“你是楚国最好的机关师。”蔺华不置褒贬，但提醒了他一句身份。
张偃自诩为第一机关师，能摆出机关阵法，却唯独造不出区区一只机关雀。事实上，第一机关师是他自封的，在他之前，微生兰早已名成天下。
原本张偃只是不服，他们的祖师同出一派，可后来分支众多，才渐渐道不同不相为谋。他对自己的机关术深信不疑，自认不输那位六国名相，但如今才知，微生兰短短一月便造出传信的机关雀，他整整耗费了四个月的心血，却始终为山九仞，功亏一篑。
“在下一定为公子造出机关雀。”
蔺华的手指拨过一枝盈盈桑叶，目光落在远处，“本公子欲求微生兰，遣天下之士访贤，始终一无所获。”
此人的名头是张偃的梦魇，如今公子对此人求而不得，大有重用之意，便忍不住心中不平，提醒道：“公子，那微生兰扬名以前，是楚国太傅，桓夙的师父。”而郑国的上阳君，是桓夙之敌，张偃想提醒蔺华不必打微生兰的主意。
“天下熙熙，以利而合者，必以利而离。”蔺华温润清隽的笑意，迷离得宛如川上烟波，“昔年楚国国力强盛，微生兰为求有所作为，往楚国任太傅，无可厚非。但桓夙在位几年，大权旁落，微生兰预知楚国将来必倒，是以出楚国而入秦晋。”
“微生兰定是一早预知了天下大事，故此离开。”上阳君一直是这般以为。
张偃如鲠在喉，说不出一句话。听闻公子不惜一切代价要得到微生兰，思及他的名声功绩，不由脸色惶惶，如芒刺在背。
天底下找微生兰的国君公子，远不止蔺华一人。
但几年前，微生兰便已消失在诸人目中，据说他功成名就，有了归隐山林之心，也据说他弃官从商，如今风生水起，只是利用易容术改头换面，总之，微生兰的大名，已绝少再于民间传出。
……
枳在墙角刨着何首乌的根，他无意中听到他姐夫的随从聊起大王的病，想到秦国境内的何首乌不少，无意中发现东墙脚下一块臃肿的根，凹凸嶙峋，正是他要的药材。
枳面色一喜，便用短棒去掘土。
铲了几块土，墙外忽然飘来熟悉的美人松香，香味清幽熟悉，煞是好闻，枳第一反应便是扔了短棒就跑，手才刚摁在膝盖上，想到自己眼下在姐夫的驿馆里住着，安全得很，也许他想错了，何必庸人自扰。
枳复蹲下来继续挖土，他的声音不算太大，掩盖不过墙外悠然而起的竹笛声，单是听见这缠绵悱恻的叶音，也能想到，吹笛的人，她盈盈滴翠的笛，纤纤凝脂的指……这声音他是认得的。
乐音流动，戚戚哀哀的，枳放下短木棍，只觉全身的血液都被唤醒了。
作者有话要说： 一更君来了。
关于宓儿对上阳君的美色不怎么感冒唯独见到夙儿脸红心跳……
情人眼底出西施，你们懂的。
再说，蔺华是阴柔美，至于夙儿，却是行走的荷尔蒙啊。
ps：喜欢甜甜的糖的小天使们，你们猜我会发糖到啥时候？
☆、第48章 人质
窗下落了一夜的雪白的花, 宛如雪地, 唯独幽香缕缕, 隐在其中, 引人踏芳寻梅了, 孟宓还是百无聊赖，桓夙却手不释卷, 她本分地坐在床边，手指却不留神抠到了床木上深凹的刻痕，那是她的名字。
“无聊了？”
桓夙早留意到她不安分的手，孟宓被戳破了心事, 小心地笑了一下，“要不我去找枳——”
他忽然放下了竹简, 从一侧的书架上取了两卷以明黄丝帛包裹的书册, 递给孟宓。
“大王还随身带着《女训》？”孟宓吃惊地看着他。
桓夙不知该笑还是该怒，拿竹简瞧了下她的头，“自己拿着瞧。”
孟宓垂下视线，从抽出软黄的捆绳, 用朱砂点着的几个大字闯入眼帘, 《楚史》, 竟然是《楚史》, 在楚国境内，这篇国志被放在内阁之中，除了大王和几位公子，几乎不敢有人翻阅。
上阳君给她的异国图志, 虽然也有涉及楚国，但毕竟是不如楚人自己编纂的要透彻清晰。
孟宓如获至宝，捧着书卷不撒手，脸颊绯红地看着他，“多谢。”
“嗯。”桓夙没说什么。
或许他该说，她是楚国的王后，这些东西，对她而言就是家藏，她可以随时翻阅。可他不愿看到，她再一次脱下他赠的华服，以一种将要两清的姿态告诉他，她没打算和他在一起，也没打算做他的王后。
逼得太紧了，她会不喜欢。
他起身，重新坐回了自己案牍前。
春风清冽，携着一缕甘甜的芬芳，晌午方去，斜光暧昧地自雕花斑驳的窗扉间突围而至，清幽的竹箪上绿影如褥，孟宓看书的时候，是极致的专注，好像什么事都不能打扰她。
就连桓夙已经偷看了她一炷香的功夫了，她也纹丝未觉。
孟宓放下一卷书时，好容易收回目光，桓夙却伏在案桌上睡熟了，他事必躬亲，将重担都压在自己一人身上，夜里也睡不长，天色晴朗时，难免便起了倦意，不留神地便睡着了。
“大王？”她轻手轻脚地替他拉上了玄色斗篷。
她凝视着这方英俊的脸，他的睡颜沉静，没有冷厉和算计，晴光伏在他的鼻翼一侧，晾出微微的暖意。
算算年岁，他才十九，可因为身在上位，是楚国的国君，他的裳服常年便是这般的漆黑沉重，连袖口的花纹，腰带的长短，都是被人精心设计好了的，他的饮食起居，也有那么多双眼睛盯着，半点自由都没有。
这样的桓夙，让她恨不起来。
孟宓叹了口气，放下斗篷的衣角，缓步走了出去，只见庭院打落的白花儿都被侍女清扫走了。
此时秦楚合约既成，桓夙不久便要动身回楚，她看到曹参在院外点将轮班，还有在敞开了门的卧房中整理行头的侍女。唯独不见了枳。
孟宓以为他又在后院练箭，但从前堂穿过后院，竟没找到人。
孟宓捏了一把汗，最后在墙角发现了一块被挖了一半的何首乌，以及扔在何首乌旁的一根短木。
“小包子。”春日迟迟，让人生困，小包子靠在台阶上打瞌睡，被孟宓一声唤醒了，一脸懵地伸长了脖子，只见孟宓绕过芳林急匆匆地走来，“枳去哪儿了？”
小包子满头雾水，“啊，枳不见了？”
看来他也不知。孟宓遣了几名侍女将驿馆翻遍了，也没见到人，唯独留下的那块何首乌，无人承诺是自己扒的祸根，孟宓便猜到是枳下的手。
但他不是半途而废的人，应该不会突然放下活儿不干人不见了。
“小包子，宴散之后，秦王和上阳君颁了什么令么？”孟宓病急乱投医，她好容易认的弟弟，不能再让他有丝毫闪失了。
可是，即使是待在一个屋檐下，她也照顾不到他。
孟宓气馁，怪自己保护不了枳，也担忧他出了事，小包子却没想到枳不见了，将近日秦王宫的消息整顿了一番，便如实报给孟宓：“宴散之后，秦王对大王的态度大有改观，认定我家大王有亲秦之心，便将进来得罪大王的人都发落了一顿。”
“传闻是上阳君的建议。”前头的孟宓没怎么留意，听到“上阳君”三个字，便悚然大惊，小包子吓了吓，又道，“上阳君也不知道安的什么心思，他对我们大王分明是恨之入骨的，却自请发落得罪大王的人。”
孟宓微微怔了一下，信口便问：“处置了哪些人？”
小包子却不记得了，“王后娘娘，您等着，我去找找。”
原本孟宓便是随口一问，待小包子取了名册来，她又绕到后院去找人了，小包子便紧紧跟着孟宓指给她看，“刺杀大王的韩勃，在席间对大王出言不敬的张邯，以及韩勃的几个同僚……”
孟宓瞟了一眼，目光扫过一个熟悉的名字，狠狠地一动。
“王后？”
孟宓对小包子的话充耳不闻，忽然撂下名册往庭院外走去。曹参的人刚换了一拨，他本人守在驿馆外，见到孟宓要出门，上前拦住了她的去路，“王后娘娘，境况特殊，大王吩咐了，不可让您出庭院。”
孟宓咬唇，“你们大王是不是一定要软禁我？”
要回答不好，便成了挑拨大王和王后的罪过，曹参抱着剑与身后的人齐刷刷地跪了下来，“末将不敢。”
曹参是个认死扣的人，眼下他们在秦国，万事都要以谨慎为上，孟宓知道说不动他，折而复返。
上阳君蔺华撺掇秦王要斩杀秦国的禁军统兵马平伯，无非是为了引诱枳。隔了一道东墙，也许枳听到了外边的什么动静，才放下了何首乌跟着人出去了。但曹参等人都没有察觉，也许走得匆忙，来不及告诉她一声。
一定是有人将消息传给了枳。
虽说马平伯不认枳，将上门认亲的母子二人赶了出去，但毕竟他是枳的生身之父，对世人而言，生养之恩大于天。父亲将被枭首，枳无论如何也无法安心在驿馆待下去。
是了，一定是如此。
……
“夙儿，夙儿……”
桓夙走在一团浓雾里，没有光，没有天，也没有地，只有阴沉沉的细雨，不断地打在他的手背，脚边，有人在浓雾外喊他的名字。
跟着，模糊的视线里掠过一张张人脸，已经陌生的父王，满面愁容的母妃，狡黠机灵的七兄，妩媚而柔和的母后，俊逸而和蔼的师父……
还有孟宓，滴着清露的脸庞，愁愁惨惨地看着他，“夙儿，对不起。”
“说什么对不起？”他拼命地冲上去，要抓住这道人影。
他想将她囚禁在怀里。
父王母妃，他们早就一个个离开了，没有一个人愿意留下来与他面对一座繁华而空荡的宫殿，一片锦绣而颓圮的江山。
孟宓，孤只有你，只有。
他跑近了，要抓着她的衣袂了，浓雾却再次吞没了他的衣袖，桓夙扑了一个空，无法言说的空洞将胸口撕扯开，呼啸的长风刮过耳畔，他大喊：“孟宓！”
“夙儿，我不要一辈子被囚在漱玉殿，一辈子关在王宫里……”
雾色里传出她的声音，脸庞的轮廓缓慢地浮现，她以泪洗面，凄楚地转过了身。
“孟宓！”他忽然从梦境中惊醒，还是自己的几案，他的手里仍握着一支狼毫，髹漆如梅花深艳，他扔了笔要起身，又诧异地搭住了自己的肩，什么时候多了一件披风，他自己毫无印象。
空荡荡的卧房里，什么都没有，风吹过碧纱橱，香帘漫卷，他恍然生出一个不好的预感。
“小包子。”
小包子战战兢兢地爬进来，跟在楚侯身边多年，习惯了他的冷脸，但这样阴沉的声音，便代表着，大王是真的动怒了。
“王后何在？”
果然醒来的第一件事便是问王后，但是，小包子长长地吐气，“大王，事情不妙了。”
桓夙只想问孟宓的下落，没想到小包子一个宦官，来跟他说什么不妙，他不耐地皱眉，小包子扑通一声跪了下来，“不日前，在席间秦王点了几人要斩，大王必定还记得。”
他的确记得，桓夙不动声色地颔首。
小包子不敢犹豫，“其中一人，便是枳的父亲。”
“枳，是秦人？”
今日小包子才从孟宓那儿得知，他是桓夙的心腹，自是不敢隐瞒：“枳的母亲，确实是郢都人，十多年前秦遣来使之楚，离去时带走了上百位楚人女子。枳的母亲便是那时流落到楚国的，但枳的父亲，马平伯却嫌弃枳的母亲出身不高，又是楚国人，只是赏玩了一阵，便厌腻了，不肯认他们母子。枳的母亲带着儿子上门认亲，却被打出来了。”
见大王不答话，小包子油然而生不大好的感觉，果不其然，“王后何在？”他又问了一次。
“枳失踪了，王后让奴婢和曹将军带着人将驿馆里里外外都寻遍了，也没见到人，王后娘娘便使曹将军带队人马去驿馆外找……”
桓夙猛地长身而去，“蠢物！”
被一脚踹翻，骨碌碌滚了一圈的小包子，望着大王挥袖离去的背影，摸臀想，我家英勇无敌的大王又回来了啊，这一脚的痛感，简直重振雄风……
桓夙绕过栽满樱桃树的院落，果然，孟宓不见了。
问了守门的几名部将，却无一人知道，曹参自诩久经沙场，竟连孟宓的调虎离山都看不破，驿馆这么多人，竟拦不住手无缚鸡之力的孟宓。