在用餐期间，众将的情绪都很低落，因为这一战蒙古军实在是遭到了一场惨败。 共计出动了近一万八千人马，而这时只剩下四千多人。
自从铁朩真称蒙古汗以来，虽然有十三翼之战那样的败战，但那一战蒙古军实际是一次战略性的退却，人马几乎没有损失，而且从战后的结果来看，铁木真的战略也是成功的，达到了不胜而胜的目地。除此之外，蒙古军在草原上灭塔塔儿，逐泰亦赤，驱蔑儿乞，在杭爱山击败乃蛮，救援王罕，又在阔亦田大战中击败札木合，一直都是战无不胜，攻无不取。还从来没有过败得这么惨的。
而这一次全军的损失过了七成，跟随铁木真的先头部队所剩的只有六百余人，兀鲁兀惕与忙忽惕两部的六千人马几乎全军覆没，而且连大将畏答儿也战死了，这还是蒙古军征战以来，第一次有大将命丧彊场。因此大部份将领都觉得脸上无光，只顾低头吃着食物，闷不作声。
铁木真当然明白众将的心态，宽慰众将道：“这一战王罕的人马是我们的两倍，所以就是这一仗我们打败了，也没什么可沮丧的，所以大伙儿还要打起精神来，我们和克烈部的战斗才刚刚开始，以后还有的是机会找王罕报这一败之仇。”
众将听了，心里这才觉得好过了许多，也都打起精神来，一边吃着饭，一边商议，蒙古军下一步该怎么办？
这时博尔忽又将自己探听到的汪罕军动向对铁木真讲叙：“现在王罕以经在温都儿山边立下大营，并且命人回克烈部去调集人马，准备继续和我们决战。而札木合的札答阑部和脱黑脱阿的蔑儿乞部却没有与他们在一起，却向北面去与乃蛮人合兵一处。看样子他以经背叛了汪罕。”
“很好！”铁木真拍了拍博尔忽的肩头，道，“这消息来得太及时了。这一仗我们虽然打败了，但克烈部也并没占到多大的便宜，而且我们至少干掉了汪罕近两万精兵，如今他又少了札木合的几千人马，势力必然会又进一步削弱。以后咱们反攻克烈亦惕就更容易了。札木合那几千人马咱们可以先不用管他，只要我们能够平安回到捕鱼儿海边的营地，就可以重新招集人马来，集中力量打汪罕！”
众将听了，也都振奋了不少，齐声允诺。
这时木华黎道：“大汗，回捕鱼儿海边的营地应该是沿着怯绿连河走，但我想王罕一定也是早预料到这一点，所以他才会把大营扎在温都儿山边，接下来他一定会沿怯绿连河追击我们，所以我们不能走这一条路，我建议先沿着斡难河，到达阔夷海子，然后再转向南到捕鱼儿海，这样就可以避开王罕的追击。”
众人听了木华黎的活，都面有难色。因为斡难河中下游是草原上最为荒凉冷僻的地方，不仅河水中含有大量泥砂，而且沿河两岸草场恶劣，几乎没有什么牧人愿意迁居于此，荒野茫茫，渺无人烟，就连动物也十分稀少。如果是军粮充足，到也没有什么关系，但现在蒙古军缺粮严重，全靠打猎维持，在这种状态下，想要沿着斡难河绕一圈到达阔夷海子回到捕鱼儿海的营地去，将十分困难。
铁木真思考再三，从斡难河回去。路途虽然艰苦，但却可以避开王罕的大军。因此最终还是决定，按照木华黎所说的路线走。
于是用完餐之后，蒙古军立刻起启。但在出时才现，有一百多名蒙古战士因为重伤过度，以经死去。而且其他大多数士兵身上都有伤。
在行军的途中，只能喝苦涩浑浊的河水，打不到猎物，就只能靠吃野菜、草根来维持。绝大多数受伤的士兵都是因为缺粮和缺医少药，使得伤势不断恶化，不治而死的状况并呈现出每日不断增多的势头，导致部队大幅度减员。伤病、失望和庝痛负面情绪不断在军中蔓延，士兵甚致开始成群结队的逃走，令木华黎、博尔术等大将忧心匆匆。
然而在一路上，铁木真也与所有的蒙古士兵一样，带头喝泥水，寻找猎物，吃野菜。才使军心并没有完全崩溃。而留下来的人，都决定以一种至死不渝之心跟从铁木真。而在日后，也因他们的忠诚和坚定的决心，而受到铁木真最高贵的礼遇。
经过了十余天的行军，蒙古军来到一条叫做班朱尼河的小河边，这里离阔夷海子以经不远了。而这时蒙古军的人数以经减少到只剩二千六百多人。而铁木真身边的主要战将，只有十九个人。
班朱尼河的河水依然十分浑浊，但沿河两岸却以不那么荒凉，而且这里以经脫离了王罕的危胁，因此铁木真决定人马在班朱尼河水修整几天，同时也决定要在这里，重新鼓舞起蒙军军的斗志来。
众人四下围猎，打了一些猎物，又宰杀了几匹战马，刳革为釡、敲石取火，终于饱餐了一顿。
这时铁木真站起身，来到了河边，用头盔鞠了一捧浑水，转身对着和自己一起坚持到现在的十九名战将，大声道：“现在王罕势力强盛，我们蒙古势力微弱，各位依然追随在我身边，不离不弃。今天我以长生天誓，与诸位同饮班朱尼河水，假使日后我能成就大业，必然与诸位必定同甘共苦，如违此言、有如班朱尼河水。”说完，铁木真举起头盔，将泥水喝了一口，然后将头盔递给身边的博尔术。
博尓术接过头盔，面色肃然道：“我自追随大汗，宁死不悔。胜利不骄持，失败不气馁，艰难不退却，同心同德，共渡难关，必将重整旗鼓，扶助大汗成就大业。” 说着，博尔术也将头盔里的泥水喝了一口。然后传给木华黎。
木华黎也道：“我将誓死追随大汗，永身不悔。” 然后也将泥水喝了一口。又递给身旁的其他将领，
每个人都轮流喝下头盔中的泥水，并且都誓永远忠诚于铁木真，不离不弃。连其他普通战士都被感动，顿时欢声雷动，人人争相宣誓。低迷不振的士气，终于又重新振做了起来
而这次参加誓的十九名主要将领，在日后都被蒙古称为“ 同饮班朱尼河水的人”， 不仅得到了铁木真的信任，也成为蒙古军的中坚力量。
二天的休息以后，蒙古军以经恢复了疲劳，而且将士们又重新鼓舞起了斗志，铁木真正要下令继续出的时候，二弟合撤儿带着幼子秃忽来到了班朱尼河边，寻找铁木真。
原来合撤儿奉铁木真之命，在捕鱼儿海边看守营地，因为见铁木真迟迟不回，又听说铁木真在红柳林打了败战，因此放心不下，将看守营地的事情交给沈白和合赤温、铁木格等人。自己带着一队人马，沿着怯绿连河寻找过来。
在路途中，合撤儿又遇到自己的岳父举族投奔蒙古的队伍，其中还带着合撤儿的妻子，和三个孩子。从他们口里，合撤儿知道了铁木真战败的确切消息。由于他是沿怯绿连河找过来，没有现铁朩真的踪影，因此合撤儿判断，铁木真会见从斡难河返回营地。
就在合撒儿正准备改变路线，到斡难河沿岸去寻找铁木真的时候，正好撞上同样沿怯绿连河沿岸寻找蒙古军的克烈军。合撤儿和他岳父带领的队伍立刻被克烈军冲散，合撤儿的岳父、妻子以及两个儿子都不知去向，只有合撤儿带着幼子秃忽和几十个从人杀出重围，来到了斡难河，沿河寻找铁木真。几经转拆之后，终于在班朱尼河边找到铁木真。
铁木真听合撤儿说完之后，不仅为弟弟的岳父和妻小的安危担心，而且又暗自庆幸，还好是听从了木华黎的意见，没有走怯绿连河的道路，要不然一定会被克烈军追上。
看来如果不出意外，合撤儿的岳父和妻小一定是被克烈部抓获了，以王罕的为人，只怕是凶多吉少了。于是兄弟两人又抱头痛哭一场，誓不打败克烈部，擒杀王汗，决不罢休。
众人一起商议，认为克烈军即然是在怯绿连河寻找蒙古军，那么说明现在蒙古军是安全的了。因此不访在这里多休整几天。这里离亦乞剌思部的驻地很近，当年蒙古曾与亦乞剌思部结盟，铁木真将小妹铁木伦嫁给亦乞剌思部的领孛秃，两家的关系十分密切，因此铁木真先派合撤儿立刻赶回营地，去招集倍众人马，准备与王罕决战，一面又派人去联络亦乞剌思部，以争取更多的盟军。
亦乞剌思部的领孛秃十分祟敬铁木真，接到使者之后，立刻和铁木伦一起带着二千部众赶到了班朱尼河边，同时也带来了大量的粮食和帐蓬。两人相见，商谈十分容洽，孛秃十分痛快的就答应举族归附蒙古，与克烈部对抗，并且又誓效忠铁木真，同时也饮了班朱尼河水，被铁朩真承认是“同饮班朱尼河水的人”。
就在这时, 只见在远方出现了一支商队, 沿着斡难河边, 走了过来。