坐了足足一个星期的马车后，夏娅终于抵达了位于伽林城北部的曼德城堡，当马车从护城河上的拱桥驶过，她忍不住推开车窗，好奇地打量这座古老的城堡。
曼德城堡已经建造了近百年，一直为纳伦家族所有，现在时间接近正午，整座古堡都沐浴在阳光中，彩色玻璃拼嵌的窗户折射出绚烂的光芒，墙上的藤蔓正盛开着不知名的白色小花，在微风中轻轻摇曳。
这真是一座美丽的城堡，夏娅在心里感叹，和曼德堡比起来，她们家简直简陋得跟柴房一样。
在进入城堡大门时，马车被门口的守卫拦下了，尽管车上有阿格尼斯男爵家的徽章，守卫依旧坚持要问过管家才能放行。
于是夏娅不得不在马车上等了半个钟头，最后守卫终于得到许可，敞开大门将马车放了进去。
进入城堡后，夏娅发现里面比从外面看起来更加漂亮，甚至连那些仆人的衣服看上去都那样讲究，马车载着她在石板铺就的道路上前行，最后停在一个白色大理石砌成的水池旁。
夏娅扶着车夫的手从车上下来，脚刚踩到地面就看见一个年轻男人迎了过来，他留着服帖的褐色短发，长相称得上英俊，上身穿着剪裁合体的衬衫与马甲，下面是笔挺的长裤，束在及膝的牛皮高筒靴中。
“你就是夏娅表妹吧？”
男人执起她的手放到唇边轻轻一碰，脸上挂着得体的笑容，用十分温柔的嗓音说：“我前两天才给男爵写了回信，没想到你居然提前到了。”
“是、是的，父亲担心表兄的病情，上个星期就让我乘马车出发了。”
夏娅看着面前的男人，心里有些疑惑，在她记忆里和奥瑟表兄仅有的一次见面，她记得表兄应该是金发才对，为什么头发的颜色不一样了？
男人比了个请的手势，微笑着说：“我们进去说话吧，表妹坐了这么久的马车，想必很累了，不如先坐下来喝杯茶。”
夏娅跟着他走进屋子，准确地说，这是曼德堡中的主楼，从里面的装潢布置看来，城堡主人的生活起居应当都是在这幢房子里。
两人刚进入大厅，夏娅就看见一名头发花白的中年男人站在大厅中央，他表情严肃，开口的第一句话就是：
“威尔少爷，您不该没有经过伯爵允许就将人带进城堡。”
威尔少爷？夏娅吃惊地看向身旁的男人，这么说他并不是自己的表兄奥瑟？
“乔伊，放松些，别这么古板嘛，这位小姐可是堂兄的表妹，她因为担心堂兄的身体前来探望，我们怎么也不能把人拒之门外，你说对吗？”
威尔抬起双手，用轻松的语气和中年男人说话，但对方却并不吃他这套，依旧板着脸说：
“即使您现在替伯爵打理事务，但也不能这样自作主张，您要知道，伯爵最不喜欢有外人到这里来。”
听见他说外人，夏娅觉得有些难为情，但她还是鼓起勇气开口道：
“我的父亲是阿格尼斯男爵，他在半个月前曾经写了一封信给奥瑟表兄，不知道表兄有没有收到那封信？”
之前中年男人的目光一直停留在威尔身上，这时才将视线转向夏娅：
“阿格尼斯小姐，您好，我是曼德堡的管家，乔伊.弗雷德，伯爵并没有收到您父亲的来信，对于您要来的事也一无所知。”
管家的嘴角有两道深深的纹路，使他看起来有点不近人情：“您不该在没有收到回信的情况下就擅自过来，要知道伯爵一向不喜欢突发状况。”
这下夏娅更加难为情了，她没想到表兄竟然根本就没收到父亲的信，可是为什么刚才威尔说他已经写了回信？
“那封信是我收到的。”
这时威尔开口道，他耸了耸肩：“我本来想告诉奥瑟，可是后来有事忘记了，前两天我已经给阿格尼斯男爵写了回信，我觉得奥瑟的表妹想来探望他是一件很合乎情理的事情。”
管家的眉头顿时深深拧了起来：“威尔少爷，您不应该在没有问过伯爵的情况下擅自做主。”
威尔做了个安抚的手势：“乔伊，放松些，这位小姐可不是外人，是奥瑟的表妹啊，我想奥瑟也不会拒绝自己表妹的关心，你觉得呢？”
管家的表情没有放松，而是冷着脸说：“这件事我会如实向伯爵汇报。”
说完他就转身上了楼，夏娅看着管家的身影消失在楼梯上，忍不住担心起来，难道她今天刚到这里就要被赶回去？
威尔看出她的忐忑，微笑着说：“不用紧张，我想奥瑟他是不会这点面子都不给我的。”
他向夏娅伸出手：“对了，忘记和你自我介绍，我是奥瑟的堂弟，威尔.纳伦，叫我威尔就好。”
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尽量让男主明天出场
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