终归只有一个一生，只要是他们一同度过，仍是白头皓首。
有莹白的飞花落在皇后肩头，江淇见皇后身影已远去，瞧见连烁垂下的右手，在明黄的袖口处握紧，顿了顿，还是低声道，“皇上，不若臣去乾清宫传话，叫宁婕妤先……”
连烁却蓦地打断他，哑声道，“不必了，宁婕妤已经等了很久了，朕总要回去的。”
皇帝说罢便带着他步出了御花园，经过园门石，却踉跄了一下，连烁随即将右手按住了胸膛处，身后江淇挑眉一惊，忙伸手扶住了连烁的手臂，连烁俊逸的面庞在月色下更是苍白了几分，阖眸缓了一瞬，方抬手示意身后人，“朕无碍，今日也辛苦你了，早些回去罢。”
江淇颔首称是，目送帝皇看似高大无比的身影离去，抬眼瞧了瞧眼前熄了灯火的坤宁宫，静立片刻，绯红的衣角飞扬在春夜风中，方踏着一地碎雪，转身往东厂去了。
作者有话要说： 能伤害你的，都是你爱的。
其实说实话我站钟离尔x兰嫔，连烁x江淇。
emmmmmm，嘘，我们悄悄的。
第49章 宁为何
三月二十，敬事房给皇后送来记档，钟离尔翻阅着，自打新一茬妃嫔进宫小半个月，头夜召幸的是宁婕妤，第二夜皇上仍是去了翊坤宫祁贵妃处，隔了一日方召幸了僖嫔，下一回便又是宁婕妤得了恩宠，然后便是婧美人、安嫔，宫中只剩了参知政事李扈之女李婕妤，与三位民间的妃嫔还未有恩宠。
将册子合上，皇后瞧着掌印太监道，“你们在敬事房当差的，须得机灵不假，可机灵太过，本宫和太后却也是不能留的。后宫须得雨露均沾，李婕妤位分在两位美人之上，李大人又效力朝廷已久，如何经得起这样的折辱？”
掌印太监忙点头哈腰赔不是，为难道，“娘娘说得是，奴才何尝不知道这个理儿呢……只是皇上翻牌子的时候，奴才怎敢多嘴多舌？”
皇后淡笑一声，将册子扔到太监面前，只冷声道，“多没多嘴，为何多嘴，你们自己心里清楚。本宫只说一句，若是妃嫔挫了心气儿，出了什么岔子，后宫不宁，本宫不但摘了你的帽子，还要摘了你的脑袋。”
掌印太监方知道厉害，收了花花肠子诺诺点头，皇后方要打发他下去，清欢却慌张跑进殿内匆匆行礼道，“娘娘，宁婕妤与僖嫔在御花园中散步，忽地摔倒在地，被利物割破了手掌，永和宫兰嫔正宣了太医去瞧呢！”
钟离尔瞳孔收缩一瞬，瞧了眼那太监一眼，敛了神色道，“你先下去罢，着人去知会皇上一声。”
太监额角淌汗，忙领命去了，清欢上前问道，“娘娘，咱们可要去永和宫瞧瞧么？”
钟离尔抿唇思索片刻，吩咐道，“预备轿辇，去永和宫，但去之前，你教阿喜带人，去宁婕妤摔倒的地方，瞧瞧是什么利器，给本宫带回来。”
清欢愣了一瞬，方应声去了。
永和宫中，兰嫔陪着宁婕妤，由御医包扎过伤口，又开了药膏，皇后踏进宫中时候，宁婕妤正靠在榻上哀哀哭着。
兰嫔见皇后亲自来了，忙行礼问安，宁婕妤瞧见皇后，亦是止了哭，挣扎着想起身给皇后请安，钟离尔上前一步将她的手按住，免了她的礼，只关怀道，“太医如何说？”
青茗忙给皇后拿了椅子坐下，兰嫔回道，“太医说伤的是掌心，伤口不算太深，并无大碍，只要记着用药膏，方可痊愈不留疤痕。”
钟离尔颔首，瞧着宁婕妤包扎了厚厚纱布的手掌，方要开口安慰，却见宁婕妤拉着她的手哭道，“娘娘，娘娘要给臣妾做主！今日之事，绝对是有人要害臣妾！”
钟离尔与兰嫔对视一眼，宁婕妤语出惊人，皇后稳下心神，只正色问道，“宁婕妤何出此言？本宫听闻你是与僖嫔相约御花园散步，她人呢？”
宁婕妤哭道，“僖嫔相邀臣妾不假，在御花园中走得好好的，忽然就有东西绊住了臣妾，亏得臣妾倒下去的时候眼尖，瞧见地上有寸长的一截铁丝，若是不拿手去撑一下地，可不就扎到臣妾脸上，甚至是眼珠子里了么！娘娘是聪明的人，娘娘说，哪里有这么巧合的事儿呢？这分明是有人蓄意谋害臣妾啊！”
钟离尔凝眸沉吟片刻，恰逢阿喜进来道，“娘娘，奴婢按照您的吩咐去御花园搜了搜，却并未瞧见划伤宁婕妤的铁丝，想来是已被人拾走了……”
皇后瞧着宁婕妤，她红着眼绞了帕子道，“今日兰姐姐和娘娘都不是外人，臣妾便也有话直说了罢，臣妾进宫以来，先有娘娘抬爱，殿选钦点了臣妾，后又是头一个被召去乾清宫两次的新人，自知招人嫉恨……入宫以前，臣妾哥哥便同臣妾说，在宫里若无依靠，便尽心服侍皇后娘娘，娘娘仁德，自会好好照顾臣妾。刚进宫，臣妾也知道娘娘统领后宫琐事繁忙，便只想着先本本分分做好一个婕妤，谁知道臣妾不去招惹是非，偏偏天降横祸！今日有心人想毁臣妾的容貌，明日她们便要臣妾的命了！臣妾人微言轻，连招架之力都没有，还请皇后娘娘给臣妾做主！娘娘已免了我们北地的百姓受战乱之苦，就如同臣妾的救命恩人，在这深宫中，亦求娘娘庇佑着臣妾，臣妾愿做牛做马报答娘娘恩情！”
钟离尔听她这一番话，不可谓不震撼，她读书知礼近十九载，见过太多人，自作聪明的也好，真正聪明的也罢，大家说话俱是弯弯绕绕曲曲折折的，各怀心思。如今遇见宁羽，才知道何为直爽，她竟像全然不设防一般，将自己的心思直白的说了出来，倒叫钟离尔心生欣赏，不自觉想保护她这份纯真心思。
兰嫔亦是一惊，瞧着皇后面色，方安慰地对宁婕妤笑道，“妹妹放心，本宫早就说过的，娘娘最是体贴咱们的，一定会帮你找出这回的真凶，你瞧娘娘这不已经差了阿喜去御花园搜集证据了么！”
皇后颔首，对阿喜又道，“方才宁婕妤说，她摔倒，是被什么东西绊住了，你再去御花园找找埋在地下的钩子一类的东西，青天白日的，埋下东西的人不可能就立刻给挖走了，你们仔细些，定能找到。”
阿喜点头应声，复又问道，“娘娘，若是找到了，奴婢是派人暗中看着，还是给挖回来？”
兰嫔赞许瞧了阿喜一眼，皇后凝眸一瞬，终究轻声道，“直接带回来罢。”
阿喜领命出了殿门，钟离尔瞧着宁婕妤，抿唇一笑，拍了拍她的手背，“你说僖嫔邀你去御花园，你二人走的路，恰好到那儿就绊了你，十有八九便是她引你走进圈套的。你与本宫坦诚，本宫也不欲多哄骗你，此事若真是僖嫔做的，她是祁家送进宫的人，咱们都是知道的。本宫如今空有个后位，若是皇上看着贵妃与祁家的面子不欲追究，非闹大了对你百害无一利。说得伤人一些，如今你只是伤了手，单凭这一点，根本对她构不成威胁。咱们此时以退为进，皇上还能对你多几分感念，毕竟你刚入宫，除了圣宠，其他都不必在意，往后也离她远远的就是了。”
兰嫔瞧着宁婕妤亦颔首道，“娘娘说的是，咱们手里握着她的证据，看她怎么给个交代，皇上知道僖嫔理亏，定然会补偿你，记着你的好的。”
宁婕妤眼眶红红，拿帕子掩面吸了吸鼻子，颔首道，“臣妾愚钝，但总归知晓娘娘是一心为了臣妾好的，臣妾都听娘娘和兰姐姐的。”
果不其然，午后皇后踏进乾清宫行礼后，连烁仍是淡淡赐了坐，钟离尔提及宁婕妤一事，只勾唇笑道，“臣妾按照宁婕妤所说，果然在御花园中搜到了有人事先埋好的铁钩，若是仔细盘查阖宫的下人，定能找出始作俑者。”
皇上放了朱批的御笔，抬首瞧着皇后，方要言语，小全子却匆忙进殿禀报，“启禀皇上、娘娘，永和宫中伺候宁婕妤的一个小丫头自尽了，宫人说是认了谋害宁婕妤的事儿，未及细说，便一头撞死了。”
连烁抬眼看了眼全公公，颔首道，“知道了，你下去罢。”
待得小全子退下，钟离尔唇畔笑意仍是弧度薄凉，“这人倒是安排得远，她虽认下了，却也不是无头悬案，只要再接着查处她是谁送进永和宫的，一样能揪出真凶来。”
顿了顿，皇后眉眼精致，瞧着皇上似笑非笑道，“皇上说，可是如此？”
连烁看着她朱唇开合，只觉额角有些钝痛，眼前似是晕眩了一瞬，稳了稳心神方道，“依朕看，嫔妃方进宫，也不便多扰乱人心。自然此事已经算有了交代，再多兴师动众反而弄得人心惶惶。不若如此，为着补偿宁婕妤，朕破例无功无子，晋封她一级，就封为宁嫔，赐主景仁宫罢。”
他本以为，依着钟离尔的性子，还将与他较真下去，却不料皇后只是兀自一笑，瞧着他的眼眸无波无澜，似是早就算好了一切，只待与他颔首轻声道，“既如此，皇上圣裁，臣妾遵旨。”
他瞧着她滴水不漏的笑靥，心底窜起丝丝脉脉的凉，如同夏日殿中放置的冰碗，他几乎看得见眼前的雾气。
可她再没有停留，径自转身离开了这孤寂的宫室，如同驿站走火那夜，她从这间殿宇离去，便再没有归来过一般。
皇后回宫后，翊坤宫中贵妃与僖嫔便收到了坤宁宫送来的铁钩，阿喜在殿中给贵妃请安后淡笑道，“奴婢奉皇后娘娘之命，来给贵妃娘娘与僖嫔娘娘送还这样东西。皇后娘娘还说，若是往后还有这样的东西，皇后便亲自送去慈宁宫中，请太后示下，该作何处置。”
僖嫔瞧见这铁钩，惊得睁大了眼睛，贵妃暗恨着瞧了她一眼，靠在软榻上对着阿喜道，“知道了，你回去禀告皇后娘娘，就说本宫定当小心，不会再着了旁人的算计，还请皇后娘娘明察。”
阿喜又是一笑，施施然行礼退下了。
司宜上前将此物拿给贵妃，贵妃一把抓过往僖嫔处扔去，吓得宫女忙扶着僖嫔起身躲闪，铁钩才堪堪擦着僖嫔的衣角落地。
祁若瞧着贵妃怒容满面，骇得忙跪在殿中求饶，祁贵妃冷笑一声，喝道，“家里的人就教了你这么点儿本事，还使到宫里来了？你那个姨娘净长些不入流的下三滥心思，你倒是学了个十成十！偏房生的女儿就是不干净，才得幸一回，便忘了自己几斤几两了？这是什么地方，容得你放肆！你自己要去死，何必拉上本宫，阖宫谁不知道，你是本宫家里送进来的，你出事，本宫不要跟着你丢人？今日这钩子，皇后直接送进我翊坤宫来了，教你进宫，就是为了给本宫长这样的脸？！”
僖嫔忙委屈求道，“娘娘息怒，臣妾也是实在看那个宁婕妤得宠气不过！况且……她又是皇后钦点的人，皇上这样明着宠她，现今又破格升了位分，不是给娘娘您添堵么！娘娘是臣妾的姐姐，臣妾哪能不为娘娘出气呢！”
贵妃瞧着她模样不为所动，又是一声冷哼，“为本宫出气？你那点腌臜心思逃得出这宫里谁的眼睛？自以为修炼成仙了，其实还是只下贱臭虫罢了！这是第一回 ，本宫警告你，若你再敢自作主张，能惹的不能惹的，都捅出篓子来连累了本宫，休怪本宫无情。本宫有本事让你进宫封嫔，就有本事让你在这宫里消失，记住没有！”
僖嫔吓得一哆嗦，忙磕头道，“是，臣妾再也不敢了，还求娘娘息怒！”
贵妃瞧着她愈发不耐，挥手将茶碗砸了下去，浇得僖嫔满身热水，呵斥道，“滚下去！”
待宫女扶着僖嫔一边擦拭着衣裳一边狼狈步出翊坤宫，日头照得僖嫔拿团扇挡了眼睛，她咬住嘴唇恨恨瞧着翊坤宫匾额，只低啐道，“呸，自己不也是给人当妾的下贱东西，又跟谁不一样了？难为得了一两天主子的好脸儿就自觉不错，走着瞧罢，看你能得几时好！”
说罢又扯了一下裙摆，方带着宫人扬长而去。
待僖嫔消失在宫道尽头，司宜方从翊坤宫步出，亦往前去了。
作者有话要说： 其实我觉得就已经算是熬出头啦，起码目前在尔尔的世界里，她是解脱快乐一些了的。
虽然母族还在，还需要维持中宫的后位，但是最亲近的人已经逝去，她失去了最直接的软肋，而且如今对连烁已经放下了大半，女人只要不爱了，就会很快乐。
但是兄弟们，听我说，人生不会是一帆风顺的，我们要坚强，打不倒，打不死！
爱你萌吧唧！
第50章 求不得
天鼎二年六月初，本该是阖宫候着给皇后预备千秋节的当口，京城却已连着下了将近半月的雨，周遭已成涝灾，且南方水患也大有卷土重来的趋势。
连着两年的水患，教朝廷不得不重视起来，前朝又为着此事连日忙碌不堪。
这一日江淇抽空共皇后在西五所章夫人这里，陪着乳母进了膳，章夫人拉着皇后将新鲜的百合花插在瓶中，香气直溢了满室，章夫人盈盈回首瞧着江淇笑问，“烁儿觉着怎么样，你不是向来喜欢闻这花香的么！”
江淇浅笑颔首，略微走近些，站在钟离尔身后，她听他低声笑道，“花香馥郁，娘这里更让儿子不愿离去了。”
一语逗得章夫人开怀，钟离尔浅笑着垂首将一枝花摆正，章夫人瞧着美人在花前模样惊艳，便心神一动，掐了一枝花下来，递给江淇殷殷道，“给你媳妇戴上，她这样好看的头发，染着这香气岂不更好么！”
钟离尔怔住，回身瞧着江淇笑了一笑，便无奈颔首，江淇轻咳一声，略为难道，“花香自然是好，只这花色不吉利，娘看不如算了罢？”
章夫人似是意识到不妥，有些尴尬地站在原地，进退不是，钟离尔从她手中轻轻将花接过，对着江淇笑道，“花本是好花，寓意也好，爷如何因为花色便给定了罪呢？我喜欢得紧，爷替我簪上罢。”
江淇瞧了眼她莹白指尖，便不再多言，上前两步接过，望着钟离尔立在原地。
她瞧着他好看的眉眼抿唇想了想，向右略微侧首，纤长的羽睫就在他眼前颤动，是他数次想拨弄的柔顺模样，钟离尔轻声道，“戴在这侧罢。”
江淇应了一声，因着从未给女子簪过花，难免有些紧张，小心翼翼地触摸她鬓发，果然如预想之中的一般，触手丝滑柔软。
章夫人抱臂立在一侧，静静瞧着如璧人的男女，笑意噙在唇畔久久不褪。
等他面色微红将百合簪进她云鬓之中，钟离尔体贴转身给章夫人瞧，章夫人笑着拍手，赞许道，“真是好看，人好看，烁儿簪的花也好看。”
她戴着他簪的花转首笑望，瞧得他眼神闪躲一瞬。
待到两人步出西五所，钟离尔指尖抚过鬓发，取下这朵花，拿在手中转了转，轻嗅一下，香气萦在鼻尖许久不散。
她瞧着他一身绯衣，与面颊上的点点红晕，觉着有趣，对他笑道，“不成想厂臣是这般纯情之人。”
江淇咬唇一瞬，有些被戳穿的尴尬，面上仍要维持着云淡风轻的模样，只道，“娘娘勿要取笑臣了……”顿了顿，略显拙劣的转移话题道，“臣出宫办差时，有再去瞧过小溪，他的功夫进步很快，看得出是个用心琢磨的孩子。”
她带笑睨他一眼，看穿他的小心思，却没有再戳破惹他不自在，思及在宫外的那段日子，有些许唏嘘，但只顺着附和笑道，“那再好不过了，厂臣一身好武艺教了小溪，以后他也一定是个厉害的人物。”顿了顿，想到一事，又敛了神色，“说来，厂臣出宫赈灾，如今京城附近的百姓都如何了？”
他与她一并行在宫道上，略跟在她身后，回道，“百姓都已安置妥当，只是明年庄稼到底涝了，收成是救不回来了。”
钟离尔听闻，默了一瞬，心里不是滋味，却也知道天灾难逃，但终归几番争斗之下，仍是状似无意道，“说来，本宫听闻过一个法子，天灾难测，去年和今年都涝了，却难保什么时候就有旱灾。若是能在地势低洼的地方多兴建一些水库，存着涝时的水，一来能让水往低处流，缓解涝时的灾情，二来可以备不时之需，岂不两全么。”
江淇沉吟一瞬，眼眸中亮了些许，对她道，“娘娘此法虽好，只若是两浙这样的地方，洪水来时，怕是修了水库也经不住……”
她只浅浅一笑，对他弯了眉眼道，“朝廷中不乏兴建水利的栋梁之才，本宫也只是提个法子，水库、粮仓、兴修堤坝，无非都是能动用起来缓解灾情的妇人之见。结合起来也好，单独修建也罢，都是想着未雨绸缪，好多做打算。”
他知她避着多议朝政的嫌，便也不再多言，只淡笑称是，待送了皇后回宫后，往乾清宫与连烁谈及此事。
江淇将钟离尔的意见整合了一番，提议将水利工程与水库、粮库综合修建，考察和最大化的利用地形的便利，年轻的帝皇思量片刻，对他赞许笑道，“这法子不错，虽然往常便有一些水库粮库，却不受重视，难免有些荒废作用，既如此，朕便依着法子多考虑考虑如何好好修建利用起来。”
江淇颔首应声，想了想却仍是道，“臣不敢欺瞒皇上，这些话，是方才臣去皇后娘娘宫中请安时，娘娘闲谈之中无意提及的。”
连烁愣了一瞬，瞧着他低低笑了一声，“朕知晓了，想来她心系百姓，却不愿直与朕说，才借了你的口，你便也不要告诉她，朕知道是她的主意了罢。”
江淇垂眸应了，瞧见帝皇重又拿起御笔批阅奏章，便默默从乾清宫退了出来。
六月中，皇后主动上奏请命，因着今年前朝为涝灾忧心，本该六月底过的千秋节，愿推迟至中秋佳节一并庆贺，一来节省开销，二来可以免分了帝皇与朝臣的心，早日解决灾情。
皇上准了皇后奏请后，全国各地便也着了得力的臣子，于水利上兴建土木，同时开仓放粮给受灾的百姓，亦收集今夏的雨水存库备用。
这几月之中，宁嫔的恩宠先是盛了一阵儿，随即还是被祁贵妃与僖嫔二人分去些许，然后便是后来居上的李婕妤与婧美人，颇有平分秋色之意。
天鼎二年的夏日过得毫无波澜，转眼，又是一年中秋。
两浙今年因着治水得当，特地感念天恩，赶着皇后千秋节与中秋的当口，百里加急送入京城皇宫上好的大闸蟹，帝后便赏了两浙的面子，夜宴上与阖宫同享。
阿喜拿着理蟹的器皿侍立一旁，听皇后与妃嫔应酬的同时，给皇后敲分了一只肥美的螃蟹，蟹黄饱满，蟹肉晶莹，她小心翼翼地与蟹壳分剥开来，放进皇后盘中。
钟离尔放下酒杯，瞧着盘中蟹黄，拿帕子掩了掩口鼻，低声道，“剥这一个就够了，不知怎么，本宫闻着这蟹黄觉着腥味重了些，不大有食欲，略尝点新鲜就得了。”
阿喜亦颔首回道，“蟹性寒凉，蟹黄尤甚，娘娘觉着不舒服，少吃也是好的。这几日须得当心身子，不然过几日身上不舒服，就更难熬了。”
钟离尔瞧她一笑，将蟹肉夹起送入口中，觉着虽然肥美鲜香，却因着暑热未完全消散的缘故，也不欲多吃，便饮了两盅酒。