“谢郎君，在邯炀便久闻你的名声，可惜多年来游走咱们蜀国大好河山，一直没有机会见到你，今日……”
姜信顿了下，手指落在许青珂两人中间的桌子上，指尖敲击了下，他说：“缘分啊。”
谁也不想要跟廷狱之人牵扯上的缘分。
谢临云看着对面眉头微蹙却寡淡的许青珂，“我也没想到姜少尉竟跟许兄认识。“
认识？这个字眼有很微妙的限度。
许青珂却听到某个人理直气壮，“恩，我跟小许的缘分可能更早一些。”
许青珂指尖压了压杯沿。
谢临云并未起身给两人滕出空间叙叙旧情，因为姜信说他一向不喜欢窝在一个地方，太憋闷了。
所以廷狱里面关死了那么多的人？
这话不敢说，但心知肚明。
————————
许青珂沿着水榭外的廊桥行走，旁边是姜信，后头那些廷狱之人已经掌控了这个地方，什么人被盘问，什么人被缉拿都不是许青珂能管该管的事儿。
因为她的处境比那些人更糟糕。
“十五岁的时候我入了廷狱，入门之前，我师父问我为什么要加入廷狱，这是一个很简单的问题，可以有千百种回答，但重要的不是答案，而是这个问题本身，你可知道为什么？”
姜信像是在跟一个儿时的玩伴说笑，言辞轻快柔和。
许青珂也很随便，“因为他只是想告诉你——任何人做任何事，都必有所图。”
“没错，廷狱的核心宗旨是察！察他人之图谋，察他人之恐惧，察他人之龌蹉。”
姜信一脸笑眯眯，“没有不能察的，只要君上想。但若是君上不想，而其他人想太多，我们也是要管的。”
清风徐徐，许青珂的发丝飘动，那声音也似乎随着一头墨发微微飘动，她顿足回眸：“所以我现在不正站在这里被姜大人查问吗。”
姜信双手负背，高了许青珂一个头，也顿足，却是转身低下头，陡然压迫，眼中隐晦不明。“是吗，你这样聪明，都知道我们要做什么，那又怎会不知道自己这样显摆自己的聪明绝顶，其实也是一种愚蠢——毕竟这世上的猎人总是先将弓箭瞄准先飞出林子的鸟儿。”
“猎人或许永远不懂，鸟儿会飞出林子，只有一个原因。”
“哦~洗耳恭听。”
“因为它想飞，所以它飞了。 ”
如此简单，如此任性。
人不知鸟向往苍穹，鸟不知人之杀戮野望。
姜信盯着许青珂，眼里阴晴不定，半响却笑了，牙齿森白，“我还以为鸟儿是被猎人吓到了才飞起的。”
这话刚说完，他的语气忽然一转，幽幽的：“许青珂，这世上你可有什么害怕的？”
听说廷狱有诸多法门可以撬开死人活人的嘴，问出他们想要知道的一切，或者让活人说出他们想要他说出的一切。
无非两种手段——蛊惑人心或者威逼灵魂。
许青珂瞥过姜信腰上隐隐寒芒的软剑，为了她两者兼备，倒是让她受宠若惊。
按照她原本的计划，不该是如此的，只能说明这个姜信对她有种超乎寻常的疑心。
“有”许青珂回答。
“不妨说说。”
“你”
你？就一个你。
姜信低着头，而许青珂刚好抬起头，目光相对。
一个深邃不见底，一个清澈不起波澜。
那一刻仿若径直，阁中被廷狱之人严格把控的诸多文人们纵然身体不自由，却也总有人会留意到外面水上廊桥上的两人。
他们不知道其中的交锋，但能看到体格纤细单薄的案首许公子被逼迫得倚靠了那勾阑，姜大人姿态强势，且一只手按在了腰上的软剑剑柄之上。
杀戮似乎一触即发。
谢临云眉头紧锁，却突兀看到那姜大人……笑了。
且说了一句话，让那淡漠冷静的许青珂一下子变了脸色。
“许青珂，你的腰这么细，还非要这么软，将来可怎么办啊。”
一字一句，清清楚楚。
第30章 小三元
————————
女子比之男子显眼诱人的地方，大概也是男子为之痴迷的, 裹胸可以掩饰柔软, 细腰却无法隐藏。
但袅袅细腰存于男子身上, 天下儿郎也不是只有一个许青珂。
但天下间就是有那么一个姜信非要这般放浪放肆。
许青珂腰身还抵着勾阑，面前手掌肃杀又面带轻佻的男子距离她咫尺, 目光似乎还不怀好意得在她略往后弯的腰身游离。
还在怀疑她的性别？还是……
“根骨不够坚强的人, 不正是廷狱最喜欢的吗？大人怎还担忧这个。”许青珂轻描淡写，将这含着几分旖旎的调戏转移到廷狱中去。
她也能看到姜信似乎忍了忍, 这才没有将手放在她的腰上, 若是放了……
是故意给她看见膈应的？廷狱之人擅伪装。
许青珂看见了, 却没有什么隐忍的姿态，只淡漠，还带着些许不悦。
果然不是女子啊，真是可惜了。
姜信轻笑：“不止廷狱喜欢, 我也喜欢，根骨这种东西, 约软越好，利于掌控, 也益于玩弄。”
这样张狂阴邪, 如果不是许青珂见识过他的厉害，肯定会断定此人将来活不了多久。
许青珂也不是非要跟这人口头上争个上下，她不说话, 姜信一时倒有些无趣了, 于是也撤开了对许青珂居高临下的逼迫, 转身走了，陡然又顿了步子，回头来了一句：“许青珂，你是这些年里唯一一个我看不透的人，却偏偏要展露得让所有人都看到似的，是为什么？”
这样的问题太过突兀跟冒犯，本来可以不回答的。
但许青珂知道这人不会善罢甘休，所以回答了。
“天下男儿当志强，醉卧美人膝，醒掌天下权，我与姜大人乃至于天下间所有儿郎都没什么区别。”
许青珂偏头看向那辽阔而随风轻起波澜的水流。
“庸俗之人而已。”
她说自己庸俗。姜信转头之后已经看到这人侧靠勾阑，双手环胸的懒散姿态，那简单的束发随风飘舞。
发黑得很，因而似乎根根分于天地粲然颜色中。
又似柔得很，飘拂过唇瓣的时候，似乎也无惧于唇的柔软。
但这一黑一柔，却又显了那脸颊曲线的精致跟皮肤的莹白，还有唇……
姜信突兀笑了下，转身走了。
长成这样还非要说自己庸俗，也不知轻慢了多少天下儿郎——甚至女子。
————————
廷狱来的突兀，走得也突兀，不知不觉中就带走了一些人物，包括明面上像是受害者的李恒。
梁平被下了廷狱，是决然再无法出来的，不到几天这案子就在邯炀结了，似乎左御史一方大获全胜，但蜀国的政局却是更加波澜汹涌了，连远离邯炀的江东区域也受了影响，不管文人墨客还是官僚皆是低调起来。
唯有许青珂名声鹊起，在致定府中名声一日日拔尖，一度跟谢临云持平，甚至在江东区也有些才名。
九月，童生试最后也是最重要的一环院试终于开始了。
门口，谢临云早早就来了，身边是一干附庸的致定府清贵子弟，再另一边是因为谢临云错失案首而被蒋信乘机拉拢过去的一小部分清贵子弟。
最后便是真正的一挂寒门学子。
对比谢蒋那边出身的子弟身份，李申或者赵怀这些人跟寒门也是无区别的，他们就算不抱团，实则也已经被边沿化——只因从府试看来，这些含着金汤勺出身的子弟俨然将优势发挥彻底，排名大部分都碾压寒门子弟。
赵怀跟李申对视一眼，若非这些时日再致定府处处被压制被排挤，他们恐怕还是井底之蛙。
但……终究是有一个人不受这等束缚的。
许青珂到的时候，连门口负责检察的考官都多看了她几眼。
谢临云远远便看到许青珂的身影，藏于袖中的手紧了紧，阖眼。
蒋信目光也落在许青珂身上，三人是府试的前三。
注定要在院试上一争高下，所以他先声夺人，“许青珂，这一次院试祝你好运。”
他似乎觉得上次府试是许青珂占了便宜的，实际上考试这种事情，的确不是一次可以看出上下的。
有时候考题偏重或者发挥都影响很大。
但……这话不该是谢临云才有资格说的吗？
韩坤这次并没有让哥哥陪同，只是再没有明面显露对许青珂的敌意，但他也听到了那熟悉的声音。
“你会如愿的。”
许青珂对蒋信说完这话的时候，钟声刚好响起。
——————
一个月后，远在邯炀的姜信正式被擢升为廷狱廷尉副官，仅次于严松，且还因被圣人看重而备受宠信，一时权势名声让朝野忌惮。
他在廷狱有了自己独居办公的居所，桌上已经放了一封公函。
州城宣定上传礼部又从礼部批准印章下去的各地科举院试结果已经出来了。
各地案首的名字都在公函之上。
他目光一扫，直接找到致远府所在，再往下看，上面第一个名字不出意外，但这个名字在整份公函上面的案首之中显得不是那么一样。
小三元案首。