法师高岭，天蓝之瞳。
研修会会长雪莉尔迈着轻快的步伐，出现在黛丽丝的住处前。
“老师，恭候多时。”
法师少女在门口朝雪莉尔行了一礼。
“不必拘谨，你好歹是一位超凡法师，必须保持自己的威严。”雪莉尔轻笑一声，提起别的话题，“明日就是祝贺仪式，数百法师将会光临，你认识的大长老也会出现，开不开心？”
“老师，我现在只想着魔法。”黛丽丝淡然道：“我决定继续待在研修会精修魔法，探索真理，间或到对外事务所接受委托进行实战。”
雪莉尔扬了扬眉：“不错，魔法本质是一种战斗手段，你拥有这个觉悟，不愧是三十年来最出色的成员，可惜议长已经出发前往圣日山脉，不能亲自为你祝贺。”
法师少女摇头不语。
只是微微侧头看向西南方，仿佛目光能穿越时空，见到位于圣日山脉的一位青年。
……
和风城，城主府。
自从里德侯爵成为两省总督，费尔南多的地位也水涨船高，再加上自身努力，已经是和风行省与阿卡利行省最有名的第一信使。
此时他正从传光鸟身上跃下，准备汇报一些事情，杰罗管家把他给拦住。
“费尔南多，没有急事的话，后日再过来吧。”
秃头大叔诧异问道：“杰罗管家，怎么了，总督大人不在吗？”
杰罗管家一边点头一边伸出手解答：“侯爵大人已经带着小少爷前往圣日山脉，观赏守卫者试炼，估计后日才能回来，你若是有信件就由我放置在办公桌上。”
费尔南多拍了拍光头，恍然道：“我怎么把这事给忘了，明日就是百年难遇的守卫者试炼，四大试练者之一就是林恩先生，若不是不够资格我也想去。”
“是啊，我初见林恩这小子时只觉得他长得顺眼，没想到两年后竟然混到了一个试练者的身份。”杰罗管家也是感叹，“绝大多数人都不知道，林恩这小子在一年前曾挫了四皇子的面子，不知道如今如何。”
秃头大叔瞪大了眼睛：“原来那个传闻是真的，四皇子受到刺激才努力修行，一年时间提升到黄金极限……”
“算上声名在外的卡尔基骑士与莱顿祭司，林恩先生的对手异常强大。”
两人同时叹了口气：“林恩先生恐怕是走个过场了。”
……
王城初光城的无数酒馆。
作为近期的焦点大事，自然有无数酒客聚在一起讨论守卫者试炼，有的人旗帜鲜明支持四皇子迪奥，有的人被莱顿祭司的战绩征服，有的人认为神秘莫测的卡尔基骑士胜算最大，支持林恩的也有，不过是极小数人，按比例算只有百分之零点一。
剩下的百分之九十九点九悉数被另外三位试练者划分。
大皇子乔装打扮在某个中型酒馆饮酒，听到酒客们的争论，心思重重，自言自语。
“迪奥，你这一年来的表现很出色，外界认为你是下一任皇帝，你当得这个评价，但是……”
他大饮一杯酒，继续细声道：“你的对手都很出色，无论是莱顿祭司还是卡尔基骑士都拥有不逊色于你的实力，而且在知识与才能都比你拥有年龄的优势，尤其是那位林恩。”
“可笑的凡夫俗子被名声遮蔽了双眼，认为他名过其实，然后一年前我接触他时，就知道他其实是一个善于伪装的人，把自身真正的才能一直深藏，非常可怕。”
大皇子又饮一杯酒，叹息道：“恐怕那家伙才是真正的胜利者，希望你不要被打击得太狠，失去进取之心。”
……
圣日山脉，耀阳之心，某个房间。
“不知不觉，今日已经炎月十五，明日就是守卫者试炼的日子。”
林恩靠在椅背，凝望着手里的水晶球，不知是否该不该联系伊莉莎奈。
自从黛丽丝离开并把青色水晶球带走之后，林恩基本待在红龙之巢，巨龙们收集的古籍令他掌握了不少知识，直到早上他才赶往耀阳之心，半个小时前才住入这个房间。
“还是不必了，明日自然能见到她，还是睡一觉，保证明日有一个好的精神面貌。”
林恩起身伸了个懒腰，习惯性要把绷带解开，摸了个空才发现过来。
“我怎么忘了，我把「狂风英雄」、「狂风勇士」和灰灰都扔到龙炎山了，其中那两装备还用「永燃之火」的结界保护着。”
藏匿圣弓与箭袋的原因是怕半神圣职者「耀阳教皇」亚撒四世发现，毕竟林恩已经吃过一次亏了，当然警觉不少。
至于灰灰，纯粹是怕它到耀阳之心捣乱，最后不知道被哪个圣职者顺手宰了，反正只要有美食，小狗崽在哪都能获得自由潇洒。
“睡了睡了，明日的斗技场可是有一群大佬降临的。”
林恩心有底气安然入睡，然而他的对手却夜不能眠。
耀阳之心的客房非常多，可以分为四个片区，不知有意还是无意，四位试练者全都被隔开，一个片区接待一位试练者，林恩位于东区。
北区一间客房。
四皇子迪奥盘腿坐在床上，双手不断摩挲着一把暗红之剑，若是林恩见到，会发现这把半超凡的武器全都为「血炎钢」铸造，并且样式接近「焚诡」。
“一年了，我终于拥有击败你的机会……”四皇子目光坚毅，“这一年我艰难修行，不知吃了多少苦，我知道我难以击败另外两个人，但我一定要胜过你！”
西区一间客房。
一位金黄卷发的青年男子略带不满检视着自己的装备，从带面罩的头盔到刻着太阳的盔甲，再到一柄五尺长的直到，皆为金红二色。
“伊莎，为什么你就是不肯接受我的好意，那从穷乡僻野来的小子哪一点配得上你了？”
青年男子反复检查装备，尤其是盔甲上代表审判骑士团的纹章。
“那小子不必理会，四皇子有点棘手，真正的对手唯有莱顿，只要击败莱顿，我就能光明正大迎娶你了……”
南边一间客房。
身穿朴素僧侣服的莱顿躺在地板，享受地板传来的冰冷感觉。
“真是的，为什么给我安排这么奢华的房间，明明睡大街更舒服，更能锻炼我的意志，提升我的实力。”
苦修会的祭司还是不满房间的环境，难以入睡。
“好烦啊，一想到明天要参加无聊的守卫者试炼，我就更烦了，为什么叔叔非要我参与这毫无意义的事情，我只对修行感兴趣，他又不是不知道，明天要不要放下水，提早淘汰？”
一想到苦修会会长彼得•佐拉严酷的表情，莱顿祭司还是摇了摇头。
“算了，我虽然喜欢苦修，但叔叔的惩罚已经超过苦修的范畴了……”