仁寿宫
太后头疾犯了，刚要回寝殿休息，恰巧皇帝过来请安。
今天的招待宴，她打算出席给晋王牵牵线，奈何身体不允许，见皇帝过借机便问，“蒙国皇子跟公主的婚事可有着落？”
一个要自己的心肝肉，一个要自己最得意的臣子，皇帝心情没好到哪去，“朕刚好想问问母后您的意见。”
不管世族或是重臣，哪个愿意将女儿送到塞外受苦。看今天贵女们的打扮就知道，以往进宫个个争奇斗艳，今天恨不得装病扮丑，据说在御花园就上演不少好戏。
皇帝的意思，想从后宫或寒门官眷中挑位适龄女子，晋封为公主嫁给格尔泰，以结闵蒙之好。
太后闻言微微皱眉，“哀家虽不问政事，但格尔泰之前的行为，倒也听说不少。此人不容小觑，开口就要昭华，意图已经非常明显。你选个没身份地位的，即使被封为公主，怕他也不会轻易同意，反而不利两国缔结盟约。”
皇帝正有此担忧，但要挑个位高极重的，心中又有顾忌。
从自个身上掉下来的肉，太后哪能不明白皇帝的心思，何况她当年参与扶子夺嫡。
“哀家瞧着韩王家的永明郡主不错，梁安侯的嫡幼女也跟格尔年纪相当，皇帝你二者择其一即可。”
韩王妃是皇室长公主，自幼在太后身边长大，性子好琢磨拿捏，而且皇室享受平民百姓所没有荣华富贵，自然也得比常人承受更多的责任，再者韩王统领的宿卫军负责京都的安全，跟北境相隔千里之外，即使有野心也鞭长莫及。
至于梁安侯，爵位高但没有野心，而且儿子得皇帝青睐点了状元，要他献个女儿出来有何不可？
皇帝没什么意见，“还是母后考虑得周道。”
给格尔泰择亲还好，毕竟是女嫁男娶远赴塞外，可给平阳公主找驸马就不同了。
太后心里有分寸，只是道：“给平阳公主招婿，事关朝中臣工，哀家就不多嘴了，皇帝你心里权衡便好。”
她起身回寝室，谁知突然趔趄一下，皇帝忙向前扶两步，送她回寝殿。
太后咳中带喘，握住皇帝的手带着颤抖，“哀家老了，身子骨一天不如一天。”
皇帝让周福海宣太医，“母后福泽深厚，必能长命百岁。”
“免了，天天看还是这样。”太后面露愁容，“最近总是梦到先帝，估计是大限将至。”
“母后多虑了，不过是些小毛病而已。”
“哀家都这把年纪，也是时候去陪先帝了。”太后说着说着，突然话锋一转，“皇帝处事稳重大度，哀家也没什么留恋的，唯一惦记的就是先皇后的嘱托。她临终前将晋王托付于哀家，不成想后面出了这种事，晋王妃也薨了，留下晋王孤零零的，哀家下去以后实在无颜见先皇后……”
不觉间，老泪涕零。
皇帝这半年来身体也不好，加上几位皇子不得圣心，听太后提及先皇后时，亦深有感触，“晋王确实该再纳位王妃了。”
他猜到太后的意欲，可要是把平阳公主许给晋王……
“我看就由皇帝你主持，出身高低无所谓，但要贤良淑德，能够照顾到晋王的，对继子女视如已出就行。”
这倒出乎皇帝的意外，但他没说什么，“母后说的是，朕尽快安排。”
到了寝殿，太后语重心长道：“娴妃前天过来请安，提了五皇子的事，说宗人府传来消息，五皇子病得严重。”
提起这个逆子，皇帝就生气。
“还有敬王，怎么也病得无法上朝？”太后面露担忧，“咱们闵朝怎么了？先是蝗灾，后又雪灾，连皇子也多灾多病，北境更是战火不断，如今连和谈都要看蒙国脸色，咱们何时沦落到这地步了。”
皇帝脸色不好。
“皇帝啊，哀家说句你不高兴的，这其中有天灾亦有人祸。天灾无可避免，可人祸……说到底是国本未定，朝臣心思迥异，才惹出如此争端，你还得早立储君，朝臣的心思才能安定下来。”太后咳了两下，喘息道：“哀家无意过问立储之事，至于是谁，皇帝你自己决定就好。晋王嘛，毕竟是先皇后所出，你保他平安就行，哀家也没别的牵挂了。”
“母后说的极是，朕会尽快考虑的。”
他又何尝不想早立太子，自晋王被废后，他一心扶植敬王，觉得敬王能堪当重任，可敬王都做了什么？
贪墨北大仓粮草，秋闱舞弊，暗中结党营私，甚至为了巩固地位不惜破坏和谈，想到敬王所做的事，皇帝气不打一处来。
至于晋王，以前锋芒毕露，现在倒是低调谦虚不少，看来这几年成熟稳重了。
事关一国储君，皇帝不想草率决定，还是再等等看。
皇帝前脚刚走，老嬷嬷把殿门关上，“太后，皇上会把平阳公主指婚给晋王吗？”
太后也没把握，但这是个机会，如果皇帝不同意，到时退而求次挑个能扶植晋王的，他也就没理由反对了。
虽说是从自己肚子里出来的，但皇帝这几年愈发多疑，连自己儿子都提防至此，太后还真怕他做出糊涂事。
说一千道一万，晋王才是嫡出血脉，名正言顺而且本性纯良不坏，他才是闵朝的希望。
……
晚上，老姜那边传来消息。
格尔泰跟肃王密会一个多时辰，客栈有肃王的暗卫潜伏，怕打草惊蛇，探子并没有近身。
两人到底谈了什么，没有人知晓。
事后经查，近段时间并没可疑之人接近格尔泰，而他从客栈出来，神情与往常无异，嘻嘻哈哈没心没肺。
许戈皱眉，“查使臣驿馆的人，尤其是经常要外出的。”
许戈脑海回忆着苏禾说过的话，一遍遍捋着肃王的筹谋。
他提笔在纸上写写画画，良久后睁大眼睛，嘴角勾出抹冷笑。原来如此！
被苏禾搅和几下，没想到歪打正着。