“我才要问你干什么？你我同为掌事奴婢，同等身份，你有什么资格叫人抓我？”
“她没有资格，我有没有这个资格？”伴着怒气冲冲的声音而来的是一阵急促的脚步声，不过须臾，谢云姜已经进了院子。
湘云忙起身过去：“五娘子……”
“不用说了！”谢云姜火急火燎地打断她，伸手一指锦书，“死贱婢，就是你弄坏我的翠纹织锦羽缎大氅？”
锦书瞠目结舌，震惊之余，都忘了出言辩驳。
湘云从身后一个婢子手里接过那个包裹，缓缓打开。里面是一条月白为底的织锦大氅，花纹繁复，以名贵的翠羽为饰，滚着金银二色的流苏边。她翻了翻便抖出了边缘的一个小洞，一看就是人为撕裂的，痛惜道：“今日奴婢奉女郎之命去周执事那儿拿这翠纹织锦羽缎大氅，路上却遇到了万石妪，点名要奴婢去绣房办差，奴婢分～身乏术，幸亏路上碰上了锦书妹妹。妹妹好心，提出要帮我拿过来，我也就给她了，不料妹妹竟这么不小心。奴婢失职，还请女郎息怒。”
谢云姜怒道：“这么名贵的大氅，我心心念念了这么久，你居然半路交给了这个不知底细的贱婢！”她恨到极处，一脚踹到锦书的肩上，力道之大，两个婆子都没撑住，锦书往后一倒，一头栽到槐树底下，额头正巧磕着了一个花盆，汩汩地流出血来。
她痛地头晕目眩，天和地都旋转起来。
谢云姜尤不解恨，上去又是两脚，脚脚踢在要害处。锦书两眼一闭，失去了知觉。谢云姜道：“拿冷水来！”
不刻婆子就端来了一桶，照着锦书的头顶一浇而下。
锦书生生被冻醒，棉衣浸了水，湿哒哒地黏在她的身上，像有千斤重。寒冬腊月的，手脚都仿佛进了冰窟，渐渐麻木了。
谢云姜冷哼一声，在台阶上俯视她，轻蔑道：“毁坏主人衣物，这是大不敬，你可知错？”
锦书茫然地望着她，渐渐回过神来，眼中渐渐爬上了惊惧无比的神色。她向来胆怯，如今在陌生的院子里当众受辱，好比被剥光了衣服扔在冰天雪地里，无数双恶意的眼睛直直洞射到她身上，毫无怜惜。
湘云走到云姜身边细语：“这样的贱婢，万万不能就这样算了。”
“那依你之见呢，湘云？”
湘云巧笑倩兮，一双美目婉转地在锦书脸上悠悠一转，兀自噙了一丝微笑，声音却冰冷地仿佛毒蛇吐信：“错在哪儿，自然是罚哪儿。既然是不小心弄破了娘子的贵重衣物，当然是毛手毛脚的错。娘子就好好教导她一下，让她日后知道怎么轻拿轻放，伺候主子。”
“哦？怎么个‘教导’法？”
湘云提议道：“娘子上学堂的时候，若是回答不出先生的提问，先生是不是用戒尺责打手心？”
谢云姜不聪敏，上课被罚是常有的事，当下就沉了脸。
湘云自知失言，忙绕过了话，快速道：“这个贱婢出身低微，用不着戒尺。后院柴房有荆条，正配她的身份。娘子按照先生的责罚方式来计数，算是全了礼数，教教她怎么尊敬女郎，怎么正经当差。”
先生脾气不好，责罚喜欢打一下，让她回答问题，或是说错在哪儿，她经常吓得不知道如何是好，心里备受煎熬。可以说，上学是她最不喜欢的事情了——用这个法子对付这个婢子，倒也不错——谢云姜眼睛微微一亮，挥手吩咐：“去拿荆条来。”
锦书更不知所措，跪倒在地，头磕地“咚咚”直响：“五娘子饶命，五娘子饶命。”
湘云冷笑，好整以暇地说：“你还是留着点力气，来聆听女郎等会儿的训导吧。女郎宅心仁厚，哪里会要你的命？不过是教教你礼仪，怎么尊敬主人，怎么用心办差罢了。”
一个婆子取来了荆条，锦书抬眼一看，差点没吓晕过去。那是未作处理的荆条，深紫色的外皮上还有数之不尽的细小突刺。她浑身一噤，扑到地上膝行过来：“女郎饶命——”还未过来就在半路被两个婆子按住了身子。
湘云夺过荆条对着她肩膀狠狠一抽：“女郎训导，乖乖把手伸出来吧。”
锦书惨叫一声，顿时汗如雨下，脸色惨白如纸。
两个婆子恶狠狠地拉开她的手，平摊到半空，任她如何挣扎也无法逃脱。湘云拿着那荆条在她面前走了两步：“贱婢知道错在哪儿了吗？”
锦书冷汗涔涔，双目圆睁，惊恐地不可名状。
湘云冷笑一声，照着她掌心就是连抽数下。锦书是大丫鬟，只贴身伺候秋姜梳洗，粗活都没做过，手掌细嫩娇柔，此刻却鲜血淋漓，惨不忍睹。她凄厉的惨叫声划破了院落，让远处疾步赶来的秋姜浑身一震，咬紧了牙关，又怒又急。
还是青鸾沉住气：“女郎小心脚下，一会儿切莫动气。五娘子擅用私刑，奴婢已去禀告了太夫人。”
“我院里的人都要死完了，我还动什么气？让她也一并打死我算了！”说着拨开她径直进了谢云姜的院子。
下人仆妇见了秋姜要行礼，秋姜目不斜视直接越过她们，只望着上面的谢云姜道：“五妹好大的威风啊，我的奴婢也是你说打就打，说杀就杀的？你眼里还有没有我这个阿姊？”
谢云姜缓步走下来，抖了抖肩上的洒银紫貂玄狐披帛，幽幽道：“毁坏主人贵重物品，这该不该打？三阿姊总不能因为这是你院里的奴婢，就肆意偏袒吧？我身为主子，不过是训诫一二。”
秋姜冷笑，语声毫不动摇：“难道祖母和母亲都不在了，竟然要劳烦阿姊来训诫教导？”
谢云姜眼中顿生怒意，强自忍耐，不阴不阳地说：“三阿姊这么说，是责怪妹妹打伤你的婢子了？”
“阿姊只是实话实说，凡事都应该遵守一个规章礼制。”眼角的余光瞥见锦书毫无血色的脸，知道不宜再拖延，回头道，“阿姊已经禀告了祖母，毁坏物品一事，她老人家自有定夺。”说着给青鸾使了个眼色，青鸾忙扶了锦书起来。
秋姜脱了自己的石青灰鼠大氅给她裹上，就要携人离开。
谢云姜岂能让她如愿，扬手就拽了她的腕子，切齿笑道：“一件衣服罢了，原来也不要紧，但是这是长姊亲自缝了给我的。一片心意，五娘怎能辜负？”
秋姜蓦然回首，猛地甩开她，反手握住她的手腕，力道大得让人吃惊：“长姊宅心仁厚，锦书无心之失，纵使她知道了，也不会动则打骂，要人性命。这样的蛇蝎心肠，三娘真是闻所未闻，见所未见。”
“你——”
“太夫人至——”院外有人通禀。争执中的二人不约而同抽回了手，对视一眼，冷笑一声，齐齐收了怒色，换了笑容迎上外去。
第015章 剑拔弩张
015剑拔弩张
谢崔氏冒着风雪过来，脚上的锦履湿了一片，两个丫鬟正俯身为她擦拭。
“行了行了。”她微微踢了踢脚尖甩开二人，抬手抚了抚搭在肩上的披帛一边。上等的水貂毛，拂过掌心细软光滑，格外舒适，只是这院里的情景让她皱紧了眉，平日慈眉善目的微笑荡然不在，凉凉道：“这是唱的哪出啊？”
“祖母，你可来了！”谢云姜抢先开口，奔上前接住谢崔氏的手，娇嗔道：“三阿姊的丫鬟弄坏了长姊给我的翠纹织锦羽缎大氅，你可要我为五娘做主啊。”
谢崔氏宛然一瞥，望着她慈蔼笑道：“什么翠纹织锦羽缎大氅啊，老身怎么没见过？”
谢云姜抬抬手，湘云就捧着那件残破的大氅过来了，低头奉上。
谢崔氏用指尖拨了拨，瞧见中间那碗大的撕裂口，轻叹道：“可惜了。”
“可不是？这上面的针线，不少还是长姊亲手缝制的。”谢云姜翻到那大氅的背面，但见针线细密，外表几乎看不出拼接。她懊恼道：“死贱婢，竟然如此不知好歹，你说，我能不好好惩罚她吗？”
“是该罚。”谢崔氏道，转而却噙了一丝疑惑在眉间，“但她是五娘院里的婢子，怎么会弄破你的衣物？”
谢云姜容色一滞，不觉放开了那大氅，低着头，顿了会儿方抬头闷闷道：“本是让湘云去拿的，可惜路上湘云被绣房叫去做事了，又恰巧碰上她，想着不过一段路的距离，谁知道这贱婢这么不当心。”
谢崔氏微微点头，慢条斯理地说：“那确实是该死。耿寿妪——”
“奴婢在。”
“掌嘴。”
谢云姜面露得色。
耿寿妪走到锦书面前，手掌高高扬起。湘云亦在旁看着，心里快意无比——谁知“啪”的一声脆响，那一掌结结实实反手落到了她的脸上。湘云被这巨大的力道打地后退三步，趔趄着跪倒在地。她犹自不解，不可置信地望着耿寿妪。
谢云姜也看呆了，惊怒道：“阿婆，你这是做什么？”
耿寿妪不发一言地收了手，面无表情地退回谢崔氏身旁。
谢崔氏笑着过来拍了拍她的手：“湘云是你的婢子，伺候你是她的责任，她却把东西半路交付他人，已是失职。如今衣裳破了，还诸多推诿，这是更大的过错。”
谢云姜没忍住，挣开了她的手：“祖母偏袒三阿姊！”
谢崔氏笑容淡雅，并不动怒，恍若闲话家常：“不是你的婢子，你打也打了，骂了骂了，还想怎么样呢？”
谢云姜道：“她弄坏了我的大氅，就这么算了？”
谢崔氏雍容一笑：“那多简单的事，你这大氅价值几何，让三娘子从赔给你便是了。”
谢云姜心里便有了计较，转过身来，略扬了扬俏丽的脸，对秋姜笑道：“阿姊恐怕不知，这翠纹织锦羽缎大氅取的是上好的水貂毛，缀饰的翠羽取自绿孔雀的尾尖，上面的凤鸟花卉纹绣是仿古时用辫绣法全部施绣的，看似轻薄，实则底绸用了三层，分别染色，且用的是二晕配色法配色。王家的七娘曾出二百金和我要，我都没给呢。”
秋姜过来拉了她的手，笑道：“看着是不错，但是，我是不懂这些，谁知道你说的是真是假。如今都破了，你就算是喊上一千金，我也没个办法啊，左右随你怎么说。”
谢云姜气得直打颤，狠狠甩开她。
秋姜脚下没踩稳，倒退了几步摔倒在地，右手腕子不偏不倚磕在角落里的花盆上。只听见“叮”的一声，她腕上的一只血玉镯子碎成了两半。
她忙拾起这二瓣碎镯，坐那儿怔怔出神。
谢云姜道：“三阿姊，五娘不是故意的。一个镯子罢了，五娘一定赔给你。”
秋姜搭了青鸾的手站起来，义愤填膺地踱到她面前：“赔？你怎么赔？这可是西汉时窦太后戴过的血珀镯子，价值千金呢！”
谢云姜被她的盛气惊地一滞，随即面上便有恼色：“你说是就是了，汉都灭亡百年了，我找谁问去？随你怎么说就是了。”
秋姜忽然一拍手，冁然而笑，眼中多有促狭之意：“这可是五妹你自己说的。”
谢云姜回过味来，气得身子直发抖，听见身后谢崔氏清咳了一声：“你来我往，你们现在也算是扯平了。钱财乃身外之物，都是自家姊妹，何必为了这些黄白之物争执？此事就此揭过吧。”
“祖母！”谢云姜不甘心，还要再争辩几句，却被谢崔氏一个严厉的眼神吓得噤声了。
秋姜道：“天寒地冻的，不打扰五妹妹了。”于是和谢崔氏略略屈膝，带着青鸾锦书离开了这里。
谢崔氏嘱咐了几句，也转身离开。
湘云凑到谢云姜面前谄媚道：“女郎不必生气，三娘子也没讨得了好，这婢子的手没个十天半个月是好不了的。”
谁知谢云姜反手一个耳光狠狠掴到她脸上，大骂：“都是你出的馊主意！”她气得都快疯了，大喊了一声，提起裙摆怒气冲冲地跑进了屋子。
湘云抚着脸在心里咒骂：呸，还不是你自己弄破的大氅！
回去后秋姜马上差人请来了疡医，开了几帖药，又给锦书包扎上药，让两个小丫鬟服侍她睡下了。
她和青鸾一齐出了房间，外面天色昏暗，冷风刮在身上如凛冽的刀刃。秋姜只觉得心头烧着一团火，又有一把尖利的刀子在切割她的喉咙，让她愤怒痛惜地喘不过起来。
青鸾发觉她脸色不对，声音比平时更加温柔：“女郎还为白天的事生气吗？”
“生气？”秋姜冷冰冰地反问，眼中是她从未见过的肃杀。青鸾一怔，不由握住她的手，捂在心口，柔声道，“娘子暖和些了吗？”
“我心里冷。”秋姜抽回自己的手，脑海中记忆翻涌，附身到这具身体前的记忆纷沓而来，想起王氏等人明里暗里的为难，搅的她意难平，“先妣出身鲜卑皇族，论身份，远远在她之上，如今不在了，却连她的女儿都要骑到我的头上来！是可忍也，孰不可忍也！”
如果谢云姜只是冲着她来，她也许不会这么生气，但是，她却对她身边的人下手，实实在在触犯到了她的底线。
青鸾见她迎着风站立半晌，心里焦急，便道：“女郎不是还要读书吗？不如先回房内吧。”
秋姜想了想，点点头。
回身的时候，有丫鬟来禀告她，说前院的执事来求见。秋姜在唇齿间琢磨着“招安”两字，确定并无印象，回头去看青鸾，青鸾也是一脸茫然。她皱眉说：“让他进来。”
招安低头疾步，到了台阶下端端正正给她行了个礼。
秋姜站在上面平淡道：“我与你们周执事素无来往，这是什么风吹来了贵人？”
招安听她语气不善，更加不敢抬头，声音倒还沉稳，掷地有声：“女郎误会了。小的和锦书阿姊有旧，听闻阿姊受伤，特地前来看望。虽然帮不上什么忙，要是能看一眼阿姊，知晓阿姊伤势，心里也放心了。”
秋姜讶异中，面色却一点不变，只拿眼光不动声色地审度他。
招安额头慢慢沁出了一层汗珠，虽然不曾抬头，仍觉得有一束雪亮的目光一瞬不瞬地在他脸上扫视——听闻三娘子虽然粗豪，但性情直爽，与人为善，此刻见了，他在心里道：传言真是瞎。
秋姜这才微微抬手：“起来吧。”
招安不觉在额头抹了一把，依然不抬头，只是双手奉上一只银色雕花的小圆盒：“这是活血化瘀的宝药，之前小的为郎主办事受了伤，郎主特赐的。小的没什么好东西，只希望锦书阿姊早些痊愈。”
秋姜示意青鸾下去接了，对他道：“你的心意我知道了，见面就免了，锦书还在床榻上昏迷不醒，多有不便。”