南直隶常州府江阴县。
说起江阴县，不得不提一百多年前的一个人物，此人名叫徐经，不仅是江阴巨富且少时酷爱读书，一心立志考取功名，光耀门楣。
毕竟万般皆下品，惟有读书高。
徐经之所以一心想考功名，主要是明朝商人地位低下，哪怕再有钱于社会地位也不如普通人。比如商人可以卖轿子却不可以坐轿子，可以卖绫罗绸缎却不能穿绫罗绸缎。明朝初年，甚至不许商人的子嗣参加科举考试。
为了提高徐家的地位，徐经便一心要考科举，因为徐家乃江阴首富的缘故，徐经与江南文士便多有交往，毕竟文人皆好与有钱人结交，一方取其名，一方取其利，两相便宜，各取所需，花花轿子众人抬，不亦乐呼。
徐经最好的莫逆便是姑苏的唐寅，关系好的可以同睡一床。
待到大比之年，徐经便约唐寅一同进京会试。因为家里有钱的缘故，徐经带的奴仆多达十数人，每日与唐寅于京中驰聘，招摇过市，惹人注目。结果会试结束，京中便流言蜚语，皆传江阴富人徐经贿金预得试题。
此事迅速发酵，虽经大学士李东阳会同其他试官复审，证明徐经、唐寅皆不在录取名单之中，所谓重金买题一说乃是乌有。然而舆论仍喧哗不已，为平息坊间议论，弘治帝着锦衣卫审讯，仍查无实据。
最终以徐经进京晋见主考官程敏政时曾送过见面礼，唐寅也因曾用一个金币向程敏政乞文送乡试座主梁储为由，将二人均削除仕籍，发充县衙小吏使用。
事后三个被告均不服，程敏政归家后愤郁发疽而亡。
唐寅耻不就吏，归家后夫妻反目，自己消极颓废，筑室“桃花坞”以自娱，没事再喝点小酒，无形之中倒成了一代书画大师。
徐经与仕途无缘，自此回家专心继承祖上留下的万贯家财，当他的江阴首富去了。后来产业越做越大，倒是由江阴首富做成了江南巨富。
徐经死后，徐家家产由三子分别继承，又过数十年，徐家又出一天下知名人物，此人便是徐经的曾孙、走遍大明万水千山的徐霞客。
虽说徐家如今的家境不及曾祖徐经那会，但依旧堪称豪富，故而徐霞客一出生便是含着金汤勺长大。他家的产业遍布江南诸府，名下更有良田一万二千余亩，家中奴仆多达三百余人。其他祖产，现银更是不计其数。
如此富庶，自是让徐霞客不思学业，不思劳作，整日游山玩水，不过也不是一无是处，倒是给世人留下若干游记。
徐霞客于崇祯十三年逝去，其死之后徐家由其子徐屺继承，徐家也恢复正常，继续从事祖上经商蓄田的老行当，家境比之徐霞客在时要好许多。
只是徐家同江南诸多豪富之家一样，对奴仆都极其严苛，动辄打骂，丝毫不把奴仆当人看。
而明代是承认并保护奴仆制度的，明太祖朱元璋便曾一次赏给大臣李善长“奴军”一百余人。燕王朱棣起兵靖难成功之后，又将大量“不附燕兵者”清洗，家眷全部编入奴籍，尤又女眷最惨，入教坊司为官妓。
江南地区自正德以后经济越发繁荣，因为经济发展的必然性，很多农民将土地变卖换取现银，并有大量手工业者在“市场经济”作用下破产，于是这些人为了生计便将自己卖于富户为奴。
而富户因为家产的急剧扩大，也需要大量奴仆打理家产。个别富户家中奴仆更是多达数千人，比如嘉靖朝的名臣徐阶家。
签了卖身契的奴仆世世代代、子子孙孙不能脱离贱籍，除江南以外，其余省份富户也是蓄奴成风。
倘若做主人的富户能善待，或者稍稍平等对待其家奴仆，主仆之间的矛盾也说不上太激烈，毕竟明朝的律法除了承认保护奴仆制度外，也对奴仆的性命和主人有相当的约束。
然而世上事，有钱总能使鬼推磨，有钱也总能使自己凌驾于王法之上，有钱也总会高高在上。
于是，主人欺辱奴仆之事层出不穷，害人命者更是数不胜数，霸奴之妻女更是家常便饭。
哪里有压迫，哪里就有反抗。
受北方李自成、张献忠农民起义影响，南方各地奴仆也多有反抗。
如崇祯年间江西永新等地的奴仆捆绑主人索要卖身契，质问那些富户主人凭什么要以奴呼他们，更是喊出“铲主仆、贵贱、贫富而平之！”的口号，起事的奴军占据田产，散发粮食，虽最终被明军镇压，但影响却极其深远，也将反抗的种子传播到了江南地区。
徐霞客家中便有一奴仆名徐有量，此人秘密参加了“削鼻班”，而这“削鼻班”便是受江西奴仆反抗由江南大富之家奴仆秘密成立的一个地下组织。
这个组织的宗旨就是号召江南奴仆起来反抗主人，获取平等，因此很得奴仆之心，发展两年多以来，已有成员数万人，分布在松江、苏州、常州及应天，甚至是浙江的湖州等地。
前几天，因为受主家命令下乡收田租时免了一个寡妇五分地租，徐有量被家主徐屺命人打了十棍，伤势未好又叫他再次下乡到那寡妇家将免去的五分地租重新收上来。
气不打一处来的徐有量找到了“削鼻社”江阴地区的负责人高二爷诉苦。
这个高二爷倒不是江阴本地人，而是打河南逃荒过来的，据说之前是福王府的家奴。
听了徐有量所说，高二爷也是气不打一处来，同徐有量喝了几碗酒后竟劝徐有量干脆带着大伙起事，他想办法给徐有量他们搞些兵器来。要不然徐有量已经得罪徐家家主，日后怕没他好日子过。
不知是早对家主不满，还是酒精上头，徐有量竟真的应了高二爷，两人当场就写了血书约定起事。
次日酒醒之后，徐有量也没反悔昨夜决定，当下找到与他一同参加“削鼻社”的十几个徐家奴仆，将决意起事的事情同大伙说了，并告诉大伙“削鼻班”会全力支持江阴的这次行动，如果江阴举事成功，说不定就能迫使南京修改律法还奴仆自由。
众人听后都是热血上头，纷纷表示愿随徐有量起事，然而其中却出了一个叛徒，回去之后就将这事偷偷告诉了徐府大管家徐通。