鲍猛皱眉坐在椅子上，自始至终没有说话，反而陷入了沉思之中。终于，他坐直身子，摆手喝道：“你们说够了没有？都给我闭上你们的鸟嘴。瞧你们一个个的样子，叫你们商议，你们除了吵架骂娘还能作甚？”
众人讪讪住口，目光都落在鲍猛身上。
鲍猛沉声道：“老二，你说，现在咱们该怎么办？”
二寨主马云拱手上前道：“大哥，这件事可不能草率啊。真的得想清楚。一旦动手，便无退路了。落雁谷这帮人到底可信不可信？他们是否真的有诚意，还是临死前来搅局。这都需要判断清楚。跟左宗道翻脸，一棍子打不死他，后面咱们便有大麻烦了。”
鲍猛点点头，转向阮平道：“老四，你看呢？”
阮平缓缓站起身来，拱手道：“大哥，兄弟认为，先不谈此事可不可行的问题，而要想想我们目前的处境如何。我想答案尽在不言中。”
鲍猛皱眉道：“何意？”
阮平道：“大哥，目前咱们其实已经到了骑虎难下的局面了。咱们打落雁谷已经损失颇大，兄弟们死伤了七八百人，实力大损。在这种情形下，咱们才被迫停止攻打他们。当初我们退兵的时候，是想这利用冬天的严寒困死这帮外来人，然而现在看来，事与愿违了。他们不但没被困死，而且似乎粮草充足，还得了武器装备，这是我们万万没想到的。”
“老四，他们的话你也全信么？怎知不是诓骗我等？”二寨主马云插言问道。
阮平拱手道：“二哥，信不信不由我，他们其实根本骗不了我们。因为我们只要提出派人去瞧一瞧，一切便尽皆知晓。其实……我个人觉得，已经无需去派人侦察了。从这段时间他们的动态来看，他们说的话怕八九成是真的。试想，若是没粮没衣冻饿困毙之时，他们还怎么会有心思在山坡上修建了那么多的箭塔和工事？咱们用千里镜也看到了他们的士兵身上穿的是什么，若说他们故意做做样子给我们看，可能性不大。青台镇上传言有官兵物资被劫的事情，他们也承认了。所以，这一定都是真的。若想证实也很简单，派人去瞧便是。”
马云皱眉想了想，却也不得不承认阮平所言不假。
阮平看向鲍猛继续道：“大哥，照目前的情形，即便我们和左宗道联手攻打落雁谷，我怕也是要付出巨大代价的。而且左宗道老奸巨猾，他只愿出动五百人从老君山一侧发动佯攻，也就是说，其实我们自己还是攻击的主力，那么我们的伤亡人数必然极大。现在我们要是再搭上几百兄弟的性命，那可真是太危险了。兄弟最担心的是左宗道变脸，因为他最清楚我们的实力受损情况。他野心甚大，若是乘我元气大伤，悍然攻击。那该如何？”
“他敢么？他有这个胆子？”马云皱眉道。
阮平沉声道：“二哥，左宗道是头猛虎啊，人无伤虎意，虎有杀人心啊。他若无吞并之意，为何引来落雁谷这群人来，在背后操控他们为他扩充地盘？左宗道这个人，绝对不能掉以轻心。”
马云沉吟道：“你说的倒也是，这老狗确实心如虎狼，什么事都干的出来。”
阮平道：“然而，我们现在若是不攻落雁谷，却也落个连外来的这几百人都无法绞杀的污名。这对我山寨声望，对大哥声望也大大有损。所以，我才说我们目前是骑虎难下，攻也不是不攻也不是。”
鲍猛发出一声长长的叹息，阮平这话是真正说到自己的心里去了。
阮平继续道：“现在落雁谷的人突然来提出这个计划，这未必不是我们的一次契机。若是真能干成，那么正如那姓方的军事所言，我们得到的好处可是太大了。吞并石人山山寨，我们将是伏牛山地盘最大实力最强的山寨，并控制伏牛山南北两道出山口，扼杀住中东部七八座山寨的出山要道。他们便也要听命于我们了。野猪岭，乱石寨等几大山寨也未必敢跟我们抗衡。假以时日，我们甚至有机会一统伏牛山各寨，让他们统统对我们俯首帖耳。如此宏图，谁不向往之。”
周围众人听的喘息加速心跳加快鼻息喷张起来，阮平描述的场景简直太诱人了。
“当然，这是在最好的情形下。现在下这个决定自然是很难的，因为如果失败，后果不言自明。不过，我们倒是不必回绝了他们。其实在我看来，此事并非没有成功的可能。那姓方的说的思路很好，我觉得他是经过深思熟虑的。他说发动偷袭之法，出其不意取左宗道的人头，我觉得并非没有可能。过几日大哥不是要和左宗道见面，签订正式的联合攻打落雁谷的协议么？大哥还要亲自当面将老君山割让的协议交给左宗道，这不正是我们动手的机会么？届时，在老君山见面，左宗道不可能将所有人手都带来随行吧，我们一举发动攻击，成功的可能性很大。”
“对啊，这还真是个好的机会啊。咱们倒把这茬给忘了。”马云拍着大腿叫道。
阮平看了一眼依旧皱眉不语的鲍猛道：“当然了，此事自然是有风险的，这主意还得大哥拿。前前后后的得失和风险我们都已经说得很多了，说来说去也就是那么点事。不同意，我们便宰了这两个人，回头联合左宗道拿下落雁谷。至于左宗道会不会趁我们元气大伤对我们有想法，那也只有天晓得。若是同意和落雁谷联手，那么我们现在就要做准备，首先评估落雁谷的实力，看看他们到底能帮我们多大的忙。去看看他们的装备和粮食储备。另外，要限定他们出多少兵马，不能被他们占了便宜。还要联合制定行动的计划。总之，两件事都有风险，谁也不能保证两全其美，因为我们现在已经处在了两难的境地上了。我在这里带头表个态，不管大哥做出什么决定，我阮平都绝对支持，不会说半个不字。”
众人纷纷点头，阮平说话还是有条理的，三言两句把事情说的清清楚楚明明白白。
“对，我们都听大哥的，大哥说怎么办，咱们便怎么办。”众人都纷纷表态道。
鲍猛点点头站起身来，他已经听明白了阮平的意思。也许是怕担责任，阮平并没有直接表态，他只是做了一番分析。但他的意思却再明白不过了，他是支持棋行险着的。原本也很矛盾的鲍猛也下定了决定。正如那姓方的军师刚才所言的那样，富贵险中求，成大事不能畏畏缩缩患得患失，若能成功，自己便是这伏牛山中的王了。而这也是自己这么多年来做梦都想干的事情。
虽然如此，鲍猛依旧表现的很冷静。既然要做，那便方方面面都要考虑周全，确保成功。
“各位兄弟，你们的话我都听到了，我鲍猛这么多年来没什么可骄傲的资本，唯一让我觉得骄傲的是得了你们这帮好兄弟。这么多年来我们生死与共，共同撑着大寨，同患难共担当，早已如亲兄弟一家人一般。但这么多年来，我却没给兄弟们些什么。我北山大寨虽然不弱，但在伏牛山中却也不是最强的山寨。我们受过人欺负，低声下气过，兄弟们也受了不少气。我一直在想，如何才能让兄弟们跟着我过好日子，在伏牛山中不再看别人的眼色。让兄弟们走到哪里都昂首阔步，受人尊敬。但想来想去，不得其法，也不知该怎么做。这么多年来我们无所进益，兄弟们怕是也对我失望了吧。”鲍猛沉声开口道。
“大哥怎说这样的话，兄弟们跟着大哥不知多开心呢。”
“是啊，大哥千万别这么说，咱们既是好兄弟，便当同甘苦共患难。大哥对我们也很好了，我们兄弟并不计较其他的事情。”
众人闻言忙纷纷叫道。
鲍猛摆手道：“哎，兄弟们自然是不怪我，但我既然当了你们的大哥，便有责任让兄弟们过好日子。我想，我不能在这么拖延下去，不然兄弟们便都老了，以后也没享福的日子了。所以，趁着咱们兄弟还有能提得动刀，还都有一把子气力一股劲头，我想我们该做些什么了。我鲍猛没有什么太远大的志向，不像其他有些人在山寨盟会上说什么天下大事，谈什么复国之想。我觉得那都是扯淡。一百多年了，大蜀国早没了，孟氏皇族早已断了根了。我们这些人都是大蜀国的忠良之后，能在伏牛山中立足，不与大周合流，也算是对得住大蜀了。再谈复国之想，那不过是痴人说梦罢了。不过，我一直有个梦想，便是能让伏牛山众寨合一，拧成一股绳，从此相互间不再发生自己人打自己的惨剧。”
“这么多年来，我在盟会上也多次提出我伏牛山各寨要团结的话。然而，他们谁也不听我的，相互间还是杀来杀去打来打去，这让我很是恼火。可惜我北山大寨无力阻止，也只能随波逐流。但现在，我想我们该做点什么了。落雁谷这两人即便今天不来说这些话，不提出这个建议，我其实心中也早有想法。左宗道这个人阴险狡诈而且卑鄙的很，今日之事完全是他的野心所致。他本就不是我伏牛山的人，用了那等龌蹉手段得了石人山大寨主之位，这本已经让很多人不满了。而且他还引了祸水来搞乱我们，所有的过错都是他造成的。所以，其实对他动手，我心里是毫无心理负担的。”