阳光媚好，暖风轻盈。菩提树下大街车水马龙，商埠连绵，一座座宏伟高耸的建筑楼群拔地而起，参天摩云，在朝霞的照耀下反射着炫彩的光芒。
一名俊逸挺拔的青年华服加身，在旁侧的人行道上静静地走着，正是清英。由于这个时代的媒体主角还是收音机和报刊杂志，并没有后世网络电视那铺天盖地的三维立体式宣传；除了至高无上的皇帝之外，大多数德国民众并不知道本国的高官首脑长什么模样，这无疑是给了清英正常出行的机会。看着这条和百年后迥然两异的宽阔街道，清英心潮激荡，百感交集：十年之前，自己就是在这一地界被魂穿到了这具身体上，由此开始了他在这个世界改变历史的壮丽生涯。
“殿下，您如果想要购买用于游览的皇家飞艇的话，只需随便派一个人去就可以了，为什么您还要亲自去拜会那个叫齐柏林的家伙？”一个不合时宜的声音忽然响起。清英转头看去，只见一名身材普通的中年男子面露疑惑之色，用不解的语气出言问道，“即便他是出身于我德意志的贵族世家，又有着伯爵的名号，但您似乎也不需要像今天这样专程跑一趟。”
听到中年男子的询问，清英星亮的眼眸中流露出些许无奈的神色。如果是旁人对他的行为提出质疑的话，他是无论如何也懒得去管的；然而这名其貌不扬的中年男子开口之后，清英却不得不耐着性子向他解释一番了。
伊冯纳·查理·瓦格纳·迪姆，出生于波茨坦附近的一个小村落，由于其父是德国人而其母是英法两国的混血儿，因此他便有了这么一个综合了英法德三国姓氏的怪异名字。这位家中排行第五的迪姆在年少时便显示出了惊人的组织筹划能力，由是便被初生的德意志帝国所看中，并在清英成年之后被便宜老爹威廉派到他的身边协助工作。这个时候的清英也准备开始做一些事情，而这些事情却又都是基于他穿越者身份所做的未雨绸缪，未免有些拿不上台面，因此急需培植一些人来帮助清英实现他的意志。迪姆的到来正好弥补了清英手中力量的缺失。几年下来，由迪姆所一手创建的“鹰隼”组织在俄国境内渐渐站稳了脚跟；这个组织的目的只有一个，那就是联络俄国国内布尔什维克主义的党徒。清英向他们提供稳定的资金甚至是武器来源，并在能力范围之下庇护受沙俄通缉的革命党人，而所要求的回报便是让这群人全力进行颠覆罗曼诺夫皇朝的革命运动。
“的确，如果仅仅只是购买这种能够在天空翱翔的巨型雪茄用于游览，我自是用不着专程前去这家公司的总部，不过我此行却还有别的意图。这种新生的飞行器将在下一场战争中发挥出巨大的作用，其意义不亚于海军中的战列舰和陆军中的攻城重炮；如果我德意志能在这一领域抢占先机，那么这无疑将使得我们在日后可能爆发的战争中多出一把锋利的利剑神兵。”清英好整以暇地理了理自己胸前的领带，微笑道，“退一步讲，即便不是为了在战争中抢占先手，我也想去拜会一下这位发明了齐柏林飞艇的贵族飞行员工程师。他的飞艇足以载入人类从陆地迈向天空的光辉历史，光是这一点就足以让人为之倾慕了！”
齐柏林飞艇公司的铭牌悬在半空，在广告海报铺天盖地的菩提树下大街里也很是醒目，清英没花多长时间便看到了它的所在之处。电梯直上，铁门开合，走出电梯的清英放眼望去，长长的写字楼走廊上满是大大小小的办公室；几分钟之后，他终于找到了一扇写有“zeppelin”字样的紫木大门。清英调整呼吸，抬手在门上轻轻敲击了数下，当听到里面传来一个请进的音节之后，随即手上用力推开了房门。
沙发茶几，靠椅方桌。两个青铜香炉在墙角散发着淡淡的芳香，配合着简约的家具装潢，为整间办公室增添了些许浑然天成的素雅感觉。方桌后的椅子上，一名八字胡鹰钩鼻的典型德国式老者正在桌上写着什么；当他见到站在门口的清英的时候，灰黄色的脸上明显有着些许的惊愕和发愣，似是没有想到竟然还会有不是服务生的人出现在自己面前。他放下了手中的雕翎羽毛笔，礼节性的问道：“我是斐迪南·冯·齐柏林，请问这位先生你是要找谁？”
齐柏林的声音凝练浑厚，丝毫没有普通老人语气中的虚弱和颤抖；即便是已经年近七旬，而他却仍旧是面色红润，精力十足。听到齐柏林自报家门，清英脸上终于绽开了欣悦的笑容，道：“齐柏林伯爵先生，我这次前来的目的，是想向伯爵先生所创办的这家公司购买一艘用于游览的飞艇，并和伯爵先生商讨今后飞艇发展的一些事宜。哦对了，差点忘了自我介绍，我叫埃特尔·冯·霍亨索伦，现僭居帝国王储之位，我对齐柏林伯爵您的事迹可是闻名已久了！”
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1838年，齐柏林出生在巴登大公国的一个贵族家庭，其父是巴登大公国的内廷总监，乃是不折不扣的实权派土豪。齐柏林自幼便对工程机械产生了极为浓厚的兴趣，这种发自本源的努力冲动与他后来所取得的辉煌成就有着直接的关系。1900年，年逾六旬的齐柏林制成并试飞了人类历史上第一艘硬式飞艇，携带有17个氢气囊的飞艇拥有重达13吨的升空浮力，并能以14节的速度在天空中飞行。这种飞艇是如此的成功，以至于各国在此后数十年内建造的所有同类型硬式飞艇都以“齐柏林飞船”来称呼，一如海军中的“无畏舰”。作为贵族飞行员工程师，齐柏林伯爵和他的飞艇在人类航空史上留下了浓墨重彩的光辉印记。
齐柏林身体一震，脸上流露出难以置信的震惊神色，他那双灰黑色的眸子直直盯着清英的脸颜，似是要把他的容颜给刻录出来一般。过了半晌，齐柏林长出了一口气，轻声道：“我想起来了，果然是皇储殿下。殿下能够屈尊专程到访，真是我齐柏林无上的荣耀！”齐柏林从座位上站了起来，恭敬的把清英请到茶几旁边的沙发上，而后为他倒了一杯热气腾腾的巴西咖啡，道：“殿下您刚才说，想要购买一艘飞艇用于游览么？”
清英微微点头，嘴角牵起一丝无奈的苦笑：“桑妮娅知道了伯爵先生能够制造在高空中长时间停留的硬式飞艇以后，吵着嚷着要到天空去一览柏林以及整个德意志的风光，简直能把人给烦死；没办法，我只能选择满足她的愿望了。对于伯爵先生你而言，造一艘用于游览的小型飞艇应该是很容易的事情？”
听到清英的话语，齐柏林眼中瞬间绽放出一丝兴奋的光泽。虽然他出身贵族家庭，并且拥有一个令几乎所有国民都为之眼馋不已的伯爵头衔，然而他钱包里的资金却被他年复一年的飞艇试验给弄得几近干瘪，几乎到了难以为继的边缘。而他所创办的飞艇公司自建立以来也几乎没有接到任何的订单，他每天坐在这间办公楼里都只是在例行公事，脑子里想的仍旧是如何筹集资金、以及对飞艇的各项性能进行进一步的改良。
所幸的是，仁慈的上帝看到了他齐柏林的窘境，今天终于有了一个前来订货的主顾。而这个家伙还是帝国国内的超级狗大户，买东西都不问价格多少，这简直就是上帝派来给他提供研究经费的小天使！齐柏林脑中思绪飞转，立即满口答应下清英所提出的差事，矢志要为准皇太子妃建造一艘最安全、最巨大、最豪华的飞艇以供其使用。正当齐柏林想着该宰眼前之人多少马克为好的时候，清英再度开口道：“伯爵先生，请问您现在制造的飞艇最多能搭载多少重物，能在空中停留多长时间？”
齐柏林自信一笑，话语中透露着些许的傲然之色，道：“飞艇的原理和船舶是一样的，都是阿基米德原理的简单应用，因此只要有足够多的资金，我可以把飞艇造得极其巨大，总升空浮力达到25吨也不是什么难事。至于续航时间，由于现在的技术条件所限，为了确保飞艇的安全，其悬空时间都没有超过12个小时。不过这比传统的软式飞艇已经要好上太多，也能够满足观光游览的需求了。”
出乎齐柏林意料的是，眼前的青年听到自己说出他最得意的成果之后，竟是缓缓摇了摇头，脸上露出了些许遗憾的神情。