小树林历险之后，乌醒石一行八人加快速度，赶往石桥镇。
在石桥镇，他们又等了两个时辰，才看见一彪人马逶迤前来，正是左丘的队伍。
故人相见，大家都很感慨。
左玉跟左丘相见更是让人感动。
相见完毕，这才转入正题:赶往湖州。
在路上，大家一起商量如何应对李源的问题。乌醒石的安排的想法都已经说出来，左丘还是不能相信，李源会对信王动手。
“不是李源对信王动手，而是福王。”乌醒石小声对左丘说。
左丘若有所思，他还是不敢相信，他觉得福王的做法也匪夷所思。
“我知道您不相信。您只要想想，信王为什么被派到湖州的就明白了。在朝廷里，福王肯定没有机会对信王下手，才被派到湖州的。湖州呢，又是一个烫手的山芋。”乌醒石分析。
左丘说:“信王来到湖州时，就跟我秘密提起，福王要对他下手。我还以为，他是来湖州避祸来的。”
“湖州战事是关键。漓州只是外围。湖州失败，信王和您都要承担罪责，信王彻底失去皇帝信任，杀不杀都可以。湖州胜利了，信王和您都要升迁，这个才是不能容忍的，福王一定不能让这事儿发生。”
“我是老朽啦，升什么官，我不感兴趣。信王都是王了，升为亲王，也不掌握实权啊。”左丘说。
乌醒石苦笑:“只要是威胁，都去掉，这才是未雨绸缪的意思。”
左丘摇摇头:“也忒毒了些。”
这时，前面一群人拦住了去路。
有个小兵来回报:“都督，林瑜县的大小官员来慰劳我们来了。”
“噢？林瑜县的胡长清很有些眼色啊，跑到石桥镇来慰劳大军来了。好好。”左丘笑道。
左丘刚想招胡长清过来，乌醒石拦住了他:“都督，小心其中有诈。”
“胡长清，他敢造次？”
“您回湖州，他胡长清知道？这是军事机密，又发生在这一天之内，胡长清一个县令哪里能知道。林瑜县城离这里二十里，他们跑到这里来慰劳大军，显然目的不纯。我猜，这些人来者不善。”
左丘皱着眉:“混蛋！我们向前，大家都准备迎敌。”
一行人往前走，一直走到那些人面前。
后面的军队只有一千人，左丘带去的军队都留在了金良关。
那些人都跪在地上，头低着。有个人高声喊道:“林瑜县令胡长清特来慰劳左督大军。”
左丘在马上说:“诸位请起。胡县令近前来说话。”
胡县令起身，低着头走了过来，在左丘的马前站住。
“你抬起头来说话。”左丘说。
欧阳炯和王平在左丘身边早就把武器攥紧了。
左玉的欧阳丹下了马，悄悄来到了胡长清的身后。
胡长清抬起了头。
左丘定睛一看:“你是胡长清？”
就在这话音没落地的时候，那人已经一跃而起，手中多了一把腰刀。
那人也没发现左丘两边的人早就做好了准备。欧阳炯和王平的刀剑一齐刺出，那人吃了一惊，赶紧后仰。
这时，后面的左玉和欧阳丹的剑都到了。
“噗”，剑尖从那人胸膛、小腹处露出。那人疼痛难忍，惨叫一声。
两把剑同时抽出，那人倒在了地上。
郭刚大喝一声:“首犯伏诛，从犯投降免罪！”
站在地上的那群人得有二十几个。他们本来想等左丘下马去搀扶时一起动手，现在看到自己的头儿已经被杀，早就慌作一团。
大家都看向另一个人，那人应该是个小头目。
面前不仅是左丘，还有后面的一千人呢。
那头目反应很快:“咱们撤！”
二十几个人都穿着官服，却转头就跑，几个跳跃，消失在一片林子里。
郭刚催马就要追上去，乌醒石拉住了他:“不用追了。确保左督安全要紧。”
左丘满脸颓丧:“没想到啊，没想到啊，我们打了胜仗，却要被自己的国人暗算。想起来真是很没意义。”两行热泪流了下来。
乌醒石:“现在还不是颓丧的时候。您要确保信王的安全才行啊，否则您怎么对得起皇上。”
左丘收了泪:“对，醒石，你说得对。我老了，跟不上了，以后靠你了。”
乌醒石:“您是大旗，我愿意在您的手下做成点事。”
“爹，乌公子每次都料中，我们就按他说的办吧。”左玉说道，眼神里有些自豪。
左丘点点头:“那我们现在怎么办？”
乌醒石:“赶紧回湖州。子同去保护信王了，但我担心他一个人应付不过来。我得看到信王没事，才能放心。”
“好，那我们加快速度。”
……
左丘到达湖州的消息早就报告给了李源。
李源连续收到了三个坏消息:去灵水的一路失败了，去林瑜县的一路失败了，左丘要回来了。
不过，李源反而感觉轻松多了。
剩下的事，就是他付长辛的了。把责任交给黑虎卫，这是最好的办法。
信王也知道左丘到达湖州的事，他派人来告诉李源，让他跟着自己去鉴湖十里亭迎接左丘。
李源把这个消息及时传递给了付长辛。
信王和李源坐在十里亭的石凳上，看到远远的出现了军旗的影子。
“殿下，左丘都督来了。”那个细长脸的太监高声喊道，细长的声音有点直入云霄的意思。
信王站起来，向远处望去。李源内心忐忑，也站了起来。
不但信王等人翘首观看，在左右及身后保护信王和李源的士兵们也都翘首远望，因为这些兵大都是左丘的手下。
站在信王身后的李源忽然想，这是个绝佳的机会啊，付长辛呀付长辛，你怎么还不来呢。
就在大家的眼睛寻找左丘影子的时候，一个影子从鉴湖边上的柳树从里飞出，轻轻落在了十里亭的顶上。
大家都没发现。李源左顾右盼，也没看见这个人。
这人就是付长辛，他一身灰色，脸上戴着一个面具，像个虎头。
付长辛的刀却是他惯常使用的刀，刀把很长，刀身晶亮。
他明白，现在就是最好的机会，杀了信王，让左丘感受到杀鸡骇猴的意味。
就是现在。
付长辛对着信王就飞了下去，长刀寒光一闪，直奔信王的后脑勺。
在这一瞬间，李源看到了付长辛，因为他就在信王身后。李源吓得叫了出来:“啊
！”
刀就要到了信王的脖子。
“当！”金属撞击的声音。
付长辛拿刀的手一麻，险些把刀丢了。那刀已经改变了方向，向外飞去。
付长辛只好翻身转动，卸下那股力道，身体也落了下来，正落在信王一丈开外的地方。
周围的士兵马上意识到，这是有刺客。他们纷纷抽刀，围在了信王和李源的身边。
付长辛明白，刚才那个机会，一旦失去，再想杀信王就得费劲儿啦。
不过，他更想知道，是谁坏了自己的好事。
他一双眼睛扫过他能看到的所有东西，并没有发现自己的对手。
这时，一枚石子飞了过来，直冲着自己的面门。付长辛一个翻身躲过去了，眼睛立即盯住石子来的方向。
他发现那石子的力道非常之大，石子打在一棵柳树的树干上，咚，石子粉碎，树干发出了撕裂的声音。
眼前，依然没有敌人的身影。
那些卫兵看他一个人，都挺刀来抓他。
付长辛刀法伶俐，几招之内身前已经倒了七八个。不过，付长辛刀下留情了，他只是弄伤了那些兵。
他关心的是那个隐藏的对手。
剩下的士兵都不敢上了，因为眼前这个戴面具的人是个高手。
信王吓傻了，这时反应过来了:“你们倒是上啊，抓住他！”
李源也喊道:“抓刺客！抓刺客！”他估计，付长辛的机会错过了，这次任务已经失败。
付长辛可不这么想，他觉得眼前这些人都是待宰的羔羊，只有那个没有露面的人才是真正的对手。
可那个人没有出现。
那就逼他出来！付长辛眼睛盯住信王，双脚用力，跃向信王。
信王已经明白了，来人要刺杀他，而那个保护自己的人，正是昨天晚上救了自己的那个人。
一声长啸忽然传到了付长辛耳边，一团东西忽然向自己扑来。
太突然了，付长辛没空思考是什么东西飞来，只好翻身躲过去了。
信王和李源可看清楚了:那是一只鹰。
是如电！
如电双爪一击不中，立刻进行第二次攻击。付长辛几个翻转，却无法摆脱那团东西。
付长辛很是纳闷:这是什么武器？
箫声隐约传来，马蹄声越来越清晰，一匹马停在了信王前面，马上的人正是乌醒石。
他的箫声更加短促，如电的攻击越来越快，付长辛只有躲闪的工夫，连看清眼前是什么的时间都没有了。
隐隐约约，付长辛感觉这是一只特别凶猛的大鸟。
付长辛觉得不能再纠缠下去了，他双足用力，飞上亭子，又跃向柳树丛里去了。
如电追了过去，到了柳树丛就折返回来了。
信王看着如电落在了一棵柳树枝上。
乌醒石的箫声停了，他把碧玉萧插在腰带上，翻身下马，对信王行礼:“湖州都督府参谋校尉乌醒石参见殿下。”