“他真这么说？”李靖语气冷淡，脸色，却已经是从未有过的铁青。
那神情让跪倒在他身前的曾赟恐惧万分，连忙叩首，低声道：“他还……还……”
“说。”
“他还扣下了护送下官的两位天将……”
“是吗？”李靖僵硬地笑了笑，伸手端起一旁摆放在一旁的茶盏，隐隐抖动着。
“他，他说他只是妖，无需顾忌人的准则。况且，两位天将在他面前动兵刃，便已失了礼法，不在豁免范围之内。”曾赟整个伏地，不敢抬头。
李靖低头抿了一口茶水又将茶盏放回桌面上，额头上的青筋已在微微跳动着，不言不语。
静悄悄的大殿里，只剩下李靖沉重的喘息声，那拳头攥得紧紧的。
许久，曾赟微微抬起头来，望见李靖的神情吓得又将脑袋缩回地上。
“你，先出去吧。”李靖缓缓道。
“是。”曾赟连忙叩首缓缓振了振衣袖站了起来，侧眼望去，看到站在一旁的持国天王正在与他使眼色。
默默地点了个头，退出殿外，连带地让两旁的卫兵将殿门关上。
这一关，只听一直莫不吭声的李靖一声暴喝，将桌面上的茶盏以及焚香的炉子连带几卷竹简一并扫落在地。
“欺人太甚！简直目中无人，当真是欺人太甚！区区一介小妖，谁给了他这么大的胆子敢与我李靖叫板！”
抬腿直接将身前长桌踢翻在地，李靖怒吼道：“饶他一命已是不得已，莫非他当真以为我李靖怕了他不成？”
抬起手，侧边的烛台也被打翻在地。
一旁的持国见状想开口劝诫，却被李靖伸手止住。
整个大殿内霎时又恢复了寂静。
李靖整个人好像定住了一般，喘着粗气，缓缓闭上眼睛，顿了许久，方咬牙道：“做两手准备，你，通知哪吒，让他速速赶来。”
“三太子正在东部剿妖，此时召唤恐怕……”
“让他立即将军权交托他人，切勿耽搁。还有，帮我给太白金星递个帖子，约他一叙。”
“李天王这是要……”
李靖喘息着，缓缓道：“蟠桃只能找西王母要，此事又不便明说。届时，就算以奖赏有功将士的名义要求蟠桃，一百个，怕也是要不到那么多。如此一来，便只能请太白金星私下活动了，只是，这种事，那老贼必定狮子大开口。”
持国不由得疑惑了起来：“李天王真要满足那妖猴的要求？”
只听李靖咬牙切齿道：“我让他有命拿，没命吃！”
那瞪大的眼中，是无尽的怒火。
……
花果山的山顶上不知何时多了一座小木屋，半掩的窗户透出微弱的火光。
简朴的木屋里，杨婵仰卧在卧榻上，猴子则来回走动检查着木屋。
“你还是暂时住在这里吧，山洞里空气太差了，对身体不好。我让以素过来照顾你。”
“听说，你要用广目天王换蟠桃？”
“是啊，换一百个。”
“换这么多，李靖该是不会答应吧。蟠桃会，按照李靖的品级，也不过分得二十个上下，整个南天门最多不超过两百个，你一口气要求一百个……”
“我猜他会答应。”猴子仰头瞧着屋顶，叹道：“他现在肯定想把我生吞活剥了。所以他无论如何要弄到蟠桃把广目天王弄回去，然后再大举进犯花果山。”
“会这样？”杨婵不由得望向猴子。
“猜的而已。”
杨婵微微笑了：“遇到你这种不按牌理出牌的，他恐怕很头疼吧。”
“广目天王若是死了，他对上对下都不好交代，所以只要还有一线希望，总归要想办法试试。在天庭这么多年了，又听你说他善于权术，若是我开口要一个，保不准明天就送来了。”扭过头来，猴子对着杨婵笑道：“让他想办法去天庭折腾，来回折腾。”
“你怎么会忽然想到要蟠桃的？”
“因为某个人寿元将尽啊。”猴子头也不回地说道。
杨婵的脸当即就红了，憋了半响，她低声说道：“那你可以找我哥要，数量不多的话，他该还是有的。”
“你确定吗？我可是听说他上次反天之后，和大部分的神仙都断绝了关系。就算剩下私下那么几个，要在下次蟠桃会来临之前弄到蟠桃，恐怕也不是那么容易。再说了，万一他以此要挟要你回去，你说我是放人还是不放呢？”
“这……”
“其实呢，我也没指望李靖，反正他爱给不给。他给，自然皆大欢喜。”说着，猴子噗哧一下笑了：“给了，然后再打。到时候他吃了闷亏，一百个蟠桃在我手里，你吃一个再分下去一些还剩下不少，有这些把柄在，他跳下黄河也洗不清了。”
“李靖不简单的，别那么乐观。”
“那是后话了，成不成都没所谓。距离蟠桃会还远，这时候要这么多蟠桃，他恐怕要费不少时间不少力气吧。天上一天地上一年，到时候时间拖拖就过去了。他要不给也没事，我继续拿广目天王做文章搅得他士气全无，就好像在肉粥里丢两只苍蝇，恶心他。”
杨婵平卧着望向屋顶，淡淡笑了：“说白了，你只是要拖时间。”
猴子点了点头：“这档口，越是示弱就越危险。越是敢狮子大开口，越凶，对方就越是要三思而后行。我得让他相信，我真敢杀了广目天王，这样他倾向给蟠桃的几率就更大了。其实这一百个的数目我拿捏得还是挺准的，要一个十个，对方不用十天半个月就送来了。要千个，对方一绝望直接开打。到时候我方大败就不说了，结果自然是惨痛。若是李靖大败，这消息肯定捅上天去，也就不好遮掩了。”
“你靠什么判断这些的？”
“你说的呗。”
“啊？”杨婵一下愣神了，半响，才悠悠说道：“没想到我平时偶然提起的，你都记住了。”
“至于你的寿元问题，放心吧，实在不行，我拉下脸去找师傅，或者直接找镇元子。该还是能解决的。”
“谢谢你。”平躺在卧榻上的杨婵侧过脸来看着猴子，甜甜地笑了。
正在摆弄椅子的猴子悄悄瞥了她一眼：“你就好好休养吧，接下来还好多事要靠你呢。”
正当此时传来了敲门声。
“猴子哥哥，是我。”
猴子放下椅子，大步走过去打开门。
门外站着的是以素，手中还拿着换洗的衣物，肩上背着包裹。
将以素引进门，猴子交代道：“往后几日，你便住在这了。好好照料你师傅。”
“恩。”以素重重地点了头。
“那我就先走了，抽空再来看你。”猴子回头对着杨婵说道。
杨婵微微笑着，盯着猴子，好一会才说：“好。”
那神情看得以素眉头都蹙了起来，隐隐有些不快。
……
西牛贺州，人迹罕至的深山里妖怪大军筑起了连绵数里的营地，远远望去，却不像是军营，而像是一伙山贼盘踞。
吆喝声中，营寨的大门在铁索的牵扯下轰然放下，一支三十人上下的商旅队伍戴着脚镣被押送了进来。走在前面的棕熊精脸上笑开了花。
相熟的妖怪悄悄蹭过来想要一个去解解馋，被棕熊精直截了当地拒绝了。
“这可是今天巡山的收获，准备用来进献给妖王们的。自己都没舍得尝，哪里轮得到你们？”棕熊精乐呵呵地说。
顿时，引来四周一阵鄙夷。
这一阵喧闹，商队中两个低垂着脑袋的俘虏不由得想笑。
守门的妖将拿着仅剩不多的符文想过来检查，开口却先跟棕熊精讨论起了要留下两个当“过路费”。
这一说，棕熊精当即伸手推了过去，差点打起来。
好不容易平息了混乱，到头来棕熊精连碰都不想让他碰了，带着自己手下的妖怪将一干俘虏团团围了起来一路护送，谁也别想靠近。
还骂骂咧咧地说道：“一群饿死鬼，不就是几个月没尝腥嘛？就变成这样了？”
营地里往复巡逻的妖怪身上铠甲破烂不堪看不出统一制式，手中的兵器更是五花八门什么都有。
角落里时不时能见到一两只小妖随意地趴着睡觉。
辎重乱七八糟地堆放，看上去就像个垃圾堆似地，脏乱不堪。
一路走了许久，到营地的正中，棕熊精想将俘虏们送进妖王们的“厨房”，却被守护的鳄鱼妖挡了下来。
他磨刀霍霍地瞧着棕熊精身后的俘虏们一阵嘴馋，压低声音道：“你要留下一个给老子，便让你进去。否则，拿妖王们的手令来再说。”
棕熊精当即吐了他一口唾沫带着人马往回走，最终只得找了个大笼子全都关了进去，吩咐好下属守护，然后自己才朝着妖王们的主帐走去。
到门口，得了守卫的传令，他轻轻掀开营帐的帘子揉搓着肥厚的熊掌走了进去，谄笑道：“各位大王，属下今天巡山有收获啊！”
待他看清了营帐内的形势却不由得一愣。
宽敞高大的营帐里，作为盟军主帅的牛魔王高高地坐在主位上瞧着他；担任军师的蛟魔坐在一旁的次位上盘着手；长着两片翅膀目光凶狠的鹏魔王来回踱步看都不看他；身材高大，脑袋更大的狮驼王端着酒坛喝闷酒；猕猴王歪歪斜斜地靠着桌子挠痒痒；狱狨王安静地坐在角落里给人一种阴森森的感觉。
这一干妖王，此刻最大的共同点，就是脸色都极为难看。
棕熊精顿时心里一咯噔，嘀咕道：“糟糕，来的不是时候。”