湖欲静而风不止。
慕容峋一双剑眉显著挑起。他不接话，转身回看，确定霍启和绣峦所候之处，距离够远。
然后他转回来，完全敛了逸致，目色炯然看进她眼睛：“我真是将你惯坏了。”
竞庭歌约莫明白他意思。但在她看来，他不该用这种因小失大的思路来评估事情。
“未提前同你说就擅自做这种口头承诺，是我的错失。但机会难得，阮仲这枚好棋，我们必得用了。”
“崟国内乱，与蔚国何干？我们为何要趟这滩浑水？”
竞庭歌没好气，“我这两年，简直对牛弹琴。”她鼓了腮帮子，抓一把鱼食用力撒向波澜横生的湖面，“蔚国要争天下，打算怎么争？就凭夙缅谷那些囤兵？”
接下来的话她说得极轻，似乎不愿被哪怕半缕湖风传走只言片语——
“只有两种思路。要么，扩张蔚国势力，来日与祁国一决高下；要么，与崟国联手，一致对祁。无论哪种方式，都需要时间；而无论哪种方式，我们都要参与崟国这场兵变。”
“我不明白。”他费了些功夫尝试，仍觉荒谬，“如果要通过吞并崟国完成扩张，放任他们内斗消耗，再行出手，不是更好？如果要联手，崟国那边鹿死谁手尚未可知，我们何必一上来就站队？阮仲，”他蹙眉，眼中不屑一闪而逝，“他有多大能耐？如果没成呢？我何必因此得罪阮佋？”
竞庭歌望着漂浮在幽蓝湖面上那些无人问津的鱼食，数十条九纹龙锦鲤已经四散而去。倒是些饱足自知的，她默默想。
慕容峋见她不言，继续道：“他一个要逼宫的人，在自己地盘上尚攒不够支持，还要借助外援，就这点本事，如果是我，便不会押注。”
“阮佋生性多疑，崟国军权集中，他要争取兵力，不是易事。但说到底，他成与不成，我并不在乎。我只是要借此，让蔚国兵士名正言顺入崟国境。”
慕容峋心下微震，“此举何意？”
“螳螂捕蝉，黄雀在后，霍衍的兵练得如何，也该试一试了。”
秋日湖风骤然萧索，裹挟着对岸枯叶自西向东扫荡过来。慕容峋变了脸色，死死盯着那些风漩中凌乱的枯叶，语意沉沉：“你是说，攻打崟国？”
竞庭歌面色如常，走近两步至他身边，耳畔恰及对方肩头，“是智取。如此机会，千载难逢。”
比湖水更深的沉默。以至于风声竟隐隐透出激昂意味。
“且不说我们胜算几何。如此动作，你让祁国怎么想？”
“你以为我们不动崟国，顾星朗就会觉得你偏安一隅毫无野心？”
“我即位以来，一直是这么做的。”
竞庭歌轻嗤：“我们是在尽力低调，但时局如此，没人会真的将表面态度当回事。顾星朗更不会。他是看牌面的人。我来了苍梧助你，这两年你落实新政颇有成效，蔚国势头正劲，怕是早就被他列为了头等隐患。”
“壮大本国，不见得就有争天下之心。我们还没准备好，无谓过早暴露心志。只要我们不动作，他就是猜忌，也不能怎样；一旦出兵崟国，这对立之势可就摆在明面上了。”
“所以我们是去襄助锐王殿下。”她目光明亮，一字一句吐得清晰，“蔚君陛下受锐王求援，派兵相助，乃义师。”
求援？援什么？援逼宫篡位发动兵变？这叫义师？
但他顾不上纠缠这些细节，举目望向哪怕阴郁却依然高远的苍梧天空，继续推进：“所以呢？踏上崟国土，你待如何？入了锁宁城，又当如何？假设天遂人愿，阮仲顺利登基，结果也是联盟。何来智取之说？”
“如果阮仲在这场兵变中死了呢？如果最后两败俱伤，阮氏父子齐齐殒命呢？”
跟先前一样，她每个字都说得很清楚。听在慕容峋耳朵里，却变成了一团浆糊。或者说，他将它们处理成了一团浆糊。
“你说什么？”
因为那拎不清的浆糊感，他能想到唯一的接话方式，只有反问。
“如果一切顺利，他们都会死。阮仲，阮佋，阮佶，还有慕容嶙。”
论杀人，慕容峋战力强劲。但论杀心，他自忖不如兄长慕容嶙，恐怕，也不如竞庭歌——
有时候他会想，或者因为她从未亲自动过手？因为无须动手，只凭脑子构思，所以谁会死、谁得死这种话，总能比较轻易从她嘴里说出来。
说出来了，自有人执行，她只须等待结果。不成，再起一计，再杀，直至目标达成。
这一点他早就见识过。
那张且明丽且婉媚又隐隐透着端肃的脸，与此刻湖风天色都相衬。他转眼去看，蓦然想起她入苍梧城那日，似乎也是这样的阴天，马车停在他的睦王府前，她下来，就像携了满城的风。
如此美丽桀骜又带些肃杀气的姑娘，他游戏人间十八年，未曾见过。
而她当时看起来，最多不过十五岁。
她走到他面前，声音凌然也如苍梧终年不止的长风，她说：
我叫竞庭歌。来帮你入主御徖殿。
若非这名字耳熟，而她满眼声势夺人如山如海，他几乎要以为是谁设计的一场明目张胆美人计。
后来她告诉他：“你爽快一笑迎我进去，我便知道没选错人。”
而他没告诉她的是，他爽快迎她进去，不过因为她美貌又特别。他着迷于世间一切美丽之人事，尤其与众不同的那些。至于御徖殿那句话，他当时并没有听进去，更不觉得这小姑娘能对这场夺嫡大战造成影响。
直到御徖殿高大的红木门轰然打开，他跨过门槛只身进去，眩晕中回头再看——
长阶下乌泱泱跪了不知多少人，竞庭歌就站在最前面，烟紫裙裾飞扬一如她入城那日，脸上笑意却比当年退了三分桀骜，多出五分泰然。
那年她十八岁。
记忆开启，旋即关闭，交错纷繁不过瞬息。宛空湖面依旧应风起波澜，而她在等他发问。
慕容峋无比熟悉这样的对话路径，很快开口道：“若不顺利呢？”
“那么如你所言，继续联盟呗。”
对于这种轻描淡写近乎玩笑的论事法，他已经非常习惯，就像他无比习惯她那份兵来将挡水来土掩的自信，或者说自大。
“慕容嶙又与此何干？你这是打算，一石几鸟？就凭崟国这场兵变？”
“待时机成熟，我自会去说服慕容嶙。他会带着蔚国的军队，踏上崟国的土地。”言及此，她有些满意，忽又想起什么，神采飞扬的脸上掠过淡淡阴影，“但距离那一天还有些日子。在那之前，需要做另一件事。”