22日，夏海强率军包围承德，李春福的骑兵占领怀来、延庆，察哈尔全境落入东北革命军之手，蓝天蔚所部在宣化府休整，准备会同李春福一道取绥远，“三路会攻”有两路接近完成。
孙中山提出辞去临时大总统五项条件，请伍廷芳告诉袁世凯并向报界公开：1、清帝退位，由袁世凯同时知照驻京各国公使，电告其本国政府，或让驻沪领事转达亦可；2、袁世凯需宣布政见，绝对赞同共和主义；3、一接到外交团或领事团通知清帝退位布告后，文立即辞职；4、由参议院选举袁为临时总统；5、袁当选后，誓守参议院所定之宪法，乃能接受事权。
孙中山的五项条件激起了很大的反弹，在袁世凯看来这无异于最后通牒。就是革命党内部也意见纷纷，伍廷芳气急，在谈判的节骨眼上，孙中山居然抛出这么一个声明，简直就是要破坏和谈。伍的副手温宗尧火气更大，公开跟身边的人说：“我就是没有手枪，要是有手枪，一枪把这个孙大炮崩了。”黄兴、宋教仁纷纷埋怨他。
袁世凯恼怒异常，在这样的情形下，周学熙反馈回来的要求反倒显得亦在情理之中。当然，袁世凯万万没想到秦时竹的胃口这么大，不仅要热河、察哈尔，连没有打下来的绥远都要，更没有想到孙中山居然把他以清帝退位换取自己当总统的秘密完全公开，让他直接暴露在宗社党的火力之下。他既尴尬，又恼火，紧急招来赵秉钧。
“你看，孙中山居然将这些东西告诉了新闻界，这不是摆明了和我过不去嘛。”
“孙中山估计是在要挟大人，咱们可不能急着表态。”
“我已让外务部发表我不想当总统的声明，现在宗社党已恨不得杀我而后快了。”
“这还不够，我看，还得让新闻界再传播您要辞职的谣言，才能洗脱这层干系，向国人表面心迹，说明大人无意以清帝退位换取自己的地位。”
“不错，就这么办。”袁世凯把话题转移到秦时竹身上来，“你看，是你主动提议要和东北谈判的，但秦时竹居然提出了这么高的要求，让我如何答应？这比胡惟德去谈判时的要价还要高，秦时竹其人反复如此，不值得在他身上浪费功夫。”
“大人，请您三思，所谓此一时彼一时也。”赵秉钧不慌不忙地说，“当时东北尚且没有一兵一卒进入两地，所以没有那些要求，现在人家都把兵马派到那里了，吞下去的肉想必不会吐出来的。”
“可这些地方非同小可，是拱卫京畿的重地，都让秦时竹占了去，我能睡得着吗？”
“大人，成大事者不拘小节，现在容忍为的是将来。”
正说话间，承德被围的消息传到，袁世凯大惊。
“大人，纵然不允，秦时竹自己也会派兵马去取的，既然守不住，还不如做个顺水人情。”
袁世凯目光紧紧盯着赵秉钧，他真怀疑赵是秦时竹的人，稍后，他缓了口气：“即使我答应，朝廷那里也不好交待，那些亲贵大臣还不闹翻天？”
“不用大人您亲口答应，咱们只要按兵不动，不和革命军正面冲突就可以了，他们要占就让他们先占着好了，以后若是谈起来，您也没亲口答应，算不得数的。”赵秉钧早已想好了退路。
“这倒是个主意，等我做了总统，就以总统名义下令让他们撤军，或者换防，总要想着法子折腾他们。”
“到那时，他们如果服从，那这些地方咱们就收回来了，如果不服从，就是反对大总统您，咱们也有出兵理由，两不相误！”
“妙，妙，就按你的主意办，咱们什么态也不要表，就让秦时竹自己派兵马去拿吧。”
“大总统英明！”赵秉钧不失时机地拍起了马屁。
“呵呵！”袁世凯大乐，然后故作严肃地说，“现在还不到火候，不要大总统、大总统地乱叫！”
“是！”赵秉钧一脸谄媚。
陶成章的灵堂，庄严肃穆，正中是他的大幅照片，前来吊唁的人络绎不绝。章太炎胸佩白花，眼含热泪，为失去了好友和同志而深感悲痛。
司仪高唱：“辽阳集团董事长沈麒昌先生、大生公司董事长张謇先生、开平煤矿总经理周学熙先生……前来吊唁……”
三人恭恭敬敬地脱帽、致敬、鞠躬，然后给陶成章上香。礼毕后，又慰问家属，然后是章太炎一一和他们握手，“太炎先生，人死不能复生，要保重啊！”
“三位能够前来，章某不胜欣慰，陶君泉下有知，也会深感诸君情义……”
“先生言重了，陶君为革命奔走四方，不幸为小人所害，我等万分心痛，本应早来，实在诸事缠身，一直抽不得空……”
“不必客气，前日已有诸位的代表前来敬送花圈，今番亲自前来，足见情义……”
“今日来，还有一个任务，是代表小婿和东北政府吊唁。”沈麒昌说罢，又神情肃穆地站在灵位前。
“沈麒昌先生代表东北兵马大元帅、东北大都督、辽宁省都督秦时竹并东北各政府、各都督、人民党吊唁……”在司仪的高声唱名中，沈麒昌再次鞠躬、上香。
“请沈麒昌先生代表东北军政府致悼词……”
“……忆陶君昔年，为革命奔走四方，餐风露宿、日以继夜，信心坚定不可动摇……为推翻满清专制皇权，前赴后继，屡败屡战，百折不挠……革命大潮初期，率光复会之众克浙江、复上海、下金陵，为革命做不可磨灭之贡献……不幸遭奸人暗算，陶君撒手西去，痛哉！哀哉！惜哉！我等将继承陶君遗志，誓成共和，使民众得享自由，以告慰于九泉之下……我等坚信，正义必须伸张，凶手必须绳之以法，愿以人力、物力、财力支援之，法网恢恢、疏而不漏，无论天涯海角，不论岁月沧桑……”沈麒昌念道这里，大家大为感动。
接着，沈麒昌敬献花圈，挽联上写着：“民族精英、革命楷模”八个大字。
“沈兄，谋害陶君者不是别人，却是光复会的叛徒。”章太炎简单地将事情说了一下，同时告诉他王竹卿已被人灭口于家中。
“究竟何人主使？”
“幕后主凶尚未捕获，据传闻是同盟会中蒋介石所为，是其用钱收买王逆，受何人指使尚不得知……”
“此人捕获没有？”
“没有，此人已逃往日本，不知所踪……”
“太炎先生，不要悲伤，他日一定会水落石出，东北和人民党是光复会的坚强后盾。”
“谢谢，谢谢！”章太炎感激地说不出话来，“关于筹建南方支部一事，稍许耽搁，敬请谅解……”
“那个不急，慢慢来，慢慢来，先把陶君的丧事办好，故人已去，革命还要继续，太炎先生也要保重！”
回去的路上，张謇问：“沈兄，难道此事真的是同盟会所为？”
“难下结论，按常理推断不至于如此，光复会和同盟会即使政见不合，也不能用这种手段来解决吧？”
“可太炎先生的话又这么言之凿凿，不像是诬陷。”张謇想了想，“我觉得有很大可能，同盟会以暗杀起家，做这事比较顺手。”
“这我就不能妄自推断了，以中山先生的人格，不会如此，但蒋介石又确实是同盟会的人，咱们不要想这个事情了，以后再说吧，复生的意思很明白，如果此人罔顾法律，逍遥法外，就要以武力制裁。”
“……最好还是在法律范围内解决，民主共和时代，一切都应该以宪政为蓝本。”
他们两个一边说，一边走，周学熙的嘴角露出一丝让人不易察觉的微笑……
汪精卫走后的第二天，黄复生的门房说有一位叫曾精忠的老乡来访。黄复生一拍大腿，道：“大事成矣……”
黄复生迎到门口，见了曾精忠握手拥抱不止：“你我弟兄一别竟是十几年，今日一见恍如梦中。”
曾精忠被黄复生的真情所打动，道：“黄兄名震天下，弟早想来拜访，但一来我萍踪无定，二来黄兄为革命事业奔走天下，也是家无定所，所以我总不能如愿。今天得见老兄，实在是圆了我多年谒思之梦。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://" target="_blank"></a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)