林间，一姬手中出鞘的刀刃上，已经被鲜血染红，血液流淌到刀刃的尖端，最后汇聚成泪滴一样的血珠，一颗一颗的向下坠落。
最后，一姬娴熟的挥起草薙剑，在面前挽了个剑花，收剑入鞘，一气呵成的完成了战斗。
而在她的四周，已经倒下了黑月众所有武士与忍者的尸体。
包括首领黑田，亦是满身是血的倒在一姬的脚下，胸前被草薙剑剖开一个巨大的裂口，鲜血汩汩流淌出来，形成了血泊，已经彻底断气。
在他遍布皱纹的脸上，满是惊恐与慌乱，完全了没有之前那种万事掌握于手中的从容表情。
“真是无趣的战斗，如果只是比拼剑术的话，说不定可以活得更久一点。”
一姬望着黑田那张俨然没有了生气的苍老面庞，微微摇了摇头，觉得这样的战斗，根本提不起她的丝毫兴致。
之所以让荆棘小组其余成员，选择另外的赏金猎人出手，而自己选定黑月众，便是因为她听说黑月众的首领是一位剑术名家，对这场战斗，在来之前她抱有很强烈的期待感，希望能从黑田身上，看到诸多精妙的剑术。
然而……现实就是如此残酷。
这个黑月众首领，早已抛弃了自己的剑道，只是一个将自己伪装成武士的忍者罢了。
或许从他三十年前败给铁之国大将三船之后，就已经丧失了武士的自尊。
不管他曾经是不是真货，但现在毫无疑问是一个假货。
相比之下，如果是抱着学习剑术的态度战斗，还是那位铁之国大将更值得期待。
一姬背后升起查克拉羽翼，离地向上悬浮，飘到距离大地大约三十公尺的时候，才停止继续升空。
看着大地上满地的猩红还有上百具尸体，一姬双手结印。
“火遁·豪火灭失。”
火焰顿时从口中喷射而出，如陨石坠落大地，随后产生了剧烈的爆炸，将大地化为一片火海，把黑月众的尸体全部吞噬在内，进行了火化处理。
毕竟要是任由这些尸体自然**的话，说不定会在当地掀起瘟疫。
尸体的问题处理完毕，一姬打算飞走，准备前往下一个目标所在地。
“呦，公主殿下。”
会这么叫她的人，在荆棘小组里只有一个。
一姬转头看去，骑着白色黏土鸟的迪达拉飞了过来，看他风尘仆仆，以及身上狼狈的样子，显然之前经历了一场苦战。
不过根据他眼睛里的展现出来兴奋之色，任务多半是完成了吧。
这次荆棘小组出动，作为最强的一姬和迪达拉，是单人行动，其余人则是联合行动。
“怎么把自己搞得这么狼狈？”
看到迪达拉衣服上的灰尘，一姬即使知道迪达拉的任务顺利完成，但过程可能有一点波折。
“别说了，目标里面有几个会使用远程忍术的麻烦家伙。幸好过去的是我，要是换其余人过去，可能会有损伤。嗯。”
迪达拉无奈摊了摊手。
“你负责的是‘罗刹众’吧。”
一姬想到迪达拉要对付的赏金猎人名称。
这是一个以流浪忍者汇聚成的赏金猎人团队，在黑市中名气极响，比起雷光团那样的组织，也是不遑多让。
当然，也只是名气，若是论实力，雷光团的力量更强。
毕竟若是将目标变成雷光团，迪达拉多半是回不来了。
“是啊，情报上有误，他们的首领并不是雷、火双遁术忍者，而是精通雷、火、风、水四系遁术。要不是我最后及时扔了一个C3·十八号，把他炸成重伤，差点要栽在那里。不过现在罗刹众全体人员，已经被我的艺术感动到尸骨无存了。嗯。”
听着迪达拉的解释，一姬微微点头。
“说起来，我这边得到的情报也有点出入，黑月众的首领，并不是一个纯粹的武士。这些黑市中顶尖的赏金猎人，都是一群善于隐藏手牌的麻烦家伙，流露出去的情报，都是他们想让人知道的部分。接下来要小心一点，要是对情报深信不疑，可能会吃上大亏。”
一姬这么提醒道。
如果只是黑月众出现了情报上的失误，一姬还不至于当做一回事，毕竟她的实力足够强大，哪怕情报有些误差，也完全有能力力挽狂澜。
但对于迪达拉和其余荆棘小组的人来说，这些失误，说不定会成为致命的地方。
事实上，能在黑市横行多年的赏金猎人，怎么可能这么简单就被人摸清楚底细，这些人没一个是省油的灯。
比如黑月众，若是换一个人过来，说不定就栽在黑田的手上了，根本没有反击的机会。
“那么，接下来我就去狩猎下一个目标了，回头见，公主殿下。”
迪达拉迫不及待驾驶黏土白鸟飞走，好不容易出来一趟，而且有了全新的艺术，他当然想要好好让这个世界，再次被自己的艺术感动到。
没有挽留迪达拉，毕竟处理黑市的顶级赏金猎人，不是一份简单的工作。加上还有时间限制，还不是放松的时候。
“接下来就是‘信众团’……黑市里面，还真是什么样的人都有啊。”
一姬拿出‘信众团’的情报，看着上面的一个个光头，顿感无语。
这是一个以宗教形式形成的赏金猎人团队。
其内部构成人员，俱是传统五大国五大忍寺中的叛逃僧侣。
在忍者主导的这个时代中，五大忍寺的力量也有些收缩，一些不甘心被忍者挤压的忍僧，曾企图发起变革，打压忍者的力量。
但结果以失败告终，失败的他们，在忍寺中失去了生存空间，于是怀恨离开故土，久而久之，形成了‘信众团’。
一开始信众团并非是黑市的赏金猎人，而是一个游离于五大国之外的僧侣组织，内部传唱着推翻忍者的统治，光耀忍寺的崇高目标。
然而，缺乏足够的资金，缺乏足够的信徒，信众团的势力一直无法发展，最终导致这个组织，也在现实面前低下头来。
尽管还在打着推翻忍者，光耀忍寺的口号，但内部早已腐坏不堪，变成了黑市中令人闻风丧胆的赏金猎人，为钱而卖命。
不止如此，鬼之国还查到了信众团暗中培植自己的黑道势力，在很多国家建立隐秘分部，染指黄赌毒一类的非法生意。
五大国的忍寺对此也看不过去，认为这些离开忍寺的忍僧，玷污了僧侣的信仰，曾经联合对信众团发起进攻，但最终由于各种问题，没能彻底将信众团消灭，导致信众团，此时还在忍界中暗中活动。
“看来这个时代的出家人，也变得不怎么纯粹了。既然如此，还是送他们去见佛祖好了。”
一姬振翅飞向远方，朝着目标地点飞去。
◎
薰之国。
某处森林山川之间，一座富丽堂皇的寺庙拔地而起。
占地面积极为广阔，甚至就连附近的几座生产草药的山头，都是这间寺庙的后花园所在。
只是寺庙的大门，就是纯钢制作而成，而且造型异常华贵，只不过烟火气太重，让人不觉得这里会是什么正经的寺庙。
在寺庙的铁门之前，有四名身穿灰色僧衣的僧侣巍然伫立，他们露出宝相庄严的面孔，让人感受到所谓的怒目金刚是怎么样的一种形象。
只不过这种庄严简朴的卖相，配合这富丽堂皇的寺庙，让飞在高空的一姬怎么看都觉得怎么别扭。
她并不是没有去过寺庙。
不仅是寺庙，巫女的神社，她也去过很多次。
毕竟鬼之国现在是一个大杂烩国家，不少人都是在战乱时期移民而来，其中就有不少僧侣。
但相对来说，僧侣和忍者不同，虽然他们之间也流传秘密的查克拉修炼法，但僧侣和巫女一样，大部分并不热衷于战斗。
因此，他们身上的杀戮气息并不强烈。
但这里的寺庙不同，外表富丽堂皇，僧侣宝相庄严，但整个寺庙内部都弥漫一股浓郁至极的血腥味，刺人眼鼻。
仅从高空来看，一姬甚至看到了寺庙内部，还有不少装饰华丽的建筑，那里生活着一群身穿华丽衣饰的妙龄女子，布满烟尘气息，当中与参拜的香客往来，仿佛自成天地。
“……”
一姬眯着眼扫着这一幕，这座属于信众团的大本营，传言他们染指黄赌毒不法生意这样的消息，并不是空穴来风。
那些过来参拜的‘香客’，估计也不是一般人。
相比起其余的赏金猎人，信众团不仅人多势众，而且懂得利用宗教的形式，来与各国高层建立商业联系。
赏金猎人，说不定只是他们产业的一部分，真正的大头，是与各国高层的人脉关系。
以盛产香料闻名的熏之国，说不定也和信众团的人暗中勾结，否则信众团也不会在这里建立这样一座豪华的总部了。
“真是无聊。”
一姬并不存在所谓的救世主心态，对于眼下的肮脏，内心的动容也不怎么强烈。
毕竟世界上悲惨的事情那么多，她不可能全部都能管过来。
让所有人都满意的美好世界，只存在于梦中。
“老头子说的还是有几分道理的，优秀的制度才能尽可能消灭这些悲惨，哪怕个人拥有举世无双的力量，也依旧无比渺小。”
一姬嘴角微微掀起，右手探向左侧腰间，握住了剑柄。
“我想想……那一招拔刀斩是怎么释放来着。”
立于寺庙的上空，一姬回想着与黑田的战斗，以及黑田最初所使用的拔刀斩，是通过什么步骤一气呵成完成。
而那一招拔刀斩，也是她和黑田战斗之后，唯一得到的收获。
即便是被自己击败的人，也有其优点可以吸收。
而不耻下问，一姬认为这是一个良好的习惯。
只有这样，自己才能踏足更多，更强的领域。
一姬缓缓闭上眼睛，仔细集中自己的精气神，不停在脑中描摹黑田的拔刀斩，那所释放出来的锐利剑势。
一道灵光如闪电从脑海中一闪而逝，一姬毫不迟疑，迅速睁开眼睛，一道凌厉的光亮从漆黑的瞳孔中迸射而出，腰间的草薙剑也随之出鞘。
嗤！
蓝色的华光斩出一轮美丽的弦月，悍然而直接的劈向脚下的大地。
寺庙中的僧侣也像是察觉到了什么，猛然看向天空。
然后他们就看到一道破灭生机的蓝色华光从天空坠落，在他们震撼无比的神情中。
这一片的大地连带着寺庙，被这道蓝色华光从中间劈成了两半。
好巧不巧有几个倒霉的僧侣位于华光斩落的位置上，也顺便被分成了两半，喷涌出大量的鲜血，涂抹在寺庙的土地上。
“怎、怎么回事！？”
“寺庙被——”
“敌人在天上！”
寺庙中的僧侣也发现了天空中的那道黑点，纷纷露出惊怒之色，用言语讨伐。
“敏锐力还不错，但这种程度可不够，只是打个招呼而已，竟然这么大惊小怪。”
看到僧侣们的视线转移到自己身上，一姬脸上只是露出一个顽劣的笑脸。
“不过，没想到拔刀斩的威力，竟然可以强到这个程度。可惜，那个黑田只会幻术，没有借助剑刃把查克拉外放出来，不然与剑术结合，想必可以带来几分乐趣。”
一姬回想着自己释放出去的拔刀斩。
事实上，这并不是什么纯正的拔刀术。
只是借由草薙剑，将自己的查克拉打磨到如刀片锋利的程度，然后进行实体外放。
这种招数的灵感，是来自于须佐能乎的查克拉剑。
换言之，只是把须佐能乎的查克拉剑外放之力，结合武士的拔刀斩，应用到常态战斗之中。
除了学会拔刀斩，完成这个招式还需要做到三点。
第一，强大的查克拉控制力，才能把查克拉打磨到如刀片锋利的程度。
第二，一把足够坚韧的剑刃，寻常剑刃支撑不住这个强度的查克拉附着。
第三，大量的查克拉，这一招会消耗巨大的查克拉，一般忍者即使使用，也会被抽干查克拉，进入虚弱状态。
但无论哪一点，都和剑术没有多大关系。
一姬认为，如果照这个方式修炼下去，说不定不需要开启须佐能乎，就可以做到一剑劈开山头的境界。
“传闻铁之国大将三船可以瞬间劈死十数名忍者，我这个如果用好了，应该能瞬间劈死数百人吧。”
看着下方分成两半的寺庙，一姬如此下达判断。
就在她在这里嘀咕自语时，嗡嗡的声音响起。
原来是几名僧侣开着飞行忍具飞上了天空，朝着她这边飞来。
“……这年头武士不是武士，开始学习忍术，僧侣也不是僧侣，改用科技了啊。”
看着眼前驾驭飞行忍具的几名灰衣僧侣，一姬顿时觉得画风有些不对劲起来。
飞行忍具在如今这个年代，已经不是什么稀罕货。
虽然鬼之国的飞行忍具质量最好，但也有不少国家，开始自产飞行忍具，尽管性能上有些不足，但供人飞行并不是问题。
一姬一眼看出这几个僧侣使用的飞行忍具，并不是产自鬼之国，上面的标识，是她不知道的地下工厂生产的。
而且飞行忍具的外观部位，有一些地方并不是金属，而是木头制作。
飞行速度不快，上面也没有武器，只能勉强应用于空战，并且战斗还需要依靠僧侣们的忍术。
不过飞行速度，只是相对来说，没过多久，一姬就进入了僧侣们的射程之内。
“雷遁·雷幻雷光柱！”
一名飞行的僧侣猛地结印，一道强烈的雷光，迅速遮蔽了一姬的视野，并且产生幻境，笼罩向一姬，让四周的景象转变。
“雷之国的忍僧吗？”
丝毫不受幻术影响的一姬，看向释放雷遁的忍僧。
深色的肌肤，体型较其余忍僧壮硕，面目凶悍，是十分标准的雷之国人。
一姬瞬间判断出，这名忍僧，出身于雷之国的雷之寺。
“来迎·千手杀！”
另一名僧侣，见到一姬丝毫不受幻术影响，立马转换了攻势。
金色的查克拉拳头在僧侣面前形成，如金色的闪光冲向一姬的身体。
一姬侧身闪过，但金色拳头就像是附骨之疽，在一姬转换方向的同时，也立刻转变方向，紧紧追在一姬的身后。
“这是火之寺的秘术……而且有了仙术的粗糙基础。”
一姬诧异的声音再次响起。
“哼，给我束手就擒！”
施展千手杀的僧侣冷哼一声，眼中暴露出可怖的杀气。
金色拳头立刻提升速度，一拳轰中了一姬的胸膛。
“啊！”
惨叫声响起。
至善千手杀的僧侣顿时一愕，因为这道惨叫声不是一姬发出的，而是另外一名借助飞行忍具飞上天空的僧侣，被金色拳头打中面门。
强烈的冲击，不仅将他的面部打得鲜血直流，背后的飞行忍具也遭到了破坏，直接崩溃散开，这名僧侣在嚎叫声坠向大地。
“这是……幻术？什么时候？”
飞上天空的僧侣面部都是愕然。
“当然是我向你们搭话的时候。”
回应他们的，是一姬淡然的语气。
而且方向来自于施展千手杀僧侣的背后。
这名僧侣背后寒毛直竖。
嗤！
剑刃从他的喉咙抹过，鲜血洒向长空。
失去控制的飞行忍具，带着僧侣的尸体向大地坠落。
一姬提着染血的草薙剑，笑盈盈的用一双眼眸扫过周围的僧侣们。
“那么，你们觉得现在的我，是本人吗？还是说，真正的我其实就在你们中间呢？”
一姬此言一出，僧侣们俱是警惕看向自己的同伴，悄然驾驭飞行忍具，退到安全距离处。
……
日落之时，在大地上披上一层美丽的霞光。
原本富丽堂皇的寺庙，也变成了地狱一般可怖。
无数僧侣们的尸体，倒在血泊中，全部都是一剑斩杀。
广场，念堂，佛堂，全部都被鲜血染红。
位于众多尸体间的一姬，习以为常似的，脸上没有半点变化。
而寺庙中的女子与香客，并没有被处理掉，看向一姬的目光中，充满了恐惧与惊慌。
毕竟一姬就在他们眼前，眼睛眨也不眨将寺庙中的数百位僧侣一一斩杀，这样冷酷的画面，狠狠冲击着他们胆怯的心灵。
“快点离开这里吧，我马上要把这座寺庙给烧掉。给你们半刻钟的时间收拾行李……不过，不要拿走那些不属于你们的东西。不然的话，我手里的家伙可不认人。”
一姬笑呵呵看着这群被自己吓住的女人与香客，轻描淡写说道。
这座寺庙属于信众团的总部，内部肯定藏着一笔惊人的财富。
她虽然是按照命令消灭这群僧侣，但不妨碍她在做任务的时候，顺便捞一点点外快，在自己的私人小金库上再添加一笔数字。
◎
“你说什么？”
在泷之国边境，联盟刚刚建起的一座据点中，在这里主持事务的土影大野木，豁然拍桌站起，惊愕看向回来汇报情况的黄土。
“黑月众、罗刹众、信众团等多个赏金猎人团队遭到了毁灭？这会不会是你搞错了？”
在大野木看来，这些赏金猎人团队，并不是什么小组织，他们的武力，甚至强过不少小国的军事力量，怎么可能突然间说灭就灭？
即便是五大国联盟，想要覆灭他们，也需要派出相当力量的忍者才行。
“这件事千真万确。这是情报人员在现场拍摄到的照片。”
黄土拿出照片，放到大野木面前。
大野木接过。
第一张是黑月众覆灭的场景，燃烧的森林土地上，躺着上百具焦尸。
第二张是罗刹众，被爆炸粉碎掉的山谷，将罗刹众全员的尸体掩埋在废墟之下。
第三张是信众团，起火的寺庙中，僧侣们的焦尸遍布。
之后的照片上，也都呈现了毁灭的场景，每一张照片，都代表一个顶尖赏金猎人团队的覆灭。
而这样的事情，是在短短两三天之内发生的。
大野木觉得这个情报太过刺眼。
抛开联盟本身不谈，仅凭岩隐一方的实力，也无法在这么短时间内完成这样的壮举。
能在这么短的时间，同时进行如此彻底而精准的打击，必然拥有着远超岩隐的军事力量，以及无比庞大的情报机构。
“另外，罗刹众覆灭的山谷，爆炸的痕迹中，残留着迪达拉的查克拉气息。再联想罗刹众的人死于爆炸，我想动手的人是迪达拉。”
黄土如此说道。
“那个臭小子不是老早被鬼之国的人抓走了吗？怎么会……”
大野木无比惊诧。
随后，他想到了一个十分可怕的猜测，脸色顿时变得铁青。
看着父亲大野木那难看起来的脸色，黄土沉重道：“迪达拉很可能已经投靠了鬼之国，并且覆灭这些势力的国家，也极有可能是鬼之国。他们既有动机，也有这个实力办到这一点。更何况，这些势力覆灭的地点，有部分被强力火遁破坏，如今忍界中能使出如此强大火遁术的忍者，也只有鬼之国的宇智波一族了。”
“这算什么？杀鸡儆猴做给我们看吗？”
大野木语气不善起来。
这些都是可以被联盟利用的强大力量，结果还未行动，就被鬼之国提前消灭，连一个活口都没有留下。
鬼之国如此迅猛的斩杀行动，其目的在大野木看来不言而喻。
“父亲，接下来怎么办？这样下去的话，这些雇佣来的赏金猎人，恐怕……”
黄土不得不慎重考虑这个问题。
“通知那些还没被消灭的家伙，原先的据点要立刻舍弃，将自己隐藏起来不被鬼之国发现才是当务之急。现在还不是和鬼之国动手的时候。”
大野木也很想向鬼之国发起进攻，可是联盟这边的准备工作，还未彻底完成，相反，如果现在开战，早已完成准备的鬼之国，估计会十分高兴联盟的进攻举措。
这样一来，他们就有充足的借口，向联盟发起进攻，提前引爆第五次忍界大战。
“也只能这样了。”
黄土点了点头，下去准备和残余的赏金猎人联络，通知他们眼下的紧迫局势，避免被鬼之国发觉行踪，然后进行歼灭。