休息了三天之后，阿森纳队来到厄普顿公园球场，即将与西汉姆联队进行本赛季第十二轮的一场英超联赛。
比赛本身并没有多高的重要性，但了解过两支球队现状的人们，都在津津乐道。
阿森纳不用多说，除了铁杆球迷外，整个英格兰都在等着看他们笑话。
西汉姆联混迹英超多年，江湖人送外号“铁锤帮”，作风硬朗程度不在斯托克城之下。这一战是他们的主场，对手又在周中经历过一场鏖战，无论士气还是体力都明显处于下风，因此看好他们爆冷的不在少数，多家博彩公司在赛前居然开出了平手盘！
要知道，两支球队一支11战27分排第2，一支11战18分排第7，实力差距如此明显的情况下，没有很大的把握压根不会把爆冷当成常态，坐失揽钱的绝佳时机。
足球博彩说白了就数据分析+心理战，前者不用多说，任何一位老彩民都能条理分明地列出交战双方的各项数据，并通过分析得出自己的结论。后者比较玄乎，是赢家与输家的分界线。
当一场实力差距明显的比赛即将进行时，绝大部分买冷的彩民都不会下重注，往往带着娱乐的心态搏一把；与此同时，买热门球队时很多人毫不手软，像红了眼的赌徒一般，唯恐下注少了赚的太少。
于是问题来了。
爆冷在足球比赛中非常常见，尤其是竞争激烈的英超联赛中，几乎每一轮都会出现。这种情况下，博彩公司真正看好的爆冷机会并不会在赔率中体现出来，很多时候为了掩人耳目反而需要调高爆冷的赔率，目的就是为了降低买冷的下注数额，提高热门的投注量。
如此一来，一旦爆冷，博彩公司将赚的盆满钵满。如果没有，很低的赔率也不会让他们损失甚巨。
所谓的“越贵越买，越便宜越无视”，利用的就是人们的逆反心理。
这场比赛原本是博彩公司一致看好的爆冷机会，但由于看好的人太多，也就成了公开的秘密，再想通过赔率调整来做文章，未免有些一厢情愿。
“......有点不可思议。看来阿森纳不但在英格兰人心中失宠，也不再被博彩公司看好了。”
天空体育的现场解说席里，马丁*泰勒边说边摇头，目光却紧盯着屏幕，仔细观察正在场上热身的球员们。
阿森纳球员们状态都很放松，一张张神情自若的面孔依次出现在他面前，看不出压力重重的影子。西汉姆联球员们神情要严肃的多，一个个卯足了劲一般，动作迅捷有力。
“是的，他们之前的两场比赛已经说明了一切。任何想击败他们的球队，都会从中找到提示。”
“说老实话，如果所有球队都在用粗暴野蛮的犯规来不停地打断比赛，会不会吓跑观众？”
“没错，规则的制定就是为了约束这种问题。”
“但愿这场比赛的裁判能够控制好尺度，别让一场原本精彩的足球比赛变成橄榄球比赛！”
“是啊，任何一家职业联赛想要保持活力，风格与战术打法的多样化是必不可少的。技术见长的球队必然会有身体上的不足，如果他们的对手可以不断地通过犯规来获利，那他们的生存空间会变得非常狭小，整个联赛也将失去很大一部分观众。”
“好了，比赛马上开始，让我们来看看双方的首发阵容......”
“哇噢，还是后腰，有好戏瞧了！”
“嗯，让人有些惊讶，却又在情理之中的选择......上一场比赛温格的大胆变阵给球队带来的转机，赛后普遍认为，mo重回后腰位置是比赛的转折点！”
“没错，除了大范围的奔跑覆盖，他还贡献了一粒价值难以衡量的进球！”
“相当聪明的一粒进球，完全不追求角度，打的就是时间差！”
“从这粒进球看来，他的杀手本能并未消失。后腰位置距离球门稍远，但比起中卫来说活动范围要大的多，得分机会也多的多。而且他在对抗中提供的硬度正是目前这支阿森纳队所欠缺的，算是对症下药的一招妙棋！”
“比赛已经开始，让我们来看双方的表现！”
与利兹联队一样，西汉姆联队也是一支以年轻有活力而著称的球队。与利兹联队不一样，西汉姆联队是一支传统英式球队，下脚凶悍，破坏力十足，球过人不过的那种类型。
与这样的球队踢比赛，想避其锋芒是件不可能的事情。
原因无他。
场上的每一次正面对抗或许不能改写比分，但对于士气的影响显而易见。
就像战场上的士兵一样，倾尽全力也没能战胜对手的话，不会对士气造成太大影响。可一旦有人不战而退当了逃兵，人心会迅速开始动摇！
凭什么他往后退，我上去拼命？
温格心知肚明这一点，在赛前布置中既没有刻意强调自我保护，也没有要求队员们针锋相对。他只是告诉所有人，比赛会很艰苦，要保持冷静，做好充分的心理准备。
他不想把区区一场联赛上升到生死大战的高度，也不想给陷入舆论压力的弟子们额外的压力。但他心里很清楚，这场比赛的重要性丝毫不弱之前与切尔西的理念之战！
在他看来，一支立志于成为征服者的球队，如果在质疑声高涨的时候完败给自己的弱点，带来的影响将会是毁灭性的打击！
士气，信心，环境，都会急转直下，甚至兵败如山倒，再也无法凝聚起之前的心气！
这种状况下，既不能为了避免受伤而明哲保身，也没必要针尖对麦芒拼个你死我活。
踢出自己的风格，发挥出正常水平即可。
即使输球，也不能输人！
......
“……视野比以前开阔不少，这脚转移球做的不错。”
仔细观察了一段时间之后，帕特*莱斯的声音里有说不出的兴奋。
比赛已经进行了快十五分钟了，双方都处于试探阶段，没有真正发力。
连续两场强度很大的比赛之后，阿森纳球员们难以避免地出现了慢热的状况。由于目前球队伤病名单依然漫长，轮换只能在很小范围内进行，并不足以照顾大多数人的体能状况。
西汉姆联出人意料地沉住了气，既没有大举猛攻，也没有通过频频犯规来打断对手的节奏。
很明显，即便在主场，他们依然得考虑裁判因素，否则一上来就用明显的越线行为为自己谋利的话，很容易让主裁判陷入两难境地。
太松，比赛会完全失控；太紧，红黄牌满天飞。
执法这场焦点大战的主裁判叫马丁*阿特金森，是英足总着力培养的一名年轻裁判，目前表现中规中矩。
“呀，又是一脚长传转移，漂亮！这家伙今天怎么了，带了复眼在比赛吗？”帕特*莱斯拳头握紧，看的浑然忘我。
“是啊，看起来的确不错。”
陷入沉思中的温格被身旁的老伙计唤醒了，于是笑道：“场上位置越靠后，观察到的信息就越多。看来这段为时不短的中卫经历让他学会了观察，拿球选择比以前多出了不少。”
帕特*莱斯没有主教练那么深谋远虑，眼前的比赛内容就是最重要的东西，老头儿一脸认真地点了点头道：“是的，脚下技术这种东西，实用是最重要的，若是一味追求视觉效果，会失去合理性，增加无谓的难度。”
温格笑了起来，手指场上，“在这一点上能超过丹尼斯的没几个人，他算是找对教授了！”
听到老伙计拿自己开玩笑，帕特*莱斯嘿嘿嘿笑了起来，好一会才止住，一本正经地说道：“其实说真的，您不必担心他是否会有离开的念头。我有预感，即使球队陷入困难，即使俱乐部给不了可以匹配他身价的薪水，他也不会轻易离开。”
这话温格爱听，不过盲目乐观可不是一名主教练的优秀品质，“何以见得？”
“从他开始在成年队效力一直到现在，时间已经过去了整整三年。虽说他这个年龄成长很快，但我从未见过任何一名球员会以如此夸张的速度，向超一流球员进军！”
说罢，帕特*莱斯抓起手边的运动饮料猛灌了一口，意犹未尽地指着场上奔跑的家伙道：“他对自己的职业生涯有着清晰的规划，他的真正目标既不是金钱与地位，也不是一个个冠军头衔。他非常享受这项运动，也非常愿意把自己的快乐分享给同伴。”
“成长，自己的成长，伙伴们的成长，甚至包括对手在内，才是他的真正目标！”
“那些让旁人羡慕的东西，在他眼里只是成长带来的馈赠而已，并不值得念念不忘！”
温格听的笑而不语，只是看着场上。帕特*莱斯显然年事已高，兴奋了好一会之后，也觉得有些神乏。两人于是停止了交谈，静静地看着场上。
仿佛为了打破这份平静一般，忍耐了足足二十分钟的西汉姆联队开始有动静了！
先是高位逼抢。
阿森纳的两名边后卫，阿什利科尔和劳伦走的都是小快灵路线，面对对手蛮不讲理的身体冲撞，他们的拿球选择大大减少。为了保险起见，两人不再执着于走地面，经常一个大脚甩到前场。
他们的边路搭档，永贝里与维尔托德同样不是身强体壮的主儿，前场别说高空球了，二分之一球的争夺都占不了上风！
两个边路走不了地面，皮球只能强行往中路发展。
其实若是阿森纳球员们状态出色，中路渗透也能打开缺口。奈何前两场比赛的消耗太大，包括尤墨在内，大部分人的身体都不在最佳状态。
场地宽度不能合理利用，双方的身体接触顿时变得频繁。西汉姆联队的安身立命之本到了此时终于派上了用场，很快就把比赛变得支离破碎起来！
阿森纳球员们这次算是早有准备，见状既没有跟对手硬碰硬，也没有像上次那样一味保持高压。
温格或许不是临场指挥的高手，但赛后总结的功力远非常人可比。不用尤墨指出，他已经在这场比赛前做出了针对性布置。
整体回收，把战线的纵深拉长，少带多传，加快皮球运转速度！
这些是针对对手的高位逼抢做出的战术变化，追求的是“唯快不破”。虽然场面上看起来进攻威胁程度降低了，但此时的对手正面临着两难选择。
高位逼抢是把双刃剑，实力相差不大的情况下，一味的高压很容易导致防线空当大漏，最终得不偿失。西汉姆联并没有压倒对手的实力，所仰仗的是身体优势以及冲击型打法。脚下技术粗糙的他们难以保证皮球的精确运转，越到人员密集的地带，犯错被断的可能性就越大！
他们的主教练，哈里*雷德克纳普今年52岁，执教经历长达23年，在这种时候没有被赛前预测冲昏了头。
老雷立即走向场边，指挥弟子回收，让出了前场大部分空间。
场面顿时又恢复了平静，比赛节奏开始加快。
不过很明显，这种平静是表面上的。
西汉姆联球员们已经开始热血上涌了，即使不在高位逼抢，中后场依然有足够的空间和机会让他们施展拳脚！
阿森纳球员们心知肚明这一点，但是没办法，比赛的目标只有一个，进攻的目的也不是为了拖延时间。若是因为担心被刺扎中而不敢上前，士气将会荡然无存！
那就上吧！
比赛第31分钟，阿森纳队展开右路攻势。
一向不参与皮球组织的尤墨，这场比赛刷新了很多人的认知。这货以前在场上就是一辆移动中的坦克，掩护队友与过渡皮球是一把好手，像个发牌机一样把皮球送往该去的地方实在罕见。
这种意料之外的状况打乱了西汉姆联的赛前布置。
阿森纳的两名后腰中，维埃拉的脚下技术细腻，进攻中承担的处理球任务要重的多。为了掐断对手的输血管，铁锤帮球员们一见他拿球就迅速上前干扰，直至形成围抢，务必要把危险扼杀在摇篮里。
结果这一次他们失算了。
维埃拉回撤接科洛*图雷传球，不进反退，向后带了两步之后，倚住对手，一脚轻推，皮球又交还了出去。
如此不思进取的行为让西汉姆联球员心头大定，可就在所有人开始前压，继续保持对持球队员的空间压迫时，意想不到的情况发生了。
科洛*图雷稍做调整，一脚直塞送出！
目标，右路中场，刚过中圈弧的位置！
接球的家伙原本并没有引起人们的注意，但他好像偏偏要引人注目一般，面对这记速度颇快的皮球，他不但没有转身迎上停球，反而在行进中右脚弓一碰！
咦？怎么会是他？他要干嘛？
一片疑惑的目光中，尤墨旁若无人。
只有脚下的皮球，是他唯一的伙伴！
没有合理卸力的动作，皮球自然趟的有些大，不过他早有所料，原本低速前进中的身体突然暴起，连续三个跨步之后，人与球在对手赶来破坏之前汇合！
接下来，更夸张的事情发生了！
原本以为可以轻松断球的对手顿时坐蜡，只是稍一犹豫，面前的家伙已经如同鬼魅般在面前一晃而过！
左脚一扣，右脚一碰，变向，过人！
全场惊呼声响起，他依然旁若无人。
只有脚下的皮球，是他唯一的伙伴！