阮雪音猜得她去霁都、回祁宫，多半是为寂照阁。
这个来自宇文家、比不周山更神秘、真正大隐隐于市的所在，兜兜转转，最后还是要由宇文家的血脉去开启。
或者毁灭。
尽管上官妧身上的宇文血脉已经极微。
尽管寂照阁里有无河洛图，图中又究竟藏了什么了不得的天机预言，在阮雪音看来，已经不重要——她甚至隐秘地希望那座古阁永远莫被打开，里头的东西永远莫被人瞧见。
就让传奇始终是传奇，真真假假，只留给世代一段可供添油加醋的神话，和没它反而更易达成的盛世安宁。
最终促使她在上马之瞬提出带上官妧走的，当然不是如上种种。
——顾星朗可能真中了文绮的招，而她没有十足把握拆招，阮仲的明楼翠就至今未解，两头焦虑叫她不得不留住后路，此其一；
星官图昭示，上官妧一生三进三出，她从前知而不解，到此刻已分明：这三进分别是祁宫、蔚宫与二入祁宫，至于三出——已经两出了，所以最后她还是会离开祁宫，那么无妨先带去，缓当下之急，也算顺了天命——小半生观星，有些因缘劫数，由不得她不信，此其二。【1】
顾星朗听见这提议时已在马背上，知她是受了上官妧的说服或胁迫，怎奈情势紧急不容讨论，蹙了蹙眉，半回头吩咐江潮。
他一向相信阮雪音的判断和决策，但再要带也不是与他们同行，去霁都罢了，就跟着军队走，能到达便算上官妧的造化。
霍衍下令攻击的声音自暗夜里响起。
稍显仓促，却是瞬息必争，因为顾星朗撤离也只用瞬息。他不能放他们任何一个逃脱，两位国君，祁后，竞庭歌乃至上官宴——所有造成他家族遗恨的人都得殉葬，而扶峰城霍氏的心志，会由他霍衍来继承，这青川这天下，会被他这个意料之外又情理之中的人，收入囊中。
“斩杀祁君，收复山河！”他暴喝，以南境郡镇之失激励将士。
“迎战！”这头老将戚广只以简短二字回，连“保护君上”之类的话都不提。
而顾星朗与阮雪音已在这汹涌的兵马对阵声中没入黑暗。
“朝朝呢？”阮雪音急问，无法全力奔跑。
“放心。”顾星朗沉声回，“加速！”
得不到明确答复阮雪音加速不了，为母之心，大概只有真正为母才能体会，“朝朝怎么办！”她再问。
“围住那辆车！”霍衍的声声暴喝自千军万马之后传来。
阮雪音想都不用想也知是说他们的车，朝朝所乘那辆。
“她不在车里！你与上官妧说话之时就已经转移了！”顾星朗道。
“那现在哪里！”
“小八护着！还有阿香她们几个！远离边境甩开所有追兵，进入祁北腹地，便能会合！”
小八便是顾星朗最得力那名暗卫，从霁都跟到宁安，再到不周山，直至方才，与阿香不周山几日相处，也已熟稔且默契。
但阮雪音没法因此便放心，非是不放心人，而是不放心任何可能发生的意外。
“带女儿同路！”疾风刮得耳廓疼，她显著减速，逆着汇聚的祁国兵流四下找小八阿香的脸。
人马攒动，全是脑袋，哪里找得到。
“他们追的是我！当然不同路更周全！”
“但孩子更容易追！朝朝一旦为质，你我只能就范！无若直接带在身边，至少放心！”阮雪音喊完这句整个人忽失了重。
她是会的，他却未必吧。那年鸣銮殿前，虽有千般理由，他到底是容信王将匕首刺入了她当胸。竞庭歌说得没错，他赌得起。
而她从未因他当时选择怪过他，并不表示她此刻能以同样胸怀处理女儿的安危。
她赌不起。
“分头走，我带朝朝！梅周城外会合！”阮雪音一拉缰绳便要掉头。
“不行！”顾星朗急得策马上前拦住她去路，“你们俩在一处我才真不放心！你信我，如此安排，是将凶险降至了最低！”
边境之地，乱军混战，容不得继续拉扯。
阮雪音完全读懂顾星朗面上难得的焦躁：霍衍已经疯了，连排兵布阵都懒得，被怒火与因怒火而生的蓬勃野心激得只会冲杀。而计谋、应变、种种筹算能够对付常人甚至同样智绝的敌人，却对付不了一个疯子。
“走！”他史无前例凶起来，恶狠狠看着她。
电光火石间阮雪音想透了利弊，知他是对的，一咬牙，逆着本国兵马再次狂奔起来。
朝朝定要等着娘亲，很快就见。她心中默念，听着身后霍衍的声音愈近：“杀！杀！杀！”
这人竟坚决到直冲入祁军洪流也要今日就了结他们么。阮雪音脑中嗡响，已经没有心力思考竞庭歌又要怎么办。
霍衍这般失了理智，上官宴还有些人马，有可能脱身的吧。一旦脱身，火速回苍梧，以造乱之名定下霍衍死罪——边境这一战是逃不过伤亡惨重了，霍大将军都未见得还有命回去领死。
一场长达百年的公天下之谋，涂炭多少生灵，摧毁多少大贤大勇的家族，又引致了怎样的倾国之祸！她周身气血翻涌，孩子、夫君、师妹、好友，所有人的生死悲欢由脑入心，汇作一股热流，蓦地溢出。
殷红一滴落于马背，黑暗中根本瞧不见。她自知是呕了血，倒也不诧，抹一抹唇角，耳边霍衍的喊杀声已被风声取代。
他当然冲不破戚广的两万人马，若认清形势，以兵力优势尽可能剿杀祁军，最好的结果，是抓住竞庭歌他们并收回蔚南郡镇。
滔天的轰隆声在不断变远。
夏夜静谧很突然地降临，那空旷叫阮雪音恍惚一瞬，只觉是入了梦。
直到马蹄声钻耳，是顾星朗靠近，轻声道：“歇会儿？”
静谧降临那刻总共不到十人的小队其实都慢了下来。
所以他的声音很清楚，很温柔。
阮雪音摇头，“你与小八约定的哪里？”她要快些去等女儿。
顾星朗举目一望，“前面小香闸。”
那是此域唯一有过的河流，命香河，宇文氏曾筑闸头曰“小香闸”，早已废弃，因香河枯竭于顾氏立祁后的第三年。
阮雪音心中默过这段往事，重新加速，其他众人包括顾星朗在内只得紧跟。
整个小香闸却是安静，空无一人。
她看向他。
“别紧张，如你早先所言，带着孩子总是慢些。”顾星朗挨过来拉紧她的手。
谷/span他也是紧张的，素来如火炉的掌心冰凉。阮雪音正自结论，忽反应也许不是——也许是暗香来，在飘忽不定地发挥效力。
“你冷么？”
顾星朗一愣，“有点。跑热了又吹风的缘故吧。”
阮雪音用力回握，试图多传些掌心温度给他，柔声道：“霁都等不住，你不能在这里耗，先动身？我接上朝朝就往回赶。”
顾星朗其实也两头急，只是不显，微笑道：“不会太久的，等到女儿，一起动身。”
月亮在一炷香的光景里沿着枝丫爬升，挂去树梢上了，仍没有来者。
阮雪音的心跳便开始快，砰砰砰几乎跃出来，下意识抬双腿策马。
“再等等。”顾星朗压着忧心，仍是镇定，“半个时辰之内，都属寻常。”
“若半个时辰了还没来呢？”
“小雪。”他看着她。
这样的时候只该展望，不该说丧气话。阮雪音明白，却实在于短短半个夜里吞咽了难以承受的苦果，无法对他淡然一笑。
响动在下一刻传来，两人同时眸色生光，然后变幻，因朝朝不该是从这个方向来。
西边。
“去看看。”顾星朗吩咐薛战。
那夜薛战带马车并十人一队作虚晃之兵，果如顾星朗所料，北境无伏，故而顺利抵达玫瑰镇会合；方才小八等三名暗卫被派去护送朝朝，余下几人虽也够用，顾星朗思前想后，必得带薛战回霁都，才能为获胜再添筹码。
遂仍以亲信为由，让薛战随行。
薛战应声西去，弦月便在这等待的片刻里升离了树梢。
再出现时，他身后多出了五六骑。阮雪音眯眼眺，很快瞧见阮仲的脸。
似乎又瘦了不少，目光却异常亮，杀红了眼的模样。
她今夜太苦涩，高悬数寸的心总算因阮仲平安放下一寸，也便不如素日冷静，驱马去迎。
阮仲远远笑起来，也加速往这头赶。
又一次马上相聚，却不是当年西吉道外的剑拔弩张。亲故重逢于天涯，人间大幸。
“骑术是越发好了。”阮仲道。
“熟能生巧。”阮雪音道，“可有受伤？”
阮仲笑摇头：“很轻的皮外伤，厉害不过明楼翠。鬼门关前坐着的人，怕什么受伤。”
顾星朗后背的伤，她当初也以为是很轻的皮外伤。阮雪音无声默回，过不了这关，随便听句话都能被提醒，然后满腔苦涩。
阮仲见她脸色不好，道：“方才薛战与我说了个大概。你放宽心，但凡离了战场，这偌大的祁北还不是任由他们驰骋，朝朝一定很快就到。”
已经快等足半个时辰了。阮雪音举头望明月。
顾星朗也驭马上来，对阮仲一拱手，“大恩不言谢。”
阮仲一挑眉，笑得戏谑，“你这样我不习惯。还是小气些好，说点幼稚话，听着也高兴。”
顾星朗便扬一侧嘴角笑，“待大局定，你身子骨好些了，慢慢斗嘴不迟。”又一声嘶，“我记得你从前很不爱讲话嘛，转性了？”
“看开了。”
三人有一搭没一搭闲话，其实心思都在北边，都记挂孩子，故意扰乱静谧，也便能按住忧虑。
半个时辰已满，弦月远离树梢，冷漠地弯在高天投下寒光一片。
小半生来头一回，阮雪音拿不出主意，脑中一片空白，身下高马因她欲动不动而开始无措踢踏。
要去找，当然。她怎能安心回霁都！悬心回霁都也不行！
再与顾星朗商量已是无解，不过相互折磨，她没说话，下一刻忽大力催马往北而去！”
“阮雪音！”顾星朗大喊。
“殿下不可！”薛战策马去追。
阮仲亦动身。两匹马一前一后紧随阮雪音，终于在三里路后成功拦截。
“让开！”阮雪音本想冲过去，又恐这二人死了心要拦撞得人仰马翻，反而误事，不得不停，却是声色俱厉。
“你一人一马，一个女子，还不会武，若朝朝真有难，帮得上什么忙？！”阮仲瞧她这般冲动前所未有，也急了。
“帮不上忙我也得在！我得在，在她身边，我是她娘亲！”
阮仲从未见她发这么大火，甚至不知道她可以这样发火。阮雪音人如其名，是冬日清晨的雪絮，也如其衣，是静水微澜的深湖。
此刻那雪絮暴烈，湖水激漩，她气势汹汹似变了个人。
然后他看见她一吼之下眼圈已泛红，那是一个母亲强大之下的脆弱，明知不可为而为之的无助。
他有些明白了。她自己缺失的东西，母亲，陪伴，保护，她希望朝朝能得到。她是朝朝的母亲，只要她做到，朝朝就能得到。
阮仲只觉心中一角碎开了。
温柔而浓烈地破碎，让他再急不起来，只小心翼翼靠近，轻声道：“我知道，我都懂。但你去帮不上忙，很可能将自己也置于险境。我去，我一定把她毫发无伤地带回来，好不好？她认识我，管我叫舅舅，看见我就知道是娘亲让我来接她。她会明白你爱她，想时时陪伴她。你是最好的娘亲。”
阮雪音眼泪便掉下来。实在不该在这种时候哭，还当着人，但她不堪重负，至亲至爱之人皆身临炼狱。
“好了。好了。”阮仲自怀里掏出一方帕子，歪歪扭扭绣着橙花，正是从前竞庭歌给他的，阮雪音的大作。
本想给她擦泪，终是忍住了，只将帕子递过去，“我带我的人去，你们便继续南下，接到孩子我就会追来。此役凶险，生死之战，这种关头，你真要丢下他？”
就因为两头不能舍，她才干脆撇开脑子，只凭一时之气。阮雪音冷静了些，却没法立刻点头。
“事不宜迟，就这么定了。”阮仲再道。
【1】617相忆与隐局