刘光禄识得敖霜，却是第一次见敖子陵。平时对谁都自来熟的他，此刻却连头都不敢抬起来，只是十分拘谨的对敖子陵行了个礼，跟着霜君一起改口称他为“公子”。孟忠站的更远，也恭谨的垂着头，大气都不敢喘一下。
鸾姝连忙为敖子陵引荐了他们二人，说自己此行能来琴会，多亏了他们的帮忙，还特意提及了刘光禄曾多年为龙宫提供各种蔬果食品，替他说了不少好话。鸾姝想着多少得帮刘光禄一把，让他恢复在龙宫中的生意，刘光禄则越发诚惶诚恐的弯下腰来。
敖子陵瞧了他一眼，笑道：“原来你就是青溪提过的那个商人。”
刘光禄紧张的不行，除了点头如捣蒜，竟连一句话都说不出来。
敖子陵又笑道：“等此事结束之后，去找青溪要升入上房的令牌吧。你们两个都很好，方才保护鸾儿也尽心尽责。我准许你们，日后可去龙宫宝库中任意挑一件宝贝。”
刘光禄一听，激动的“扑通”一声跪下，长拜不起，连连称谢：“多、多谢公子！多谢公子！能为公子效劳，实、实乃小人的福气。”
孟忠也大喜过望，跟着一起跪下来叩谢，又诚惶诚恐地将怀中的琴会请帖双手呈上。
敖子陵并没有接过请帖，反而问道：“我听说只要通过琴阵便能上山是吗？”
孟忠颔首道：“回公子，是的。”
敖子陵又转而问刘光禄道：“你也想去吗？”
突然被龙王这么一问，刘光禄顿时脸色通红，也不知道是因为兴奋还是紧张，一向口齿伶俐的他竟连说话都结巴了：“啊！我我我……当当当当当然想去！！！”
敖子陵又道：“能拿到琴会请帖的都是各国皇室，公主出行，身边怎么能没有随从？还不快将请帖收好？”
刘光禄感动的都快哭了，赶紧从孟忠手里接过请帖，连连拜谢道：“公子大恩，小的没齿难忘，从今以后我刘光禄为公子上刀山下火海再错不辞。”
他忽然想到这请帖只能供两人上山，便又问：“那公子和霜君怎么办？”
敖子陵道：“如今中原争霸之势已成，琴会上不仅是琴师技艺的比拼，更是各国暗中较量展示势力的机会。我是公主客卿，自然要代表蜀国王室闯一闯这琴阵了。至于敖霜，他暂时不与我随行。”
这时，敖霜将带来的长琴从马背上取下，交给敖子陵道：“请公子千万小心。”只见那浓雾中顿时散开一条道路，直接通往琴阵。
鸾姝知道龙族与无弦阁因鸣春势若水火，鸣皋山上又有专门针对龙族的结界。她担心敖子陵一闯过结界，便会神龙的暴露身份，而且琴师们对龙筋怀有贪念，只恐之后有人会偷偷对敖子陵不利，便劝道：“子陵，我们不是要掩人耳目吗？我觉得还是低调一些比较好……”
敖子陵笑道：“我还不够低调吗？”他接过琴来，不等鸾姝再劝，便径直朝着琴阵去了。
鸾姝忍不住扶额，心想和他说不通，也只得带着刘光禄一起追了上去。
无弦阁弟子听到有人走入阵法之中，便同时拂动琴弦。
琴阵之中，声音顿时从四面八方袭来，犹如得了实形般，绊住闯阵人的双手双脚。想要顺利通过琴阵，必须辨别出其中正确音律的指引，否则一步走错，之后便愈发寸步难行，直至陷入幻境。
至今为止，所有人踏入琴阵之后，都会先暂停一会儿，仔细辩音再做行动。然而敖子陵却像逛大街一样，直接轻松穿阵而过，丝毫不做停留。那几名无弦阁弟子都傻了，差点没怀疑琴阵是不是失效了。
忽然之间，众人只听得噼里啪啦一阵尖响此起彼伏，几乎穿透耳膜。
那十几名无弦阁弟子的琴弦竟然同时断了！
敖子陵停下脚步，苦笑着摇了摇头。刘光禄惊得目瞪口呆，鸾姝捂着眼睛不忍直视，腹诽道：“这叫低调？”
其实敖子陵也没想到，他竟会弄断别人的琴弦。他已将自己的龙威压制到了最低，但是在踏入鸣皋山的瞬间，还是受到了山上结界的抵触。正是这两股巨大的能量相冲，产生了灵力波动，才震断了琴师们的琴弦。
那为首的弟子惊的面无血色，反复用手摸着他的琴面，仿佛难以置信。直到他真的确认自己的七根琴弦无一幸免，这才勃然大怒站了起来，骂道：“你……你这狂徒！既然已经通过了琴阵，为何还要弄断我们的琴弦？！”
“休得无礼！”
只听山上传来一个极具威严的男子声音。那蜿蜒的山路上，正施施然走下一条人影来。
那男子看起来好像三十出头，容貌俊朗，器宇轩昂，身形修长八尺有余。他虽然穿着无弦阁鹤衣，做琴师打扮，但那气质却似一位世家大族的贵公子。
“大师兄！可是他……”
那盲人弟子还欲再争辩，却被男子抬手制止住。男子对敖子陵躬身行了一礼：“在下无弦阁姜琰，不才暂居九大弟子之首。适才阁主说山下有贵客来访，于是特遣在下恭迎公子一行上山。”
刘光禄听了忍不住低呼一声，他早就听过有关于这位九大弟子首席的种种传闻。
据说姜琰本是齐国的王子，因痴迷于琴道，放弃了王室身份投入无弦阁门下。如今据他成名之时，已将近过去了百年的光阴，但其首席的位置却自始至终从未变过。
有传言说，他曾接受过那位闭关已久的阁主师晏指导，琴道早已达到化境，与三音长老不相上下。如今一睹其真容，竟是一位风神秀逸，面如冠玉的青年才俊，真是人如其名。
姜琰听到刘光禄的惊呼，也朝他含笑颔首，而后又拱手对敖子陵致歉道：“年轻弟子道行浅，不懂事，还望公子莫要见怪。”
敖子陵摇头：“弄坏他们的琴弦本就是我的不是，是我该道歉才是。”
姜琰连忙制止，道：“公子不可，这事怪不得你，况且他们也根本受不起你的道歉。”
姜琰转过身子，将目光一一扫过那几名弟子，朗声道：“方才山上结界有强烈的灵力波动，因此才震断你们的琴弦，并非公子出手。是你们自己道行太浅，护不住琴，竟还随意指责别人？都退下吧，回去好生修炼，自行去刑房领罚。”
众弟子面色讪讪，道一声“是”，随后散去。姜琰这才展颜一笑，问道：“不知公子如何称呼？”
敖子陵报了名讳。
姜琰点头道：“哦，原来是敖公子。”
刘光禄趁着两人说话的间隙，将请帖呈递上来，按照敖子陵先前教的那套客卿仆从公主的话说了，也不知道姜琰还能不能信。
姜琰只是点头微笑，绝不开口多问：“原来这最后一枚请帖，竟是在公主的手中。公主殿下大驾光临，真令整个无弦阁蓬荜生辉。前几日听闻三皇子已平定内乱，即位为新王。姜琰代表无弦阁向蜀国表示祝贺，恭喜蜀国得到一位宅心仁厚的明主。”
他躬身长拜，礼数十分周到完备。实在令人想象不出，那凶名远扬的无弦阁中，竟也会有这样一位温润如玉的公子。
鸾姝也含笑颔首：“多谢姜公子。”
只见姜琰让开山路，做了一个请的姿势，道：“三位若是准备好了，就请随我上山吧。”
——
此时正值金秋，鸣皋山漫山红枫黄杏，层林尽染。微风吹过，树叶纷纷飘落，便如那空中飞舞的彩蝶。山溪夹带着落叶潺潺流过，不时有游鱼跃出水面，在空中打上一个挺，又扑通一声落回水中。
众人在姜琰的带领下，一路上山。两旁到处都能看到人们三五成群聚集在一起，或赏枫观景，或吟诗弹琴。
往来行人无论是琴奴、弟子、还是参加琴会的宾客，只要见到姜琰，必定会停下来，恭恭敬敬与他行礼致意，可见姜琰名望之高。鸾姝一直悄悄观察着他，想起之前璋华的介绍，心中暗暗赞叹此人果然不简单。
姜琰似乎感受到了她的目光，转过头来带着一丝歉意，道：“山上平时要比现在清幽许多，只是最近因为琴会才如此嘈杂，还望公主见谅。”
“不妨事。”
鸾姝摆了摆手，又感慨道：“我看鸣皋山虽然不高，景色倒是十分齐全。山下有草甸，山中有枫林，左右能看到瀑布湖泊，远处有雪山，沿途还有各种别致的亭台楼榭点缀其中。这一山之中，竟能观赏到这么多景色，实在令人是叹为观止。”
姜琰笑道：“公主所言极是。鸣皋山是座灵山，有泰山之雄、华山之险、黄山之奇。其间蕴含了天地人相融的三才之理，与琴理不谋而合。我派师祖当年便是看中了这一点，才选择在此处建立无弦阁的。不满各位，这山间所有的建筑景物，也都是依照琴的形制而布局的。”