曹操遂差人带上入仕文书，星夜赶去颍川去请徐康与其老母。可惜待曹操来使刚至颍川徐康住址，却早已人去楼空。四处打探才得知，一年前徐康与在中原一带甚是有名的李大善人结识，受其征召去了河东。曹操来使听闻大惊，即日赶回洛阳，回禀曹操。
“什么！这徐康竟然去了河东！？”
曹操轰然震怒，心中顿时又是急了起来。程昱却是平静，又献一计，曹操听毕，急意即下甚是欣喜。原来，程昱与徐庶少时交好，常在徐家做客。徐母虽是女流之辈，但却颇有学识，家中有其不少字画。程昱曾见过其笔迹，献计曹操，他可仿其字体，诈修家书一封，差一心腹人，去召徐庶。
曹操依计行事，待程昱书信写毕，便差人持书径奔新野县，去见徐庶。徐庶见过家书，得知老母落入曹操手中，唯恐受其所害，踌躇不定，寝食难安。次日徐庶寻见刘备，奉上家书，哭言而道。
“怎奈老母今被曹操奸计赚至洛阳囚禁，将欲加害。老母手书来唤，庶身为人子，不容不去。非不欲效犬马之劳，以报使君，奈慈亲被执，危在旦夕，不得尽力。今当告归，容图后会。还望使君容庶尽孝！”
徐庶说毕，双膝一跪，对着刘备便拜。刘备脸色连连剧变，心中激荡不止，他刚见时势终有所转，正欲大展手脚，建造一番大业。此时徐庶却是要走，这如同要断他双臂！更何况，徐庶要投的，更是他的死敌曹操！
刘备双眼一丝杀意一闪而过，忽然脸色又变，竟然想哭就哭，泪涌而出，当场大哭起来。
“子母乃至亲，骨肉不离。元直身为人子，岂能见母受害，而无动于衷！元直不必顾虑于我，快快赶去洛阳。待与老夫人相见之后，或者再得奉教。”
“主公大义，若能救回老母，无论天涯海角，元直必回主公麾下效命！”
徐庶听得感动异常，拱手拜谢，便欲辞行。不过刘备却是说道。
“此番一别，你我君臣不知何年何月再能相见。乞再聚一宵，来日饯行。”
徐庶虽救母心切，但却不忍拒绝，便是应诺。随后刘备命人准备宴席，徐庶先归收拾行装。徐庶刚走，孙乾便在刘备耳畔低声而道。
“元直乃天下奇才，久在新野，尽知我军中虚实。今若使归曹操，必然重用，若将我军虚实尽报。新野危矣。主公宜苦心强留之，切勿放去。曹操见元直多日不去，心怀怨恨，必斩其母。元直知母死，必为母报仇。尽心尽力，力攻曹操，与其不死不休！”
刘备一听，脸色连连变化，孙乾的忧虑，他早就想到。刘备眯了眯眼，低声便道。
“元直心思精密，只凭推算，就能猜出人心中所思大概。只怕他得知我等心意，更会怀恨而去。若是如此，我与元直至此便是恩断义绝！”
孙乾目光阴柔，低声又道。
“眼前时势迫急，主公莫要犹豫再三！要不如此，我等派数名精细将校，赶于元直之前，潜入洛阳，打探其母踪迹，然后！”
孙乾说到这，忽然做了一个割首的手势。刘备双眼一瞪，脑念电转，觉得这大可一试。忽大耳一动，听得门外有一丝轻微的动响。刘备这双大耳，极为灵敏，方圆数百米内，任何风吹草动都能听得清晰。刘备心中一惊，忿然起身，立刻大声喝道。
“万万不可！！！使人杀其母，而我用其子，不仁也！！！留之不使去，以绝其子母之道，为不义也。我刘玄德宁死，亦绝不做不仁不义之事！！！”
孙乾闻言，满脸羞愧，不过还是再劝。刘备厉声咆哮，直把孙乾喝退而去。
夜里，宴席摆好。刘备、徐庶纷纷入席。徐庶脸色黯淡，对刘备态度忽然冷淡几分。今日他走在路间，心想刘备如此仁德，实乃救天下黎民之绝世明主。比起天下万万百姓，个人之事，不过是无足轻重。徐庶本回心转意，欲来禀告刘备。但哪知徐庶刚来，正听到孙乾和刘备的暗下之语。刘备虽无害人之言，但他脸上的表情，却是出卖了他。徐庶看得真切，刘备最后呵斥孙乾，虽然说得严正言辞，但他双眼神色慌乱，一看就是违心之语。
刘备、徐庶两人在宴席饮酒，酒过三巡。徐庶微微叹了一口气说道。
“诶，今闻老母被囚恶人之手，虽金波玉液不能下咽矣。”
“备闻公将去，如失左右手，虽龙肝凤髓，亦食之无味。”
两人相对而视，口上虽是如此在说，但内里却心怀鬼胎。徐庶欲尽快离开，刘备设法欲留徐庶，但却无计可施。
两人坐以待旦。一日过去。
晌午，刘备与徐庶并马出城，至长亭，下马相辞。两人告别一番，徐庶欲走，刘备不舍追去，又送一程。徐庶见此，心乱如麻，加鞭而行。刘备又是紧追，诸将劝阻，刘备却是不听，送了一程又一程。
不知为何，徐庶心知刘备之情大多虚假，但还是难免被其感动，叹了一口气后，转身执礼而道。
“某才疏智浅，承蒙使君重用。今不幸半途而别，实为老母故也。纵使曹操相逼，庶亦终身不设一谋。使君不必担忧，还请莫要相送了。”
此时刘备，已泪流满面，痛声呼道。
“先生既去，刘备亦将远遁山林，不再过问天下之事！”
徐庶心中激荡，虽不知刘备之言是真是假，但还是出言安抚道。
“某所以与使君共图王霸之业，乃看重使君有明主之风，今以老母之故，方寸乱矣，纵使在此，亦无益处事。使君别求高贤辅佐，共图大业便是，何便灰心如此？”
“天下高贤，无有出先生右者。先生离走，备时运尽去，还有何心图谋大业！”
“某不过樗栎庸材，何敢当此重誉！”
徐庶微微露出痛苦之色，双目一闭，泪水直流。刘备亦在旁痛哭。四周将士见情景悲凉，亦纷纷哭泣。
忽然间，徐庶心中想起一人，既是告道。
“此间有一奇士，乃我之师弟，此人有绝顶之智，只在襄阳城外二十里隆中。使君何不求之？”
“敢烦元直为备请来相见。”
刘备听言大喜，遂执礼求道。徐庶微微摇头，无比慎重地又言。
“此人乃旷世之才，使君当亲往求之。若得此人，无异周得吕望、汉得张良也。使君王霸之业，何图不成！”
“此人比先生才德何如？”
“以某比之，譬犹驽马并麒麟、寒鸦配鸾凤耳，此人胜我百倍不止。若论治国用人，行兵打战，出谋画策，天下之大，却无人能出他之左右！！！”
“这等绝世大贤，我竟不知！？先生可否告之姓名？”
“此人乃琅琊阳都人，覆姓诸葛，名亮，字孔明，乃汉司隶校尉诸葛丰之后。其所居之地有一冈，名卧龙冈，因自号为卧龙先生。此人乃绝代奇才，智多胜妖，无人能及，使君急宜枉驾见之。若此人肯相辅佐，何愁天下不定，霸业不成！？”
刘备听得脸色连变，这诸葛亮得徐庶如此盛赞，其才能必定惊艳超俗。随即刘备还快又想到，昔日司马徽曾有一言，立马向徐庶问道。
“昔水镜先生曾与备言，卧龙、凤雏，两人得一，可安天下。此人如此了得，今所云莫非即是卧龙、凤雏两者之一？”
“凤雏乃襄阳庞士元也。伏龙正是诸葛孔明。”
徐庶岂会不知其中所指，当即告之说道。
刘备心中踊跃不止，大喜而道。
“今日方知伏龙、凤雏之语。何期大贤只在目前，我却不知！非先生言，备有眼如盲也！”之后，刘备和徐庶再是谈言一阵，徐庶便是辞去。刘备亦不再相送，眺望其背影远去方归。
徐庶临别告言，推荐卧龙诸葛亮。自从刘备从司马徽那里听言，卧龙、凤雏，两人得一，可安天下。一直对这两人，迫切欲求。
于是，刘备当下放下一切事务，准备去见那才可平定天下的卧龙诸葛亮。
却说徐庶辞别了刘备，直往洛阳赶去。就在路途之间，忽有一队人马从路旁冲出，拦住去路。徐庶脸色一惊，遂将手放在腰间剑柄之上。徐庶曾学过剑术，武艺亦是不俗，一般宵小之辈，并非他的对手。
“不知明公可是徐元直呼？”
徐庶眼眸一眯，还以为是曹操派人迎接之人，顿时脸色冷淡了几分。忽然在那队人马中，有一身穿青色锦袍，与徐庶竟有几分相似的男子走出。徐庶一望那人，顿时大惊，失声呼道。
“康弟！？”
此人正是徐庶之弟徐康。徐康拱手执礼，带着一抹轻笑。
“呵呵，大哥别来无恙。
徐庶一见徐康，连忙下马，满脸喜色一把抓住徐康双臂，哈哈笑道。
“哈哈哈哈哈！！！康弟！！真的是你！！我曾听闻你数年前患了一场大病，几乎一命呜呼，终日卧病在床，难以行走。哥哥我为你寻遍天下奇药，托人送回家中，但是母亲回书说你已病入膏肓。哥哥还以为你难以支撑，数次曾回颍川看望。可惜都被官府认出，无奈退走。如今看你脸色红润，精神奕奕，身体结实。难道你的病已是痊愈！？”