……
“少爷，你睡了吗？”徐管家等了一晚上，总算等到寇静住的这间客房亮起了灯。
“徐叔，您怎么还没睡？”寇静刚刚准备躺下，听到敲门声便起来开门，他疑惑地看着徐管家，不知道他为何会在此时过来找他。
徐管家透过打开的门看向他的卧房，发现只有他一个人在时心里舒了一口气。
“我见少爷你还没休息，便过来看看。对了，听小少爷说，后来你和楚少爷单独出去了？”他假装不经意地问道。
寇静不疑有他，把刚才的事情解释了一下。
徐管家愣了愣，然后笑着说:“哦，是这样啊，我还说有什么事呢。楚少爷教人是很有一套，这几个孩子啊都听他的，个个都乖得不行……”
见徐管家东拉西扯说了一大堆的话，一点都不像他平时的样子，寇静打断了他的话，问道:“徐叔，您这么晚过来，应该不是想和我聊这些的吧？”
“哈哈，就是随便聊聊……”徐管家还想顾左右而言他，但在看见寇静那双仿佛看透一切的双眼时，终于敛了笑意，道:“少爷，你年岁渐长，也该考虑考虑终身大事了。你喜欢什么样的姑娘就和我说，我保证给你寻一个好的！”
“此事容后再议吧。”突如其来的催婚使寇静微微皱眉，他并不想谈论这件事。
“不能容后再议了！”徐管家情绪有些激动，很快，他又强迫自己镇定下来，苦口婆心地劝说着，“老爷在你这个岁数时，小姐都三岁了。你之前说行军打仗奔波不断，恐耽误了人家小姐，现在少爷你就在这水师大营中任职，至少几年之内是不会再发生任何战事了，刚好适合成家。”
“徐叔，我现在只想好好把钰儿养大，儿女情长的事我还不想提。”寇静搬出钟离钰，事实上，他也早把钟离钰看做是寇家的后代了。
“少爷，你的终身大事和小少爷并不相干。他现在已经长大了，即便是你成家了，也不用怕他在后院受人磋磨。”徐管家规劝道。
“徐叔，您为何突然如此迫切想让我成家？”寇静觉得他有些不对劲。
徐管家嘴巴嗫嚅几下，想要一吐为快。之前他就觉得少爷和楚少爷的相处有些不对劲，但两人只是书信来往频繁了些，不能说明什么。可是今天，他家少爷自楚少爷回来之后，眼神几乎没从他身上离开过，他便知道大事不妙了！
一件事一旦有了怀疑，之前的一切都会变成指向真相的线索。现在想来，他家少爷的心思大概从很早之前就开始了。
徐管家神色再三变幻，最终却只是叹了口气说道:“不孝有三，无后为大。”
寇静笑了笑:“徐叔，你知道的，不孝有三，无后为大说的是舜不告而娶，没有尽到为人子女的义务。倘若我有一日要成亲，必定会到父母灵前告慰。”
徐管家沉默了一会:“明天我就拿着你的名帖去媒婆那里。”
眼看徐管家软的不行要来硬的，却始终都不肯挑明真相，寇静只能按照自己的猜测来了。
“徐叔，您之所以想让我成家，是不是因为您发现了我——”
“别说了！”徐管家吼道，他表情有些狼狈，眼眶也红了，“少爷，既然你现在还不想娶妻便算了！”说罢就想离开。
“徐叔，我此生不会娶她人为妻。”既然已经准备挑明，那就干脆全部说出来。
徐管家停住脚步，背对着寇静，浑身都在颤抖。
“我心悦他一人，若能携手余生，是吾之幸，若有缘无分，是吾之不幸。但不管幸或不幸，这里头再不可能容下第三个人。徐叔，您是我除了钰儿之外，最重要的亲人了，我希望您能理解。另外，辞弟只把我当至交好友，请您别为难他。”
看着徐管家蹒跚远去的背影，寇静心中有些不忍。他叹了口气，正欲关上门，却看见另外一边的转角处站着一个人。
“你傻不傻？”楚辞开口说道，他慢慢走近，“为什么不说我们是两情相悦？”
“我怕徐叔关心则乱，他可能不会找你，但有可能会让你的家人来劝你改邪归正。”寇静叹了口气，他了解徐叔，要是不这样说，为了让他走上“正途”，他一定会用尽各种手段阻挠的。
楚辞苦笑一声:“改邪归正？是啊，在他们眼里，这种感情就好似洪水猛兽一般不容于世。”
寇静想问问他，当初有没有后悔，话到嘴边，却又吞了回去。他怕听到后悔二字，就让他自私一回吧……
“不过，这又怎样？人生短短一世，不过数十年光阴，如果不能按照自己的意愿去过，那活在这世上还有什么意思？”
略带疏狂的话语，听在寇静的耳中却是莫大的安慰，这是楚辞用自己的方式告诉他，对于这段感情，他并不后悔！
“我以前看过一句话，现在想要送给你。”楚辞靠近寇静，在他耳边轻声念了一句，便翩然离去。
夜里，寇静躺在床上，面对着漆黑的屋顶，一直在心中默念那句话:
“既许一人以偏爱，愿尽余生之慷慨。”
……
第二天一大早，卢静姝和阿青就乘着马车回来了。
“爹爹，我回来了！”一下马车，卢静姝就去了楚辞的书房，她满脸笑意，眼睛亮亮的，想是这次赴宴的过程挺让人愉快的。
“回来就好，那里好玩吗？有没有欺负你们？如果有人欺负你就和爹爹说，我教训她爹爹去。”楚辞看着可爱又懂事的闺女，萦绕心头的烦躁感一下去了大半。
卢静姝捂着嘴斯文地笑了:“爹爹，没人欺负我。我们也不是去玩，我们是去结社的，大家都写了诗呢，有几位姐姐写得可好了，原来官家的女儿，人人都是要读书的。”
“那当然了，女孩子多读书才不会轻易上当。对了，我之前和你说的那位伯伯来了，你想见一见他吗？他给你准备了很多礼物。”楚辞征求小姑娘的意见。
卢静姝有些期待又有点紧张，她停顿了片刻，然后道:“爹爹，寇伯伯会喜欢我吗？”
“当然会了！你既聪明又可爱，还那么懂事，谁会不喜欢你呢？爹爹去把他喊来，你在这里等一等。”
说完，楚辞就出去寻寇静了，然而等他和寇静拿着礼物回到书房时，却发现小姑娘不见了。
寇静拿着礼物，神色有些黯然:“看来她并不想见到我。”
“不是的！”楚辞立刻否认，“静姝她可能是有事出去了，你看，她这不就来了！”
楚辞的话音刚落，卢静姝便踏进了书房。
“静姝见过寇伯伯。”卢静姝面对着高大的寇静，心里本还是有些紧张的，这位伯伯侧脸横着一道疤，浑身的气质比衙门那些人还可怕。
可他看着她的眼神，却像爹爹看她时一样温柔，渐渐的，她也放松下来了。这位寇伯伯说话有些僵硬，为人却很好，他给她送了很多的礼物，每一样她都很喜欢。所以，卢静姝把自己准备好的礼物也拿了出来。
“听闻伯伯要来，静姝就开始准备了，绣的不好，请伯伯不要介意。”卢静姝双手托着一个绣着松柏的荷包，小心地递到寇静面前。
寇静接过荷包，认真地道谢后，一丝不苟地将荷包系到腰间。
看着二人仿佛完成了什么重要的仪式般的表情，楚辞在一旁暗笑，同时他的心里也很是熨帖。这两人素未谋面，却都十分重视彼此的第一次会面，原因自然只能是因为他了。能被人如此珍重的对待，是一件很幸福的事。
然而此时也有人是不幸福的，徐管家看到寇静讨好卢静姝的样子，第一次深刻地理解了何为爱屋及乌。他一边希望楚辞永远都不要发现他家少爷的感情，一边又忍不住替他心酸。
在他少年时，也曾暗自恋慕过一个姑娘，那种酸涩的感觉现在想来还是记忆犹新。人生有八苦，一苦谓之“求不得”。
第463章 旧友
徐管家的满腹心事无人得知, 寇静和楚辞在剩下的两天时间里，却几乎都在一起。很快，整个提学司都知道了, 楚大人的至交好友来看他了。
在有人打听到楚辞的这位至交即将接任水师左将军时, 他们对楚辞就更加热情了。他们是何想法楚辞一概不知，他的心思全都给了寇静的临别赠言上。
寇静说，温太傅带着几位小贵人来了南闽省。一到那边他们就分开了, 温太傅有可能会来找他, 让他做好心理准备。
楚辞一时傻了眼，甚至想去掏一掏耳朵。他没听错吧？温太傅来了？还带着几位小贵人？能称得上贵人的是谁？那不得皇子皇孙们！
“你不厚道啊, 竟然现在才想起和我说！”楚辞宽面条泪看着寇静, 这么重要的消息就不能早点告诉他吗？
寇静难得有些心虚，这几天过得太开心, 他就忘记这回事了，以至于快要离开时, 才想起来要提醒楚辞一句。
寇静走后, 楚辞一直在想这件事, 温太傅为什么会带几位皇子过来这边？虽然他之前也带过三皇子游学, 可谁都知道，在众多皇子当中，三皇子是最不受宠的那个, 皇上能同意他带出来也是无可厚非的。
可其他皇子不一样, 他们不止受宠，母族也有手握重权的大臣们, 哪能这么轻易就带出来？除非他们有不得不出来的理由。
那什么理由才会让他们舍弃安全的皇宫，偷偷来到这里呢？答案显而易见，那就是现在的皇宫恐怕也不太安全了。
联想到穆大人一路遭遇刺杀, 甚至在城门附近也敢下手，可见这背后之人极其猖狂。再想到林甫同的突然死亡，天和帝近期不合常理的表现，可以肯定的是，京城快要变天了！
“楚大人？”周青敲了几声门都不见楚辞回应，便在外头喊了一声。楚辞回过神来，发现自己手中的毛笔在沉思时已经掉落在纸上，画出了一道漆黑的墨迹。
“进来吧。”他将这张纸拿起揉成一团扔进了纸篓里，然后说道。
“大人，本次模拟考的排名已经算出来了，下官也已命人誊录在红纸之上，就等着大人你过去宣布了。”周青他们久等楚辞不来，这才过来叫他。
“那就走吧。”
两人带着手捧红纸的衙役出了门，外头早已被学子们团团包围住，见楚辞出来，大伙儿这才安静下来，恭敬地和楚辞问好。
楚辞按照惯例勉励了他们一番，然后又把在榜前一百名可获得的奖励告诉了他们。今年提学司刚做了霜糖的生意，根本不差钱，所以奖励较去年丰厚了很多。
在场的学子们欢呼了起来，每个人都渴望着自己能上百人榜单，到时候既能出尽风头，还能得到一大笔的奖励，简直是一箭双雕。
待榜单贴出来后，顿时几家欢喜几家愁。虽说这只是一场模拟考，但从排名的位置上也足够看出自己的水平了。特别是，这里还只是漳州府的学子而已。想来考试之后，估计会有一批人放弃学业，但更多的，应该还是那些更加刻苦的人。
这边热热闹闹的在发奖励，另一边，一位老者带着几个孩子站在一座坟墓之前，慢慢地叹了口气。
“物是人非啊，前几年，我们还坐在一起讨论学问，现在你却已经黄土加身，长埋地底了。你这人读书虽有几分倔劲，可你亏也就亏在这倔劲上了。当时你若肯与他们虚与委蛇，现在估计还活得好好的。不过，你若是肯这样，那也就不是你了。”
老者拿起酒壶，倒了两杯酒。他将其中一杯洒在地上，自己则举起另外一杯一饮而尽。
“这是答应带给你的京城的桃花酿，你尝尝味道如何？要我说你这人真是没口福啊，当初我请你去京城喝酒你偏偏又不肯……”
老者对着坟墓絮絮叨叨，几个小的站成一排，每个人的脸上都没有一丝不耐烦的痕迹。太傅告诉过他们，这里头埋的是一位很有学问的忠义之士，他因不肯屈服于倭人而壮烈牺牲，是值得他们尊敬的人。
祭奠过这位好友之后，温冰带着几人坐上马车。六皇子虞秋问道：“太傅，我们现在要去哪里？”
“去找一个人。不知六皇子还记不记得，国子监的那位楚司业？”温冰问道，他是听说过楚辞哄骗六皇子的事的。
“楚司业？”虞秋在心里默念了一句，记忆中顿时出现了一个斯文俊秀的影子，那人带着狡黠的笑容，用那双不算强健的手抱起他，顺手给他嘴里塞进一颗香甜的丸子。
“看样子六皇子已经想起他了。他现在就在府城里头任提学官，对了，提学官就是管理一方学政的官员，他们负责教化当地学风，监督学子的学业，为朝廷培育出更多的人才……”温太傅把提学的职责详细地解释给他们听，并不因为他们小而含糊不清的说明，几个小的也听得很认真，不得不说，皇家的孩子较之平民百姓的孩子来说，是要成熟许多的。
一路上，温冰都在给他们讲解提学司的一些构成，直到马车停在了提学司门前都还没有说完。
提学司的门房见这辆马车一直没人下来，便上前询问他们的来意。他并没有因为这辆马车看起来十分朴素而有所怠慢，态度十分礼貌。
“烦请小哥去向你们提学大人禀告一声，就说有旧友来访。”温冰掀开帘子，笑着说道。
门房一听，立刻变得更加有礼。这人是他们提学大人的旧友，那能是一般人吗？当下便朝里头奔去，急着要把这个消息告诉楚辞。
楚辞又一次把手中的笔惊落，不知为何，虽然来人没透露出他们是从哪里来的，但楚辞就是感觉，来的人一定是温太傅他们。
他亲自出门相迎，来到马车前，果然在帘子后头，看见了温冰的那张脸。温太傅笑得像只老狐狸一样，看见楚辞便打趣道：“看来楚提学对于老夫的到来并不惊讶呀，可是你那位义兄告诉你的？”
楚辞呵呵笑了几声，扯出一个笑脸：“哪能啊，如此绝密的事，他怎么可能告诉下官？其实下官并非不惊讶，只是太过震惊导致面部僵硬，一时做不出反应罢了。”
温太傅对他的回答但笑不语，一副我知道你是在说谎但我不揭穿你的模样。而楚辞则一脸死鸭子嘴硬的表情，反正寇静静他是不会出卖的。
楚辞爬上马车，让车夫架着车直接朝后衙那边驶去。他们这一行人即使穿着朴素，但长相还是太过惹眼，万一落入有心人的眼里恐怕不妙，还是别下车的好。
马车一路驶到楚辞家的院子里才停下。他扶着温冰下了马车，又把里头的小贵人一个接一个扶出来。看着这一车的老老少少，楚辞再次叹气，就这样的组合，怎么敢光明正大的到处走呢？
温冰此时已经开始观察他的院子，末了还发出一声感叹：“楚提学这日子过得不错嘛，看上去竟比在京城时还要舒适几分。”
“托大人的福，这漳州府民风淳朴，学子们积极上进，下官没有什么可烦心的，自然就更放松了些。”楚辞随口答道。
温冰听后，又笑了笑，心想年轻人火气还挺大的，听这语气似乎对他有些埋怨啊。