那是一颗人头。
已经灰败，五官却还可辨。
竞庭歌全没想到慕容峋还有这一手，无怪有一日晚间到饮流斋，他面色难看，当时她还以为是有不好的消息，追着问，最后也没问出所以然。
估摸便是砍了霍启的脑袋，然后找太医局觅了法子保存。
这般距离，街上的人其实看不清那颗脑袋的五官。
但霍启或死的传言已逾数日，且必然与其父和阮墨兮彻底断了联系，那两人此刻，很容易猜到。
竞庭歌本就不太想看那颗头，瞥了一眼确认，望向了阮墨兮。
相比霍骁，她更想看她的反应，不为任何所谓大局，只为了瞧一瞧，这个曾经心怀情爱、不懂大势的娇滴滴的美人，如今还有没有残存哪怕半分温柔。
她一个对己身、对他人情爱都不大关心的人，不知为何，竟对霍启和阮墨兮这段挥之不去。
有天夜里入睡时想起，甚有些希望他们对彼此，是有过一刻动念。
但阮墨兮很平静。
不知是因太远看不清，还是真平静，总之她身形未动，只是收起一直仰着的脸，看向了前方密匝的战阵。
霍骁身下战马原地踢踏，低低嘶鸣，泄露了主人的狂躁。
“靖海侯有此反应，那不用庭歌详说了。”她高声，比方才更震，“霍启谋逆，妄图弑君！千钧之刻被君上反杀，殒命当场，正是南军以护驾之名起事的第二日！这整场对峙的开局，便是霍氏自编自演，为的是夺权，图的是取而代之！场间诸位若真有公天下的诚意，首当其冲，先杀了靖海侯！否则理想便是幌子，你们就都是乱臣贼子！”
她停了一刻，
“君上说了，新制推行，可以商榷，前提是，你们要证实理想确为理想。霍启谋反已经坐实，宫中从上到下皆可佐证，所以靖海侯，不值为伍，杀了他，才有谈判和尝试新制的可能。”
她又停一刻。
忽再道：“皇后你说呢？”
她还没把阮墨兮与霍启之事说出来，也就没将阮墨兮划入必死之列。
是给机会，为瓦解对方联盟加码。
“我什么时候说可以商榷。”却听身后慕容峋幽声，隐在琴音里。
竞庭歌再次反手背后，食指拇指一捏，示意他闭嘴。
“先生不必费心费口舌了。”却又有一道女声起，比阮墨兮的音色要绵，也好听，似盛夏晚莺。
竞庭歌循声而去，再次看到了上官宴，下移目光，终于瞧见站在秋膘楼第三层的上官妧。
她自是要阻止她策反阮墨兮，更要加快进程，以免夜长梦多。“人有理想，亦有私欲，谋大事者不拘小节！无论场间各人在此之前如何为自家运筹，都已成过往。靖海侯如今是盟友，皇后深明大义、且知天机，亦会助我们推新政到底。方才已说得很清楚，君上即刻下诏退位，国都不必见血，军队无伤无损，我大蔚，还能保存实力以备统一。”
似防着竞庭歌再拿说辞，她顿了顿又道：
“边境已不剩多少兵力，禁军再打得两败俱伤，于国重损。先生三思。君上，三思！”
大多数人不识沉香台上琴音，阮墨兮和上官妧都是伴过君的人，一耳朵听出。
慕容峋几乎要起身了，琴音骤停，竞庭歌第三次背手，摇了摇食指，让他再等等。
“那为何不是你们退？明知于国重损，一群扬言为国为民的志士、贤能，非要在此外患方息之时，铤而走险不死不休？！”夜愈深，竞庭歌声却愈亮，她自己也觉诧异，莫名想到回光返照一词。
“因为再没有比这更好的时机了。”上官妧长声，“且此刻言退，我们还有活路么？”
偌大的皇城静了一瞬。
“这便是相国之志，上官家之志。”竞庭歌遥遥道。
“是。先生说新政不适用此世代，先父不以为然。”上官妧神情邈邈，“我知情太晚，与先生辩不得，但新制的模样，章程、执行，家兄一清二楚。还请兄长，”她忽然放声，
“当着整个苍梧城，当着举国贤能与主君，一一道来！”
谷/span除了楼层不同，上官兄妹俩所站位置是完全一样的。上官宴已将折扇收起，手里换成了一摞厚卷。
却没急打开，反将其拢在怀中，朝着东北方向躬身一拜。
那是相国府所在，也在衔元街上，因上官全族迁徙，早已衰败，唯门额始终没换。
所有人都觉他是在拜其父，拜此族之志，也拜自己少小离家错失的岁月。
上官宴，出身蔚国第一高门，上官家嫡长子，却幼时便开始一生飘零，踏过整个大陆的山川，停留在任何他想停留的地方，唯独那衔元街上的相府，二十年过家门而不入。
如今看来，他能飘零却不堕落，能成巨贾让势力遍青川，除了凭才干，当然也凭其父庇护。
这世间的神话，本就不可能只凭一人之力。
是有憾的吧。竞庭歌在这头看着他长拜，浑身应战的尖刻忽消解了两分。
他也是真觉得在践行理想吧，就算不是，至少在践行其父之志。
然后见他身起含笑，开口如夏夜晚风：
“卷中内容，六成为先父书写，余下四成，在下不才，游戏人间三十年，勉强有所获，在父亲既成的文墨之上添添补补，也有十年了。”他稍停，似生了某种心绪，压住了方继续道：
“前六年的增补，先父都看过，还算认可，稍作了修改；后面三年的，就只是在下一人之见了。哦，某些做法，还参考了祁君顾星朗的意见——在祁为臣两年多，实是假公济私了。”
那突生的心绪、停顿的片刻，该是为上官朔之死。因为父亲故去，所以后面三年的增补再无人修。而他句句谦辞，敛去一身浪子气，穿上了其父常穿的淡青袍，当真丰神无匹，不输相国昔年风姿。
衔元街上座座府邸的大门，不知何时就开了。
原本围戍的兵卫竟也不拦，那些官员，年老年轻的，就那样身着朝服站在家门口，脸朝同一方向，望着秋膘楼上的年轻人。
实在与相国很像啊。那双不似相国的桃花眼竟也释放着与其父一样的灼灼清辉。
这一番话说罢，才算完成了开场白。上官宴望见了衔元街景象，分别向东西两头又一欠身，算与前辈、同辈们见礼，然后终于展开那摞长卷。
从右往左，一点点挪，字句显现，他便照着念。
先述道理依据，再论新制雏形，士农工商，面面俱到——过往今时之弊病，来日改进之良策，尤其论及新制将如何有利于诸多改革时，字字珠玑，振聋发聩。
上官宴本是口才卓绝之人，立高处庄严执卷，晚风带得衣袂飘，更显卓绝，叫人信服拜服。
尤其他所执那摞长卷，在念完之刻已经大半坠地，足见其长，是已故的相国一生心血，是此百年高门的赤心理想。
千军万马难敌这一刻庄严，那庄严甚至越过了皇室社稷之重。
至高境界的一夫当关，从来就不是武力。因为武力，驭不了人心。
长夜寂极，千万双眼仰望高台上那人，只觉先贤理想竟真有落处——原来并非空想，也许可以一试。
“草民秉先父之志，家族之愿，所求，也不过一试。”便听上官宴再开口，面向远处更高的沉香台，
“草民愿与陛下立君子协定，五年，新制推行五年，此国若未壮大、此世代若不见崭新气象，但凭陛下恢复旧制，斩杀草民！”
这番话中隐藏的信息极多。
也很理想化，仿佛此刻达成一致，所有人便能全身而退，于接下来五年间勠力同心。
琴音早就停了。
慕容峋在上官宴尚念着长卷之时，就站起来了。
此刻他终于挪步，走到阑干边，比竞庭歌的位置更居中，天子之位。
他负着手望了上官宴片刻。
“那么这五年，你打算如何安置朕？”