云梦鬼谷，夏日的凌晨清凉舒适。
旭日升起，但被高大的东山实实在在地挡在视线之外。幽深的山谷被东山庞大的躯体所投下的阴影完全笼罩。
早起的鸟儿或在跳跃觅食，或在吵闹戏耍，没有一个甘于寂寞的。
山洞里依旧静谧。
洞里亮着一盏灯，火头不大，但整夜亮着，映照在拐角处的一道布帘上。
布帘将一处洞窟与主洞隔开。布帘之内，在靠左侧石壁的地方架着一个木榻，榻上铺着软席，席上罩着一床陈旧却不失洁净的被衿，被衿下是裸着两只玉臂的玉蝉儿。
微弱的灯光透过布帘，映衬出玉蝉儿姣好的面容。
陡然，玉蝉儿的五官紧张起来，双唇嚅动，想张开，却又张不开。继而是肢体，两脚动起来，两手想扬起，却又扬不起，似有一股巨大的力憋在她的躯体里，欲动不能，欲叫不得。
玉蝉儿的额头沁出汗珠。
玉蝉儿的嘴巴快速嚅动，手脚急剧抖动，汗珠变大，眼眶微颤。
玉蝉儿终于叫出声来：“快……快……啊——”
随着最后一声紧张而又响亮的“啊”字，玉蝉儿打个挺坐起，大口喘气，两眼不无惊惧地扫视四周。
洞里传来急促的脚步声。一人紧跑过来，掀开布帘，几乎是冲进洞窟，声音急切：“蝉儿姐？”
“师……师兄……”玉蝉儿继续喘气。
童子坐下，拉过她的手，紧紧握住。
玉蝉儿渐渐安静下来。
又是一阵脚步声，鬼谷子不急不缓走过来，站在布帘处。
“先生——”玉蝉儿改坐为跪，揖礼。
“你们……”鬼谷子盯她一会儿，“跟我来吧！”头前走向洞口。
童子拉起玉蝉儿，跟在鬼谷子后面，走出洞口，来到草舍里。
天更亮了，光线透过两只窗子射进来，草舍里一片光明。
鬼谷子在他的席位上坐下。
童子、玉蝉儿互望一眼，各自坐好。
“蝉儿，”鬼谷子看向玉蝉儿，“说说，看到什么了？”
“蛇。”玉蝉儿早已平静下来，淡淡应道。
“多少条？”
“12条。”
“都有什么蛇？”
“叫不出名字，有黑的，有花的，有蓝的，有紫的，有白的，还有红的……”
“还有什么？”鬼谷子闭目，良久，声音出来。
“还有奇怪的植物，全都没见过。”
“它们怎么了？”
“它们都在追杀……苏秦！”
一阵长长的沉默。
“植物也追杀？”童子问道。
“是的，它们……那些蛇，还有那些凶恶的怪草，将苏秦围在中间，苏秦无地可逃，让它们缠住了，苏秦……”玉蝉儿眼前再次浮出梦中场景，泪水出来。
“蝉儿姐，”童子笑道，“别是过于挂念苏师弟了？”
“师兄，瞧你——”玉蝉儿脸上微红，不无嗔怪地瞟他一眼，正要责怪，童子轻嘘一声，朝鬼谷子努嘴，敛神，进入冥思。
鬼谷子一动不动，两眼闭合，似在神游中，但眉头紧拧。
玉蝉儿晓得鬼谷子神游去了，马上坐正，跟从先生进入冥思状态。
邯郸相府里，苏秦静静地躺在寝室的木榻上，面色一会儿红，一会儿白，嘴巴微张，呼吸微弱。
榻边是几个墨者，匆匆赶到的屈将子正在搭脉。
相府的客堂，坐着几个御医，从他们的疲态看，想必是在相府里一夜未睡。
飞刀邹紧张地注视屈将子的手。
秋果跪在榻边，两手抓住榻沿苏秦的衣襟一角，悲伤欲绝，两肩因抽泣而微微颤动。
屈将子放开脉搏，翻开苏秦的眼，观看眼白，还想掰开他的嘴唇，检查舌头，但未能成功。苏秦的两唇合得很紧，像是在拼命咬着什么。
屈将子又搭一会儿脉，放下，缓缓走出，在客堂的席位上坐下。
几个墨者跟出来。
飞刀邹紧跟几步，压低声：“师父，怎么样？”
屈将子摇头。
“师父？”飞刀邹急了。
“奇怪，”屈将子没有理会飞刀邹，看向其他几个墨者，“老朽摸过不少脉，但从未摸过这般脉象，既不是死脉，也不是活脉，这……”看向飞刀邹，“苏大人在发病之前可有征兆？”
“没有。”飞刀邹应道，“凌晨还是好端端的。我们是到魏国去，一路上并无异常。车近漳水，主公叫住我，问到漳水没，我说前面就是。主公说，过漳水时停一下，加点水。过漳水时我停车，见他歪在车里，我叫他，他不应，我以为他睡去了，就将他的竹筒拿到河梁下，装好水，走上来时，感觉有点儿不对，再叫他，仍然不应，仔细审看，主公是昏迷了。我吓坏了，摸主公鼻孔，还有气，马上掉头回来。主公他……”
“苏大人叫你时，喝水没？”屈将子似是想到了什么。
“这个……”飞刀邹想一会儿，“不知道呢，是驷马辎车，还隔着车篷，走得快，马蹄声、车轮声很大，主公如果喝水，是听不见的。”
“把苏大人盛水的竹筒拿来。”
飞刀邹取过竹筒，仍旧是满满的一筒水。
屈将子盯住竹筒，有顷，对飞刀邹道：“抓只鸡来！”
飞刀邹出去，不一会儿，拎着一只鸡过来。
屈将子将鸡的嘴掰开，倒水进去。
等有很长一会儿，屈将子将鸡扔下。
鸡受惊，扑腾几下翅膀，飞跑而出。
屈将子追在鸡后面走一会儿，见鸡仍在活蹦乱跳，眉头拧紧。
“师父，”飞刀邹似是猜出什么，“我……我见竹筒外面有点儿不干净，就浸在漳水里洗了，又怕筒里的剩水不干净，就又舀水冲洗！”
“唉，”屈将子长叹一声，将竹筒交给一个墨者，“收起来吧。”转对众墨者，“走，检查辎车，查验车上所有物什！”
云梦山草舍，鬼谷子神游归来，吁出一口气。
听到这声气息，童子与玉蝉儿也都结束冥思，看向他。
鬼谷子面色和缓很多，甚至挂起笑了，看向童子，声音和谒：“你小子，入谷多少年了？”
“回禀先生，小子记不住了，”童子回一个笑，“只是觉得，好像不是个小子了！”
“呵呵呵呵，”鬼谷子爽朗地笑起来，盯住他，点头，“是哩，是哩，瞧你这个头，老朽该叫你大子了。”
“小子就是小子，小子不敢称大子！”童子拱手。
“咦，你已觉得不像是个小子了，这又不敢称大子，叫老朽怎么称呼你呢？”
“先生想怎么称就怎么称，想怎么呼就怎么呼，无论是什么，先生一叫，小子必到！”童子调皮地冲他挤个眼。
“好好好，”鬼谷子连说三个“好”字，冲他竖起拇指，“好小子，冲你这句话，就可以出谷了！”
“先生？”童子的笑容僵住，震惊，盯住鬼谷子，又看向玉蝉儿。
“呵呵呵呵，”鬼谷子笑出几声，“叫小子是有点儿不妥了。从今天始，老朽就叫你大子吧。”
“这个……大子？”童子吐下舌头。
“蝉儿，”鬼谷子看向玉蝉儿，“你来谷中多少年了？”
“蝉儿也不记得了，”玉蝉儿拱手，“只记得寒来暑往，朝朝暮暮。”
“说得好哇，”鬼谷子不无感叹，喃声重复，“寒来暑往，朝朝暮暮。”将二人来回打量几番，“老朽叫你俩过来，是想问几句话。”
“弟子恭听！”玉蝉儿、童子双双改坐为跪，叩首于地。
“坐起，坐起！”鬼谷子扬手，“呵呵呵，你们这样跪下，叫老朽怎么问话呢。”
玉蝉儿、童子互望一眼，笑了，坐起来。
“如果老朽没有记错，”鬼谷子盯住玉蝉儿，“蝉儿入门，志在由医入道。”
“是的，先生，弟子矢志，由医入道。”
“你能说说这个‘医’字吗？”鬼谷子声音柔和。
玉蝉儿懵了。
这是一个看似简单实则庞大的问题，一时真还无从说起。
“就解这个字吧。”鬼谷子笑脸盈盈。
“就弟子所知，‘医’字有两个写法，”玉蝉儿在地上写出两个“医”字，一个是“医”，另一个是“醫”，解道，“‘医’字从‘匚’从‘矢’，是指篮筐里有矢，就是装矢的筐子。‘醫’字从‘医’从‘殳’从‘酉’，殳指器械，酉指酒。由形义可知，‘医’字是救治受箭伤的人，‘醫’字指的是具体救法，就是用酒清洗，再用刀具等器械救治受箭伤的人。”浅笑，拱手，“弟子望文生义了！”
“它还有一种写法，”鬼谷子微微点头，笑着补充，“是毉，下分不是酉，是巫。”
“用巫术治病？”
“医不治病，只治伤。”
“是的，是的，”玉蝉儿迭声应道，“病为内，伤为外。”
“你所说的病为内，它内在何处呢？”鬼谷子依旧笑吟吟的。
“内在于……”玉蝉儿迟疑一下，接道，“肌肤之内，就是说，病从内来。譬如脏器、腠里、骨节。”
“呵呵呵呵，”鬼谷子连笑几声，“看来，老朽的蝉儿只能是治个外伤喽。”
“先生？”玉蝉儿眼睛睁大，眨巴几下。
“好吧。”鬼谷子收住笑，“你是由医入道的，老朽再问你，何谓道？”
玉蝉儿陷入更长的思考。她知道，寻常答案是应对不了先生的。
“你可依旧解字。”
“单纯解字，”玉蝉儿眼珠子连转几转，“‘道’字有好多写法呢。”
“都有哪些写法？”鬼谷子笑吟吟地望着她。
“譬如说这三种。”玉蝉儿在地上写出“道”（古体字）字的三种不同写法。
“说说它们。”
“就字形看，第一个，两边是个‘行’字，中间是个人，意指人在途中；第二个上下二分，上分是，人在途中，下分是只手，当是在指引行者方向，以导引行程；第三个写法常见于书册与铭文，尚在宫中时弟子就问过师傅，听师傅说，这个字解起来很有意趣。”玉蝉儿顿住，似是回想一会儿，接道，“此字从辵，从首，辵为三行三止，首为初始，此字意指行人在始发之后，经过三行三止，终于抵达目的地。”笑笑，“当然，这些远不是先圣之道。先圣之道，敬请先生导引。”
“说得好呢，”鬼谷子点头微笑，“你来此谷，是由医入道。时运在转，习俗在变，今日之医已不是专治箭伤了，也治内病。今日之道已不是人在途中了，也指天地法理。恍兮惚兮，其中有道，惚兮恍兮，其中有理。你看得见天，看得见地，却看不见法理。但天地之道无处不在，天地法理无处不有，是不？”
“是的，先生，”玉蝉儿应道，“弟子恍然有悟矣。”
“悟出什么了？”
“医之道。”
“哦？”鬼谷子目光鼓励。
“医之道，不在医伤，不在诊病，而在破解伤病之谜，感悟生命之理，再由生命之理，感受生命之道，进而感受天地大道……”
鬼谷子给她个笑，微微点头，轻轻鼓掌。
“先生，”玉蝉儿得到勉励，声音坦然许多，脸上却浮出惆怅，“这些年来，弟子常与师兄琢磨伤病疾患，切磋针砭汤药，探觅经络之谜，感悟生命之理，医术虽有长进，却又总是隔着一层什么。弟子就如在一片不知边际的森林中寻觅一只松鼠，有时，还没看到松鼠的影子，自己竟先迷路了，东奔西撞，茫然不知所向；有时，弟子似乎看到它了，接近它了，可就在伸手去捉它时，它又倏然不见。”苦笑，“弟子之苦，还求先生解脱！”拱手。
“你这是钻在深山野林了。”鬼谷子看向童子，“大子，在大山林里迷路，你该怎么办呢？”
“登高。”童子一口应道。
鬼谷子转向玉蝉儿。
“请先生指点弟子登高的路！”玉蝉儿再次拱手。
“呵呵呵呵，”鬼谷子笑道，“路就在你的脚下。你毋须费力，只要三跳两蹦，就可达到山巅了。”
“先生，怎么达到？”
“老朽问你，你现在何处？”鬼谷子略顿，补充一句，“譬如说，你是在哪儿迷路的？”
“肝脏吧，它起了一个囊肿。”
“肝脏为什么会起囊肿呢？”
“肝气淤堵。”
“肝气为什么会淤堵呢？”
“肾气不畅。”
“再推。”
“肾气不畅是因于肺气不足，肺气不足是因于脾气不好，脾气不好是因于心气过旺……”
“哈哈哈哈，”鬼谷子大笑起来，“你若是倒过来推，心气过旺是因为肝气淤塞呀。”
“是哩，是哩，”玉蝉儿急道，“弟子急的就是这个，转来转去，依旧在这圈子里，怎么也跳不出来！”
“老朽问你，你说的这气那气，气从何来？”
“这……”玉蝉儿寻思一时，“气从鼻来。”
“鼻中生气吗？”
“鼻孔吸入天之气，天之气入肺，生出肺气，肺气入肾，生出肾气，肾气入肝，生出肝气，肝气入心，生出心气，心气入脾，生出脾气，脾气入肺，生……”玉蝉儿戛然止住。
“你说的是吸，呼呢？”
“是五气倒回来？”
“倒过来就是逆气了。”
“那……脾气入肺，若是不倒过来，就……就直接出去了？”
“呵呵呵，”鬼谷子笑道，“不出去岂不憋死了吗？”
“先生是说，”玉蝉儿若有所思，“所谓呼吸，就是天之五气经由鼻孔，在人体里转悠一圈，又出去了？”
“呵呵呵呵，”鬼谷子又是几声笑，“你这不是跳出来了吗？”
玉蝉儿长吸一气，陷入长思。
“你个大子，还有你个蝉儿，”鬼谷子不无慈爱地看向二人，笑咪咪地开启他的说教，“欲知疾病，须知生命。何为生命？生者，地之活物也，命者，天之指令也。这下知道何为生命了吗？”
“照先生所说，生命就是由天命所生的所有活物。”玉蝉儿应道。
“是啊，”鬼谷子油然慨叹，望空揖拜，“所有生命皆拜上天所赐！”看向二人，“你们可以再推，什么叫天呢？”
“天为阳，”玉蝉儿略一思忖，“天就是乾，就是日月星辰与无穷虚空。”
“地呢？”鬼谷子问道。
“地为阴哪，是坤，是我们脚下的大地。”
“你说的是《易》中之道，不是生命之道。于生命而言，”鬼谷子先指天，后指地，“此天非彼天，此地非彼地。”
“这……”玉蝉儿一脸茫然。
“生命者，天命生物。所谓天命生物，这儿的天不是上天的天，是生物本身的化育元素，这些化育元素是由不得生命自身的，是奉天之命。这些元素数量众多，包括天，包括地，包括父，包括母，包括生命所出生的时辰、地点，也包括决定生命质量的体貌、智愚特色，等等，等等。”
“先生是说，凡是生命自身奈何不得的元素，都叫天命？”
“正是。”鬼谷子微微一笑，“你这晓得天了，老朽再问你，天又从何而来？”
“从道而来。”玉蝉儿脱口而出。