早膳后不久, 赵瑶一家登门。
马车停在清霁山下，赵瑶随父亲母亲一同下车。她今日特意打扮过，穿了一身浅粉的小袄, 显得格外娇俏, 鬓间插了一支白玉钗, 母亲说这样瞧上去便显得年岁没那么小了, 她自己对镜端详也很满意, 只盼着能得二哥哥多看几眼。
赵家三人在山下隐约窥见风荷苑的檐角, 不禁纷纷感叹此地实乃闹中取静的好去处，同时又赞叹齐家的财力：在建康这等寸土寸金的地界，竟能独辟一座小山修宅, 且修的还是一座别第，未免令人咋舌。
赵润见女儿神情有些不合宜的亢奋，又见妻子眼中也有些不寻常的神采，不禁就叹了一口气。
他近日同赵齐氏夜话, 竟听闻她有让瑶儿嫁给敬臣之意, 着实吃了一惊。
且不说如今瑶儿年纪尚小, 也不说敬臣对瑶儿有无这个意思，单说两家的身份, 便是十足十的不般配。
齐家是何等门第, 敬臣又是什么身份，江左第一世家的嫡子，要么就是被招为帝婿, 要么就是娶傅家或韩家的女儿。赵家虽然也是名门, 但如今已经衰微, 连赵润本人这次调回建康还都仰赖齐璋提携。赵瑶虽算是高门贵女, 但若要配敬臣, 门第确实低了。
赵润有意规劝妻子，但赵齐氏年轻时便性情刚强，她原是齐家女儿，当年嫁给他也算是下嫁，一向心高气傲不听他劝，如今更似乎是铁了心要让瑶儿攀上齐婴，从此一举翻了身。赵润见母女二人都已横了心，心中也极无奈，可惜无力阻止，暂且也就只能从旁观望。
山下，青竹早已带着仆役们久候多时，待三位贵客下了马车，便引三人上山。
山中石阶曲径通幽，待一行人上了一百零八级石阶后，便见齐婴亲自带着齐宁和齐乐在风荷苑门口等候。
齐婴与姑父也是多年不见了，如今一见定然要好生拜会，只是齐婴刚要行礼便被赵润拦住，连连说不必，齐婴坚持，赵润则笑道：“敬臣不必如此客气，真要算起来，我在家中虽是你的长辈，但在朝堂上你却是我的上官，两相折算，这礼不行也罢。”
赵润自临川调回建康后任太中大夫，属从四品，齐婴所任的枢密院副使属正四品，倒的确是赵润的上官。
赵润这是玩笑话，齐婴笑着摇了摇头，说了一声“礼不可废”，仍向赵润行晚辈礼，齐宁和齐乐亦如此。
赵瑶站在父母身后，见二哥哥如此恭敬地拜见父亲，心中有种说不出的欢喜，觉得这二人便如同世上最和睦的翁婿一般，令她开心得脸颊都红了，以至于连齐乐偷偷跟她打招呼都没瞧见。
一行人入了风荷苑的大门，先前往正堂用茶。堂上的仆役们已备好香茶软糕，只待贵客们入席取用。
赵润也是初回来风荷苑，虽还未仔细逛过园子，但方才这一路行来之所见已让他感到十分惊艳。齐家是世家，本家固然豪奢，却过于方正，远不如这风荷苑来得雅致精巧，他瞧出这园中的花木十分有讲究，不仅品种名贵，而且排列也合风水，处处透着玄妙。
赵齐氏这一路也将园中盛景收入眼底，但心中想的却与赵润不同。她想，外界虽盛传她哥哥有意将齐氏家主之位传给齐云，可在她看来却全然不是这么一回事。就譬如这座私宅吧，倘若家族更重视齐云，为何却不允他为自己修宅呢？齐云已经成婚，甚至都有女儿了，他修宅岂不比齐婴更合理？可见，她哥哥心中还是更偏向敬臣的。
赵润同齐婴说完了园艺之事，又谈起了近日回建康的见闻，继而又聊起了朝中政务，令在座的几个小孩儿听得很是无趣。齐婴见他们三个小的百无聊赖，就允齐宁带着弟弟妹妹一同去游园，两位公子一听自然欢喜，赵瑶倒并不怎么开怀，毕竟让她留在堂上枯坐她也是欢喜的，虽听不懂父亲在和二哥哥说什么有些无趣，可能见到二哥哥总是好的。
不过二哥哥既然已经这么说了，三哥哥和四哥哥又一副迫不及待的模样，她也就不好再推辞，于是三人向长辈们和二哥哥行过礼，便一同从正堂退了出去。
风荷苑极大，齐婴怕他们迷路，还让青竹给他们指了几个仆役跟着。不过齐宁和齐乐何许人也，哪儿用得着什么人带路？他俩不是头回来，对此地虽算不上很熟，却也并不陌生，没片刻功夫便在园中逛开了，一边逛还一边同赵瑶介绍园中的陈设景致。
三人走着走着，赵瑶见园中有一座圆拱形的石门，石门上写着“望园”两个大字，从石门穿过去便能见到一方别致的小天地，一方小池，池边有亭，水中植莲，四周植青竹。她觉得那地方漂亮有趣，提步便想朝那石门走过去，却被齐乐拉住。
赵瑶回头看着齐乐，问：“四哥哥拉着我做甚？”
齐乐答：“那地方不可去，二哥不让人去的。”
赵瑶不解，齐宁在一旁笑着补了一句：“他可没诓你，他头回来的时候也想往那个小园子里钻，被白松拎着后领子逮出来了。”
齐乐一见三哥竟将此事也捅了出去，自觉在瑶儿妹妹跟前失了面子，颇为恼火，又听瑶儿妹妹问：“竟有此事？我瞧那园子也没什么特别之处，二哥哥又为何不许人进？”
齐宁耸了耸肩，说：“那谁晓得？”
赵瑶仍感困惑，又朝望园看去。那本不是什么稀罕的景致，她也不是特别想去，可一旦听说这地方二哥哥不许旁人进，她反而就特别想进。她暗暗想，有朝一日她定要让二哥哥许她进去，旁人进不得，但她可以。
然而她虽心有如此宏图伟业，但眼下也自知在二哥哥那里并未如此得脸，遂压下心中的小小不甘，又同两位哥哥走过望园，进了梅林。
梅林生白梅，芳香扑鼻，如人间仙境。赵瑶头一回得见如此精巧的园林，比赵家强了不知多少，心中赞叹不已，高兴得在梅林中四处走动，宛若一只蝶儿一般活泼俏皮。她今日穿了浅粉的小袄，在花间尤其显得妍丽，齐乐在她身后追着她跑，只觉得这自小一起长大的妹妹出落得亭亭玉立，同当年那个和他一起摸鱼爬树的小丫头全不似一个人，一颗心又是扑通扑通的跳。
这时，齐乐却见瑶儿妹妹的步子忽然停住了，愣愣地看着另一个方向，齐乐推了推她，问她怎么了她却不答，偏头看看三哥，见三哥也是直愣愣地同瑶儿妹妹看着一个方向，不禁觉得奇怪，遂也抬眼望过去。
却见另一边的白梅树下站了一个小姑娘，大约同赵瑶一般年纪，眉心生了一点红痣，纤瘦而有灵气，漂亮得不像真人，立在花间宛若一株花灵。
那是沈西泠。
赵瑶远远地瞧见她，心里头忽然一紧。她自小被父母娇宠长大，因生得雪玉可爱，素来受人赞美，母亲同她说过，假以时日待她长大，她会成为名动整个建康城的美人。可赵瑶一见沈西泠，便忽而觉得自己落了下乘，她以前从未这样过，可现在这种不舒服的感觉却扎在她心里。
她是谁？她为什么会出现在二哥哥的别第？
齐宁一见沈西泠，心里也有一番弯绕。他见这小姑娘衣着朴素，却不是风荷苑中婢女的打扮，再一联想方才用早膳时青竹提到的那位方家小姐，心里便有了猜想。他又是兴奋又是不敢相信：这小姑娘确实生得标致，只是、只是这年纪未免也忒小了，没想到二哥平日里一副正人君子的做派，私底下竟……
齐宁啧啧称奇，再看向沈西泠时又有些脸红，心说这个妹妹……未免也太漂亮招人了一些……
这时他见赵瑶脸色有些难看地朝那个小姑娘走过去，心中有些发笑。他同齐乐不一样，已经懂得人心，能瞧出赵瑶和姑母的心思，是想攀上二哥，偏他这个傻弟弟半点儿也瞧不出来人家的意思，还巴巴儿地往跟前凑，也真是让他不知说什么好。
赵瑶走到沈西泠跟前，上下打量她一番，微扬着下巴问道：“你是谁？怎会出现在这儿？”
沈西泠见着眼前忽然冒出来的几个人，也有些吃惊。
她本只是在园中闲逛，不料却碰上了生人。她不知道这几人是谁，只是见这几位年轻的公子和小姐衣着锦绣，想来出身不凡，兴许是齐二公子的贵客。
沈西泠生性敏感，已察觉出眼前这位身着浅粉小袄的少女对自己有些敌意，她不知这是什么缘故，也不好得罪她，只想避开她便罢。
她未答，只起身向赵瑶点了点头便打算离开，赵瑶见她要走，当然不依，作势要抓沈西泠的手腕，恰这时听得齐宁笑问：“姑娘可是方家小姐？”
这话一出口，其余几人都愣了。齐乐是惊讶于原来眼前这个小妹妹便是那个给二哥做蛋羹的，赵瑶是心惊于二哥哥身边竟有这样一个人、连齐宁都晓得，可见时日已久。沈西泠则尤其懵，不知眼前这位面生的公子是谁，怎会晓得齐婴给她新换的假名。
她心中有些戒备，暗暗打量起几人，见齐宁和齐乐虽同齐婴生得并不很像，但眉梢眼角之处却依稀也有几分相似，心下便猜测这两位是齐家的小公子。齐宁既然点出了她的名，她便也不好再避让，向三人行了个礼，道：“小女方筠，见过小姐及两位公子。”
赵瑶本不打算给沈西泠什么好脸色，但听齐宁称她一声小姐，又见沈西泠举止文雅颇有教养，不禁猜测她是出身名门。只是她心思转了一圈，倒没想起建康有哪家高门是姓方的，便猜测她是新来建康不久的。既摸不清人家的身份，她便不好待人家太刻薄，于是略收敛了些方才的脾气，神情软了些，道：“方家小姐有礼了，我是赵瑶，二哥哥的表妹。”
齐宁和齐乐也同沈西泠打了招呼，齐乐笑问：“方家小姐怎会在此？因何与我二哥相熟？”
齐乐年纪尚小，说话便不懂得迂回，直愣愣地这般捅出来，让沈西泠接不住话。不过赵瑶觉得齐乐问得甚好，她巴不得要听听这人是谁，竟能待在二哥哥的私宅。
沈西泠不知怎么答才不算给齐婴惹麻烦，神情有些踌躇，齐宁看出她为难，眼睛转了转，笑道：“我们在园中正逛得口渴，预备回去喝两口水，方小姐可要同行？”
沈西泠时刻谨记昨夜齐婴嘱咐她的那句“少言少动，多说多错”，自然不想与这几人扯上干系，遂摇头婉拒，赵瑶却不依，已经拉住了沈西泠的手，道：“有什么好推辞的？我也是最近刚随父母回建康，身边没什么友人，恰巧碰见你，倒可以说上两句话。”
沈西泠尚不知道接什么话才好，齐宁便笑眯眯地替她做了决定，说：“那咱们便走吧，找二哥去。”
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想拍拍齐宁的肩对他说：那是你嫂子，你现在脸红的话就很危险了。
小伙子注意不要把路走窄了好吧