苏禾跟蒋云换上男装，赶往衙门。
许戈给徐达使了个眼色，暗中派人保护她们。
苏禾到的时候，沙县的黄公子、柳公子跟尹公子已经传唤到公堂，衙门内外被围得水泄不通。
费了九牛二虎之力，苏禾才挤到前面，发现老八等人在不远处。
公堂跟观案台隔着偌大的穿堂，远远看到三人跪在公堂之上，巡抚跟钦差并排在主位，左侧是绥州各大官员，右则是四位考官。
案子并不复杂，不过就是证明三名举人有没有作弊。若是没有，还他们清白，惩罚闹事者，若是有，给朝廷跟其他考生一个交代。
为彰显公正，林庭逸还派衙役出来，随手点了三名闹事的考生作为原告代表，直接带进公堂。
老八想进公堂，偏偏围观的人太多，他愣生生被挤到后面。巡抚怕他们闹事，派官兵重重将围观者拦在穿堂之外，没令不得擅进。
威武声中，案子开审。
三名举人齐齐喊冤，自己是凭实力考中的。四名考官威严表示，阅卷都是按正常程序，绝对没有徇私舞弊。
口说无凭，闹事的考生也不是好忽悠的，“大人，这三人绝对作弊了，不信你拿他们的考卷一看便知。”
林庭逸惊堂木一响，“来人，取考卷。”
在众人监视之下，三份密封的考卷递到公堂之上，当着众人的面打开腊封，取出试卷。
林庭逸接过试卷，逐一阅卷后，深邃的目光落在闹事考生身上，“来人，给他们看看卷子。”
三份卷子，很快给到闹事考生。
他们起初愤愤不平，可是看到考卷后，脸色骤然生变，“这……这……不可能，他们平时不学无术，都是庸才，怎么可能做出如此好的文章。”
林逸庭突然道：“把他们三人的考卷调出来。”
闹事代表是随意点的，调取考卷需要时间，堂上众官员在等。
隔得远，加上现场声音嘈杂，苏禾听不清堂上说了什么，但见闹事考生情神激动，事情似乎不妙啊。
她撇头望向老八，果然见他们也在议论纷纷。
被挤了两下，苏禾撞到别人身上，等回过神来蒋云不见了。
她四下张望，见蒋云不知何时被挤到角落，又挤过重重人群跟她站一块。
说来也奇怪，蒋云是来找凶手的，彼时却直勾勾盯着公堂之上，眼神复杂之极。
公堂之上只有六个考生，闹事的不可能是凶手，中举的又被排除了，那她在看谁呢？
苏禾踮起脚将公堂的官员打量了遍，隔得太远，长相看得比较模糊。
彼时，闹事考生的卷子已经调出来，林逸林一目十行看了遍，“文章写得不错，但比起中举的那三份，还是稍微逊色了些，你们可有不服？”
“请钦差大人还我们清白。”主考官愤而起身，“我们代表朝廷监考，是绝对不可能舞弊的，这帮考生分明是落榜泄愤，若不严加惩处，以后落榜的学子都敢挑衅国家律法，朝廷的尊严何在？”
“大人，这三人根本就是作假，你们若不信的话，大可以到沙县去打听，凭他们的实力不可能中举，他们用特殊的方法作弊。”
他们说话声音很大，外面的考生听清后，直接跟维护纪律的官兵对峙起来，激动的他们不停冲撞官兵，想要闯进公堂。
“反了，真是反了。”巡抚怒得拍案而起，“来人，把这帮闹事者全部扣押起来。”
现场官兵只有几十人，闹事的考生却有数百人，连街上都挤得密密麻麻，今天非要官府给个说法。
作弊的不止公堂这三人，陆续有考生报出名字，声音此起彼落的，足足报了几十个。
现场混乱不堪，苏禾跟蒋云被不断涌进来的考生推挤向前，整个人挤得双脚离地，跟夹心饼似的。
眼见局势一发不可收拾，惊堂木再次响起，林庭逸严峻地环视堂下考生，喝声道：“既然你们不服，那本官当场出题，你们六人同时作答，谁优谁劣立分高下，可有意见？”
现题现考，以一炷香为限，钦差亲自阅卷。
“大人，我们没意见。”三位新科举人异口同声。
连作弊的都没意见，其他考生更没异议。
林庭逸环顾四周，抬手指向公堂外，“以院子里的松柏为题，尔等六人另做文章。”
纸墨笔砚桌子备齐，一炷香烟插在炉内，烟雾袅袅升起。
公堂内作答，公堂外严禁喧哗，闹事的学子摒弃凝神，都在等着最后的答案。
苏禾带着蒋云钻出人群，狼狈地坐在地上喘气，“可有找到线索？”
蒋云失落地摇头，“我没有看到他们。”
真是奇怪，今天闹这么大，他们没有理由不现身的。
“可能是人太多。”苏禾安慰道：“咱们等会再找一圈。”
两人休息了会，重新开始在人群中找。
公堂之上，随着最后半截香燃尽，六份考卷被收上来。
林庭逸跟巡抚当场阅卷，各自给出评论，然后做了个综合排名，中举的三位考生，其中尹姓跟黄姓考生排第一第二，另外一个排第五，另外三位闹事的作答也不错，六个人的差距不大，算是伯仲之间。
避免落人口实，林庭逸派人到场宣读六人的文章，优劣自有评判。
闹事的考生面面相觑，这根本不可能，他们就是作弊了。尤其是老八当场如雷劈，久久缓不过神来。那三个人是什么货色，身为同窗的他再清楚不过。
“你们沆瀣一气，同流合污。”怪不得今天公审，原来一切都是圈套。
考生们不认这个结果，他们再次跟官兵起争执，双方竟然打了起来，场面完全失控。
远处脚步声雷动，上千多的巡抚兵突然从四周冲出来，将所有看热闹的团团围住。
林庭逸脸色铁青，他负手走出公堂，环视着眼前这帮闹事的考生，“将他们全部抓起来！”
一声令下，冰冷的红缨枪对准所有的人，苏禾被挤在人群中，进退不能。