林家家主易主，此事宛如一个重磅消息传遍杭州。林家放出的消息是，林家家主因长子林柯溺亡而悲痛难抑重病不起，无法处理家事，故而将家主之位让于二老爷林伯年担任。但林家给出的这个解释却并不是街面上流传的消息的主流。杭州街头流传的内幕消息更具有八卦的效果和劲爆的内容，更引起人们的兴趣。
据说当日在林家船行大院中目睹经过之人说出了当日的情形。林家新任大管事林觉当众殴打长房两位公子并一干掌柜，在家主赶到之后，这位三房庶公子又和林家二老爷联手逼迫老家主林伯庸，最终林伯庸被迫无奈，为林家大局着想，让了家主之位。
另一个流传的版本是，林家家主林伯庸为表示大度，让林觉暂代大管事之职。但却又背地里放任长房两位公子带人闹事，当场被林觉揭穿底细，于是羞愧让出家主的位置云云。
总而言之，这些传闻千奇百怪添油加醋，说者口沫横飞证据确凿，听者津津有味犹如亲见，可谓是满城哄然。结果惹得连梁王郭冰，和林家关系交好的生意伙伴，乃至林家生意上的对手都派人来询问打探林家到底发生了什么事。如果当时有个热搜榜的话，那么这件事绝对占据了热搜榜的头条。
对此林家一律给出了一个答复，那便是：林家家主确实已经由二老爷林伯年暂任，老家主林伯庸身子抱恙，现已移居林家别苑闭门养病。街面上的流言皆为不实之言，已经委托官府追究造谣者的责任。此外，此事为林家家事，外人无权评说。
相较于外界的流言如沸，林家内部却显得相对的平静。虽然家主更换是件大事，且这更换的过程更像是一场闹剧。但林家外房的向心力早就在林伯庸手中丧失殆尽。
林伯庸为家主之后，旁系各房处境糟糕。林家嫡系几房公子们平日趾高气昂叔伯兄弟之间早已没什么血肉宗族之情。林家子弟相较于林家之外的人家反而更不得自由，更受家规家训的约束。这一切已经让外宅各房从心理上失去了对林家的归属感。所以，对于这件离奇的家主更换之事，很多人其实表现的漠不关心。
一个小小的例子便可证明林伯庸是多么的不得人心。在那日林伯庸让出家主之外后，林颂和林润岂肯罢休，他们欲进行一波反击。他们挨家挨户的去外宅各房去拜访，要求说有外房的叔伯子弟全部出面去家里抗议林伯年和林觉的无耻行为。然而，除了少数几户得了实惠的外房之外，大多数的外房子弟表现的极为漠然。
林颂怒极，还义正辞严训斥他们，说什么身为林家子弟，怎可任凭族中有这样的事情发生却不闻不问。说什么身为林家子弟，平日受家族恩惠，此时便该出来担责任云云。
一名胆大的外房后生给了他们这样的回答：“两位公子，你们本家嫡系几房，平日里可曾将我们外房当人？你们只当我们是负担而已。这些叔伯姨娘按照辈分都是你们的长辈，你们主家公子待他们可有半分礼节？在你们眼里，我们外房子弟甚至不如奴仆。你们想怎么打骂，我们都不能作声。是，我们是得了主家的月例，可是我们也是林家的一员啊，林家的产业或多或少我们都是有一份的。若不是你们主家将我们的产业全部夺走，我们也无需受你们的恩惠。就算如此，我们有手有脚，也是能养活自己的。可是我们连出去干活养家的自由都没有。平日待我们如猪狗奴仆，现在要我们去替你们出头？我们可没那闲工夫。你们谁当家主跟我们可没什么关系。二老爷当了家主，也许还是件好事呢。”
这名后生的话得到了众族人的一致赞同。林伯庸和长房公子们就像是笼罩在众人头顶上的乌云，这几十年来众人气都喘不过来。终于有人出来扳倒了他，高兴还来不及呢，却去为他抱不平？没放鞭炮庆贺一番，已经是很给他面子了。
林颂和林润将族人的反应禀报林伯庸之后，林伯庸惊愕半晌，长声叹息。当天晚上，趁着夜幕遮掩，林伯庸带着老妻和两名侧室以及十几名仆役便离开了林家老宅去了湖西林家别苑，留下话来从现在起闭门谢客静思己过不问家事。
有一点比较奇怪，林觉本担心这一次的连番打击会让林伯庸承受不住，甚至会危及性命。但现在看来，林伯庸却无大碍，病也没见更重。据前来看病的神医说，不但没加重，反倒有好转的趋势。这让林觉和林伯年都放了心，他们可不想林伯庸有个三长两短。夺家主之位，并非要夺林伯庸的命。林伯庸虽有失误，但毕竟这么多年来无功劳却有苦劳，且他依旧是林家长房之主，身份还是重要的。这一点，林伯年和林觉都有共识。
数日后，林家大宅中召来了一次全体族人的大会，除了妇孺孩童之外，林家内外各房的男子们均被邀请参加。长房的两位公子为表达愤怒之情而拒绝前来，但除此之外，几乎所有受邀的族人都来了，因为所有人都心里明白，这或许是林家改变固有的规矩，翻天覆地的一次大会。
正如所有人所预料的那般，当日新任家主林伯年抛出了几个重磅的消息，都是关乎林家族人生计和福利的重要举措。其一，林家各房将享受家族股权分红。主家将拿出一成股权分给林家外房，作为改善旁系各房生活条件的额外福利。虽然这两成股权并不归于外房所有，但其产生的红利将归于外房分配。也就是说，林家每年所赚利润的两成将平均分配给各房。
林家目前每年的利润近十万两，也就是说，每年将有一万两银子分给旁系外房。外房四十余户，也就是说，只要林家继续保持此时的经营水准，每年各旁系外房将可分到两百两左右的红利。这可是一笔巨款，将大大改善林家各房的生计，足可保证他们吃饱穿暖。
这一条可谓是下了大血本，主家如此慷慨，这还是破天荒的第一遭。这一条简单粗暴，其实正是林伯年和林觉商议之后，觉得要重拾林家各房的人心，凝聚林家向心力最为快速和便捷的办法。利益共享便会让外房各家不再事不关己，林家生意的好坏不再会让他们漠不关心，共同的利益会将林家紧紧的绑在一起。
林伯年宣布的第二条便是，正式废除庭训制度，改为半年一次的家族大会。以家主为首，选出家族中二十名公正长者赋予品评之权。这二十名长者的任务便是评价家族子弟这半年来的品行学业和做事的功过，给予一个上中下三级的评价。评级越高者，林家给予的机会便越多，各种福利上也更丰厚。评级越低，则机会越少，各种福利待遇也越微薄。触犯家法者依旧会给予家法惩处，但绝不会发生因一人之过克扣房中月例的事情，极大保证家族各房的基本生活。
第三点便是，给予家族子弟充分发表意见的权利。凡对于林家有建设性的建议和措施，皆可向上陈述。一旦建议采纳，将受奖赏。这一点的目的其实并非是要真的得到什么好的建议，只是更进一步的加强族中子弟的主人翁责任感，更好的促进主家和外房的沟通。
林林总总，林伯年宣布了一共六条措施，每一条都是以前从来没有过的作法。这六条总结下来，便可用一句话来形容，给外房大量利益，收拢林家散乱的人心，同时给予林家外房人格上的极大尊重，并辅以各种激励上进的手段，并且划上明确的红线，确保林家这条大船稳定前行，内部团结。
一百六十多名参加此次大会的林家子弟们可谓是欣喜若狂，他们压根也没想到，林家在换了家主之后会有如此翻天覆地的变化。林家的春天要来了，如果这每一项措施都将得以实行的话，林家外房的处境将大大改观，再不会有贫困潦倒的局面。身为林家一员也不再是可有可无的事情，林家人的身份将是一个可获得极大利益和荣耀感的金字招牌，再不会生出林家于我何干的消极想法了。
林家内部的家族会议圆满成功，与此同时，林家船行码头大商铺之中也兴起了一场变革。虽然之前林觉觉得无需对已经上了正轨的林家产业进行改变，以减少混乱和变数。但经过数日的实际经营，林觉发现必须要对某些规矩和人事进行变动。
首先便是，在林柯执掌生意的时期，林柯事无巨细一把抓，基本上扼杀了管事掌柜们的主观能动性。这些人其实只是执行的工具，并不能发挥他们的能力。甚至一些琐碎的事情，林柯也规定了必须要来禀报得到许可。林家的生意场上基本上便是林柯的一言堂。或许是林柯当初心中有鬼，为了避免自己和海匪之间的关系暴露而不得不采取的作法，但对林觉而言这是极不能接受的。
连续数日，掌柜管事们如流水般的来船厅禀报大小事务，请求林觉决断的时候，林觉便觉得这事儿得重新斟酌了。自己可不想被捆在这些繁琐的事务之中，这也并非是一种合理的经营态势。林觉需要的是抓大放小，放权给下边的人。发挥他们的能力，让自己这个大管事当的更轻松惬意。
当然，决定这么做还有一个重要的原因。如今的林家经历了这一次剧变之后，林伯庸基本上是不可能出来重掌家业了。大管事的人选除了自己，几乎无人可托，那么一个月的期限之后，林觉本来想脱身出来基本已经没有可能。但林觉又需要准备秋闱大考，若是天天被这些商务上的琐事纠缠的难以脱身，岂非沦为商贾了。这可是作茧自缚之举。
所以，林觉需要让林家的生意能在自己有限参与的情况下能流畅运转，让自己能抽身出来。这种想法看似不可能，但林觉却知道，这是能够实现的。当务之急便是要形成一套能够主动运转的流程。
为实现这个目的，林觉开始行动。通过征询众人的意见，选出了十名在林家效力多年的掌柜和管事，以师爷唐师曾为首，组建了一个名曰‘事务会’的机构。事务会坐镇船行大厅，每日负责处置各码头船行禀报的生意上的事务，并商议决策。起初几日，这些老掌柜们以为自己只是参谋行事，每一件事都等着林觉拿主意。然而，林觉却一言不发，逼着他们自行解决事务，拿出统一的意见。数日后，这些人忽然明白了过来，原来大管事组建事务会的目的便是要他们自己商议办法，他居然当起了甩手掌柜。
老掌柜老管事们又是惊讶又是心里欢喜，他们的意见可从来没有被如此重视过。特别是当他们商议的决定真的成为下边船行店铺执行的办法后，他们才明白，自己的位置何等的重要。
林觉告诉他们，自己绝对信任他们，但每一个决策都是大伙儿集体的决策，干系到生意的成败，所以，希望每个人都能慎重以待。林觉成功的将一个巨大的包袱甩到了事务会头上。
事务会的成功组建只是第一步，毕竟有了事务会也不过是减轻了林觉被琐事缠绕的现实，依旧没有改变各码头船行商铺大小事务一并上报，不能自己做主的现实。林觉并不希望这些事务会的老家伙们累死，于是，他很快做出了另一个决定。
各家码头船行分号商铺的管事掌柜，将对自己所掌管的店铺码头船行分号负责。林觉下令，凡是经营上的琐碎事务一律自行解决，解决不了的方可上报船行大厅交由事务会商议而决。凡生意额度在一定数目之下，掌柜管事有自专之权。掌柜管事不仅有生意上的部分自专之权，还享有本人管理之下的人事任免权，并有少量的财务使用权。林觉称之为“掌柜负责制”
这个举措一推出，林家的各大商铺码头船行分号简直如炸了锅一般。这些事在林家绝无仅有，不但在林家，就算放眼整个大周，也甚少有商贾会允许自家店铺的掌柜们拥有如此巨大权力的。虽然这些权力都有个上限，超出这些上限便需禀报决断，但这也足够让这些人目瞪口呆的。
事务会的老掌柜老管事们纷纷提出担忧，唐师曾毫不掩饰的直接告诉林觉，这么做，会有大乱。掌柜们有如此大的权力，岂会不徇私贪墨，岂会不以权势压人？这种举动将会产生严重的后果。
林觉不为所动，时隔一日，另一项新规出炉。各家码头船行店铺以经营规模和种类化分大中小三类，实行经营排名制度。每三个月对个店铺经营利润进行排名，实行末位警告淘汰制度。同一经营规模和种类的店铺排名末位的，第一次警告，连续第二次排名末位的掌柜直接免职降为伙计，重新提拔新掌柜。这一项叫做s所谓‘末位淘汰制。’
所有人尚未反应过来，再时隔一日，林觉又颁布了第四条新规。任何林家所属的码头店铺实行独立核算。每家店铺码头年终提取利润一成作为年终红利分发。这便等于每家店铺的掌柜和伙计们共同拥有本店铺的一成的干股。这更是一项史无前例的规定。这一条规定的意图很明显，林觉就是要所有的林家掌柜伙计们有一种主人翁的责任感，要主动积极的做事，既为了林家，也为了他们自己。赚的钱越多，得到了红利便越多。
这还没有结束，第五条新规时隔两日再次出炉，那是一项叫做公开竞聘的制度。之前被解雇的二十名掌柜管事的店铺码头之中，本是直接让副手接管。林觉征询了事务会老家伙们的意见，选出六家来进行了公开竞争掌柜管事的活动进行试点。二十余名胆大的伙计报名参与，当着林觉和事务会老家伙们的面，这些人回答了上任后的计划，措施，以及相关的各种问题。
其中六人得到了林觉的认可，当场被正式任命为掌柜和管事，这正是石破天惊之举，小伙计一跃成为掌柜管事，这就像是鲤鱼跃龙门，科举中状元一样，简直让人难以置信。这样的事在商贾之家还从未发生过。从来都是媳妇熬成婆，按照年纪资历经验任职的规矩被打破，这让林家的掌柜管事们感到了从未有过的危机感，更给了林家店铺中的伙计们一种曙光在前的希望。
林觉宣布，竞聘掌柜之举将会持续进行，配合末位淘汰制度，将是一种长期的行为。当然，林觉不会操之过急。老掌柜老管事是财富，林觉此举只是想发现人才，给予他们机会，同时打破一些陈规旧矩，开创一个更新的局面罢了。
短短十余日，一连串的新规和制度出炉，就像是一波接一波的风暴袭来，让林家船行各大码头店铺之中的一片死水荡漾而起，冲击着他们可怜的小心脏。有人认为林觉这是在胡闹，有的人却认为林觉的种种措施都是经过深思熟虑。细思之下，相互间都有联系，而且环环相扣。更何况，除了一些让人不适应的新规定之外，那些对掌柜伙计们的福利的提高，对未来的期许都给人带来了动力和希望，每个人的内心都起了波澜，心中都生出一些说不清道不明的悸动。
对于林觉得这些做法，林伯年都是知道的。每一个新规的出.台，林觉都详细的跟林伯年说明自己这么做的用意，尽量让林伯年明白自己不是在瞎胡闹。虽然林伯年对于其中一切新规也觉得不妥，但对于这一系列的措施，林伯年也自叹望尘莫及。林觉是怎么想出来这些办法的，他的脑子到底怎么长的，这些东西自己一辈子也未必能想到，他怎么就一件件的像是早已胸有成竹一般的弄了出来，这当真是不可思议。
对于林伯年而言，虽然当了家主，但他其实内心是惶恐不安的。他知道自己的本事，对于家中的生意，他更是不甚了了。如今这个局面，他只能依靠林觉。不管靠谱不靠谱，他也只能寄希望于林觉这些措施是真的为林家好。有一点他是坚信的，林觉绝不置于不顾林家的死活将生意搞垮。一个能为林家出生入死之人，怎会做出不利于林家之事。正是基于这种想法，林伯年对林觉的所有行为保持着默许的态度。