而久旷无强兵，大宋养兵虽众，却大多是不曾见血、贪享安逸之徒；久经战事的老兵悍将，就如曹玮一般，大多是垂垂老矣，心有余而不足；恐怕唯有驻扎边戎的军队常历战事，尚能御防，却需防备虎视眈眈的契丹与党项，不可轻易抽调。
若遇吐蕃联军征讨夏国，能得成果，那是意外之喜，也是个十足的下马威；但若不成，大宋这边显然也不愿伤了御敌的根本，得不偿失。
这么一来，抽调京中并非必须的辇官充入禁军，派往西线协同宗珂作战，就成了赵祯最可能做的决定。
但——
陆辞含笑道：“要让这群只给达官贵人抬惯了轿子的所谓‘兵士’，前往流血破命、风沙飞扬的塞外出征，恐怕难如登天。”
狄青却道：“无碍。”
若要论身家背景，这群养尊处优惯了的辇官，是怎么也比不上当初的万胜营的。
能当上辇官的，哪怕只是个荒于嬉戏的花花架子，体魄上起码能过得去。
“不从者，军法伺候。”狄青面无表情道：“如今我为文职，难道一群武官，还能叫我一文官给练坏了？”就算真叫文官练坏了，难道还有脸面去京里诉苦？
听出这话里的腾腾杀气，陆辞惊讶地眨了眨眼。
……狄青何时学坏了？
第三百六十章
在这场刚有过最亲密接触的爱侣闲聊一阵后，在外玩够了的柳七、晏殊和欧阳修三人，也醉醺醺地回了陆宅。
柳七饮得最多，却是酒量最好的，因而还能自个儿走路，也勉强还能思考。
在撇下被大醉伶仃、只能被直接送回屋去躺着的俩位同行人后，他坐在厅里独自发了会儿呆，一拍脑门，终于想起还得问问陆辞了。
当他推门而入时，陆辞正懒洋洋地躺在摇摇椅上，狄青则坐在书案前，原本在念着什么。
早在柳七脚步声还远时，耳力过人的狄青已然捕捉到了，他默默将书卷放下，向大门方向抬眼看去：“柳兄。”
柳七睁着惺忪醉眼，软软地歪在门框上站了会儿，才迈着软绵绵的步伐入了室，倒是没忘将门顺手搭上，大着舌头道：“回、回来了。”
他转过头来，看到一脸佛系躺在摇摇椅上、对他连个眼神都欠奉的陆辞时，并没太过在意。
毕竟陆辞在非公务期间，总是一副慵懒得对万事不感兴趣的样子，这一路同行时，他可见多了。
“见摅羽贪了觉，遂、遂来问问。”
柳七磕绊着说完，觉占久了有些头晕，便在圆桌前落了座，就对上了狄青打量他的目光。
狄青寻思着的，是怎么把一身充天酒气、还明显醉得厉害的柳兄尽快送回房里，免得扰了公祖歇息。
却不料，在柳七的目光与他的正对上时，先是一愕，接着就露出个满是揶揄的笑来了。
似曾相识的一笑，顿让狄青悚然而惊。
柳七曾为风月场中的常客，眼力一贯过人，之前尚能发现不少蛛丝马迹，更何况是正面对着刚同心上人春风一度、这会儿还心花怒放、浑身都如泡在蜜糖里般，勾得无穷回味的情窦初开少年郎？
那简直再明显不过，全然逃不出他的法眼。
柳七歪歪扭扭地走近几步，在狄青略显警惕的注视下，先是想把胳膊搭在对方肩头，却后知后觉彼此身高差距有些大，未遂，极自然地改成了拍肩，挤眉弄眼道：“原来青弟将我等岔开，是独自贪欢去了？”
“证据确凿，”不等狄青答话，柳七已啧啧道：“可莫似上回那般糊弄愚兄——瞧青弟这春情荡漾的模样，决计是经一宿风流，食髓知味了！“
狄青紧抿住唇，也正因这个下意识的举动，他才意识到，原来方才他唇角一直不自觉地带着笑，脸也匆匆忙忙地绷住了，硬梆梆道：“柳兄误会了，并无此事。”
柳七挑了挑眉：“哦？”
他微迷了眼，紧紧盯着狄青面上神情，虽未直接表示不信，但言语神情，皆明摆着认定了狄青是在撒谎隐瞒。
“青弟素来老实，如何会骗你？”
一直一言不发，只闭目养神的陆辞，不知何时停下了摇摇椅的轻微晃动，从上头坐起身来，淡定解围道：“青弟自昨日起，便一直呆在宅邸之中，半步也不曾踏出，哪似柳兄风流快活，就快乐不思蜀了。”
陆辞老早就料到，不善骗人的狄青哪怕竭力绷着张棺材脸，也不可能瞒得过这方面嗅觉灵敏的柳七的。
在这么一位招蜂惹蝶的老手跟前，刻意叮嘱他去做些遮掩的伎俩，反倒容易暴露出更多破绽。
陆辞可就不同了。
跟狄青这个老实人相比，他扯谎编话，可比吃饭喝水都要来得轻松。
面对柳七不信的眼神，他轻笑一声，一派坦然道：“你若不信，大可自问仆从去——若这回再看走了眼，你日后可莫再自诩花坛常客，当少拿青弟揶揄了。”
“你素来宠青弟得很，替他遮掩的话，当然信不得。”
柳七着实无法相信，自己会一而再再而三地判断出错：“就他这模样，如何可能无事发生过？”
“爱信不信，”陆辞悠然地重新闭上了眼：“君请自便。”
“问便问！”
酒意壮胆，加上陆辞这气人的态度，柳七二话不说地一拍桌，起身往外问人去了。
目送一身汹汹气势的醉鬼出门后，陆辞很快又睁了眼，看向一副局促不安姿态的狄青，笑道：“柳兄都醉成那样了，你竟还能叫他看出破绽来？”
狄青虽知柳七从毫不知情的下仆们口中、决计问不出什么东西来，但方才一打照面直接就让醉得厉害的柳七窥破实情的经历，还是让他颇为不安，郁闷道：“青……亦不知。”
他刚除了唤‘柳兄’一句，压根儿就什么也不曾说，怎么却让柳兄一眼瞧出端倪来了？
看他满心忐忑的模样，陆辞先没忍住笑了：“你啊，若能拿出昨夜对我时，那面皮的五成厚度，就能轻松击退他刚刚的探问了。”
狄青一怔，陆辞已轻松道：“下回他再问起，你不妨直截了当地点头承认，道确有其事。”
“这！”
狄青愕然道：“怎好让柳兄知晓！”
他自意识到自己倾慕公祖的真实心意以来，就知晓，这情愫绝不可让旁人知晓。
在得老天垂怜，得公祖回应，甚至相惜相恋后，更是一面心满意足、一面小心翼翼地对这秘密严防死守。
如若走漏，他会因此身败名裂，也不过是微不足道的小事，却定然会让恶人捏作把柄，作攻诘公祖的利器。
若因己身私情，就让风光霁月的公祖染上污名的话，那真是纵万死也不能平息心中痛楚了。
“这你就不懂了。”陆辞笑道：“你越是遮遮掩掩、脸皮薄，就越勾得柳兄好奇、探究不断；如果你泰然自若，顺他话说，他在满意自己猜中之后，便会开始疑神疑鬼，到最后反而会认定你是烦不胜烦，才有意敷衍他了。”
也得益于狄青平日在众友人心里塑造出的、不近风月、不解风情、比范仲淹还厉害的古板正经的形象。
除非真让柳七抓个正着，否则任他东猜西猜，也定多是怀疑狄青少年慕艾、有了哪个姑娘相好，而绝不可能猜到真相上去。
“原来如此。”
狄青恍然大悟。
“只可惜需委屈你，一直没名没分地跟着我了。”
口中说着歉意的话，陆辞面上却是笑吟吟的。
在情感方面，他素来不是个高调爱炫耀的性子，在狄青之前，也不曾遇到过想要牵着手、把关系昭告天下的一天。
只可惜，当他破天荒遇到愿意公开的人时，却不是他所能掌控些许局势、也要开明得多的现代，而是在这……为两边前程考虑，而不得不隐瞒到底的北宋时期了。
他一手托腮，懒散地侧躺在摇椅上，面朝狄青，一双乌眸明华流转，还带着几分勾人的狡黠。
陆辞盯着狄青，略压低了嗓音，慢悠悠地继续道：“不过再多的委屈……昨夜之后，也该一笔勾销了吧？”
——何止是一笔勾销，瞧狄青这陶陶然得连醉鬼方才都能一眼看穿的状态，就知恐怕还得倒贴几分。
狄青哪里还在案前坐得住，耳尖不自知地变得通红，情不自禁地走到陆辞跟前。
陆辞歪了歪头看他，忽展颜一笑，从善如流地冲他展开双臂，就搭在了狄青的肩头上，就让受宠若惊的小恋人托住腰身，上身微一发力，就轻轻松松地将他抱了起来。
从摇摇椅到窗边那张小憩用的香榻，其实不过区区十来步路，陆辞虽身上略有不适，但绝不至于连这几步路都能累着。
但狄青抱得笑容满面，满心欢喜，他无形中也沾染了几分平时只嫌腻歪的甜蜜，愿意遂对方心意。
在干完这项‘体力活’后，不等狄青再磨蹭一阵才撒手，陆辞已慷慨大方地奖励了他一个吻，就将还晕陶陶的对方推开些许，紧挨在他身边坐着了。
他偎靠在狄青身上，懒懒地打了个哈欠，促狭问道：“能让柳兄醉成那样，可见你招待得他满意至极，怕是花费不小吧？怎么，在填补了滕兄那大窟窿后，你原来还存了不少私房？”
明明听出陆辞的话纯粹是开玩笑，狄青却被问出了几分‘夫君背着娘子攒了私房’的紧张，结结巴巴地解释道：“拿、拿了好些月的俸钱，并无处用……”
不同于寻常小吏，朝廷在俸禄上，待拥有职事的官员向来优厚，哪怕狄青仅是初入仕途的通判，所得俸钱，也足够轻松供养一家子了。
狄青非是家中长子，狄家亦从来不是贪得无厌、不识好歹的。
他们自知家中贫寒，这些年供长子念书，算对得起长子，却不曾对这幼子有过多大助益。
哪怕会为他出人头地而欣喜，也只更感激领他出头的贵人陆辞，仍安心守着傍山吃山的猎户活计，没想过要贪图多的富贵。
狄青极少有机会回汾州探望家人，过去是不好意思给陆辞添麻烦，再是少年气盛，出来闯荡，只一心做出一番成绩，早些出人头地；如今则是在外任官，两地相隔颇远，仅凭休沐日也难回，便长期只靠书信。
他现有余力了，就将俸禄只留下小部分供自己生活，又将相等的另一小分寄回家中补贴家用尽孝，剩下的大头，则怀着‘说不准哪日就能给公祖用上’的小心思，全攒了起来。
他固然吃得多，却并不挑嘴，因而生活从来与‘奢’字无关。
加上滕宗谅坚持每个月通过俸禄来返还他们的一部分，尽管他做官以来，满打满算也不足一年，但也攒下一笔数额不小的存款了。
这回肯用在招待使团上，当然是为了能让他们心甘情愿地留久一点，也好让他与公祖多相处一些。
冲着这个‘不可告人’的目的，他自得费尽浑身解数，无比热情地款待众人了。
“我随口一问，你紧张甚么？”
陆辞明知故问道，仗着狄青心疼他身体不适、至少这一两日都不敢‘逾越’，便有恃无恐地冲狄青‘动手动脚’起来。
他轻轻捏了捏狄青滚烫的耳垂，贴在耳廓边上，笑盈盈地轻声道：“昨夜……倒是那般勇猛，到白日却现了原形，变回腼腆羞赧的小狸奴了。”
被他轻轻捏住耳垂的狄青，就如被按住七寸的蛇一样，温顺得一动不动，只是耳垂的热度却在不断攀升，也变得一片绯红。
“不对，我也说错了。”
陆辞眨了眨眼，很快就虚心诚恳地纠正了自己，一本正经地调戏道：“哪里是什么小狸奴，早是大狸奴了。”
关乎大小——经过昨晚，还有谁能比他更有发言权？
这任谁听都意有所指的话一出，早不似之前纯洁的狄青，更是浑身都炸开似的，爆红一片。
第三百六十一章
与恋人相聚的美好时光，总会飞快流逝。
十日功夫一晃而过，使团的其他官员在狄青‘别有用心’的热情款待下，不仅好吃好喝，还没少自掏腰包，购买看得上眼的秦州特产，预备连同在青唐城里买的那些一起，给家人带去做个纪念。