数九开始这日，粉羽流金鸟自苍梧返回。
左翅上箭伤并未好全，但已经不影响飞行。鸟儿落窗台，阮雪音赶忙让它进来，待要关窗，另一只鸟影却紧接着滑翔入眼帘。
此刻两只大鸟于寝殿内立定，画面颇神妙。阮雪音稍加询问，方知是竞庭歌那只不放心同伴带伤长途飞行，遂一路护其回来；又兼有话要传，有东西想要，而阮雪音那只短期内不可能再飞，它正好过来递话拿东西。
递过来的话，首先是两项陈述。
一为《广陵止息》版本结果；二为上官夫人探究进度。
皆是实话：
她与上官妧所奏版本，绝无仅有；
上官夫人在蔚南某处越冬，她不日便要去拜访。
阮雪音动了动眉心。南迁以越冬，仿如候鸟，这位神秘之至的相国夫人便这般身娇体贵么？却不知那丫头用什么法子撬开了这把锁。
再来是两个问题。
其一，是否存在某种纸张，能隐藏写在其上的文字；又或某种墨水，能着于纸面而不显其形；再或某种药水，能让隐于白纸间的黑字重现。
阮雪音微挑眉。问得这般费劲，敢不敢将具体事项直接讲出来？
她还没来得及在脑中详细搜罗答案。
因为那只鸟问出了第二题：
上官姌已经死了吧？
这句问有些妙处。
她确定粉羽流金鸟不会在简单问句上改字词。尤其此类重大事项。所以这就是竞庭歌原话。
算是在试探？上月祁宫之会，她已是将自己所知部分托出，尽管隐藏了些细节，到底不影响结果。阿姌之死活，她与她一样：
虽有疑，终无定。
所以此刻这一问该作何理解呢？她回苍梧与慕容峋或上官朔周旋，得了新知，更加笃定？又或因点灯之故，她觉得自己当时不知，如今却可能知，于是直接找过来确认？
九成可能，上官姌已经不在人世。阮雪音亦作此想。依据是呼蓝湖那夜顾星朗之凛冽。那般风起，她随他一路走回挽澜殿，后者全程无话，面色如霜刃；到了御书房，她问，他避，只研磨写字，然后衣着单薄上了露台吹风。
以及大花香水兰。
对阮雪音而言，这桩疑问到今日其实只剩下一环：谁。
哪位重要人物肺疾缠身，而被大花香水兰要了命。
不难查。此人必在祁宫，所以才是阿姌动手；也必居高位，所以顾星朗和顾淳月都在意至此；甚至很可能是至亲——
否则以顾星朗心性，不会动容至此。
范围很小。往太医院探就能知道。
早先不探，盖因此事于自己并不要紧；如今也不要紧，但那丫头问了——
要不要探一探呢？说全不好奇是假的。
但他也许不希望自己探。
她敛思，复看向大鸟再道：“东西呢？她想要什么？”
竞庭歌想要四姝斩。
阮雪音意外。
是为了接下来会上官夫人？鸟儿不知因由，她只能猜。
该是吧。所谓物证。却有拿出物证的必要么？此一项已经确凿了啊。
她不知苍梧那边具体情况，亦不清楚竞庭歌盘算，思忖片刻，终是转身移步开沉香木箱，拿出来一个墨色瓷瓶。
只有一瓶，须分出来一些。她挑出另一只瓶，待要动手，又回头去看粉鸟，“瓷瓶你行吗？”
粉鸟摇头。
阮雪音了然。长途飞行不可控因素多，万一掉落，瓶碎药毁。四姝斩是粉末，为稳妥计——
她再移步，去床榻边矮柜抽屉中翻腾。
还有一个香囊。椭圆形，浅银色，绣工欠奉导致有些四不像的橙花枝。
确实太欠奉了。她自知手工不好，这两个昔年在蓬溪山的练手之作也必然难看；进宫大半年，她见识了越来越多真正的所谓手艺，此刻再瞧，更觉不忍直视。
而八月时她就是用这样丑的一个香囊，装了落锦天南星、颜衣榧和文绮蕨的粉末，将其交给了顾星朗。
能要回来么？
她汗颜。以那个家伙二十年宫廷生涯练就的眼力，当时估计笑死了吧？
她摇头，伸手拿出剩下那个丑香囊，端详片刻，深觉无谓自扰。遂起身至桌边，将墨色瓷瓶中赭黄色粉末腾挪些入香囊，又仔细将绳结系好。
“如果要用，”她不太放心，为上官夫人之故只是猜测，那个疯丫头，总不是打算拿它杀人？“用量多少都不影响结果。区别只在快慢。她知道的。”
粉鸟点头，待要离开，被阮雪音叫了停。
她要传的话还没说。
“两句。第一，蔚君陛下就要迎娶中宫，她作何打算？第二，”这话可真难问，比第一句还难，“她喜欢什么样的男子？”
苍梧大雪。
竞庭歌人在静水坞，心满意足接了香囊，凝神细看那些奇丑无比的橙花枝，越看越高兴。
却在听到阮雪音那两问时连续变脸。
一变而再变，终是恼意上头，“她是疯了么？”
粉鸟不接，不参与此类争端，更不愿骂阮雪音。
竞庭歌鼓了片刻腮帮子，暗忖此一役有求于人，且是长线作战，有话题总好过费心寻话题。遂按下性子，也不斟酌，张口答道：
“第一问，不作何打算。君上大婚，举国相庆，我身为人臣自也要道一声恭喜。第二问，”她一挑眉，
“武艺要强，模样要好，胆识要过人。个头嘛，至少比我高出一个头。脑子不需要太好，毕竟我已经够好。须事事听我的，只喜欢我一个人，不能骗我，不能凶我，有人欺负我要能护得了我。”
她眨一眨眼，该是差不多了吧？
粉鸟凝神听勉力记，也眨一眨眼。
竞庭歌被那对乌溜溜小眼眨得心虚，扬声道：“记住了么？”
粉鸟呆愣，点了点头。
“那就赶紧去。”又顿，“最后这段，”再咳，“也不用复述得太详细。答了就行。”
鸟儿甚觉凄楚。如此严冬，已是数千里地来回了两趟，眼看便要飞第三趟。
如此频率，前所未有。
“还有。”她总觉得交代漏了什么，盖因方才那一段答得太过即兴而莫名走心，“你问她，听雪灯亮，昔日中立之言如今还作数么？”
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