冯克阵屏退所有人，见到黑衣斗篷男子进来，他虔诚而敬重的行礼，“想不到有生之年还能相见，容冯某一拜。”
男子挥手制止，声音透着沙哑，“你我有缘而已，不必行此虚礼。”
冯克阵却难掩激动，“若非你当年施于援手，并指了条明路，只怕我父子二人早就去了阴曹地府。”
南下流放，病痛交加之余，家人相继离世，解差明目张胆加害，是眼前之人出手相救。
想他一生尽忠职守，竟然落得如斯下场，心中最后光亮熄灭之后，只剩下滔天的怨愤。
在恩公牵线搭桥之下，交趾皇帝接纳并重用了他。数年来秣马厉兵，不曾有一日忘记心中仇恨。
黑衣人并非奔着冯家父子感激来，他开门见山言简意赅，“我今天来是向冯将军讨要一个人的。”
冯克阵神情微愣，“清乐侯夫人？”
黑衣人没否认，“若将军还顾念当年之情，请把她交给我。”
这是冯克阵没想到的，哪怕要取自己的性命还救命之情，他都会毫不犹豫，可为何要的是清乐侯夫人？
许戈是难得的将才，一支烂泥般的军队交到他手中，短短时间就整顿有序，逼得交趾军节节后退。
绑架清乐侯夫人，是致远擅做主张，确实非大丈夫所为，但两军交战至今，已退无可退。
这场仗若败了，便是父子俩的死期。出师未捷身先死，这口气如何咽得下。
黑衣人一语惊人，“私以为，将军若攻下岭南，才是没顶之灾。”
冯克阵震然，顿时毛骨悚然。
“岭南宛如鸡肋，闵朝并非打不起，而是不够重视，但交趾若把岭南吞了，朝廷会集各郡兵马而来，纵然你能耐再大，无疑是蜉蝣撼大树，待交趾岌岌可危之时，将军便成替罪之羊。”
“既然恩公你早知道，为何又赐我黑火药？”
“我赐你黑火药，是希望你父子有立足之本，而非再做一次被烹的猎狗。”
冯克阵错愕，却又如五雷轰顶。
是啊，天下君王皆如此。鸟尽弓藏，兔死狗烹。
岭南疆土堪比交趾，这场战若是胜了，便是功高盖主，若是败了，便成替罪之羊。
碌碌半生，天下之大，却无立命之所。
冯克阵五味杂陈，自己已经死过一回，很多事情却仍未想通透。
或许并非没想明白，只是不甘心到此为止。蚍蜉撼大树，可纵然有一点希望，他都想试试。
想到家人的惨死，他不甘心到此为止。
见他放不下执念，黑衣人又道：“交趾皇帝好大喜功，可惜能力配不上野心，纵然你攻下岭南，能打下整个闵朝吗？”
“恩公此言差矣。”冯致远的声音蓦然响起，他从后堂走进来，“纵然拿不下闵朝，可我誓死也要咬下狗皇帝一块大腿肉，否则死不瞑目。”
“血海深仇确实要报，可你们为何不懂借力打力，非要单枪匹马，飞蛾扑火？” 黑衣人笑，“莫非，唯有亲手将他置于死地才算报仇？”
武将情商低，但并非愚蠢，很快便明白他所言之意。
但人心隔肚皮，谁知道许戈如同他们一样？
冯致远非愚忠之人，尤其得知黑衣人是来要苏禾的，不由多想了几分。
他不明白，此人既给自己指了明路，为何现在又来讨要人质，这分明是左右逢源，他这么做有什么图谋？
无利不起早，怕可怕到头来自己也是被玩弄于股掌的棋子。
冯致远眼睛眯了起来，“恩公可敢以真面目示人？”
见他对恩公不尊，冯克阵打断，“致远。”
数年秣马厉兵，一场十万人的战事，岂是他一句话说停就停的？
“世人皆道，蚍蜉撼大树，可笑不自量。”黑衣人抬手，缓缓揭下斗篷，嘴角缓缓露丝笑意，“可世人真知滔天蚍蜉之力？”
看清斗篷之下的脸，冯家父子蓦然瞪大眼珠，震惊到无以复加，“你……怎么会是你？”
冯克阵怎么也没有想到，当年救自己父子二人的竟然是儋州居士，这分明是场局。
少帝是交趾自立为国之后出生的，年少轻狂好大喜功，他没有学到老皇帝的沉稳，更没有经历过身为属国的屈辱跟隐忍，对曾经的宗主国闵明甚为不屑。
他觉得交趾之所以臣服，是历代交趾王的不作为，并非宗主国的强大压制，少帝甚至瞧不起先帝，虽然自立为国但骨子里仍掉没改奴性，才会不顾朝臣群策迟迟不敢对闵朝发兵。
少帝上位，身边不乏阿谀之臣，他深以为唯有发动战争才能洗刷旧耻，才能彰显自己身为帝王的威武。
当然，他还不至于昏庸两眼一闭就开打，而是经过数年厉兵秣马，趁着闵朝内忧外患才发动的。
不同于少帝的狂妄，纵然前线捷报连连，冯克阵却并没有沾沾自喜，天时地利人和，但他没视岭南军为对手，他们实在太弱了。
经过前半生的磋磨，他深知胜利来的太容易，军功又岂会卓著，故而出征数月不得岭南全境。
若是换他之前的作风，别说岭南，只怕连豫章郡都已经拿下。
数月来，冯家父子屡得皇帝嘉奖，手中权力渐大，对当年救了自己且给予黑火药的恩公极为感激，殊不知到头来却是场骗局。
“你到底有何图谋？”冯克阵警钟大作。
薛青义没急着回话，而是伸手解开自己脸上佩带的面具。
冯克阵惊得倒退一步，“你……你不是早就死了吗？”
“冯将军，不知我的诚意够了吗？”
冯致远紧盯着他，眼神错综复杂，“清乐侯知道你还活着吗？”
“他无需知道。”薛青义将面具重新戴好，“可以坐下来谈了吗？”
冯克阵心中骇然，他一生自负，不曾想两次都输在许家人手上。
“先生，书房请。”
两人进了书房，冯致远亲自守在书房外，警惕防御四周，不允许任何人靠近。
房门紧闭，冯致远却心潮如涌，他怎么也没有料到薛青义的身份如此复杂，纵然两家都是牺牲者，但被利用支配的愤怒久久无法平息。