岚杉看着她，语气诚恳，“柏妮丝小姐，这个研究非常重要，防护装置早一天研究出来，我们就能多一分取胜的希望，我不想给你压力，但我恳请你一定要尽力，可以吗？”
柏妮丝小姐缓缓抬起眼，没有正面回答，而是问道，“维斯星系联邦已经彻底毁了，对吗？”
岚杉停顿一下，随后答道，“可以这么说。”
柏妮丝小姐追问，“那巨鲨星系呢？”
岚杉再停顿了一下，然后决定实话实说，“和维斯星系联邦差不多。”
巨鲨星系军事实力不强，又毗邻维斯星系联邦，根本不可能幸免于难。
只有天马星系在人心惶惶的同时又生出了十二万分的庆幸——幸亏岚杉上将之前的英明决策，通过全民公投将他们纳入了德莫森第一军团的势力范围。
在维斯难民大批涌入的时候第一军团就有义务保护他们，而他们公投时付出的信任也没有落在空处，岚杉上将毫不含糊地履行了义务，出兵帮他们把人都挡在了天马星系的星域范围之外，否则天马星系现在也完蛋了。
柏妮丝小姐垂下眼帘，掩去了眼中的痛苦神色，她不是德莫森帝国的公民，她对巨鲨星系更有归属感，甚至对维斯星系联邦都有着更深的感情——因为从前时常会被尼古拉少将邀请去维斯星系联邦小住。
等到再抬起眼睛的时候，柏妮丝小姐眼中的各种情绪都已经全部被收敛起来，“岚杉上将，你什么时候出发？”
岚杉，“两天后。”
柏妮丝小姐没有做声，脸上也没有什么表情，好像是认真考虑了很久，然后才开口说道，“请明天这个时候再来一趟。”
岚杉蹙眉看她，“明天？”
柏妮丝小姐不再多解释，只是说道，“不好意思，我真的很忙，就不多招待你们了，岚杉上将，明天这个时候，你要是没空就派可靠的人再来一趟。”
说完转身快步离去。
梅丽尔现在对柏妮丝小姐比较宽和，因此没有多去计较她的失礼行为，而是有些疑惑，“她想干什么？”
岚杉沉吟，“不知道，也许是柏妮丝实验室有什么对战争有利的研究项目到了收尾阶段，她准备赶赶工，明天做出来给我们。”
梅丽尔小欣慰，“希望是这样。”
他们已经在技术水平和武器上处于绝对劣势了，士气因此非常低糜，所以不管大小，能有新的研发产品出现就是好事。
哪怕柏妮丝小姐明天只拿出来了一把改良过的粒子枪呢，那也是新式武器，可以让宣传部门借此做做文章，鼓舞士气。
梅丽尔，“那我明天早点派人过来等着。”
岚杉想了一下，还是决定自己亲自再来一趟。
她一直认为柏妮丝小姐还有潜力，只不过被柏宁博士保护得太好，所以这潜力一直没有表现出来，这次不知道能不能爆发。
第二天，岚杉带着梅丽尔再次到达柏妮丝实验室时，柏妮丝小姐还在里面忙碌，没有亲自出来接待他们。
岚杉于是带着梅丽尔进去看看。
然而刚来到那间最大的实验室外面她们就愣住了。
这间实验室非常大，里面摆了不少仪器，透过一圈透明的外墙可以看到至少有三十个研究人员穿梭其间，在来来回回的忙碌，不停调试仪器，在光脑上输入指令，记录信息，分析各种数据。
而柏妮丝小姐正坐在实验室正中的主控光脑前，没有一丝时间快到了的紧张，正从容不迫的操控着实验室的主控光脑。
梅丽尔低低惊呼一声，“天，她-她的头发怎么了！”
柏妮丝小姐一直很漂亮，有一头亮丽顺滑的金发和一双湛蓝美丽的眼睛。
现在那头金发竟然都变成了苍老的灰白色！
有个实验人员快步走过去和她说了句什么，柏妮丝小姐微微侧头答话，梅丽尔看到她的眼角和唇边已经浮现出明显的皱纹。
梅丽尔震惊至极，见岚杉并不作声，只是站得笔直地定定看着实验室内的情形就一把抓过领她们进来的一个工作人员，质问道，“这是怎么回事？柏妮丝小姐怎么会忽然衰老？难道-难道她使用了xf598药剂！”
说道xf598药剂时，梅丽尔的声音都在颤抖。
工作人员的声音不太稳，但还算冷静，“是xf598，昨天岚杉上将离开后柏妮丝小姐就从我们中间挑选了三十名志愿者，还准备了三百支xf598药剂，再次启动了抗精神攻击防护装置的研究，进去之后就从里面关闭这间实验室的入口，除非军方动用大型武器，不然打不开。”
梅丽尔瞪大眼，“什么意思，她疯了！难道准备用一天时间完成这个项目！你们怎么不立刻上报，难道就这样等着！”
那工作人员倒是比她镇定，语气肃穆，甚至有点悲壮，“没办法，我们只能等！祈祷他们能在……之前成功。”
他说得含糊，但大家都知道，他的意思是祈祷实验室里的工作人员在身体彻底衰竭前完成这个项目！
梅丽尔缓缓放开他。
xf598是一种强效细胞催化剂，绝对的违/禁/品！市面上严禁流通，别说一般人，就是高官权贵轻易也弄不到。
但在这些高端科学家的实验室里，这些规矩都不成为阻碍，柏妮丝小姐想要xf598就能自己配置出来。
xf598能最大限度的催发人体潜力，使脑细胞和部□□体细胞的活跃度在短时间内急剧增长，然后爆发出前所未有的能量和激情。
艺术家在使用xf598后能写出催人泪下的诗篇，做出经久不衰的乐章，画出华美绚烂的画卷。
科学家在使用xf598后能突破瓶颈，战胜自我，抓住脑海中影影绰绰的科学猜想，使之从猜想成为现实。
军人在使用xf598后能爆发出巨大的战斗力，秒杀周围一切敌人。
…………
然而，这种刹那辉煌，透支生命的后遗症是可怕的！
出生，成长，衰老，死亡是每个人类都必经的过程，是被镌刻在基因最深处的秘密，就像是神的意志一样不可动摇，任何打乱了这一程序的人都将受到严厉的惩罚。
xf598的使用相当于浓缩了人的成长阶段，让他瞬间得到别人要用几年几十年才能积聚起来的能力，于是他的衰老和死亡也就接踵而来，同样迅猛到一发不可收拾。
所以xf598自从被研发出来之后就被列入一级违禁品的行列，严禁使用。
梅丽尔猛然转头去看岚杉，喃喃道，“将军——，这——”
岚杉注视实验室里一脸镇定的柏妮丝小姐，轻轻闭了闭眼，然后转身走到旁边的一排椅子上坐下来，坐姿很端正，“现在只有等。”
又轻声说道，“你去通知宋上将，请他务必过来一趟，越快越好。”
纳文秘书在接通梅丽尔的通话请求后十分诧异，疑惑道，“现在过去？可是岚杉上将不是已经约好晚上来我们将军这里面谈吗？而且将军现在正在大型治疗仪里接受治疗，”看了眼时间，“还有十分钟结束，结束后最好静躺半小时，不要移动，不方便立即外出。”
宋上将在上一次战役中遭遇了不要命的维斯人的无差别辐射战术，他们使用了高危级宇宙辐射物质，准备连自己带敌方一起消灭。
宋上将最后虽然脱困，但也遭受了辐射侵袭，要不是他随身带有一台小型超级治疗仪，他就要成为继高更上将之后，帝国阵亡的第二位上将。
但辐射造成的伤害很严重，小型治疗仪无法根治，所以回到首都星后一直在接受大型治疗仪的治疗。
梅丽尔用低沉的声音把自己这边的情况说了一遍。
纳文秘书沉默，过了一会儿说道，“我明白了，会安排宋上将尽快赶过去。”
梅丽尔通知过纳文秘书后又回到实验室外和岚杉并排坐着。
眼睁睁看着实验室里不知疲倦的工作人员，还有端坐在主控光脑前柏妮丝小姐，无端端生出了一股无力感。
时间一分一秒的过去，梅丽尔忽然看见柏妮丝小姐站起身走到一旁的操作台前，拿起一支药剂，熟练地扎进了自己胳膊。
梅丽尔猛得站起来。
身边伸过来一只修长有力的手拉住她，语带安抚，“梅丽尔，不要激动，坐下来。”
梅丽尔缓缓坐下，无力感几乎充斥了全身。
这时她的终端响起，守在外面的卫士报告，宋上将到了。
梅丽尔立刻让人去请宋上将过来。
宋上将的精神状态还好，只是脸色有些苍白。
梅丽尔让出自己的位置，请他坐下。
宋上将看看实验室里的情形，问道，“怎么样了？”
岚杉简单答道，“我们还在等。”
宋上将看看岚杉，欲言又止，主要是具体情况他在路上已经了解过了，现在除了等也确实没什么好多说的。
岚杉眼望着实验室的透明墙壁忽然说了一句有些绕口的话，“我无权要求她这么做，但她自己选择这么做的时候我也无法拒绝。”
宋上将无声叹息，他能理解，换了他也只能这样。
实验室里忽然产生了一阵骚动，工作人员奔来走去，互相间急急忙忙的不知在说些什么，有几个说完后就歪歪的躺倒在了地上。
梅丽尔立刻绷紧了神经。
却见柏妮丝小姐竟然再次站起，手里拿着一张实验报告走了过来，方向是实验室的大门！！
机械声响过之后，大门从内部开启。
梅丽尔愣愣看着柏妮丝小姐，几乎不敢相信自己的眼睛。
正面看的冲击力太大了！
不久前还是灰白的头发已经变得雪白而稀疏，曾经白皙细腻的脸颊上皮肤松弛，布满了皱纹，连眼睛也不再明亮而是变得浑浊起来。
梅丽尔紧紧捂住嘴。
柏妮丝小姐径直走到岚杉面前，把手里的实验报告递给他，声音平和，“岚杉上将，很幸运，我们的实验成功了。我的技术人员会跟着你一起出发，把实验室里这一台防护装置安装在你的星舰上，接下来需要大批生产，这就不是我能控制的了，技术由我的工作人员人提供，工厂你们自己去协调。”
岚杉低头看看手里的报告，其中很多专业数据她这个外行不是很懂，但最后几排：
js500环境——通过；
js600环境——通过；
js700环境——通过；
js800环境——通过；
还是一目了然的。
岚杉的口吻极其郑重，“谢谢！”
柏妮丝小姐淡淡微笑了一下，带起了嘴角深深的皱纹，“你们不是也在前线奋战，我也没对你说声谢谢。”
说着身子忽然一软，慢慢倒了下来。
岚杉抱住她，只觉宽大的工作服下是一具非常瘦弱的身体。
岚杉转向宋上将，“宋上将，能麻烦你来扶一下柏妮丝小姐吗？”
宋上将抿唇，随后快步上前，小心翼翼地接过了柏妮丝小姐。
一看到他的脸，柏妮丝小姐已经有些失神的眼睛竟然重又出现了些光芒，有气无力的声音里带上了淡淡惊喜，“宋上将，是你？”
宋上将的声音很温柔，“是我，你累了吧，难受吗？”
柏妮丝小姐的声音越来越轻，“看到你我就不累了，谢谢你来看我。”
岚杉退后两步，朝那两人端端正正的行了个军礼，然后转身离去。