国书发于当晚，从细雨的祁西新区一路向北再向东，往终年艳阳的苍梧城去。
君上不在，交大权与皇后，这封十万火急的书信自是由阮雪音主持写就，同时昭告天下，以正视听并牢牢拿住公理。
城内骚乱因皇后铁腕、当街清算并处决从犯，已经平息；有关新区其他城郡的景况，暂无消息传回。
阮雪音踏进槐府时先收了有关锁宁旧宫的呈报：
没有粉鸟出没，竞庭歌亦无任何与外界联络的动作，每日不过带着一双女儿玩耍，甚至从垂象楼里搬出来好些书，晨间、午后、夜里睡前，都读给公主郡主听。
“谁同意她去垂象楼的？”阮雪音蹙眉。
“她说不过是宫中藏书之所，去便去了，拿书而已；又说皇后答应过，只要不出宫，干什么都行。”
最后这句当然是那丫头自己加的。可阮雪音也确实没说，不能在宫中走动——只是都去垂象楼了，真有心猎奇，怎么不干脆上九层台看看？【1】
她捏着那纸呈报，总觉内容太少、对方太悠闲，不死心问：
“再没了？”
“吃饭睡觉如厕这些，都寻常，没比小人们多一回少一回。”那宫人也觉为难，绞尽脑汁，“摇扇子算的话，她日日摇那把粉羽扇，翘着腿，翘完又喊腿酸。”
阮雪音不禁好笑，想及上官宴也爱摇扇子，颇感唏嘘，嘱咐几句，遣那人快马回锁宁。
心却没能因此放下，反而愈加肯定，竞庭歌在回来找自己之前，已给阮墨兮支过招，至少能帮其应对一阵。
此为她分明被困，却能保持悠闲的原因。
下一刻薛战至，带来各地消息：
宁安这头真相尚未抵达各城郡，战火已燃了。
“都是私兵？”
“每城每郡都有，自稍具家底的宅院里冲出来，我大祁军中，也有叛兵。”
叛变的自都是昔年崟兵。融合融合，场面上圆洽两年，终被阮墨兮联手不死心的世家旧臣给煽动了。阮雪音闭眼一瞬，
“全境驻军十五万，崟兵多少？”
“近半。”
“准确数目。”她声沉。
“七万！”
“便算所有崟兵都反，便算各地私兵加起来三到五万，以及趁机作乱的某些民众，将军可有胜算？”
薛战抬头，目光犀利：“臣与沈疾已定下方略，他在西、臣在东，定叫乱军，非死即降！”
阮雪音点头，淡眸望月，“君上若在，本宫笃定此时他会说几句话，此刻，代为说与将军。”
“请皇后示下！”
“青川未统，所有私谋都建立在国之格局上。大祁若亡，蔚国称雄，再宏大的私谋都没有实现可能。至少，不会由祁人来实现。”
她根本不确定薛家的底细，但此刻新区存亡有一半要仰赖薛战，那么无论他听不听得懂，都要将话说在前面——万一听懂了呢？
还要感谢纪桓那句“上官朔为国捐躯”的提点，让她顿悟战起时，这些百年世家依然会以国之存亡为先。
显然薛战意外于阮雪音竟用了“大祁若亡”这样严重的字眼，在他看来输也是输掉新区，且以本国实力，完全可能在之后夺回来。
虽不懂，他颇受威慑，高声应是，拜别离开。
没有薛家吧。从薛如寄到薛战，往复试探。就算有，他们该不知情，也就不会在此刻起任何反作用。
她扬声又唤如寄和阿英。
“辛苦你们，帮我去挨个儿看看慈安小院那些女孩子，问问今日怎么胆大包天，敢在街上那般带头喊话。”
她其实想知道有无人煽动她们那样喊。
薛如寄柴英却只看到此事好的一面，以为皇后这么说是打趣，抢着回：“当然是领教了凤驾之威，骄傲又动容，想及先前那些恶人传谣造乱，气不过，声援殿下！”
怎么看都是如此，所以没人怀疑。阮雪音微笑，“主要是叫你们去探望探望，毕竟大乱刚平。问这些有的没的，是顺带。”
“知道啦！领命，这就去！”
目送她二人离开，阮雪音原地站着盘算一番，确定目前能做的决断、能下的命令都已完成，转身去往偏东那座二层小楼。
便是昔年三国君主斗酒的小楼。
彼时隆冬，曲廊残雪，此刻却自阶梯上就铺满了椭圆玲珑的槐叶，以及洁白细碎的槐花。阮雪音踩花叶而上，闻得空气中沁香，稍感舒缓，至小室推门闪身入，便见阮仲斜倚墙角，阖着眼。
本就剧毒在身，睡着时尤显得虚弱。
她走过去蹲下，轻唤五哥，对方睁眼，勉强一笑：“雪音。”
“是我疏忽，没让他们提前备些褥子盖被。”
人到了，自不能再吩咐，因为代宗陛下早已驾崩。
“你又不知道我要来。”他见她就会笑，由心生，管不住，“事情暂解决了么？”
阮雪音点头。
“佟钧——”
“当然要处决，他是帮凶，害了许多无辜的人。”
阮仲默然，旋即反应：“那就是还没有。”
“他答应了让他见你一面。君无戏言。”
门外禀报声低低响起来。
“没多少时间。但足够告别。”她说完起身出去。
手脚皆镣铐的佟钧模糊着一双带血的眼走进来。
“为此送命，不值得。”阮仲轻道，因身上无力，一动不动。
“君上！”佟钧近前，骤跪，压着嗓，眼周血迹出现变化，是流了泪。
一别两年，以为生死永隔，竟还有再见时，阮仲心中亦是波澜涌。
“不值得。”他摇头，因语气重、用了大力气，有些喘，“可惜我当时无法给你留话。让你走上这条不归路，是我的错。”
“属下早就悬命于主，君上不必自责。且君上说过，值不值得，对方说了不算，自己说了才算。”
那是阮仲从前关于阮雪音的说法。
门窗紧闭，槐花香只在两度门幅开合的瞬间钻进来，很淡，已被佟钧周身气味冲淡至无。
“你本该在新区某处落脚，娶妻生子，安稳一生。”许久阮仲道，“我是将死之人，那时候逐鹿天下的愿望，早已成为幻梦了。”
“顾星朗那狗贼说在医治您！”言辞虽激烈，他压着声，不足为外间闻。
阮仲点头，“是。是。她在尽全力。”
佟钧隔眼周血肉看着阮仲，真没了昔年英武模样，像个弱书生，只仍分明的手指骨节隐透出力量，昭示这些年，并未荒废。
“君上好好养病，便还有机会！”
阮仲静静回视他。
“八公主是真有心复国。祁西新区此刻在战的，不是我们全部兵力，蔚西还有——大风堡南北，有的是热血未凉的崟国兵士、崟国百姓！八公主和臣工勇士们还不知道您活着。小人出去便会被斩首，君上您要想办法，将自己还活着的消息传给他们！”
【1】571情不知所起