第二天开始,新来的厨师开始正式工作。
季颜终于尝到了合乎心意的食物,其他人则惊为天人,大呼神奇。尤其是乔治安娜,她的胃口一向不大,但今天却吃了一份完整的早餐,这是从未有过的事情。
“难怪那位伯爵专门送厨师过来,这实在是讨好一个人的最好手段了。因为每次享用食物的时候,都会真心诚意的感谢他一回,永远都不会忘记他。”费茨威廉先生道。
查尔斯放下餐具,深深的叹了口气:“感谢克里斯伯爵!这真是我吃过的最美味的食物。”
“真想永远都吃这样的美食。”乔治安娜有些不好意思的说道。
季颜笑道:“派你家的厨师过来学就是了。这样你就可以永远都吃了。”
乔治安娜立刻望向她的哥哥,她的哥哥立刻表示同意,并向慷慨的主人道谢。
他们是不是派人来学,季颜没再管。宫九既然开始行动了,自然就不可能只做这一件。事实上,当天傍晚,送东西的就又到了。这次送的是一套紫砂茶具,一盒茶叶。
这东西要是在国内,一点不稀罕,可在这里,却是真正的精贵物。东西一拿出来,便是达西先生也是面露惊讶。
季颜当即泡了壶茶,请他们一起品尝。又得了所有人的赞赏……
又过一天,送了几匹纯色丝绸过来。
又过一天……
每天都送东西,季颜收得云淡风轻,旁人却看得心惊胆颤。
查尔斯默默的算了一笔账:“不是说克里斯伯爵家的财富已经被挥霍光了么?这些天光给凯瑟琳送的礼物,加起来就好几千英镑。”他觉得自己颇有资产,可他绝对没有胆气这样送东西。毕竟这才几天,而他一年的收入也不过四千英镑,根本不够一星期的礼物。
达西默默的补充了一句:“应该不止。这些每一件都是精品,那几匹丝绸,就算在中国,应该也是皇室中最尊贵的人才能使用的。那茶具虽然没有漂亮的花纹,但在中国却是极其出名的一种茶壶……这些东西,都不是用金钱能衡量的。有些东西,就算是在中国,也是用钱买不到的。”
果然是豪门,好东西见的多。
查尔斯却难免心中不安:“凯瑟琳,这么贵重的东西……”
季颜却知道,这些都是从商城换出来的,花费的能量点有限。“没关系的查尔斯,以我跟他的情谊,这些东西完全不必放在心上。”
查尔斯觉得:“也许我该去一趟伦敦,去拜访一下克里斯伯爵。”身为哥哥,自有当哥哥的责任。
“他过几天会过来拜访哥哥。”季颜也有些抱歉,因为这件事,到是让他向班纳特小姐的求婚之事一拖再拖。
“什么?”查尔斯几乎跳起来,“你说克里斯伯爵要来拜访?什么时候?具体哪一天?”
“这个星期六,还有两天时间,足够我们做好一切准备。”她如此道。
“只有两天时间了。”查尔斯很紧张。
季颜想说完全不必紧张,但作为一个哥哥,第一次见她的未婚夫,他稍微重视一下也是应该的。
………………
两天转眼即过,星期六到来。
奈瑟佩尔德已被清理一新,客厅的桌上摆着刚摘下来的鲜花。
查尔斯有些坐立不安,这段时间,他认真的调查了下克里斯伯爵这个人,可正因为了解了,才更加紧张。这是个强势的人,听说他在继承爵位之后,花了一个月的了解,之后便如雷霆爆发,一次将那些依附于他们,可却只会像蛀虫一样蛀食主家血肉的蛀虫全都赶了出去……
他是个善良谦和的人,理智上知道这么做是正确的,可又觉得这样未免太不近人情。他心思很混乱,一时觉得这么冷酷的人不会是个好丈夫,他是不是要严厉的拒绝他的求娶。一时又想到凯瑟琳那天的话,她说她只会嫁他,除他之外,再不要旁人。这就叫他为难……拿不定主意的他又找到季颜,又问了一次,“你爱他吗?爱到可以容忍他的一切,跟他结成婚姻?”
“爱。是的,我们会在一起。”她再三保证。
于是他终于打定注意,为了凯瑟琳的幸福,他只能同意他的求娶意愿。但他也必须好好跟他谈谈……
中午的时候,兰德尔·德·克里斯伯爵终于来了。乘着最新出的豪华马车,拉车的是四匹无杂毛的白马。季颜可以想象,他来的这一路上,必定又惹得梅里屯的一些人心思浮动了。
他一下车,第一眼就看向季颜。
“凯瑟琳。”到了这里,他自然也要叫她这个名字的:“好久不见,我好想你。”他上前,拥抱她。丝毫不在意边上的人。
季颜拍他的背,让他收敛点。
他到是配合的放开了她。
季颜给他们双方介绍彼此,宫九一直表现的客气有礼,毫无破绽。论演戏的天赋,他比她要厉害的多。
查尔斯的担心完全多余,宫九想要达成某种目标时,从来没有不成功的。他考虑的再多,临到最后都只能按着他的意愿进行。因此,他们见面之后,不过半个小进,宫九就要求跟查尔斯单独聊一会儿。又半个小时,她就跟他一起接受众人的恭喜。
查尔斯果然同意了他们的亲事,只等着找一个最合适的时间举行婚礼。
宫九在奈瑟佩尔德只待了两个小时,之后又急着回了伦敦。他来的目的十分明确,就是为了定下两人的亲事。
只是他人走了,却留下了足以让人一再议论的话题。
“他跟我认识的那些贵族到是不一样。”费茨威廉道:“他高贵而优雅,虽然也有骄傲,却不会让何人反感。他风度翩翩,有涵养。让人心中不自觉的就想要尊敬他。”
费茨威廉先生的这话是极高的赞誉。因为他的父亲便是贵族,他虽是次子,可见识过的贵族却非常多。因此,他的话很有说服力。
达西先生依旧沉默寡言,他向来如此,不论面对是平民,绅士还是贵族,从来也不曾改变过自己。但他此时却说了实话:“他会是一位合格的丈夫。”他这话是说给查尔斯听的,他知道他最关心的就是这个。
查尔斯果然松了口气:“他确实值得尊敬。”然后不知想到了什么,脸色变了变:“说实在话,刚才面对他的时候,比我以前面对我父亲时更加紧张。如果我将来有幸面见国王的话,也许会跟现在一样紧张。”
达西小姐听他们说得热闹,便不免也说了说她的感觉:“他长相英俊,温柔有礼。最重要的是,他从下马车开始,他的视线就在凯瑟琳身上,只要她在场,就从未转移。他一定很爱她。”
这句话到比达西的话更叫查尔斯高兴。
第219章
在季颜的婚事定下之后,查尔斯的心终于重新安定下来, 开始认真对待他跟班纳特小姐之间的事。
是的, 他准备求婚了。
就在今天。
“凯瑟琳, 你觉得我的领巾怎么样?”
“棒极了。”季颜第五次这么说道。“查尔斯,相信我,班纳特小姐不会拒绝你。你大可放心大胆的去求爱,去追求你的幸福。”
“真希望你的话语能够实现。”
“这是必然的。”
查尔斯到底走了, 跟他一起的,还有达西先生。
费茨威廉先生却没有去, 这是必然的, 至从达西先生说过威克汉姆的话题之后, 三位男士总会至少留一个人在在。他决定带着乔治安娜去骑马。自从看到季颜如何策马追风,她便对骑马产生了浓厚的兴趣。而作为主人,她拿起了画架, 对着他们涂涂画画。
“我要是能画满一百幅,我就要在伦敦举行一个画展。画展上的画, 全都是我一个人所创作。”这是她的野望。她画画向来精雕细琢, 一幅画要至少要一个月, 甚至更长的时间,而她并不是一刻不停的在画。
“难以想象。”乔治安娜对她的话向来深信不疑, “但一定非常了不起。”
费茨威廉先生不知何时来到她的身边,他翻身下马,看着她画布上的线条。“彬格莱小姐一点都不担心吗?”
季颜侧头看他:“担心什么?”
“查尔斯的求婚。”
季颜诡异的看着他:“听起来,您似乎希望我担心。那么, 您希望我担心什么呢?担心他求婚不能成功?可我们都知道,他必定会成功的。”
“不,我相信他一定会成功,以班纳特小姐的嫁妆,她绝不可能拒绝一位每年有五千英镑收入的绅士。”
“那您在担心什么?”
“一旦他求婚成功,他的那些亲戚……”他的表情扭曲了一下:“让我们说实话吧,我的心中有了爱慕的对象,对方虽然令我心动,但却没什么嫁妆。我是家里的次子,父亲的爵位和财产都没我的份,如果我不能娶一个嫁妆丰厚的妻子,我将彻底失去奢华的生活。”
季颜有些无语:“我以为,这种问题,您实在不该问我。”她又不是感情顾问,“但要叫我说,当你决定一件事,先问自己是不是会后悔。如果不后悔,那就去做。您要知道,有些事情错过了可以重来,有些错过了就是错过了。”
细细想了想,她并没有发觉他喜欢了谁,他的话语里,从来都没有过多的出现一个淑女的名字。要么是他藏的太深,要么是他在说谎。
“所以,您觉得查尔斯的爱情,是错过了就不能重来的?”
季颜瞪着他:“先生,我不明白你为什么总抓着这个问题不放。但那是查尔斯的事情,在他的心里,爱情显然更加重要。”
“不,我没有,您可真是误会我了。”他扯着嘴角:“我的父亲替我选了一位妻子人选,她拥有不菲的嫁妆。可我却心有所属,你知道,在这样的叉路口,总难免有些犹豫。而查尔斯真是叫人羡慕,他拥有你这样一位,全力支持他的亲人。”顿了一下,才道:“好吧,好吧,小姐。我其实想要说服我的家人,可我找不出更有力的语言。”
这个理由到是说得过去,然后十分好奇:“呃,能说一说,是哪位小姐得到您的青睐了吗?”
“这位小姐您也认识,她活泼、可爱,幽默风趣,总能让人快乐……虽然这样有碍一位淑女的名声,但我想彬格莱小姐的人品高洁,绝不会说出去的。唔,她就是班纳特家的二小姐,伊丽莎白小姐。”
季颜立刻就想到,达西先生在罗新斯的时候,并没有向伊丽莎白求婚。一位绅士即便他的情绪内敛,也不可能将他的感情完全掩盖。他最亲近的人,总能从一些细节中查觉到一些。
费茨威廉先生既然对此毫不知情,那么必是他从未对他吐露,平时的表现也没有丝毫不同。
是她的蝴蝶翅膀的效果吗?因为她没有像凯瑟琳那样,时时的提起这位小姐,所以让达西先生对她的印象也没那么深刻了?
“伊丽莎白小姐无疑是一位可爱的小姐,但我不确定……唔,我觉得,如果你要下定决心,那请跟你的表弟,达西先生好好谈谈。”她意味深长的道:“毕竟,他认识她可比您早的多。”
费茨威廉先生立刻就明白了,他的脸色变了又变,对着她行一礼,就离开她,向乔治安娜走去。
季颜笑了笑,继续她的画作。
当天晚上,查尔斯带来了让人高兴的消息。他的求婚成功了,班纳特小姐果然毫不犹豫的接受了他的求婚。现在,他已经亲热的叫她“我的简”了。
季颜真诚的祝福了他,可一转身,想的却是莉迪亚跟维克汉姆之间那点事。本来留着他是为了促进男女主之间的感情。但现在维护班纳特家的名誉更加重要。因为这个姓氏,从这一刻开始,跟彬格莱已经有了极为亲密的关系。
因此接下来的几天,她借着盛开的花园里的鲜花,以及她们几位女士这一年所需要的胭脂,而邀请她来做客。
莉迪亚毫不犹豫的就来了,而乔治安娜在试过季颜给她的胭脂之后,就也对胭脂的制作产生了好奇心。两人年纪相同,虽然性格略有不同,但乔治安娜是个温柔的介,莉迪亚也热情开朗。两人很快就一起投入工作之中……便结果却很不美妙,因为她们很快就将花园里的花全都采光了。
季颜没办法,只好借着宫九的手,送一堆的鲜花来给她们使用,以挽救花园里的仅剩的几朵花骨朵。
达西先生也为了让妹妹更加尽兴,送了许的鲜花过来。这让她们的工作量变大了,她们更加的高兴。因为季颜又拿香水的配方给她们,她们立刻表示,这比她们在商店里买的更加香馥。
一切都还不错,费茨威廉先生再不会时不时追着她说什么现实和爱情了的问题了。驻扎在梅里屯的民兵团也离开了……但生活总是要有些不尽人意的地方。比如,还没结婚,却已经时不时拜访,且将奈瑟佩尔德当成她自己家的班纳特太太。
这位太太从不知道什么叫合时宜,更认识不到,她自己的表现是一个多么失礼的事情。她甚至敢说,如果她的女儿们嫁不出去,有一大半的原因都在她的身上。
季颜并不斤斤计较,宫九那边已经将婚期定下,她很快就会出嫁。到那时,她就又可以理直气壮的拒绝班纳特太太出现在她的宅子里。
到是查尔斯曾跟她说:“等到结婚之后,我会去其他郡买个庄园,也许可以离彭泊里近一些。”
原剧情里他就是这么做的。
虽然情节已有了许多不同,但有些事情却还是发生了,只是其中一些小细节已经有了变化。比如维克汉姆依旧跑了,带着一个被他引诱的无知少女,而他曾做的种种恶劣事件,也全都暴露了。
一时间,所有认识他的人,都将他当作一个恶棍,列数他的种种恶行。好像他们早就已经看透了他的本质,过去对他的夸赞,全都不曾发生。
听到消息的那一刻,乔治安娜受到的打击最大,她的脸色煞白,浑身打颤,几乎就要昏倒。这件事对她的伤害太大了,就像将她一条本来就愈合的不太好的伤口,又狠狠的撕开。那可怕的痛苦,已经超过了她所能承受的极限。她很快就被达西先生送回了房……
之后的几天,乔治安娜都没有下楼。季颜每天都要去探望她,她很憔悴,像是花儿失去了水份。
过了两天,达西先生突然来找她:“彬格莱小姐,我必须离开一段时间。在这种时候这实在太不应该,但我有不得不去的理由。”
季颜到能猜到他要干什么,他必须将威克汉姆的事情解决,那位跟他私奔的小姐可不像莉迪亚,没有嫁妆,父亲也只是个乡绅。能为她出力的就只有一个商人舅舅……那位小姐颇有嫁妆,父亲更是一个有身份的人。这样的人,为了找回女儿,很可能动用极大的力量。这很可能将威克汉姆过去的一切都查出来。那么,乔治安娜曾经的一切,也就很可能被一起查出,被世人所知。
这是达西先生绝不想看到的,所以,他必须阻止这一切。