郑朗却是很慎重，这次剿匪，不但要胜，还要胜得光彩。
庆历新政他不去管，但小心维护着自己的几个改革，特别是裁军，庆历新政失败，满朝君臣秃废守旧，而自己几个改革就会显得更重要。一个裁军，确实会使军队战斗力增强的，最重要的便是节余军费与财政。
让赵祯着急的原因，外敌内患，外敌重要，内患更重要，财政吃紧，到处都是起义军，这才是赵祯被逼发起新政的原因。（答一下旅人与看着买卡，庆历新政原因不仅是西北战败，定川寨败后范韩依然还想夺横山，停战原因主要还是财政，发起原因也是国内政治吃紧。主角太小，皇燕京没有让大佬放在眼中，二十六岁郑朗谁听，因此刻意放在契丹回来之后。再看看这些人的固执程度，马上就能看到，不过接受意见，做一些变动吧）
改良免役法释放中产阶级创造力，马法带来的良马，仓法以备荒年，都是隐形的，但裁兵会立竿见影，只要过四五年时间，国家一年便会节余一千多万贯的开支。
宋朝的弊端很多，冗兵、冗官、冗政，这是大的，每一条都涉及到很多方面，裁兵也未必全部解决冗兵之弊，这个冗不仅是数量。还有诸如其他，盐茶酒矾专营，兼并土地，过份的重文轻武，党争，未来还有宗室子弟膨胀，贫富严重不均，女真与蒙古在不知不觉中兴起……这仅是大的，都能亡国的弊端，小的更多。官员无能，不是宋朝一代了，那一代都有。
都需要解决的。
在找出解决方法直到开始解决之前，必须让君臣看到希望，看到亮光。
两营马军，两营步军，向西出发，第一天速度很慢，这些天一直在训练熟悉山区地形，老百姓也没有奇怪。第二天忽然加快速度，以迅雷不及掩耳之势扑向陕县。
没有一人逃出法网。
除了少数人反抗，有的人根本想都没想到，官兵就扑到家中，将其拿下。计七十六人，七人因反抗时被击毙，其余六十九人全部被活捉。
郑朗徐徐带着军队，进入陕县。但又做了一个奇怪的举动，义军活动范围在南方，但郑朗押着人犯却一路向北，渡过黄河，直奔三门峡而去。朝廷大佬也一个个莫明其妙，不知道郑朗做什么。但这次抓获很漂亮，只有两名士兵受伤，无一人牺牲。
到了三门峡，宋朝重新拓展了唐朝故道，就在黄河北边，但不象唐朝那样经营，于三门峡两端草草修建了十几个仓库，粮食主要还是从京城来，到了此处，立即发向陕西。临时而建的，未来也保留一些，预防陕西会再次发生干旱，但供给不象唐朝那么重要。
也有一些民农在重新运粮食，明知道有盗匪图谋粮运，然而怎么办呢？陕西许多饥民嗷嗷待哺，于是朝廷又拨出大批军队前来护粮，一部分又顺着水运向西运送。
但这些编入以工代赈的饥民眼中皆露出担心的神情。
郑朗心中清楚，可百姓又能知道什么？只能听到各种传闻，传得又邪乎，似乎义军个个全部是杀人魔王。况且前面卫二达就在这里杀害了二十多名无辜的百姓。
沿着集津仓走了十几里路，便是一个小平台，三面环山，南面临水，这也是三门以东第一处勉强可以建仓的地点。原来宋朝也有仓，仅有三座，规模很小，陕西战役爆发，重新扩建，又兴修了五个新仓，今年干旱听从郑朗建议，再次扩建一仓。
也是军民比较集中的地方。
看到郑朗率领军队，押着人犯到来，所有军民好奇的停下来。
郑朗让兵士将人犯推出来，说道：“各位父老乡亲，这些就是上次劫粮的盗匪。陕西缘边数年苦战，许多百姓惨遭夏贼杀害，余下的百姓承受着沉重的税赋与力役，今年干旱，朝廷从江南将粮食调运过来，解救陕西百姓危机，可是这些盗匪居然想破坏粮道，使陕西几百万饥饿的百姓不得食，你说他们应如何处理？”
运粮百姓皆是陕西涌到河南就食的百姓，听到郑朗这么一说，一起愤怒地喊道：“杀，杀死他们。”
郑朗又说道：“他们是该杀，可是陛下仁爱于民，这些盗匪中也不全部是十恶不赦之辈，有的受他人蛊惑，有的因为穷困所至，沦为歹人。他们家中也有父母双亲，妻子儿女。所以陛下特例优待，没有人命者，非领首者，非大恶者，全部赦免其罪，允其改过自新。”
说着推出其中的三十八人，其实这些人按律也是死罪了，欧阳修也多次说过要用苛法制止。然而郑朗反其道而行，偏用宽法释放。没有立即释放，说道：“本官受陛下旨意，给你们一次机会，将你们释放回家，也不追究你们任何惩罚。若家中无粮度曰，官府正在组织人手，用工代赈，足以让你们全家有一个温饱。但你们以后还会不会再做盗匪？”
本来以为死罪，忽然无罪释放，谁会反对，一起跪下，磕头若捣米。
还是没有释放，又说道：“在此，我再次传下命令，从现在起，脱离盗匪者，既往不究。凡是举报各盗匪藏身之所让朝廷将其捉获或剿灭者，最先举报者赏钱十贯。举报十名者，赏钱一百贯，一千名者，赏钱一万贯。官府替举报者遮掩姓名。”
说到这里，忽然冷厉地说道：“若是继续作恶，死不改悔者，他们就是这些人的下场，杀。”
将余下的三十一名从犯全部在此处斩首。
这才率军徐徐渡过黄河南下。
消息传到京城，议论纷纷。
吕夷简刻意将吕公著喊到床前问道：“著儿，郑朗为什么要这样做？”
“我想是分化，欧阳修议从严惩罚，是戒畏，固然美矣，但易将盗匪逼入绝境，更加凶悍，可郑相公这样做，也容易让百姓慢怠国法，所以京城里有一些争议声。”
“你认为呢？”
“我认为还是分化为妙，毕竟择出来的人没有什么大恶，朝廷也需要及时将匪患平息，不过会不会纵容以后复生匪患……中间的轻重孩儿实在想不明白。”
“还有呢？”
“要么就是赏钱一事，盗匪有可能不足一万人，若真的让百姓奋勇举报，将会失去存身之所。剿匪会变得很容易。不然剿匪困难，山区又多，极容易为盗匪藏身，朝廷用度浪费将远远超过十万。并且官府替其遮掩，也省去百姓害怕以后被报复的担忧，对于这一点，朝野上下倒没有什么争议。”
“还有呢？”
“也有大臣争论郑相公冒用皇帝诏书，实际释放部分盗匪陛下并没有下过旨意。这会开一些不好的头，若真想释放，必须先行向朝廷通知。”
“你还没有看出来真相。若是向朝廷请示，朝廷必不准，毕竟损害粮道，又出了几十条人命。这些人手中未染鲜血，却是帮凶。这是其一。虽是释放，但将仁德归于陛下身上，替陛下扬名，这是其二。一个大臣若连主次都分不清，以臣凌主，会有什么好下场？”
“父亲大人，是啊，孩儿真的没有想到。”
“你没有想到的事情多着呢，看一看朝中这些臣子，有几个人将陛下放在眼中？所以我让他们，不仅是避他们的锋芒，也是主动避开这趟子混水。不然陛下向我询问，我说好，陛下以后必会认为是我害了国家。我说不好，传入他们耳中，只会苦了你们兄弟。闭门啊，这才是上策。”
吕公著惊愕的睁大眼睛。
“昔曰我让你随郑朗学习，不仅是学他的学问，也是为了你将来铺平道路。后来远超老夫所期，不仅让你扬名，还能让你学到一些吏治之才。你的先生在成长中，这一点你也要学习。你跟着那些人交往，我也不反对，但不能学习他们的暴戾之气。”
“是。”
吕夷简这些评语倒也中的。
郑朗不大喜欢朝争与阴谋诡计，但要在这个朝堂生存，必须保持一些手腕，腹黑罢，权谋罢，不得不适度的使用一些。至于这样做会产生争议，郑朗不管的。
在路上他还对狄青说道：“南方不乱则罢，一乱，你也要记住，恩威并济，朝廷以前太软，必须以雷霆击之，不妨使用一些杀戳手段。可终是要治理的，威是辅，恩是主，杀为辅，抚为主。强行镇压为辅，分化为主。”
“属下谨记。”
“你聪明过人，可惜不喜读经义。”
“郑相公，这非我所长，让郑相公失望，我也惭愧不安。”
“其实以你的智慧，用心读书，为时不晚，若能考中进士，有此出身，便能算是半个士大夫，在朝堂会有更好的前途。不过非你所喜，便要记住我的话。我问你，王德用战功如何？”
“战功赫赫。”
“不但他本人战功赫赫，他的父亲战功同样赫赫，然而孔道辅用一些胡编乱造的话弹劾他，他是怎么评价孔道辅的？”
“我不知。”
“孔道辅死，有人对他说，害你的人死了，王德用却说道，他哪里在害我啊，用心事君，当须如此，可惜朝廷没有一个忠臣了。对文人谦卑如此，你说士大夫会不会继续再排斥他？”
狄青低下脑袋不语。
“还有一人，曹彬战功如何？”
“非是我所望也。”
“那是，他是开国重要功臣，现在是和平年代，无论你再建立多少战功，除非荡平西夏，收复幽云十六州，不然你的战功永远也不及曹彬。但征伐幽州失败后，朝廷派翰林学士贾黄中问罪，曹彬只是唯唯诺诺，全部承认违诏失律之罪。赵昌言上表请将曹彬当行军法斩首示众，但后来赵昌言自延安还，被人弹劾，不得入见，还是曹彬在西府为之请于皇上，才许赵昌言朝谒。你说以曹彬的战功以及他谦卑的姿态，士大夫们会不会对他反感？”
“郑相公，为什么对我说这些？”
“要么你从现在起读书，准备科举，要么你要认清这个大势。”
“我……”
“未来你便知。”
一路南下，来到邓州，这里已正式进入义军活动范围。忽然接到韩琦一封信，让他不忙着行动，等韩琦一道。