顺宁六年十月，立冬。
信王楚北离勾结北疆，起兵造反，一路从北部南下，北疆骑士骁勇且善谋略，攻城破阵，势不可挡，短短两月，就已攻下北部各大边防要地，驻扎在那的朝廷将士正负隅顽抗，似乎在做着最后的挣扎。
颜清辞与初一正骑着马行进在一处小路上，因为沈寒曾许诺过，要和自己在惊雪城终老一生，颜清辞便冥冥中觉得他会在那里等着自己，所以当初出发时，她便选择了北上而行，一路拿着早便画好的沈寒的画像打听，走过的每一个城镇都仔细问过了，却从没有故人的消息。
初一勒住缰绳停下，对着颜清辞道：“要进去吗？”
颜清辞抬眸，就见他们已到了城门下，门上高悬着的墨色牌匾上，用金字赫然写着“青阳城”三个大字。
“青阳城可是中原地区最后一座城池了，过了这城，就彻底入了北部，那里是楚北离的封地，也是朝廷和北疆交火的地方。”
初一看着颜清辞，认真问道：“你真的……要进去？”
颜清辞迟疑了一下，心里自然也知道前方万分凶险，况且在这周边也没打听到沈寒的任何消息，能在此处寻到他的机会实在渺茫。
可她却怎么也不做不到转身便走，她的视线直直盯着门上的漆墨牌匾，过了青阳城，再朝北越过一座名叫冬凌山的雪山，就到惊雪城了。
这条路线在上京时沈寒为她画过，当时看着这些想象出的都是日后的美好，怎么会料到现下是这般的处境。
颜清辞盯着城门，心里不停地问自己，沈寒会在这里吗？她不知道，但冥冥之中就好似有一只手，将她推到了这里。
“我要进城。”颜清辞转头对着初一坚定道。
初一也没再说什么，去或不去，由她决定，反正无论哪里自己都要陪着她，她能为了心里的那个人抛下一切，不顾性命，自己又何尝不能？
两人骑着马一并入了城。
冬日里夜色来的更早些，约莫是申时，天色便晦暗无明，街道两边的商铺都挂起了照明的灯笼，青阳城是中原北部有名的大城，地广人稀，入夜之后街上行人更是寥寥，全然不似上京夜市那般热闹，各处幽然寂静竟恍惚如空城般。
颜清辞看了看前方依然不知尽头的道路，停下对初一道：“今日天色已晚，我们先找家客栈住下吧。”
两人便又向前走了些，正遇见一家客栈，店小二满脸笑意就迎了上来，还主动帮他们将马牵到了后院马厩。
“两位是住店？”店主正在柜台后清算账目，见了两人也嘴角带笑迎道。
“要两间上房。”颜清辞边翻着装银子的荷包边应道。
话音刚落，初一紧接着开口：“要挨在一起的。”
从进城开始，他便隐隐有些不安，虽说青阳城尚属中原之地，并无战乱纷争，可这里毕竟是北疆突破中原的最后一道关卡，难保这城中百姓里没有混入北疆探子，且他们走的这条路上前后很远都没有人家，只这一间客栈兀自开在这，总归有些不安心。
店老板依旧脸上堆着笑应着：“好嘞。”
“二楼天字号第一间和第二间。”老板对着正进来的店小二喊道。
二人被店小二引着上了楼，到房间简单休整了一下后，便下楼来用晚饭了。
颜清辞和初一对坐桌边，方桌上满满摆了好大一桌菜，他们自上京出发后便一路风餐露宿，满心都是寻人，也从未顾及过别的，现下这一大桌子酒肉飘香的，一下就勾起了二人的食欲。
两人开动起来，美食一入口，这两个月来的心力交瘁算是稍稍有了缓解，温酒入肚后，人的神经也渐渐放松下来。
初一一直沉默着，这一路来颜清辞心里也暗暗觉得奇怪，本来整日里嘁嘁喳喳说个不停的人，此刻倒是缄默了。
颜清辞想到之前在上京侯府时，他同自己生了好久的闷气，到现在她也没明白到底是为了什么，便想趁现在弄个清楚。
颜清辞目光潋潋，带着浅浅笑意看向他：“你之前为何同我生气？”
正低头夹菜的初一闻言顿了顿，却依旧没抬头与颜清辞对视，只淡淡道：“不记得了。”
颜清辞知道他在说谎，他不会不记得，于是又继续道：“你当时说，你又成了没人要的……你为何会那样说？”
初一放下筷子，当时的场景似乎正在他的脑海里重现，他微皱起眉，思忖了一会儿，然后抬眸看向满脸期待的颜清辞，开口道：“我不告诉你。”
颜清辞在心中翻了个白眼，心里暗道这臭小子，还有秘密瞒着自己，真是不仗义。
颜清辞又看了他几眼，确定他确实没有想说出心里话的念头，便继续埋头吃饭了。
吃完晚饭后，颜清辞便来到二楼有一处阁楼上吹风，带着微微凉意的清风拂过少女柔软的碎发，丝丝缕缕萦绕在耳边，腰间坠着的小小银铃也发出叮当清脆的声响，随风远去。
夜色已然浓重的如一方化不开的墨，氤氲黑色间有亿万碎星流转，今夜晴朗无云，抬头可见星月。
这样美好安逸的夜晚，实在不像是北部严寒之地的初冬夜，倒如她少时在南州城度过的数个平凡无聊的晚上。
她常常在想，如果去年的这个时候，自己没有接到那道入宫选秀的圣旨，没有来到上京，没有认识沈寒……是不是一切都会不一样？
父亲还是万般风光的定南侯，楚昱依旧在南州城做他的逍遥王爷，沈寒也不会消失……
可惜命运实在不定，她一直被那双无形的手推着走，好不容易从一个死局跳出，又入了另一个死局。
颜清辞望着旷远天边挂着的半轮明月，一下子就懂得了书中写过无数次的古人托月寄相思之意，她在心中暗暗祈愿，愿此时此刻沈寒也正抬头望着月亮，愿一片清晖共同洒在他们肩上，愿她偷偷说给月亮的思念，他能听得到。
默然站立了许久，风渐渐大了起来，终究是冬日了，再怎样温和的夜，也总会让人心生凉意。
颜清辞合上了窗，转身准备回去睡觉，却见初一正走了过来。
“怎么还不睡觉？”颜清辞笑着道。
初一定定站在她面前，神情有些严肃，没有接她的话，默立了一会儿，才终于开口。
“还要继续找下去吗？”
“当然了。”
她回答的斩钉截铁，从决定去寻他的那一刻，她就没想过停止。
初一犹豫了一下，似乎下了很大决心开口：“可是万一……永远找不到呢？”
颜清辞心里咯噔了一下，这一句话如一把刀子不偏不倚刺进了她的心窝，这是她一直以来都在逃避的问题，出发时只想着找不到就一直找下去，可无论怎样的激情总会在一次次失望中渐渐消逝，她自然还是会用尽一生去寻找，不过心里却开始暗示自己，不要抱太大希望。
“无论怎样，我都会一直找下去，这是我所能做的全部了。”
话落，颜清辞又补充道：“你还有大好的时光，不必被我拉着，我这么大人了，自己可以的，要不你还是……”
还没等她说完，初一就打断道：“我陪你一起。”然后便转身离开了。
窗外的月光透进来，清清冷冷洒在他身上，颜清辞瞧着他的背影，有那么一瞬间觉得，那个在小巷子里被打得龇牙咧嘴还万分嘴贫的小叫花子已经消失得无影无踪了，现在的初一，她有些看不懂了。
颜清辞也回了房间，晚间喝的酒并不多，醉意却一下子涌了上来，脚底轻飘飘的，身上也软绵绵的没有力气，她简单洗漱后便睡下了。
也不知睡了多久，突然就听得“砰”一声巨大的沉闷响声，似是有重物砸在地板上。
颜清辞半梦半醒着，头昏昏沉沉的，心里却越发觉着不安，想起身看看却好似怎么也动不了，身上毫无力气，躺在床上像一滩死水一般。
“颜清辞！颜清辞！”
恍惚间，她听到有人在叫她，眼皮却如灌了铅般睁不开，她清楚地知道这一切不是梦境更不是幻觉，颜清辞用手在自己小臂上狠狠掐了几下，猛然的疼痛换来了短暂的清醒，她睁开眼，先是看见地板上直直躺着一个人，似乎在挣扎着想要起来。
再一抬眸，在朦胧的月光映照下，她看到有两个人正扭打在一起，其中那个小个子的显然渐渐落了下风。
颜清辞赶忙上前，刚走出一步就踉跄了一下，铺天盖地的眩晕包裹着她，她死死抓住床边的木架不让自己倒下，大吸了几口气又使劲摇了摇头强迫自己清醒过来，心中的不详感觉越来越强烈，她向前挪动了些，就见地上躺着的人正是店小二。
登时背后一凉，她意识到自己晚饭时饮下的那壶酒中，被下了毒。
初一和店老板同时看到了颜清辞，老板狠狠一推将正与他撕打的初一甩了出去，初一重重摔落在地板上，却也顾不上疼，朝着颜清辞就大喊：“快跑！”
颜清辞想过去帮他，脚下却仿佛不听使唤，一步一步像踩在软泥里一般，不过一瞬，她就感觉到有一双手从背后钳制住了自己，再也动弹不得。