正始六年一月二十一，苍梧皇宫，静水坞外，薄冰漂浮的宛空湖畔坐着个垂钓的女孩子。
观之约八岁，梳得极精致的发髻间珠翠生辉，身上绛紫的斗篷一看便知用料名贵，以暗金丝线绣着铺洒的栀子花。
“殿下已坐了近半个时辰，一点儿动静也没有，继续坐下去，人要冻坏的，咱们回屋罢？”奉漪规劝。
阿岩眸深如水，盯着湖面，“这苍梧的冬，是一年比一年暖了。去年还能冻住一整片湖，今年就只有浮冰了。”
一席规劝全被当耳旁风，奉漪搓手，“殿下——”
“半个时辰算什么。绣峦说，隆冬钓鱼本不易，三四个时辰无所获也是有的。”
奉漪直瞪绣峦。
绣峦假装没看见，道：“回殿下，这不是奴婢说的，是——”
“是娘亲。”
两个婢子对视一眼，不再言语。
“殿下——太女殿下——皇太女殿下——”
遥遥传来喊声，越来越近，响得整片湖岸回音荡。
奉漪蹙眉，“他每次都得这样么？”
从字少的喊起，一声声叠加，直到喊全。绣峦嗤笑，“也快两年了，你还没习惯？”
高让跑到跟前，已是喘不上气，双臂一合大躬身，行了个标准礼，“殿，殿下——”
“舌头捋直了再说。”阿岩依旧盯着湖面，肩平背直，手中钓竿纹丝不动。
“是。晚膳都按殿下吩咐的备好了，但陛下，陛下还是说不吃，此刻已动身——”
“知道了。”阿岩打断，又道：“那把本殿爱吃的几样挪去沉香台。”
是要在那里用膳的意思了。
高让应是，眼看着暮色沉，怕来不及安排，赶忙告退。
阿岩终于抬眼，望向远天暗红的落日，心想半个时辰确实太短了，很难有所获。但她课业繁重，每日听完先生教授还要自己读一大堆书，也就是今日，娘亲的忌日，才舍得放出些时辰，发呆垂钓。
“收拾收拾，走吧。”
沿湖而行，夜色渐临，绣峦奉漪还秉着多年习惯，一人手上两盏灯，照得四下通明。
“说了本殿不怕黑，不用拿这么多。”
“是。”奉漪讪笑，“这不又忘了，下回一定改。”
出得皇宫西北角，阿岩稍忖，转了方向。
绣峦反应她是要往繁声阁，“殿下——”
“高让不是说父君已动身了？碰碰运气，万一遇上，再劝两句，好歹让他吃口饭。”
去年今日慕容峋是水米不进的，从早上便如此。繁声阁内竞庭歌终年沉睡，他处理完政事就去待着，直到一月二十一彻底结束。
逝者已矣了。但慕容峋不罢手，誓要找寻灵丹妙药，而那具身体至今完好如初，只如活人深睡，全赖阮雪音彼时当机立断、以师门秘法保全。
不仅如此，她答应他，有生之年都会潜心钻研、制药炼丹，万一呢？
以至于两年过去，连阿岩都开始疑惑，娘亲或许，真的没有死。
已至繁声阁长阶下了，才望见御驾自东南来。慕容峋一身玄衣，精绣的龙纹亦乌青暗沉，也是去年今日的装束；随行众人皆抱着满篮艳丽的鲜花，是每三日便要更换、放在娘亲所躺玉室里的。
隆冬仍有鲜花绽，同当年阮仲为阮雪音做的一样，从南边越千里而来。
“父君。”阿岩行礼，架势十足。
慕容峋常年阴郁的脸上露出见女儿才会有的笑意，“怎么到这里来了？朕出御徖殿时，看见晚膳已备。”
阿岩也笑，“请父君同儿臣一起用的，结果父君跑了，儿臣只好来这里堵人。”
慕容峋稍默，伸手摸摸女儿被夜风吹得冰凉的脸颊，“去吧，听话。”
阿岩仰头望父亲越发如刀刻斧凿的眉眼，和这个年纪不该有的，鬓边一丝白发，忽就失了劝慰之心。“是。”
北风烈烈，宫道寂寂，明暖的灯火却渐次亮起来。哪哪都是，比大半月前迎新年还热闹。
阿岩边走边瞧，总算步上沉香台，见膳食已经摆好。再举眸，满城辉煌，家家户户的门前窗内都燃着灯。更远处，极目能眺的城外所有地方，也尽是星星点点的微光，将夜空都照亮。
“并无御令，却有这样举国的默契，青川史上也是独一份吧。”绣峦轻道。
阿岩脑中翻一遍近年读过的书，“应该是。”
去年一月二十一便是此景，阿岩初以为是父亲下了什么诏令，遣人打听，方知是百姓们自发：
民间盛传竞先生怕黑，便有人提出要在先生忌日这天夜里燃灯，确保整晚通明，以为陪伴守护。
－我蔚国三十年不受攻伐，是先生拿命换的。
民众如是说。
她凭己身守此国，此国的民众便也以生者的方式守她。
终究是不白费的，娘亲。阿岩心里道，再望城内，见得神灯一盏自一处府宅中升起，又大又亮，依稀可辨灯纱上题字绘画，精美至极。
是淡浮院。去年也放了神灯。而这项白国习俗何以在蔚国风靡，阿岩也遣人打听了，说是上官大人从前常放。
－据说上官大人也怕黑呢！
民间还传。
－那，咱们也为大人燃一夜灯？该哪日办啊？
－嘘！这事不好办，也休对人提了，若惹得今上不悦…
也是听了这些传言，阿岩方知蔚国百姓对上官爹爹极尊敬，大概因他一心为民、主政期间确实做了许多好事。至于害怕今上不悦，纯粹因双方立场——陛下得归，是击败了上官大人。
然争斗归争斗，好坏归好坏，二人都是值得托付的上位者，民众心里门儿清。
而父亲又哪里会不悦呢？他重回君位，却未改年号，继续用着“正始”二字；新政许多举措，依然在行，包括女子科考入仕。
“殿下，饭菜要凉了。”
阿岩回神，看一眼桌案，“先盛一碗青菜捞面条吧。”
同一时刻，景弘十六年的霁都，挽澜殿偏厅的圆桌上也摆着一盆青菜捞面条。
顾星朗刚吃两口，涤砚来报，靖王求见。
“让他进来。加副碗筷。”
顾星漠一身赭色朝服，风尘仆仆，分明少年模样，眉眼里却似有万丈深渊。“九哥。”进偏厅，他叩拜行礼。
顾星朗随便瞥了一眼，道：“说多少回了，收起你这张阎罗脸，内里再如何，勿要明示人前。”
顾星漠一怔，不好意思笑笑，也便露出十八九岁的人该有之怯，“九哥教训得是，臣弟功夫不够，还待操练。”
“这都操练几年了。”
话是随口说的，顾星漠却因此不敢动，继续垂手立着。
“坐下吃些吧。太多了，朕一个人用不完。”
顾星漠一整日在外头奔波，属实也饿了，闻言称是，坐下举箸。
兄弟俩沉默吃了几口。
“最近休沐，朝中事少，你又在折腾什么？”
顾星漠近些年勤奋不亚于初登基时的顾星朗，凡手头事，力求尽善尽美。“回九哥——”他放下筷子。
“边吃边说。”
“是。”
遂将今日行程禀一遍，都是些业已完成的公务善后。
顾星朗样样有数，兴致缺缺，“明日歇着吧，去夕岭转转。闻家那边，一拖再拖，你喜欢不喜欢，总要见见。今日他们举家出游，此刻该已在夕岭了。”
“九哥，臣弟自觉——”
“过三个月就满十九了。”顾星朗打断，沉眸看他，“你究竟什么毛病？真想要你嫂嫂不成？”
当初淳风问小漠喜欢什么样的姑娘，答案虽是“嫂嫂那样的”而并非“嫂嫂本人”，到底不敢对顾星朗说。也是这回，她和纪齐归来过新年，有一晚酒喝高兴了，聊起弟弟婚事，不小心漏了嘴。
顾星朗此时这话，其实半玩笑半威逼，主要是为了让他将嫁娶之事放在心上。小漠却吓得筷子险些掉桌上，飞快起身，便要谢罪解释。
“行了。”顾星朗摆手，示意他坐，“明日去夕岭，就这么定了。”
顾星漠不敢不从。
“你嫂嫂，”却听他又道，“最近在锁宁旧宫。”
整个大陆都盛传祁后阮雪音还活着，带着嘉熠公主深居蓬溪山，不时便会出门游历。但母女俩毕竟没回霁都，没什么人见过，所以传言始终只是传言。
因方才诘问，顾星漠听见嫂嫂二字就头皮发麻，“哦”一声。
顾星朗继续低头吃面，想起信报中称，她带着朝朝上了崟宫制高点九层台。
那是昔年阮佋试图获取长生之道的所在，他几乎确定，她是为竞庭歌而魔怔地跑回去一探究竟。
比慕容峋有过之无不及。
他轻轻一叹。
“今日午后碰上了武安君。”因提及锁宁，小漠想起阮仲。
整个祁国没几人知道，这位常年戴着面具的武将究竟姓甚名谁。朝野传闻，是君上找来的世外高人。
“嗯。他昨日回来的，述职，过几日就走。”
阮仲与薛战一南一北，作为祁西总兵共镇新区，一年只回来两次，顾星漠记得去年分别是三月和九月。“今年倒来得早。”
顾星朗埋头吃面，假作随意嗯一声。
小漠初时莫名，旋即了然：是九哥故意提前召回来的，因为嫂嫂最近去了锁宁，不想让人家见面。
一念及此，自然好笑，偏得憋着，很快呛咳起来。
顾星朗原本心虚，当即便知被识破，面上挂不住。“你吃完了没？吃完赶紧走，明日收拾得好看些，别丢我顾氏的脸面。”
亥时顾星漠回府，碰上姐姐和姐夫庭中赏月。淳风带着纪齐，不能再回灵华殿住，这趟归来，一直住在靖王府。
“天天早出晚归不见人，真有那么多事还是故意躲着满霁都的媒人？”
玉树临风的靖王殿下，其婚事何止困扰今上，已成了全城百姓的饭后谈资。
“你好意思说。”顾星漠立时黑脸，“嫂嫂，不是，嫂嫂那样的，这种话怎好让九哥知道？”
淳风四仰八叉躺在长椅间，一愣，讪笑：“当时喝多了，失言来着。为难你了？九哥不至于当真啊。”
顾星漠打小敬畏兄长，年纪越大，只增无减。“当没当真我不知道，总之是放在心上了。”
不然不会问。
“他那是操心你娶亲！明日夕岭，我们陪你去，长姐和七哥都去，帮你过过眼。那闻小姐据说国色天香，姐姐想着，若是人品和性子也过关，便可以定了——”
“人品性子哪是过过眼就能看明白的？”
淳风瞧他这不情不愿的样子，终于蹙起眉来，向纪齐：“他究竟什么毛病？”
纪齐但笑，两头不帮。顾星漠忙转话头：“今日同兵部司左大人议调遣令改革之事，还想问姐夫意见——”
“我已解甲，不问军中事。”纪齐摆手，“朝堂政令乃要务，更不该听取。”
淳风道：“这种事，靖王殿下该问本将军吧？”
顾星漠冷眼瞧她：“黑云骑不在举国编制内，只听九哥和姐姐差遣，也就不受调遣令节制，问你何用？”
淳风哈哈笑，“说起来，我今日去淡浮院，倒听见有两个小姑娘讨论军中制度，颇具见地，你不妨前去请教。”
两年前在寒地顾星朗让阮雪音为霁都女子学堂起名，当时并没定下。诸事落定后他再提此节，她说：
为来日青川一统筑基，不若就也叫淡浮院。
顾星朗原本喜欢此名，又觉她的理由意头极好，没几日便赐了匾额。
而霁都如今不止一间淡浮院，最大的那间正是昔年相府，纪齐的家。
“不知嫂嫂最近又在哪里。”淳风怅惘，“半年没见了。”
上一次还是在深泉镇。镇上书院如今也叫淡浮院，由温抒主理。整个大祁同深泉浅野一样的乡镇，已有十来个。
“在锁宁。”顾星漠道，“旧宫。”
千里之外，浮云蔽月，锁宁旧宫依然翠竹掩映，阮雪音带着朝朝步步拾级。
已是连续第三晚上九层台。拿墨玉镜观天象，然后一块块敲打、捣鼓地面和墙上青砖，凡此步骤，朝朝烂熟于胸。今夜娘亲尚在观星，她已是蹲下动作，每敲一块，竖耳细听，然后用手去抠，只盼能揭开一角，立上大功一件。
“没什么机关吧。”实在累了，她就地一坐，看见星月光华从头顶孔洞中泻入，洒在青砖间形成毫无规律的图景。
“时辰不对。”阮雪音轻声，放下墨玉镜，回头看砖面上星月的光痕。
“不对我们上来做什么？！”朝朝噘嘴。
刚满七岁的女孩子，模样越发长开了，阮雪音日日看、已很习惯，仍会在某瞬间惊艳，意识到女儿长大后定有倾国色。
不知是福是祸。
“上来才知对不对，多来几次，才知怎么对。”阮雪音微笑，蹲下，“烦了？”
朝朝摇头：“我想姨母醒过来，想阿岩再见到能笑能说话的娘亲，所以不烦，一点儿都不。我要跟娘亲一直试下去。”
阮雪音垂眸，多少明白是在自欺，心脑中却挥不去上官宴的麦田游戏、竞庭歌的临终之言、与东宫药园相关的那些真真假假。
“你最近，有梦见姨母么？”
朝朝眨眼，摇头。
“也没有旁的，有意思的梦？”自从顾星朗说女儿能得梦兆，她隔段时日便会问。
朝朝再眨眼，抿嘴笑：“梦见爹爹了。”
阮雪音转身要继续办事。
“爹爹说想娘亲得紧，最近都吃不下饭睡不着觉了！”朝朝伸手拉她。
她们娘俩的行踪，何时回蓬溪山、何时下山、去了哪里，一直在顾星朗掌控中，阮雪音心知肚明。以至于这回合还没入城，便有队伍郊外迎接，进宫后，福熙暖阁已收拾妥当，宫人齐备，殷勤不已。
“这是你梦见的，还是有人教你说的？”
七岁的孩子哪会撒高明的谎，尤其对着娘亲。朝朝神情已露端倪，口风却紧：“当、当然是梦见的。”
真掉进狼窝了。阮雪音结论。福熙暖阁内、整个旧宫中全是他的人，要递话给孩子，一日十句都不嫌多。
“娘亲。”朝朝又拉她衣袖，小心翼翼地，“咱们什么时候见爹爹？”
“该见时，自然会见。”
当晚阮雪音便梦见了竞庭歌。
梦里她一袭烟紫罗裙，背着竹篓，走在像蓬溪山又比蓬溪山更平坦的花草间。
脚下绿植繁茂，品种格外多，药园似的，却分明野外。
她看见一株什么，蹲下分辨，仿佛眼察不够，又凑近了去嗅。
从前在山里这些事都阮雪音做。她对采药没兴趣，每每在旁边指手画脚，偶尔见到新奇的，才帮帮忙。
“小歌。”她张口唤她，明明唤了，却没有声音。
显然竞庭歌也没听见，继续往前走，哼着小曲儿，一脸惬意，熟练丢几株花植进背篓，又回头张望。
她眉眼比两年前更见温柔了，且活泼纯挚。阮雪音觉得若无竞原郡那几年，若她生来就有爹娘相伴、在暖与爱里长大，约莫，就会长成这个样子。
“你好慢啊！”然后她听见她抱怨。
阮雪音便随她视线望，看见绯衣的上官宴走入画面，双手有些夸张地拎着衣袍下摆。
“小姐，我这么名贵的衣料，陪你在这山野间划拉，自得格外当心！”
“上官大公子还吝啬几块衣料？破了再买就是！”
“你可真是不当家不知柴米贵！银子不是天上掉的，要花心血挣的！”
竞庭歌反驳不得，转脸看向了这头。
阮雪音只觉呼吸窒，不确定自己究竟在不在场间。
然后上官宴也看过来，开怀大笑：“原来还有更慢的！雪儿你站在那儿干嘛，走啊！”
阮雪音没反应，竞庭歌便朝着她走，眉眼清晰至极，神情既嗔且笑：“我说你躲哪里去了，喏，你的竹篓！这么重，让我背了这么久，故意的吧！”
阮雪音猛睁眼。
曦光已至，天色将明，帷帐上的颜彩很似梦中颜彩，浅淡的斑斓。她脸颊湿透了，是泪如滂沱雨，转头见朝朝仍酣睡、面带微笑。
两年了，心痛仍真切如昨，她挪近些，将脸枕在女儿肩头，觉得好受了些。
“娘亲。”
小手摸上来，触及湿润肌肤，“娘亲又哭了。”
“做噩梦了。”阮雪音柔声，“是娘亲吵醒你了罢？抱歉。”
朝朝摇头，“我自己醒的。我梦见姨母了，娘亲，在山里，但不是蓬溪山，更平坦些，她背着竹篓，正采药——”
阮雪音腾地坐起。
朝朝一脸懵。
“继续。”
“罗浮山。”朝朝被娘亲的模样吓着了，呆呆答，忙也坐起，“我不认识那地方，就问歌姨，她说，说，”
“说什么？”
原本记得很清楚，这般被逼问，反而有些模糊了。朝朝心里急，勉力想，几乎要哭出来，终于道：“说苏氏一族发源于青川极南，白国海边，所以这里，当然便是罗浮山。”
前言不搭后语的几句话。
阮雪音却觉为兆亦为示。
“娘亲你，可是又想去罗浮山了？”
阮雪音慨叹女儿终年跟着自己，已成了肚中小虫，“是这么在想。”
“等等吧。”朝朝一脸认真，“等春天的时候。我瞧着梦里是春天呢。”
阮雪音一笑，“朝朝不知道吧，姨母所说青川极南的白国，没有冬天，四季如春。”
“那我们去别的国家，是说去就能去的吗？”
“如今不是别的国家了。也是祁国。”
朝朝似懂非懂哦一声。
“但朝朝说得对，等春天吧。”
“那很快了！一月都将过了！”朝朝掰着手指算，“而且靠海的话，是不是还能坐船玩儿？爹爹说曾与娘亲约定，要一起出海，至今未兑现呢！”
这家伙真是什么都说。阮雪音甚觉无语，摇头，“只能明年了。此番咱们还得去隐林，然后——”
朝朝一拍脑门儿，“然后去苍梧，给姨母换药！”
阮雪音拍拍她的小脑袋。
“隐林又是什么地方？”
“是，一座寺庙。”
乍暖还寒二月天，这日难得晴好，愈近山门云雾却开始绕，以至于远远望，隐林寺的七彩琉璃顶完全悬浮在空中，如海市蜃楼。
“娘亲，”下马车，从旧宫一路跟来的护卫已走在前，朝朝轻拉阮雪音衣袖，“我有点怕。”
“佛家之地，最无须怕。朝朝待会儿见到佛祖，认真拜一拜，心中许愿，或能实现呢。”
朝朝点头，母女二人行至山门前，发现住持已走下长长石阶，就候在近处。
“殿下。”
朝朝如今已很习惯娘亲被称殿下，知道是皇后的意思，且能据此分辨哪些是娘亲的故人。
娘亲的故人真多。她心想。连和尚都认识。
“不敢。”阮雪音回礼，日子长了也不再纠正这称谓，“好久不见，大师。”
“阿弥陀佛。今日惠风东来，贫僧即知有贵人将临，一早便在此迎候了。”
阮雪音闻言去看他身后彩色的经幡，东风中扬起，整齐往西飘。“春来东风劲，实乃时令使然。大师怎也学会巧言令色了。”
住持微一笑，“出家人不打诳语。殿下是本寺最后一位观莲的施主，与天地万象有别样因缘，行走于世间，自有万象应。”
这话玄妙，对方神色却淡然如昔。阮雪音稍忖，也不深究，双手合十一礼：“今日前来，为进一炷香、听半日经。”
住持淡观阮雪音片刻，“昔年天下竞逐、风云变幻，殿下都始终怀静气于内，站在人群中，不与众人同。贫僧，印象至深。”
经年计算推演，如今的阮雪音怠于揣摩，无波无澜听他继续。
住持一叹，“今日再见，殿下竟是失了静气，堕于执念了。”
阮雪音不回应，不辩白，牵着朝朝入大殿，燃香礼佛。然后母女两个并坐蒲团上，阖目听经，一口气到正午，朝朝全程安静、一次都没闹过。
“小殿下慧根深厚。”
不知是否受了夸赞，小家伙吃斋饭也格外香。饭后住持引路转寺，行在山路间，经过错落僧舍，初春的翠竹与水杉释放出独有的清气，阮雪音忽就想起寂照阁尽头那座巨大的佛像。
通体以石铸就，与隐林寺大殿中的金佛像又不像。而直到此刻她才疑惑，那么大一块石，当年是如何被搬运进的皇宫呢？
还是说，先有石佛，后才有焱宫？
整座大焱皇宫，是依那尊石佛而建？
“此番来拜，大殿中佛祖金身比昔年又见明丽光灿了。”
“君上隆恩，去岁初遣特使前来为佛祖镀泥金，深秋时，还御驾亲临看过。”
去夏阮雪音先至苍梧为竞庭歌换药，返程与淳风相约去了深泉，回蓬溪山时秋刚至，然后一直待到最近出门，自然不知顾星朗深秋来了祁西。
“原来如此。”她不接顾星朗的茬，问：“隐林自建寺以来就铸的此像么？”
住持摇头，“最早是一尊石佛。”
阮雪音心头咯噔，“后来用金身换了？”
住持摇头，“不是大殿中那座。”又望云雾茂林，“转至最高处，继续往深林中走，便是我寺遗迹。”
那佛像，几乎以整面山体雕凿而成。
偏周遭的树都极高，完全将其遮挡，以至于山下外界很难凭远眺发现，这里有一尊佛。
此时护卫们奉命站在一丈开外、深林之中，阮雪音便牵着朝朝跟住持走到巨佛之下。
太高了，望佛如望山，望山如望佛。
“线条虽粗粝，栩栩如生，像极了人迹；但本寺的开山祖师大隐和尚说，他来到这里便有此像，当晚便在睡梦中得佛祖点化，方才建寺，曰之隐林。”
巨佛依山，深隐林间，是这个意思。阮雪音凝眸仰视，画面竟与五年前寂照阁的子夜重合。
真像啊。那拈花微笑悲悯人间的姿态面容，竟似一模一样。
“与殿中金身不同。”
住持微笑，“据说是对照着铸的。大约佛祖不喜，没能成功。”
却与寂照阁里那座彷如双生。阮雪音难辨心中滋味，亦未生探究意，只双掌合十，如那年子夜般虔诚拜三拜。朝朝亦跟着做。
然后她继续仰面观佛，道：“佛祖倾听世间夙愿，却并没有那许多心力帮人一一达成吧。”
“贫僧以为，殿下是无须向佛祖讨助之人。殿下想做之事，都能凭己身做到。”
阮雪音一怔，自嘲一笑，“可我的至亲，因我当年以梦兆为指引行事，永远离开了。”
许因早先被点破了执念，许因山林幽静、佛祖在上，她很轻地说。
“真是因您的梦兆么？还是局势使然、她自己的理想与选择使然呢？”
阮雪音转头，“您知道？”
是问梦兆，也问竞庭歌。
但住持只答梦兆：“景弘十年春，宁安大乱期间，陛下微服来寺里抓人，就在大殿中提过、问过。”
他那时受梦兆、预言之扰吧，所以在不周山近乎崩溃。阮雪音心中想，不接话。
“殿下的发心无错，做法也无错。”住持便继续，“每个人的发心和做法其实都无措，但结果为何不能尽如所有人的意呢？——因为人人发心虽好、却各不相同，因为，立场不同。所以无论怎么做都是对的，殿下，但从结果看，又无论怎么做都会出错。一盘棋，本为死局，若有人生了保全之心，便只能以死了局。”
当年阮雪音确生过此念。
甚至在竞庭歌之前。
“所以该是我啊。她有那样深长的理想，那样多想做而未竞之事。我不如她胸怀远大，真要一个人以死阻局，也该是我。”
无论何时想起那个暴雪的清晨，泪意都还是会止不住上涌。她收回视线，垂眸压制。
“殿下过谦了。贫僧观当今天下，诸多崭新局面，其后都有殿下的影子、殿下的铺陈。殿下只是不将它们挂嘴边。至于殿下执念思念之人，”
住持也望佛祖，百年沐雨，其上苔藓青青，
“您又怎知她当年不是大势之下、心甘情愿？可为理想抱负付出一切者，自也有超脱生死的心智。她或许已求仁得仁了，殿下却深陷泥沼，至今不肯上岸。”
云雾丝丝缕缕，缓慢沉降，自身侧飘过，终于渐行渐远。阮雪音因这番话彻底压下泪意，片刻抬眼，“多谢大师开解。”
“阿弥陀佛。”住持一礼，自袖中取出一张笺文，恭谨递上。
阮雪音接过来看，发黄纸页上的字句俨然读过：
秋水鱼踪，长空鸟迹。若问何往，往生净域。觉而不迷，生必有灭。乘愿再来，何须悲泣。
是上任住持鱼一大师圆寂前的偈语，昔年崟亡，祁蔚君臣共来隐林，顾星朗和慕容峋各被赠了一笺。
“生必有灭。”阮雪音喃喃。
“或早或晚。”住持平声。
仍是在开解竞庭歌之事。
“真会乘愿归来么？”
“殿下不是一直在努力么？”
有关祁后的传闻，纷纷扬扬、年年更盛，她偏偏不归，自因有更重要的事在办。
但大师哪里会知晓得这么详细呢，多半顾星朗说的。阮雪音再露自嘲意，“我这算什么努力。”
云游四海，据医药典籍与平生所学寻找起死回生之法，乍听可行，其实荒唐。
“穷尽一生做一件事，纵知不会成，无怨无悔。贫僧想不出旁的，比这更配得上努力二字。”
“嗯嗯。”朝朝憋闷太久，终没忍住开口，“姨母会醒过来的，我娘亲很厉害的。”
住持但笑，自袖中又拿出一笺呈上。
阮雪音疑惑接过，那纸张与前一张一般泛黄，字迹也出自同一人，却仿佛与那年顾星朗、慕容峋收到的不同。
“当时告诉过二位陛下，所赠乃是弟子们的手抄。方才给殿下的，却是贫僧的师父亲笔。这张亦然。”
“怎好——”
“师父圆寂前其实有两道偈语，这一道，只一张，吩咐贫僧，来日赠与最后一位观莲的施主。”
阮雪音想了想，“并无不敬之意。但当年雪音观莲毕，大师并没有及时相赠。”
“阿弥陀佛。师父有言，得是那位施主只身再来之日。”
就像未卜先知的天神。阮雪音暗暗想，低头看那几句话：
君子之交，其淡如水。执象而求，咫尺千里。问余何适，廓尔亡言。华枝春满，天心月圆。
“求教大师。”并非完全读不懂，但阮雪音想听高僧亲解。
住持微笑，“与殿下的日升月落自有时，近似。”
阮雪音确定顾星朗对大师说了许多，可能就是去秋。
一想到他或许口无遮拦露了相思意，在寺庙之内、高僧面前，她便有些脸热。
“一来一回，两度过蓬溪山而不入，山脚停驻一日夜而已。”住持再道，“陛下也是执念之人啊。”
出寺下山，黄昏未至，却一路不遇香客。是因她来，专程闭了门吧。
朝朝拉开车窗，深吸几口早春馥郁，然后再舍不得关窗，趴着边赏边评，一会儿指这丛紫珠好看，一会儿又说那只百灵在唱歌，偶瞥得一棵古桃树，嫣粉半开的花朵缀了满枝。
“娘亲我们去瞧瞧！再折一支水养、带回家好不好？”
蓬溪山倒是没有桃花的。
而那两道偈语还在袖中，沉甸甸，阮雪音想起唯独给她的那道，最后一句写着：
华枝春满，天心月圆。
“好。”她答。
这一年的春，格外长。
万物如常生长，那蓬勃的时限却像被不知名的力量悄悄拉伸了，以至于盛夏不热、秋来不凉，连着三季都只如一季，只如春日。
以至于冬天来得非常突然。
刚入十一月，寒气便席卷了整个霁都。挽澜殿里的结香破天荒打了花苞，然后在两日之内开了满枝。
-从来没这么早开过吧？
宫人问涤砚。
-从来没这么早开过吧？
涤砚又问棠梨。
“从来没有。”棠梨站在廊下看，眸色深深，“这花也算成精了。
顾星朗始终维持着打花结的习惯，当天夜里便坐在地上认认真真弄。夜凉如水，月光泼洒，他的脸已不是少年模样，白衣翩翩却真十几载未曾变过。
宫人们也有新有旧，皆默默立四下，静看鹅黄小花的枝条被君上精心挽成两个花结，与景弘九年的几乎一样。
然后他退开些许评估，露出满意神色。涤砚便在这时呈上密报，内容是皇后与公主四月从苍梧回蓬溪山后，一直没再下山。
他脑中过一遍接下来半月要完成的事，颇觉心安，回寝殿洗漱，合衣躺下，很快睡着了。
并非多梦之人，除了每年结香盛开时。
此夜亦不例外。
梦里熙熙攘攘，他大致环顾，知是锁宁；沿河而走，便在千万人中看见了浮桥上的阮雪音。
十岁吧，与竞庭歌、阮仲合绘的那幅肖像一模一样。却未着盛装、未施粉黛，素净的湖色布裙，双手抓着摇晃的桥索，在看粼粼的河面。
锁宁倒是难见这般艳阳天。
他不知自己几岁，对着河水照影，发现已经成年。于是朝她走去，踩过浮桥站到她身边，好一阵才被她察觉。
小少女一脸警惕，抓着桥索退后一步，人随着本就晃荡的浮桥晃得更厉害。
顾星朗不急说话，等她开口；她偏不开口，一大一小一高一矮莫名其妙在往来的人潮中对峙。
十岁已这样沉得住气了啊。顾星朗心中好笑，道：“你在这里做什么？”
小少女盯着他，似在思考此人搭讪的动机，片刻答：“看水。”
顾星朗心想真可爱啊，不禁笑意盈然，半躬身，“可以和你一起看么？”
“不可以。”
“为何？”
“我不认识你。而且，”分明开始慌了，面上却十足淡定，“我该回家了。”她稍顿，仿佛接下来几个字烫嘴，终是道：
“爹娘就在那头等我。”
她虚指岸边某处。
当然是假的。顾星朗只觉心疼，强按住想抱抱她的冲动，道：“那你去吧。”
小少女立时挪步。
“小雪。”
浅淡的橙花香因她经过身边分明地传来，他没忍住。
小少女转头，一脸震惊。
“你要去霁都。过几年就去，有人在那边等你。”
少女迟疑，“谁？”
“他会一直等你。你若一直不去，他就会来找你。你会去的吧？”
少女清滟的眸中满是困惑，半晌，很轻地点点头，不像答应，更似糊弄。
“到时见。”顾星朗温柔道。
到时见。
这话音亦出现在当夜山中阮雪音的梦里。似乎是他的，又似乎是她的。
景弘十六年十一月十五，有车驾自覆盎门出，一路西行，昼夜不歇。
“陛下为何退位，是病了么？”霁都城内，民众议论嗟叹经久未绝，一扇门窗里，八九岁的男孩问兄长。
他的兄长正是景弘六年与太爷爷同看听雪灯亮的小少年，已经成家立业，对波澜壮阔的青川十年如数家珍。“愿我君，康健喜乐，长长久久。”
这话像在答“病了么”之问，又像不是。
小男孩没太明白，想半刻，点头道：“父亲说如陛下般，少年登基、在位十六年拿下两国、险些一统大陆的君王，从前没有，以后，该也不会有了。”
“的确。”
“那为何是险些？蔚国，很难拿下么？”
他的兄长没答，眯眼远眺，只见浩瀚苍穹下车水马龙、屋瓦连城。这大祁国都，似乎比十年前更见繁华了。
千里之外，苍梧皇宫信报至，慕容峋坐在沉香台上看了，递给方桌对面的阿岩。
阿岩识字已不少，没几句话，都能读懂。
“姨父真的退位了。”
慕容峋不置可否，重望湛蓝天幕，北国深秋，群星璀璨，也是千百年不变的景色。
“顾星漠，纵不及他，并不会更好对付。”半晌他道，语气平湖无波。
“儿臣会与父君一同守好家国。”阿岩道，放下信件，举起茶杯。
慕容峋已习惯女儿小小年纪行事如大人，温柔一笑，举杯要与她相碰。
“还有娘亲。”阿岩又抬左手举起第三杯，在北侧，其中确实斟着半杯茶水。
三盏紫玉杯聚一处，夜色里发出清脆好听的声响。
这一年，整个青川最早下雪的地方是大风堡南麓。
十一月二十二，自霁都出发的神秘车队终于抵达山脚。初雪过了最大时，只若有似无地飘，白色斗篷的公子下车往山林中行，很快消失在皑皑雪景里。
终年以奇门遁甲环护、生人勿进的蓬溪山，今日十分友善。顾星朗顺着树干上同样的橙花标记走，深一脚浅一脚，刚有些觉得遥遥无期时，轻快的踏雪声隐约传来。
正好有点累，他干脆驻足。
半晌才听见小女孩的银铃音色：“爹爹好懒！才一半路就走不动了！”
五岁时的双髻变成了垂落的双辫，稚气又褪了些，是亭亭玉立的小姑娘了。
“怎知我今日到？”顾星朗展颜。
“娘亲说的。”
“娘亲呢？”
朝朝狡黠一笑，回头一瞧，往旁侧让两步。
绛红斗篷的女子便出现在落雪茫茫的深景里，越来越近，面庞的白与周遭浑然一体，更衬那双眼瞳如烟水清涧。
足够近了，偏又隔着四五步的小段缓坡，她停下来。
仿佛都想将阔别的容颜瞧清楚，两人都不动。直教旁边的小姑娘着急，偏迫于这没由来摄人的气氛，不敢吭声。
“大雪封山，路不好走，公子出门，当先观天象。”
“急着给心上人过生辰，免不了风雪兼程，好在，是赶上了。”
山风轻过，摇下竹叶上小撮晶莹的雪星子。这南国山林，深秋亦翠，竹就更是常翠，从高空俯瞰，雪色虚掩翠色，春冬莫辨，却是格外清新洁净。
从高空俯瞰，人也不过是小小的点，与万物一样，生而又灭，生生不息。
那一红一白两个小点，便在这西风穿林之刻，同时移动，相向而行，会于一处，化作一点。
十年一梦，沧海人间。
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正文完。
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大结局章，回归一个17:20更~~下周还会更一篇后记，番外、下本书写作计划都会跟大家报备，今天就不多说啦。谢谢东方不饱嗷、小肥肥、风雅颂t、妞妞月票2333