小山，玄清大阵的存在也没阻拦秋意的渗透，或者说因为人来人往太过频繁，大阵开启的频率太繁复，不都说“一日三秋”嘛，足以说明秋天来的有多快，因而趁着大阵开启的零星空档，秋意已经迅速窜了进来。
因为九州演武的缘故，大多数的热闹聚集在了新开辟出来的那五座山峰，倒是没多少人真正在意这一抹袭扰而来的秋意。
玄清宗作为主办方，参与程度反而不太大，明面上各峰派出几个弟子，几轮下来除了在家又不闭关的几个真传弟子，其他都已被刷下来了，就是坚持到现在的真传弟子，外界给予的评价也不是太高。一度被外界质疑玄清宗弟子打假架。
不管怎么说，几场有玄清弟子参加的比赛，赔率都挺大，结果自然是庄家赚得钵满盆盈，而庄家就是玄清宗，也难怪会有人有如此质疑。
这根本是基于现实做出的合理推断。
没毛病。
玄清宗当然不会闲到站出来解释，那些嚷嚷着不公平的家伙也很快在其他地方找补回来。
比方说通过购买玄清宗特供“九州演武”报纸，专门有板块对演武结果进行一本正经的推测，几次冷门预测结果出奇的好，这些铤而走险的人也就从中捞到了不少好处。
如今的玄清宗，因为博彩业的兴起，一时间前所未有的开放，敛财的速度也快到令人发指。这还是去除“九州演武”活动的各项开销。
还好有资格有能耐在这件事上指手画脚的几大宗派，都聚在勾栏山上没日没夜的吵架，对这些“小道”没有过分关注。
实在也是分身乏术。
——
生州进贡的鲸油烛，烛芯被口水喷得东倒西歪，不晓得还能坚持不熄到什么时候，圆桌上点着的檀香袅袅，喷话的几人都恨不得凑上鼻子去狠狠吸几口醒醒脑。
吵了一个多月，基本的阵营已经明确起来，具体的议题反而越吵越混乱，除了“你们怎样我都无所谓”的第三方观望者，深陷局中的正反双方已经有了死磕到底的觉悟。
按理说如今所谓的派系，应该可以简化成以景明寺为主的光头派，以知世书院为首的之乎者也派，再有就是学清官领导的死道友不死贫道派。只是人间事到底是复杂而又难以理清楚脉络的。
且不说知世书院底下还有三十六座书院，各家学说涉及至少五条文脉的内部之争；再说玄清宗夹在中间的学清观，同样涉及所谓的道脉之争。他玄清宗尊的刚好就是被学清观内部列为“大不敬”的第七道脉。因而玄清宗大抵也可以说与学清观有些离心离德，在学清观那些大佬眼里，就是可以替死的“道友”了。
光头派倒一直都很和睦，至少明面上是这样。
不过，玄清宗向来也不在乎这些，要不是给当初的执掌着赤明仙境一些面子，他们都懒得承认学清观的存在，之所以尊所谓的“第七道脉”，当然是因为那是自家老祖宗传下来的。由此也可见玄清宗祖上是多么辉煌。
若非上两代黄金一代几乎灭绝，学清观那张老脸还没资格在玄清宗跟前摆出来。即使历经那种惨痛的过程，玄清宗泽凭借着千年底蕴，在百余年间重新活了起来，至少在宋就这一代，隐隐已经有了当初黄金一代的崛起态势。学清观到底也害怕会被秋后算账。因而在这次关乎未来九州走向的谈判中公然与光头派组队。
除了天极宗与赤明仙境一直以来都置身事外，仿佛真的只是打算来做个见证，其余各家可以说真的是完完全全针对着玄清宗，哪怕是一向与玄清宗亲近的临离宗，也在这种“大势”之下，不敢轻易为玄清宗说话。
八成也是如此，玄清宗想法设法，无所不用其极的剐搜各大宗的“剩余价值”，比起喷口水，口袋里堆起来的灵石山可是实实在在的。
至于风伯牙也是全程“和蔼可欺”。
发火的时候倒也是有的。
在关于御守门弟子对玄清宗真传弟子出言不逊并意图不轨一事上，玄清宗真是半点情面不讲，派出专门的问责小队，而且是由不折峰二师兄亲自担任领队。尽管事后传来的消息叫人有些哭笑不得。
风伯牙是知道寒无逸偷偷摸摸回到了玄清宗，私下里倒也聊过几句，说起这件事的时候，双方都没有让步，各自以自己的想法将御守门问责了一遍。
对于风伯牙来说，也可以说是对山上这些参会的家伙的一次震慑了。
与此同时，与演武大会同步进行的清扫行动也取得了显著的成果，由洛长老带领的外门执事堂“折损”严重，已经补了两次人了。执法堂弟子也挑选了部分，由灵芝峰首座灵婴唔亲自带领，赶往东元城支援，应对大泽最先一波进犯。各峰执事堂也借由“演武期间，主峰执事人手不够”抽调分散，如今已形同虚设。
各峰首座应该是最先回过味来的人，但大势已成，难免肉疼，毕竟日后再争取资源的时候，人数少了给的份额也就少了。
说句实在话，洛淮南看着一个个死在身边的弟子，不心疼那是假的，也算是同一屋檐下生活了许多年，没点感情说出去鬼都不信，可一想到宗门长治久安，尤其是这些家伙竟然没脸皮的欺负没有长辈撑腰的小姑娘，天地良心，确实该死啊。
刑堂也在重整之后分走了许多权，二号长老更是被发配到了东元下院担任“监察”长老，追查不折峰真传“玄玉隐死亡一事”。
过去了那么久还追查个屁。
也正是在元二号离开的这天，玄清宗内部才有一些“变革”的信息传出来。
——
勾栏山后山腰处的石屋，玄清宗长老诸无幽看着跟前的师弟步炫星，面色严肃，蜡黄的烛光映衬着他枯瘦的脸窝，越发显得老人憔悴。
咳嗽了几声，老人说道：“来的是个狠角色，使得一手阴损功夫，所料不错，应该是最近出现那座苍炎狱的鬼修……”
步炫星担心着师兄的身体状况，听到这里，脸色更加难看，“师兄……”
“如桂那边有什么消息？”
“结茧了。”步炫星回答的有些心不在焉，眼神直勾勾盯着诸无幽。
“这样啊，看来先前猜测基本可以验证是对的了。”
“要不要出手？”
“怎么出手？结茧之后，已经不好杀了。”诸无幽叹了口气，眼窝深陷，“我与掌门说说，如果可能，让寒无逸回来一趟，亲自去看看……”
“这种时候让他回来？不妥吧。”
玄清宗两位太上长老，对于寒无逸这个师侄的脾性还是非常了解的，一个“魔道”的身份倒是可以让他转入暗处，可以做的事情也要多上许多，也算是玄清宗的一条隐藏退路。
也正因如此，这种时候将人叫回来，要是被人发现，到时候可真就有些麻烦了。
玄清宗从来不惧怕麻烦，奈何如今在山上的也算是“同道”，不好做的太过强硬。
虽然看着那些自诩正义的家伙，真的好想打个半死。
面对真正的“魔道”分子屁都不敢放一个，倒是对上寒无逸这种“被入魔”的，一个个叫嚣着“小弟小弟，拿头来剃”，恨不得嗜血啖肉。不过是觉着寒无逸就算入魔，也不如真正魔道之人那般狠得下心来。
对于这些欺软怕硬的正义之士，早个几百年玄清宗说灭了也就灭了。
收回思绪，步炫星看着诸无幽，淡淡开口：“都是不错的孩子，能保下来就必须保下来……”
诸无幽颔首，取出一颗夜明珠扔进深井，掐了两道诀扔了过去，带着步炫星离开小楼。
下一刻，两人已经出现在玄清山的祖师堂。
“两个多月的料理，能够清查的都清查得差不多了，藏的更深的那些，一时半会很难揪出来，留个心眼就好，这件事就到这里吧。另外吩咐各峰首座，明日起每天得有三人前往议事殿陪坐，身上多带些东西……不过也不要带一些杀性太重的，烂菜叶臭鸡蛋之类可以砸人的也就可以了……”
诸无由双手负在背后，微躬着背，“内患清的差不多了，将刑堂交给画宿影，执事堂扔给东流阙，我们这些老家伙得收缩战力，应对外忧了……”
诸无幽咳嗽几声，脸色越显苍白，声音却依旧铿锵有力，“告诉参赛的几人，可以发力了，我玄清宗泱泱千年，脾气可还是当初那个脾气……”
步炫星点点头，作为这次清查内部最直接的领导者，他制定了一系列的行动计划，对于画宿影与东流阙，他还是相信他们的能力，因此对于师兄的安排，他并无异议。
确实，他们这些老人家也该发挥发挥余热，给后背门铺铺路，斩除荆棘了。
——
玄清宗三山十二峰外，新开凿的五座山峰，姑且被命名为灵字一号、二号、三号、四号、五号，峰顶都以大神通截去，布下大阵，摆下演武擂台。经过十轮淘汰，如今已经进入十强争夺赛，参与这一轮的选手，可以说是从代表着三分之一九州年轻一代中竞选出来的佼佼者，只要不是被腰斩，九州的未来已经跟他们绑在了一起。
五绝门派各有一到两人入选，剩下的是一些一流门派推出来的种子选手，倒也有两人是没什么背景的散修，是众多博彩事业参与者眼里的黑马。
玄清宗入选三人，直到这时候众人才反应过来一州执牛耳者的底蕴，这样的战绩，在过去两个月的比斗里可不像是放水的作派。
得了宗门允许的三人私底下碰过头，都有一种终于可以出手了的惬意，各自也有了比一比谁更厉害一些的心思。
五座擂台同时开战，势必要在一天之内决出十强。
与此同时，剑冢深处，包裹着小师弟的黑茧发出一阵咔咔之声，眼看就要破壳而出。苏如桂从入定中醒来，横剑膝上，一股剑意腾起，挤开四周滚滚黑气，将那些闻到气息聚过来的鬼魅阴物阻拦在外。
实在吵闹。
苏如桂呵斥一声，“滚开。”
如天雷滚滚，四周顿时清明了许多，苏如桂注意力随即放在那个茧上，眉头紧紧拧了起来。
苏如桂尝试以水镜联系外面的师傅，重复几次后就停了下来，眼下这处小空间已经散失了与外界沟通的可能，仿若是独自而成的一处空间，外部设下了强大的结界。
感受着茧里散出来的强大威亚，苏如桂心思微沉。若出来的不是不折峰的小师弟，而是一头窃居魔头，那就意味着他必须以强有力的手段将其格杀当场。
剑冢空间多是利于鬼魅阴物生存之处，就好比有了强劲后援，于苏如桂而言，这是挺难搞的一件事。
心念一动，剑意勃发，搅碎凑上来的鬼魅阴物，短暂布下一座隔绝阵法。剑意游走，切割着不识趣的投机者。
——
玄清后山，后勤农场，最新一期的收获工作进入尾声。因为使用了利于农业发展的阵法，这里可以说是一座大型的温室，并无太明显的四季更替，再又本身就处在温润的宗门大阵滋补下，稍加调试，便可无休止的轮转种植。
当然，农场先驱宋就为了保证土地有效肥力能够长久保存下去，实现真正的可持续发展，制定了一套详细的耕耘制度，作为如今农场管理者，宇文飞星继承的同时也在小心求证完善。
事实上，摆在眼前需要解决的还是农产品滞销问题。
尽管已经在执事堂那边申请了开设食堂，又恰逢九州演武这样的盛会，人来人往，依旧只是解决了一部分的农场出产。而且更为长远的看，不可能总遇着“九州演武”这样的盛会，因此还得开拓更为广泛的渠道。
玄清宗脚下的小镇上，不折峰特供农场小店，酒楼都已经开了好几家，外门执事堂活下来的弟子经过筛选，一部分开始接受这些生意。当中多是知道自己一生金丹无望，转而开始做些清闲工作，为后辈留下些财富。
这一日，宇文飞星正在地里忙活，做的是新植的几处果园的修枝工作。
方乐乐从外面走了来，手里捏着刚刚收到的讯息。宇文飞星见他着急样子，停下手里的活。
平常方乐乐经常也过来，不过是在演武期间，他作为各种新事务的发起者，时间被压得很紧。因而真有什么事情，也是叫人过来，这种亲自过来的时候已经很少。
宇文飞星接了信过来，看过一遍，狐疑的看着方乐乐，“师兄，这是什么意思？”
“听说是横断山最新崛起的一个末流小门派，这是他们掌门送过来的，要跟我们合作。”
“合作？”宇文飞星愣了愣，笑道，“既然是合作，应该交由执事堂那边评估，不至于送到我这里来啊。”
“对方指明要与后勤农场合作。”
“这就怪了。”宇文飞星顿了顿，继而道，“师兄以为如何？”
“这件事还在我的权限之内，所以我打算先问过师弟你的意思，你不是说农场如今产品滞销严重嘛，如果师弟你觉得可行，那这件事就先决定下来，届时再与掌门报备即可。当然，合作方暂且还是挂在不折峰名下！”
“要真是这样，也是好事，而且应该是一笔不小的收入。”宇文飞星说着脸色一变，苦涩不已，“每每看着自己种出来的东西就那样腐烂掉，我这心里可不是个滋味。”
“师弟的意思是可以合作？”
“当然可以。至于具体的合作方法，还是等找个时间与那边的人接触后再说。先摸摸底细。”
“嗯，这个当然。这几日我会传书天元城，叫他们关注一下。”
宇文飞星颔首，方乐乐起身告辞。
送走方乐乐，宇文飞星晃了晃脑袋，提起剪刀继续干活去了。心里压着那个问题，到底没敢问出来。
刚才书信里的措辞，真的很像某人啊。
远去的方乐乐的骤然扯着嘴笑了起来，从未有过的轻松。
好像，又有那么点希望了。
对于如今玄清宗的整个大局来说，这不过是微不足道的一件小事，除了少数几人，便没有掀起多大风浪。
青雨峰上，月台，首座云珩独自枯坐，地上扔了好些个酒坛子，一边喝一边哭，眼泪汪汪，嘴里头嘀咕着“徒儿啊，徒儿啊，师傅对不住你啊。”
在他身后的小屋里，不折峰二师兄与画宿影相视一眼，无奈的摇了摇头。
竹床上，小师妹眼睫毛眨了眨，眉宇间一股煞气游走，显得很是痛苦。
“至少在我这里，这件事没完。”
画宿影没有接话，脸色也好不到哪里去。
剑冢深处，苏如桂再次从入定中醒转过来，横放膝盖的剑被他握在手里，剑出一寸，冷冽的剑意往四周切割出去，鬼魅哀嚎。
处于中心的那枚茧，一声震颤，碎裂开来。