这话让所有人都吸了口凉气。
好几万——那岂不是城市里大半人都要参与其中？
余霜雪几乎是下意识的问道，“为什么金霞城要做到这个地步？”
“传授知识，看似是授业解惑，实际上是在塑造一个人的认知。若想让更多的人明辨是非、理解金霞城的变化，就必须将正确的理念尽可能广泛的推行开来——你所期待的自由，也正是其中之一。”
她听得不是很明白，但却能感受到对方所说绝非一时兴起而编造出来的虚言。
如果仅仅是为了哄骗，他完全没必要说得如此详尽。
余霜雪只剩下最后一个问题。
“奴家已经二十五岁了，即使这样的年龄……您也不会觉得有任何不妥么？”
“余姐……”歆桃惊讶的捂住了嘴。
人群中也泛起了一阵波澜，“不会吧，她这是在向府丞大人公然示好？”
“她不是平日里最喜欢装清高，根本不和其他男人搭话的吗？”
尽管类似的议论声压得很低，却还是有一两句钻入了余霜雪的耳朵，不过对此她早就见怪不怪，连眼神都懒得多给了，此刻她的注意力已全部集中在对面男子的身上。
夏凡听完后笑了起来，“二十五岁不应该是风华正茂的年龄吗？如果都是十来岁的小姑娘，我反而要头疼她们能不能管住和自己相差无几的同龄人了。事实上别说二十五岁，就算是三十五、四十五岁，只要有一技之长，也依旧是金霞城渴求的人才。”说到这里他顿了顿，“另外，妥不妥不全部取决于金霞城的情况，还取决于个人的改变。”
“个人的……改变？”余霜雪不禁重复了一遍。
“是。”夏凡投以鼓励的眼神，用温和的语气说道，“比如你可以试着放开以前的自称，用‘我’来称呼自己。”
……
第299章 心之所向
所有女子转过一轮后，厢房里只剩下老板娘和夏凡两人。
“不知道夏大人有看中的姑娘想买吗？”红姐故作热情的问道。能在京畿开馆子的人，几乎就没有白手起家一说，即使有，也很快会被大人物盯上，无双阁亦不例外。她之所以能稳住这么大一家店子，背后自然有上元世家和六部高官作为倚靠，也正因为如此，她十分清楚哪些客人虚有其表，而有哪些客人不能得罪。
眼前的这人，就属于不能得罪的那种。
这当然不是看在对方是金霞枢密府府丞的份上——一个外地的四品官哪怕实权再大，在京畿也得收敛三分。
她看重的是那张枢密府的名牌。
黑底金边，外加象征天象的七星，意味着他是京畿总府的贵客。若真开罪了对方，她背后那帮人只怕也不会为了一个青楼老鸨，去直面枢密府的追究。
所以即使夏凡提出让所有女子都出来走一遭的要求，红姐也没有断然拒绝。
而听他所说的那些内容，似乎是想买些女子回金霞。
这倒是在青楼的经营范围内。
不过红姐仍有些担心，万一对方看上的清倌人不愿意跟他走怎么办。毕竟明面上的规矩需要“两情相悦”，若女子不从，男方顾及面子和名声一般不会勉强，但她也清楚，这种约束对外地人要小得多，卖身契的交易并不需要当事人的认可。
“要说想买的话……所有人我都想买。”
这句话让红姐的笑容顿时僵在脸上，好在后面一句“不过”又让她缓过气来。
“……不过我还是得尊重她们自己的意愿，若有人愿意去金霞，我才会替她们赎身。”
“大人真是贴心备至啊。”红姐连忙吹捧道。
“至于这价钱——”
“好说，好说，妾身保证一定是最适合您的价格。”
“二十两。”夏凡自顾自说道，“十五岁以上，每多一岁加二两。”
红姐愣住，这价格也太“实诚”了吧，按理说这种地位的官员想要买青楼女子，价格低了反倒不干——赎身价越高，一是越能证明女子受欢迎，二是越可以体现出自己的实力，她哪见过这种往死里砍的出价方式啊？
还有十五岁往上加价这条……岂不是说二十来岁的姑娘反而身价更高？这简直颠覆了红姐的认知——决定一个女子赎身价格的关键，不应该在于其容貌和才艺么？而年纪越大，容颜就越难保留，价格哪有不降反增的道理。
“这个价格充分考虑了无双阁的利益——据我所知，你们从人牙子那里买人的价格就在四五两之间，偶尔出众的也就十来两。而多出来的钱则是教育、衣物和吃住开销，这也是为何年纪越大，价格越高。若你觉得还有什么没算在内的，可以向我提出来。”
好家伙！红姐被气笑了，她还是第一次见到如此离谱的买卖。其他人谈赎身时，不管有钱没钱，都会从感情入手，委婉的表示彼此已难以割舍。而这人……还真就是集市买菜来着，不管是头牌还是无人问津的丫头，都按一个价来算！
凭什么啊！？
如果不是那张枢密府的名牌，她甚至都想叫护院将此人赶出去了。
但她脸面上自然不能将嫌弃表露出来，“呵呵，大人的赎身方式还真是别树一帜啊。这样，妾身将这间厢房一直开着，若有姑娘愿意随您去金霞，妾身就将她们带过来，您看如何？”
“这么说来，你是同意我开的价格了？”
红姐咬了咬牙，把心一横，“虽然此价着实有些低了，但就当交大人一个朋友，还望夏大人以后能多关照无双阁的生意。”
什么人才，什么自由，听起来就没有一件着调的事。
有上元城不待，千里迢迢跑去金霞城？
恐怕只有傻子才会去。
即便冒出一两个愣头青来，这点损失她也担得起。
晚点她再吹点风，警醒一下姑娘们，这事也就算过去了。
红姐正准备起身告退时，走道外传来了脚步声。
接着房门被推开，余霜雪出现在门口，“大人，我准备好了。”
“你在说什么——”红姐说到一半，眼睛已经看到了她背后的行囊。虽然知道这人跟无双阁有隙，一旦给机会她一定会选择离开，但这决定未免也太快了点吧！“那个……霜雪，你不再考虑下吗？”
“红姐，我的钱应该已经够赎身的了，没错吧？”
“呃……我需要叫账房算一下，不过——”老板娘看了眼一旁的夏凡，“应该是没问题的。”
算了，本想看着她在无双阁里慢慢凋谢，既然她选择了一条临渊路，那就由她去吧。
“还有我——夏大人，您能把我一起赎买了吗？”
忽然，余霜雪身后又钻出了个小脑袋。
红姐定眼一看，惊讶的张大了嘴。
对方居然是歆桃！
“胡闹，这里不是玩耍的地方，你快给我回房去！”她厉声呵斥道。
一个余霜雪还好说，她的年纪早就过了巅峰期，留在楼里也带不来多少收益，但歆桃就不一样了。
她不仅模样讨人喜欢，身子也十分柔韧，还跳得一手好舞，接下来的四五年里，她俨然就是无双阁新的营收点。若是她走了，无双阁少说也得损失上千两银子，这还不算她往后的疏拢钱与赎身费，其性质和余霜雪压根不是一回事！
歆桃则完全没有理会红姐的斥责，她眼睛只盯着夏凡，显然知道此人的回答才是关键。
“哦？你为什么想去金霞城？”夏凡笑着问道。
“一是我想陪着余姐一起，不让她那么孤单，二是……人家今后也想‘我’来自称！”小姑娘用清脆的嗓音回道，“不知道为什么，这个字说出口时会觉得特别畅快！”
“我知道了。”夏凡点点头，转头看向老板娘，“按照刚才的赎身价格，没问题吧？”
“这——大人，”红姐刚开了个头，便看到对方眼中神色转冷，顿时打了个哆嗦。她差点忘了，这人不仅背靠枢密府，自身也是四品方士，万一对着她用出术法来，她还真没地方去说理，“当然，我的意思是……就按您说的来办。”
“另外，青楼一般会有‘代存’部分赏金的规矩吧？”夏凡轻轻敲打着桌面道，“既然人都要走了，我看这部分代存金额也没必要继续放在青楼里了。她们都存了多少银子？最好让账房清点一下，也省得日后再起纠纷。”
红姐感到自己的牙齿都要快被咬碎了，可之前话已经放了出去，这种时候再反悔无异于将把柄送到对方手中。
“还是夏大人考虑得周道，我……这就让账房去办。”
第300章 今后的方向
等老板娘离开，余霜雪才饶有兴趣的说道，“没想到夏大人对青楼这个行当颇为了解啊，居然连此等小事都知道。”
“不过是受人指点过罢了。”夏凡不以为意的摆摆手。
“受人指点的意思是……夏大人并不是出自本意来宣扬此事的么？”
“不，我是说金霞城也发生过类似的事情，之后与一名叫柳如烟的姑娘聊过后，我才对青楼的情况有了基本了解。”
余霜雪略有些惊讶道，“这位柳姑娘，莫非也是——”
“正是。”夏凡点点头，“不过她现在已是学堂的一名授课先生了。”
她虽然能感受到眼前的人与常人不太一样，但身为四品高官，居然会把跟一名青楼女子的谈话当做“指点”，这完全出了她的意料。
而对方坦然随和的表情不似作伪，就好像全然不把从青楼女子那里学到的东西当成难以启齿之事一般。
也难怪她会理解成另一个截然不同的意思。
想到这里，余霜雪略有些不好意思道，“抱歉，是我误会您了。”
“所以金霞城真的是青楼缺人了？”歆桃心直口快道，“因为大家都去当了夫子，所以才需要从京畿挖墙脚。唔，我倒不介意换个地方啦，但那边能不能对余姐好点啊……她懂的东西其实挺多的，教导小姑娘绝对没问题。”
“大人……”
夏凡做了个无妨的手势，“懂得越是多，就越不应该在青楼浪费才华。至于你……难道就不是小姑娘了？所以你也应该跟那些同龄人一道去学堂听课。”
“可我没有那么多积蓄……”歆桃点了点手指道，“听课的话，应该是要交钱的吧？”
夏凡不禁有些哑然。
眼前的这个女孩，有些地方明显保留着未经世事的天真，但对有些东西的理解却堪比成人，比方说涉及到钱银的问题。
“放心吧，事务局会帮你缴纳这笔费用的。”
“事务局又是什么？”
夏凡微笑道，“等你到了金霞，自然会明白。”
片刻之后，一名仆从提着一个袋子和两份文书来到厢房中央。
袋子里装着的是沉甸甸的银两。
“余姑娘，你的积蓄全部在这儿了，无双阁没有贪墨一枚铜板，过去的误会还望你不要介怀。”
“这两份文书则是二位的卖身契，如今也都归于夏大人。红姐还说，祝二位能在金霞城过得美满如意。”
这人办事倒也算利索，夏凡点点头，拿起文书检查了一番后，将其递到余霜雪和歆桃面前，“在金霞城，这种东西毫无意义。你们可以自己留着，或是一把火烧了，如何处置都随你们的意。”
“可我们还没到金霞呢。”余霜雪大方的接过契书，顺便还帮不知所措的歆桃一并拿了过来，“您就不怕我们半途一走了之吗？”