海军提督格瑞斯瓦德曾经参加过热那亚的许多次对外战争，和比萨共和国争夺海上商贸垄断权的战争，为十字军护航和阿拉伯舰队血战，当然也包括那场让他引为终身耻辱的，和威尼斯争夺拜占庭帝国境内独家商贸权的“静坐战争”。
诚然，热那亚海军是一支见钱眼开、无利不起早的军队，和奉行古典军国主义中牺牲、忠诚、死战等精神的拜占庭陆军完全是两个极端，但他们绝非弱者，无论对比萨共和国的战争，还是和阿拉伯的巨型桨帆船作战，热那亚海军都取得了辉煌的胜利。
所以格瑞斯瓦德非常希望能在所剩不多的军人生涯里一雪前耻，率领热那亚海军击败老对手威尼斯。
但他也知道这是非常困难的，原因之一就是得到大议会的战争批准，当然这一条已经被奥拉罗总督攻克；
原因之二就在于威尼斯与热那亚势均力敌，谁要占到上风都不容易，而且威尼斯更有地理上的极大优势
——威尼斯并不是一个普通的港口城市，而是坐落于泻湖内部的水城，受到泻湖靠海一侧南北两道天然海岬的保护！
威尼斯泻湖位于意大利北部，亚得里亚海边，是意大利最大的泻湖。潟湖通过三个潮流通道与海洋交换水体和能量，因此，它传统上被分成三个水下盆地,每个水下盆地对应一个潮流通道，一个潮周期内大量海水流进流出,总量相当于泻湖总容量的三分之一；淡水有许多支流，把陆地上的大量降水注入泻湖。
远不像威尼斯水城内部的波平浪静，环抱水城的泻湖其水文情况非常复杂，防守者完全可以利用这一点布设陷阱，进攻者稍不注意就会遭逢灭顶之灾。
更何况还有泻湖往外海的通路上，两道天然海岬使水城越发易守难攻！
这样的条件下，就算有使用大汉帝国先进技术的古里埃尔玛号主力舰，只怕也难以突破泻湖防御深入威尼斯水城。
海军提督格瑞斯瓦德提出了疑问：“总督阁下，众所周知威尼斯泻湖的独特地形在防守战中足抵得上五十艘战斗快帆船，而威尼斯人对自己城市的水文情报又严加保密，我想如果不把他们引到外海，或者是使用大汉帝国的重炮，战斗将会异常艰难，甚至可以说，失败的风险非常之大。”
奥拉罗总督欣赏的朝爱将点了点头，热那亚和威尼斯等城邦共和国的体制就像一个大公司，而军队则是保护他们生意和财产安全的工具，和古典军国主义的罗马帝国完全相反，共和国的军队也向商人那样追逐利益，有利可图才打仗，无利可图时宁愿舍弃面子也决不轻启战端，并且，避让、撤退、逃跑、投降这些词儿，对共和国的军队来说并不是贬义，失败、亏损、破产，才是需要竭力避免的。
格瑞斯瓦德无疑对这种作战风格有着深切的体悟，正是共和国海军非常优秀的指挥官。
不过总督大人早已得到了大汉皇帝的授意，胸有成竹的道：“还记得我刚才提到的盟友吗？”
格瑞斯瓦德皱着眉头想了想，“是大汉皇帝身边的那位百万先生？似乎他离开威尼斯太久了点，而且离开时他的年龄也太小了……”
威尼斯有着全民公债的政策，所有成年公民都得把收入的规定额度用于购买国家公债，这种债券的利息比普通商业信贷稍高，让公民们有利可图，但兑现的前提是保证对国家的忠诚，否则它就立刻变成废纸。
所以尽管威尼斯人唯利是图，但极少有被敌人收买而叛国的，要是一人叛国，全家族的公债券都作废，这一点倒是保证了公民对国家的忠诚。
正因为这一点，格瑞斯瓦德不认为热那亚能够买通一个真正熟悉威尼斯泻湖水温情况的内奸。
奥拉罗口中的盟友，当然不是马可.波罗，这位旅行家离开威尼斯的时候还不到十七岁呢。
何况就算威尼斯的成年人都不见得熟悉水文，泻湖航道的具体情况，只有为数不多的领航员最清楚，要知道，威尼斯共和国自己的海军舰队，大部分时候都是在外海驻泊呀。
奥拉罗总督突然望着远方笑了起来，他朝爱将努了努嘴巴：“喏，南面天际线上，咱们的盟友已经到了。”
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威尼斯共和国海军旗舰黄金狮子号是艘八百吨级的双层三桅浆帆并用船，在十三世纪末已是欧洲造船技术的巅峰，它有着坚固的龙骨、如同逆戟鲸头上长戟的锋利撞角，以及平接法建造的船壳——比起还在使用搭接法的北海船，这种百年前从中国传入的技术使船身变得光滑流畅富有力量感，阻力小而速度快。
不过水密隔舱、平衡舵等宋代造船技术的结晶，此时还没有传入欧洲，黄金狮子号自然没有采用。
这，并不妨碍它以威尼斯海军旗舰的身份，居于欧洲海上力量金字塔的顶端。
巨大的船身、青铜铸造的狮子船首像、船头底下令人望而生畏的粗大撞角和二层甲板密密麻麻伸出来像蜈蚣脚一样的船桨，都昭显着它的战斗力。
这是个大航海尚未兴起的时代，五百吨级的阿拉伯浆帆并用船就已是海上的巨无霸，但如果说巨型阿拉伯浆帆并用船是座头鲸的话，黄金狮子号就是不折不扣的虎鲸，海中捕食的猛兽。
所以即便处于战争状态，黄金狮子号的水兵们依然悠闲自在，有人懒洋洋的躺在甲板上晒太阳，有人无聊的剔着指甲，或者捉身上的跳蚤。
威尼斯总统歌德尼格登船的时候，水兵们才慌忙爬起来，脱下帽子向他行礼。
歌德尼格抖了抖金色的总统制服，目光似笑非笑的从小伙子们的脸上扫过。
海军司令阿维尼翁立刻呵斥着水兵们回到自己的战位，并为自己属下的行为向总统先生道歉。
歌德尼格似乎根本就不计较这一点，准确的说，因为自己的计谋使得小伙子们能够如此清闲自在，他甚至隐隐感觉到得意。
威尼斯共和国舰队的大部分主力舰被派遣出去，躲在从埃及到马尔马拉海的海路上，藏在荒芜的小岛、偏僻的环礁、背风的海岬之内，每当替大汉帝国运送粮食的船只经过，就像饿狼一样狠狠的扑上去撕咬。
大汉帝国地中海舰队的单舰战斗力虽然远比威尼斯海军强大，但他们的数量要少得多，共和国舰队采取狼群战术就成功发挥了自己的长处，使大汉舰队的战斗力无从发挥。
大汉皇帝楚风不分兵，整个东地中海就是威尼斯的主力舰四处乱窜，袭击他的海上运输线；分兵，威尼斯舰队用二十艘船引开二十艘大汉军舰，就能在局部形成一百三对一十的绝对优势，轻易击败地中海舰队。
那么，大汉皇帝是分兵呢，还是不分兵？歌德尼格觉得就算自己处在同样的境地，也会十分为难吧。
歌德尼格的笑容分外亲切可人：“有泻湖的保护，不管大汉帝国还是热那亚人都进不来，咱们的海军小伙子享受一下春日午后和煦的阳光，也未尝不可嘛。”
如果不是海军主力被派遣出去执行破交战，歌德尼格甚至可以给士兵们放假，让他们回到家中和家人渡过一个愉快的晚上。
威尼斯是一个共和国，它的总统是由市民贵族选举产生的，虽然海军水兵当中来自上等行会的“有力公民”并不多，但选票是不嫌多的呀！（威尼斯政体，各行业都有行会，石匠、金融等是上等行会，政治发言权大，皮革等下等行会，发言权就小，来自上等行会、有钱有势的人被称作有力公民，貌似今天马来西亚的拿督，香港的太平绅士）
海军司令非常聪明的保持了谨慎：“总统先生，尽管黄金狮子号和其他留守船只退到了泻湖内部，有两道海岬的保护，但我们仍然有必要保持适度的警惕。这些天来，破交战引发的仇恨可不少啦。”
歌德尼格大笑起来。破交战取得了丰硕的成果，那些缺乏军舰护航的运输船，满载着埃及和两河流域出产的谷物从亚历山大港出发，在威尼斯海军眼中就是一只只待宰的羔羊，或者肥胖的猪，狼群最美味的猎物。
是的，大汉帝国的地中海舰队几乎全员在马尔马拉海作战，哪儿有多余的力量来保护海上运输线呢？
对威尼斯海军而言，完全是一场又一场不费吹灰之力，唾手可得的胜利呀！
至于宿敌热那亚共和国，不出意料又站在了威尼斯的对立面，大汉帝国一边，不过若干年来热那亚都和威尼斯势均力敌，双方都非常清楚对方的力量和作战手段，在这种情况下他们想突破海岬的防御成功攻击到泻湖之内的威尼斯本土，可能性微乎其微。
歌德尼格拍着心腹爱将的肩膀，嚣张的笑了起来：“下一阶段，你得让小伙子们做好准备，说不定他们会被派遣到遥远的中东去执行攻击港口的任务了。”
阿维尼翁大喜过望，海上破交战固然能捞到不少战利品，可都是些值不了大价钱的粮食之类，如今欧洲又没有大规模的饥荒，粮食能卖到多少钱？
袭击港口那就完全不同了，众所周知每一座海港城市都是非常富庶繁华的，既然大汉帝国的舰队不分兵，那就狂打他的海港，打海法、打安塔利亚、打亚历山大，看大汉皇帝着急不着急？在这个过程中，小伙子们可要大大的发一笔财呢！
总统歌德尼格也十分高兴，前一阶段他宣布了对大汉帝国执行破交战，所有俘获都由取得胜利的海军舰艇全员瓜分，这一政策不仅大大促进了海军作战的积极性，还提高了他的支持率，那些在海战中靠掳掠发了财的士兵以及他们的家人，全都赞颂着总统先生的睿智与慷慨。
这一次，大约要宣布攻击港口的劫掠所得，由参与的各舰均分吧，价值高昂的战利品流入威尼斯，总统的威望将随着共和国节节增加的财政收入，以及有力公民们的欢欣，而持续上涨到一个惊人的高度。
终身总统？歌德尼格觉得这个辉煌的头衔，和自己隔得并不算太远。
一场小小的骚乱打破了总统先生的美梦，从泻湖出口的方向，设在海岬上的瞭望岗点燃了焰火，发出了敌袭的警号。
敌袭？难道大汉帝国敢扔下它在马尔马拉海的陆军部队，扔下君士坦丁堡苦战的安娜.帕列奥丽娜公主，派遣大批军舰来到威尼斯？
歌德尼格摇摇头，觉得这种可能性实在很低很低，除非大汉皇帝本人是个不折不扣的疯子，否则根本就不可能发生。
过了一小会儿，了望岗发出了信号：热那亚共和国舰队来袭！
歌德尼格一巴掌拍到大腿上，半是好笑半是讥讽的道：“这些笨蛋，愚蠢的热那亚人，他们认为自己能够突破咱们的泻湖天险？真是愚不可及呀！”
海军司令也不慌不忙的说：“众所周知，威尼斯泻湖的防御作用足可以顶得上五十条战斗快帆船，热那亚人想突破可不是那么容易的，要是他们愿意在这里浪费时间，我倒不介意把东地中海的主力舰派到热那亚去，给空虚的热那亚狠狠一击呢。”
热那亚舰队倾巢而出，则其本土的防御，不就像威尼斯一样的空虚了吗？而且，虽然双方同是共和国，对方的城市可没有泻湖的保护啊。
歌德尼格兴奋的睁大了眼睛，第一次和世界征服者做针尖对麦芒的交锋，这一点使他的精神比平时更加的亢奋。
而且阿维尼翁也说得不错，热那亚可以来打威尼斯，威尼斯舰队如何不能去打热那亚的本土？到时候这里凭借黄金狮子号的战斗力和泻湖的防御力拖住对方，说不定热那亚反而先被威尼斯攻克呢。
阿维尼翁则下达着命令：“他们一定会直扑泻湖水道，黄金狮子号为首，全体准备冲撞作战！”
威尼斯海军的官兵们有条不紊的升帆、解缆、起锚。二层甲板的划桨手喊着口号，用力划动长长的船桨，船只渐渐在泻湖水道里移动起来。
主场作战，威尼斯人有恃无恐，这处泻湖经历了多少次战争的考验，到现在为止还没有被攻破的先例呢！
热那亚人，决不可能打破威尼斯的不坏金身……
在由大汉帝国提供技术援助的古里埃尔玛号之上，海军提督格瑞斯瓦德和他的对手一样充满了自信。
因为他的盟友，来自西西里的红发女海盗索菲娅，就站在旁边西西里公主号的船头，她手中还握着七海制霸之图，关于威尼斯的一部分，上面有这处泻湖的详尽资料！
火红色的头发在猎猎海风中飞扬起伏，索菲娅充满野性魅力的容颜吸引了古里埃尔玛号水兵好奇的目光。
“看什么看，再看揍你丫的！说得就是你，黄头发的，等着喂鲨鱼吧！”尖叫汤姆因为缺了几个牙齿，说话有点儿漏风，从瞭望手的位置改成了甲板员，但他的嘴还是像以前那样犀利，把正规军骂了个狗血淋头。
索菲娅嫣然一笑，刚才因为沉思而略显冰冷的容颜竟是别样的妩媚，“尖叫汤姆，你牙齿缺了，脾气还是那么不好，别废话了，战斗即将展开，让盟友们看看西西里海盗的实力吧！”
哈！尖叫汤姆、黑杰克、老欧德等海盗齐声大叫，西西里公主号上的黑色骷髅旗越发高高飘扬。
红发女海盗看着古里埃尔玛号似曾相识的船型，不禁想起了楚风常常乘坐的那艘海上君王号，除了大小的区别，两者的相似度实在不小。
那么，那位皇帝正在马尔马拉海，君士坦丁堡城外，陪着安娜.帕列奥丽娜公主进攻那座传奇之城吧？
想起这一点，红发女海盗不自在的抽了抽鼻子，好看的鼻梁微微发皱：哼，皇帝与公主，多么浪漫的传奇，又是在波浪翻滚的博斯普鲁斯海峡，千年传奇的名城君士坦丁堡，难免不发生点儿什么呀！说不定，那位风流成性的皇帝，已经学宙斯神的诡计，把美艳绝伦的公主拐走啦！
哼，公主了不起么？说不定还没有一个女海盗有用哩！
索菲娅不服气的握紧了一对儿小银匕首，因为她发现战斗即将展开了。
西西里公主号是一艘海盗船也是一艘走私船，它经常会运走一些威尼斯税务官员还没有来得及盖火漆戳子的货物，所以泻湖航道对于它来说，早就是轻车熟路啦。
威尼斯人妄图凭借泻湖天险顽抗，可他们却不知道，自己信任的泻湖防线，对于西西里公主号早就是不设防的。
海盗船简直就像受到邀请的客人那样，不慌不忙的选择了三个水道中最适合现在使用的一个，大大方方的行驶！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://" target="_blank"></a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)