照旧是一身男装，张尔蓁走在街上的时候眼眶发热，几度哽咽。昨夜来的时候天色已黑看不真切，这泰安城里到处倒塌的房屋草舍灰败迹象都在诉说着那场可怕的灾难。偶尔有个孩子裹着大人的衣衫木着一双眼睛走过去，明月小声问：“公子，怎么都是些小孩子了，他们无家无父母的又能去哪里？”
张尔蓁目送那孩子远去，道：“昨儿来的时候，说郊外苳翠庵安排了几间房舍，朝廷在哪里开棚布粥呢。不过……”张尔蓁瞧着又有几个孩子走过身侧，还有个面貌漆黑，只一双眼睛亮的惊人的小男孩踉跄着跟着大孩子往前走，如此盲目的往前走，几时能走到呢，张尔蓁叹道：“明月，你可还记得那个苳翠庵？”
“奴才记得离这儿不远，不过也要拐几个弯的。”
“你看看有几个孩子，带着他们去苳翠庵吧，回头去客栈寻我。”
张尔蓁才说完，明月已经紧紧拽住姑娘的衣裳袖子，态度坚决道：“奴才答应了奶娘的，半步不离开公子。要不……公子在这儿等等，奴才先去客栈叫来金秋，咱们再去？”
“去吧，我在这儿等你就是。”
明月一步三回头的走开，张尔蓁顾自站着，拢起袖子不去看那些远去的孩子，忽儿耳边一声娇怯的声音问：“你穿的衣裳真好，是不是很暖和？我爹娘都被埋在下面了，他们说我没有被埋在下面，可是我觉得我也快要死了，因为我很冷……”
小姑娘消瘦的面颊上嵌着一双黑葡萄般的大眼睛，渴望又胆怯的仰头看着这个富贵的公子。张尔蓁觉得这是似曾相识的场景，多年前，她也这样带回去了如月，微微一怔后，缓缓笑道：“你若是觉得冷了，就走快点，跟着他们走，就能有暖和的衣裳和吃食了。”
“可是大家都说那边住满人了，多出来的也不会管。你穿的真好看，我听大人说，有钱人家的孩子都是需要人伺候的，我要是能伺候你，是不是就可以跟你穿一样的衣裳，也能吃饱饭了？”五六岁的话稚嫩又天真，张尔蓁撩起袍子蹲下，抚着她凌乱的头发道：“便是吃饱穿暖又如何，入府里为奴为婢未必就是你将来喜欢的选择。你放心，等会我家里来人，会安置你们去暖和的好地方休息，你只是跟着哥哥姐姐们走，长大了才是自由人。你若是跟了我走，可能连命都没有了呢。”
小丫头绞着手指头糯糯道：“我娘把我藏起来的时候，让我好好活着的……，那我不跟你走了，你长得真好看，比我们村里的里正家的哥哥还要好看。”
张尔蓁笑着夸赞道：“你也长得好看，眼睛又大又圆，生的很漂亮。但你也要记住，不要光看一个人的外貌来判断他，非常不准确。你先在这儿等会儿，我会派人去安置你们，日后你得学会独立，再苦再累再穷，也得好好活着才是啊。”
小丫头似懂非懂的点头，懵懂的大眼睛仍旧渴望的盯着张尔蓁。张尔蓁帮她裹紧了身上的棉衣，小丫头很瘦，宽大的棉衣将她紧紧罩在里面，“我会安置好你的，放心罢。”
明月回来时不仅带来了金秋，也带来了力为和立柱。金秋引着一帮小孩子朝城外走去，力为和力柱或是抱着年幼的孩子，或是牵着孩子，缓缓朝城外走。小丫头依依不舍的几步一回头，张尔蓁笑着摆摆手，示意她快走，心里酸楚不已。
张尔蓁长叹一口气，明月疑惑地看着姑娘，张尔蓁指着那个瘦弱的小身影道：“我们见到如月的时候，她的年岁也不大，那日，她娘淹死在河里，如月伏在尸体上哭的伤心，我便以为她是个孝顺的好孩子。先生也说人之本心孝字当先，一个孝顺的孩子又能坏到哪里去呢。所以眼见力行没了，如月却无动于衷，我才真的……失望啊。”
明月一直疑惑如月怎么突然就令居别院了，听见姑娘失落颓唐的话，疑惑道：“奴婢认识的如月是个善良勤奋的，奴婢最不耐烦学那些东西的时候，如月也能耐着性子学的认真，姑娘的帕子手绢都是如月接手的。奴婢……悄悄去别院看过如月，她正坐在院子里发呆，瞧着真可怜……，姑娘，是不是……”明月欲言又止，张尔蓁没有作声，背着手大步朝前走了几声，才缓缓道：“我原就没打算处置她，你不用担心了。”
明月欣喜的跟着，看着姑娘俊秀的侧脸赞道：“能跟着姑娘是奴婢的福气，如月也曾这么跟奴婢讲过，若是没有姑娘，她早就露宿街头，如今还不知会怎么样呢。”
张尔蓁笑而不语，笑意却不达眼底。街上清冷非常，也有携着幼子的幸存者端着一方豁了口子的破碗朝郊外走。张尔蓁漫步在寂静的街道上，凝神细思，该怎么样才能找到朱祐樘呢……
忽而一个绣包裹夹着颗小石子朝张尔蓁身上飞来，张尔蓁机敏一偏身子躲过去，明月正要大叫，张尔蓁已经拾起荷包打开，里面是一张折的巴掌大的宣纸，果然又是弋千的笔迹——泰安不安全，快回去！！！几个感叹号看的张尔蓁一乐，这家伙，跟踪人的本事倒是一绝，不露面也不做声。张尔蓁收起宣纸放回荷包里才向四周看去，飘零的褐红色饭馆招牌，坍塌的红漆木大金柱子歪歪倒在一侧，可以想象当时地震如何剧烈，两侧荒凉废墟间，兴许还压着老弱病残的尸体，偶尔随风传来一股令人作呕的怪味。灾难已过五日，再也没人可以不吃不喝五日不绝，朝廷来的官兵已经放弃了营救废墟下的百姓，紧着衙门里的大人们忙碌，收拾府衙废墟，布衣施粥，先紧着活人了，倒是忽略了这些潜在的危险。弋千说的没错，这儿的确很危险。可弋千既然在这儿出现了，兴许还有另一层意思，便是万家有人也在这儿，对上朱祐樘，城里怕是不能活人了。
这便是瞌睡来了递枕头，再好不过了……
“我要找到朝廷派来的领头人，若是黑土哥哥好心，就告于我！”
同样的话张尔蓁朗声说了三遍，弄得明月摸不着头脑。张尔蓁不知道弋千藏在哪里，但是这样他的确是可以听见的，末了，张尔蓁又加了句“尽快啊，我要知道的！”
随着主子走在后面的明月以为姑娘着了魔，吓出一身冷汗：“公子，您还好吧？公子——”
张尔蓁随意摆摆手，继续撩着袍子朝前走：“我好着呢，不过与老友说几句话罢了。”
明月扫一眼四周的凄凉景象，无端打了个寒颤道：“公子，您在泰安也有老友吗，公子，这儿除了奴婢可就没旁人了。”眼见着姑娘走快，明月小跑步跟上。
泰安的确受损严重，幸运的是目前为止没有发生大的余震，不过是几日前小小抖了几下。张尔蓁走到小腿酸痛时才回了客栈，张伯已经先回来了，正着急的来回走跺着脚，看到姑娘悠闲走进来急道：“姑娘，老奴今儿去郊外苳翠庵里看了，都是妇孺老弱，皆咳喘不已，想都是着了风寒，姑娘，此地不宜久留，咱们不能住在客栈里了，要回去。”
“张伯莫急，再等一日就好。咱们不也是才来吗。”
“姑娘，你是在等什么啊？咱们带来的衣食粮食被褥都分批准备发下去了，我瞧着泰安情况不好，再留下去着实危险。”
“等着见个人，打探打探现在到底是什么情况了……”张尔蓁自然也怕死，但是她心里自有一杆称，倒也不担心。
夜里，张尔蓁自在的给自己沏了壶茶，才饮一口，又一石子破窗而入砸在张尔蓁坐着的红漆木大椅子上。仍然是弋千的手笔，简单几个字，张尔蓁如看到了弋千的咬牙切齿一般，也有些疑惑，弋千这般鬼鬼祟祟的，他自身安危可有保障？
……午时，祥玉楼，好自为之！
这一夜过得很漫长，张尔蓁眯着眼睛辗转反侧睡不着，脑海中总是闪过许多场景，烦躁又不安。赤着脚走到窗边看时，只见得空旷深色夜幕寂静深远，一种怅然由心底升起。很多次张尔蓁都不能理解，自己每一次的无缘无故的心酸来由，也许自己就是个矫情的性子，这一世很多次都在无病**中，殊不知今夜郊外正疫病蔓延，一个染了病的汉子正悄悄溜进城里来……
果然，次日天光微凉之时，明月已经焦急闯进来，嘶哑着嗓子叫道：“姑娘！姑娘，出事了！昨夜里郊外苳翠庵病死了几个人，仵作查验过后，断定是染了疫病，现在苳翠庵里的人全部被封锁起来，命令哪里都不准去。朝廷若是知道了，这些人就会被当场刺死啊！姑娘，张伯说了，咱们必须要走！不能再待了！”
在明月说第一个字的时候，张尔蓁已经清醒过来，浑浑噩噩的一夜过去，张尔蓁快速的穿了男装，明月帮着束腰带的间隙，张尔蓁吩咐道：“让张伯带着府里人手撤退，我要留到午时再走。郊外灾民染病，咱们卸了带来的粮食衣物，全部交给朝廷，回去的时候绕路不走苳翠庵，疫病蔓延极快，沾着必死，府里谁要是去过苳翠庵，便是没发病，也要先隔离起来！”疫病瘿难苦，寿短常沉没，若有智黠人，杀心宁放逸。疫病爆发，在这医疗技术极为落后的时代，死，便是唯一去处，“把我们来时带的口罩一并交给衙门，那样多少能隔绝些有毒的气体，还有……必须组织人员把废墟下的人畜尸体挖出来火化了，否则日后祸患无穷！”
“姑娘，您说的这些……咱们办不到啊！”明月害怕又焦急，帮着张尔蓁系双排扣抖了好几下也没系上。张尔蓁自己利索的挽上，嘴角露出一抹讽刺的弧度道：“大概很快就可以办到了。”
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