“慕公子, 你若想让楚国兵临城下，尽可随意。”沉吟片刻, 叶争流先丢出了一句话, 作为整场谈话的基调。
目前的情况是：慕摇光有着必须要和叶争流合作的理由，叶争流已经知道，慕摇光有必须要和自己合作的理由。
然而, 慕摇光不知道叶争流已经知道。
叶争流也不想让慕摇光知道, 自己已经知道。
将个中关系往下一捋，简直是个千层饼式的无线套娃。
叶争流发现了：她每次和慕摇光见面, 总是会或多或少, 主观或者被动地陷入套娃境遇之中。
她觉得, 这可能就是慕摇光身上自带的被动触发标签。
听到叶争流斩钉截铁的绝情之语, 慕摇光面色不改, 只有握着白折扇的手指略略一紧。
他漫不经心地笑道：“看来, 叶姑娘是不在乎自己辛苦赚来的城池了。”
对于这个评价，叶争流只是不置可否的一笑。
她反问慕摇光道：“怎么，我得临海城, 难道很辛苦吗？”
——当然是很辛苦的。
从叶争流临危受命, 从解凤惜手中接受了那块代表凤凰令的牌子起, 再到改革黑甲营、在城中建工厂、织纺、纸坊, 给每个城市因地制宜地划分出特色产业……无论是三城合并为一的临海城, 还是师兄一兵一卒打下的邓西国, 一步一步, 都沾染着他们共同的血水和汗迹。
万事开头难，然后中间难，最后结尾难。
任何事情只要和万千人的生计联系在一起, 想要做出决定就绝不简单。
但叶争流才不会让慕摇光抓住自己的把柄。
叶争流的手指轻轻敲打着那个琉璃沙漏, 力道透过透明的琉璃壁传进沙子，敲得里面簌簌下落的白沙一顿一顿。
“慕公子，咱们都这么熟悉了，不妨直接敞开天窗说亮话。剥去‘北斗’和‘城主’的身份，我知道你究竟是什么样的人，你也一样的知道我。”
“你的国主信徒非要拉来重兵，和我一决死战，我拦不住。邓西国或许重新陷落，整座临海城也都被铁蹄踏过，这也有可能。但——我对临海城，莫非感情很深么？”
叶争流玩味地一笑，耐心地跟慕摇光算起了一笔数学题：
“我不是沧海城本地人，入主临海城，至今也不过三四年光景。我确实在这里花费了不少心血，但要说我对它感情多么深厚，那可未必。”
缓缓将双臂抱在胸前，叶争流斜晲慕摇光一眼，半真半假地说道：
“临海城毁了，我固然恼怒，却也不是非它不可。以我如今的本事，足以跻身天下一流高手之列——慕公子，这你不会反对吧。”
慕摇光含笑点了点头，目光中浮现出一丝恰到好处的赞许之色。
他对于叶争流的自我定位毫无异议。
显然，在过去的时间里，叶争流不断用各种消息打压着他的参星教，他却也利用着各种渠道，衡量端详着叶争流。
叶争流心中暗骂一声，瞬间脑补出了自己将此人当场戳瞎的场面。
回过神来，她依旧不疾不徐地侃侃而谈：
“我脱离了临海城，反而逍遥自在。从那以后，任由天下之大，我无处不可去，无人不可杀。起兴了就跑到你们参星教的总部里随便干点什么……呵呵，咱们可是老熟人了。你总不会好意思为这个生我的气吧。”
末了，叶争流还相当气人地眨了两下眼睛。
这举动仿佛挑衅一般，简直像是在说：连我挑掉你的教派你都要跟我计较，你也好意思说喜欢我？
“……”
慕摇光的眼神轻轻闪烁了两下，没有直接给出回答。
在这个时代里，还没有专门的词汇来定义叶争流的这种无耻行为。
但在沉默之间，慕摇光极其精准地意会了“渣女”的含义。
苦笑一声，慕摇光叹息道：“叶姑娘，我是真心要来见你，你不要和我置气，置气就没有意思了。”
叶争流笑得滴水不漏：“慕公子，我是真心在跟你推演以后会发生的事。你不在乎楚国，我也不在乎临海城。话就放在这里，你不妨直接试试。”
慕摇光不可能真跟叶争流试试。
他若是这么干了，以叶争流的脾气，这辈子也别想和她合作一次。
确定了这件事以后，叶争流面对慕摇光，底气足得很。
悠然自得地靠上椅背，叶争流又抛出了另一种可能。
“或者说，我直接扶裴先生成神不好吗？他的扮相可比那些邪神好上太多。
慕公子可别嫌我抢了你的位置，你既然能在外面随意行走，想来并未化出神明态吧。”
神明行走人间，大多采用神降或者神附的方式。
即使是精分最厉害的愤怒之神，也只是给自己搞出了五个化身，而不是把自己切成五片，原身降世。
这是因为祂们一旦成神，以神明真身来到这个世界上，就要消耗不菲的力量。
正因如此，那四位邪神齐齐以真面目降临人间，算得上一桩了不得的大事。
换而言之，现在能够在人间活泼蹦跶的慕摇光，他肯定还没成神呢。若是成神，他就得进神域呆着了。
至于扶植裴松泉云云……
虽然无论以裴松泉的本意，还是按照叶争流的理想，都不会再让裴半神重蹈成神之路。但威胁嘛，当然是怎么听起来吓人怎么说。
慕摇光审慎地凝视了叶争流一刻，从她的脸上同时察觉出了玩笑和认真。
他也真不愧是个能屈能伸的变脸小天才，只是眨眼之间，整张书房的气氛便随着慕摇光的表情一变。
慕摇光的神色明明没有发生太大改变，然而无论是他舒展的眼角眉梢，还是唇角那个温文尔雅的笑容弧度，都一瞬间切换到了一种十分讨人喜欢的状态上。
慕摇光无奈笑道：“城主几次三番拒我于千里之外，不知想要摇光怎么样呢？”
这回轮到叶争流惬意地呷了一口茶水：“不急，我也没说不和慕公子合作。就像先前说的那样，今天想和你聊聊天，再聊聊天下。”
“——就比如说，为什么杀戮、疯狂、贪婪和欢喜尊都在今天出世？”
慕摇光不假思索道：“疯狂和欢喜尊是一对盟友，城主知道的吧。”
“早有耳闻。”
“杀戮是疯狂的对头，贪婪又是欢喜尊的对头。今日之事，不过是神战的又一场序幕。疯狂和色./欲同时打上对头的家门，将对手分而化之。就像是百年之前，杀戮和色./欲一起围攻了嫉妒一样。”
说到这里，慕摇光轻轻一笑：“百年前的那一战，三神也是显出过真身的。只不过人们活的短，记性又不好，见证过那一幕的人多半早就埋在黄尘之下了。”
叶争流若有所思地点了点头。
“哦，你又说谎啊。”
慕摇光：“……”
和风细雨的笑容还不等完全展开，就先一步僵在了慕摇光脸上。
他颇为意外地看着叶争流，显然不知道自己的漏洞在哪儿。
“这……摇光不懂城主的意思。”
叶争流冷笑道：“慕公子，我不像你，爱诈。我拿出来问你的东西，一定是自己有了九成九的把握。你遮遮掩掩，真是来和我谈合作的吗？莫不是来消遣我的吧。”
神战云云，听起来是非常合理的解释，甚至可能就是一部分事实。
但这绝对不是整件事的全貌。
如果只是一场神战，嫉妒没必要对着叶争流的未来幸灾乐祸，又是那般的讳莫如深。
长长地叹了一口气，慕摇光算是彻底服了软。
“我不是故意瞒你，叶姑娘，接下来和你说的这些，全是我的猜测。毕竟，我尚未成神，很多事也不知道——倘若不信，你可以等一会儿问问裴半神，看他究竟知不知道。神明和非神之间的差距，就是有这样的大。”
叶争流点了点头，示意他继续往下说。
慕摇光清清楚楚地说道：“诸神异动不是一天两天，此事早有端倪。不知叶姑娘可还记得，之前燕国、郑朝和淳州，都对着楚国宣战，并且割走了它境内的三座灵矿？”
唔，这事，叶争流倒是记得很清楚。
毕竟楚国就是临海城的邻居，这几场仗等于是在叶争流家门口打的。
“筹备灵矿，或许只是在为战争做准备。但愤怒明明没有被绞进这场动乱，却也掺和进来——叶城主，依我个人来看，这世上的灵矿数目，可能不太多了。”
听到这里，叶争流终于忍不住怔愣了一下。
这个议题……熟悉感简直扑面而来啊。
上辈子吵吵嚷嚷的各种“石油枯竭的替代能源”、“煤矿枯竭的替代能源”、“如何开发可燃冰的利用”，岂不是跟这个说法异曲同工。
对嘛，既然煤矿的数目是有限的，灵矿也不可能取之不尽用之不竭啊。
不等叶争流继续发散思维，慕摇光就又抛出了一个问题。
“叶城主身为卡者，不知有没有想过，你我身上的卡力从何而来？”
“觉醒卡力的源头，要凭灵矿点灵。换而言之，灵矿是所有卡者必备的引子。但是，若世上的灵矿消失，后继之事可不是再无觉醒卡者那么简单。”
说到此处，像是抑制不住满心沸腾的情绪一样，慕摇光大步流星地朝着叶争流悬挂在书房里的小黑板走去。
他无师自通地弄懂了此物的用途，抄起石笔，在黑板上连续画出了两道弧线。
“临海城常用此物传授功课，城主也一定能认识这种曲线图——城主请看，这是过去千年之内，灵矿开采状况，和世间神明数量的对应图。”
“……”
叶争流看着站在黑板前侃侃而谈的慕摇光，心中升起了一股隐约的时空错乱感。
“城主发现了吧。”慕摇光面无表情道：“六百年前至一百年前，也就是灵矿被挖掘开采得最多、各地都有灵矿被发现的那五百年里，成神数目远超以往。”
“嫉妒、疯狂、色./欲、杀戮、贪婪……甚至是裴半神，都是在那时候成的神。那五百年间，卡者界也出了数不清的风流人物。”
“然而，近百年来，各地灵矿都比不上往日丰盈……这一百年里，果然再没有过新神诞生。”
丢下石笔，慕摇光长长地一叹：
“叶城主，你现在知道神明为何开战了？因为这一战，很有可能就决定了最终的胜负。在卡力环境日益衰弱的今日，败者或许在未来的千百年里都无法翻身。”
“而我……”
叶争流喃喃替慕摇光接上了最后一句话：“而你，想要乘着这趟最后的末班车，成神。”
慕摇光温柔地笑了起来。
“是啊，这天下间，果然还是城主知我。”