郭图沉思一阵，一计想出，如此教道
“今城中粮少，袁尚军连连得胜，士气如虹，兵锋正锐，势不相敌主公可详差遣人投降曹操，教曹操将兵攻冀州，袁尚闻之定然大惊，引军必还回救到时主公再引兵夹击之，必能擒得袁尚若是曹操击破尚军，我等先静观其变，寻机击之曹军远来，粮食不继，必自退去如此主公便可据守青、冀两州，以图进取也”
“公则此计大妙，不过曹操素来多谋，平常人物只怕会坏我大事，何人可为使？”
郭图心中早有人选，立马告道
“辛评之弟辛毗，字佐治，今为平原令此人乃能言之士，可命为使”
袁谭即召辛毗，辛毗欣然受命袁谭修书付予辛毗，一再交代，万事小心，又使三千军送辛毗出境辛毗星夜赍书往见曹操，辛毗来到曹寨，过见曹操礼毕，曹操问其来意，辛毗淡然具言袁谭相求之意，呈上书信曹操看书毕，不作声色，先留辛毗于寨中，后聚麾下文武于帐下计议
程昱冷酷着面色，双目聚光，发言而道
“想必是这袁谭被袁尚攻击太急，不得已而来降，不可准信”
吕虔、满宠亦纷纷附议，曹操却和郭嘉相视一眼，其实在暗里本就是曹操有意将事态发展如此，此番袁谭是否真心来降，曹操必会再入冀州
郭嘉缓缓起身，拱手作揖
“袁氏据三州之地，势力根深蒂固，若二子和睦，共守成业，天下事未可知也今乘其兄弟相攻，势穷而投我，我提兵先除袁尚，后观其变，并灭袁谭，天下定矣此机会不可失也”
郭嘉一言定出，帐下各谋臣似乎皆有几分悟色曹操咧嘴一笑，颔首应道
“哈哈奉孝所言是理当应依从”
于是曹操便邀辛毗饮酒，宴席中，两人酒过数巡，曹操忽然口锋一转，向辛毗问道
“哈哈应公所见，袁谭之降，是真是诈？袁尚之兵，果可必胜耶？”
辛毗似乎早料曹操有此一问，神色静然，缓缓而道
“明公勿问真与诈，只论其势辨分袁氏连年丧败，兵革疲于外，谋臣诛于内，兄弟谗隙，自相残杀，国分为二，加之饥馑并臻，天灾人困，无问智愚，皆知土崩瓦解，此乃天灭袁氏之时也
今明公提兵攻邺，袁尚不还救，则失巢穴若还救，则遭袁谭袭其后以明公之威，击疲惫之众，如迅风之扫秋叶也，歼灭二子，易于囊中取物时下四方之患，莫大于河北河北既平，则霸业成矣愿明公详之”
曹操听得双目发光，是大笑叹道
“哈哈哈实乃恨与辛佐治相见之晚也”
曹操引军再从官渡出发，声势浩荡，冀州上下无不震惊，报往平原，通知袁尚袁尚得知曹军渡河，大惊失色，急急引军归还邺郡，命大将吕旷、吕翔断后袁谭见尚退军，乃大起平原军马，随后赶来
哪知袁谭军行不到数十里，一声炮响，原来尚军军师荀谌早知袁谭会来追杀，吩咐吕旷、吕翔两人埋下埋伏只见两路，两军齐出，左边吕旷，右边吕翔，兄弟二人截住袁潭
谭军大乱，袁谭奋势勒马，猝然一喝
“我父生前，你等兄弟犯事，可还记得是我，为你等兄弟求情，而免于大祸我如此相待，今你等兄弟，为何从我弟来置害于我耶？”
吕旷、吕翔二将闻言，想起旧日往事，同时很快又想自从袁尚得权后，与其父袁尚甚似，刚愎自用当即两兄弟对视一眼，喝住兵士，皆下马来降袁谭
袁谭大喜，连发下马扶起吕旷、吕翔
“勿降我，可降曹承相”
吕旷、吕翔二将因随袁谭归营袁谭候曹军至，引二将来见曹操曹操大喜，以女许袁谭为妻，即令吕旷、吕翔为媒
袁谭心中急着要夺冀州，当即劝请曹操攻取冀州曹操却是不急，心平气和道
“显思勿急，方今粮草不接，搬运劳苦，待通粮道，然后进兵”
曹操遂令袁谭且居平原曹操引军退屯黎阳，封吕旷、吕翔二将为列侯，随军听用
郭图见曹操带走吕旷、吕翔二将，心中多有警备，连忙警戒袁谭道
“曹操以女许婚，看似信任主公，不过奸雄狡诈，恐非真意今又封赏吕旷、吕翔，带去军中，此乃牢笼河北人心若不提防，后必成大祸主公可刻将军印二颗，暗使人送与二吕，令作内应待曹操破了袁尚，可乘便图之”
袁谭依言，遂刻将军印二颗，暗送与二吕二吕受曹操大恩，又想袁氏大势已去，一番商议后，径把将印来禀曹操
曹操正愁如何如何剿灭袁谭，见吕旷、吕翔二将呈上将印，当即大喜笑道
“袁谭暗送印者，欲要你等为内助，待我破袁尚之后，就中乘势取事哈哈他却未有料到，他虚意降我，你等兄弟却是真心来降你等且权受之，我自有主张”
曹操暗中先留一手，以后大用
且说袁尚与荀谌商议眼下战事袁尚满眼血丝，心烦意乱，方寸正乱
“今曹兵yun粮入白沟，必来攻冀州，如之奈何？冀州将于覆灭，还望先生教我大计，力挽狂澜”
荀谌亦是精神不佳，袁尚不听他言，以致时势越来越是恶劣，当下只怕纵有神助，也难救冀州荀谌心知袁尚不可轻易放弃大业，还是出计教道
“当下可发檄使，差武安长尹楷屯毛城，令沮授之子沮鹄守邯郸，遥为声援主公可进兵平原，急攻袁谭先绝袁谭，然后破曹”
荀谌虽是如此在说，但心中自知，依目前两军势力悬殊，此计难行不过袁尚却是大喜，当下留荀谌与陈琳守冀州，使马延、张顗二将为先锋，连夜起兵攻打平原袁谭知袁尚率军攻来，告急于曹操曹操听得心中大喜，但暗下却是镇定，不慌不急，先安抚袁谭，告诉他，自己自有主张，让他先且引军提防
袁谭一走，曹操不禁大笑呼道
“哈哈哈，天助我也，我今番必得冀州矣”
正说间，适许攸自洛阳赶来，闻知袁尚又攻袁谭，入见曹操自从乌巢一役，许攸自恃功高，姿态甚是倨傲，出言谏道
“丞相坐守于此，岂欲待天雷击杀二袁乎？”
曹操听得眉头微微一抽，不过很快就将不喜压下，笑道
“子远无需多虑，我已料定矣”
曹操心中早有安排，遂令曹洪先进兵攻邺郡，曹操自引一军来攻尹楷兵临本境，尹楷引军来迎两军排阵相对，尹楷出马，在阵前喝战
曹操冷然一笑，看尹楷如同看一只蝼蚁，喝令一声
“典恶来何在？”
典韦恶吼一声，应声而出，纵马直取尹楷恶风恐怖，典韦如一尊远古恶神，威煞而来尹楷措手不及，还未出招，便被典韦一戟，刺中头颅，当场死绝，尹楷余众奔溃曹操尽招降之，即勒兵取邯郸沮鹄进兵来迎许褚争先出马，与沮鹄交锋战不三合，沮鹄力不从心，立即逃亡而去许褚从后追赶两马相离不远，许褚从袖中拿出一颗石块，虎啸一声
“哪里逃”
声起石飞，沮鹄后背被飞石击中，坠落马下曹操指挥军马掩杀，沮鹄军被杀得大败，丢盔弃甲，四周散去
于是曹操，先杀尹楷，后败沮鹄，阻碍尽除而曹军历来行军神，不日曹操引大军前抵冀州此时曹洪已攻近城下曹操令三军绕城筑起土山，又暗掘地道以攻之荀谌设计坚守，法令甚严，东门守将冯礼，因曾酒醉有误巡警，荀谌痛责之冯礼心里怀恨，又见袁尚难守邺城，歹心一起，当夜潜地出城去降曹操
曹操想冯礼甚熟邺城环境，故问破城之策，冯礼亦是立功心切，献计道
“突门内土厚，可掘地道而入”
曹操想此计可行，便命冯礼引三百壮士，深夜掘地道而入却说荀谌自冯礼出降之后，心有提防，每夜亲自登城点视军马当夜在突门阁上，望见城外无灯火荀谌一想，冯礼颇数城内情况，当即醒悟呼道
“不好冯礼必引兵从地道而入”
荀谌想罢，急唤精兵yun石击突闸门，门闭，冯礼及三百壮士，皆死于土内
曹操折了这一场，遂罢地道之计，退军于洹水之上，以提防袁尚回兵另一边，袁尚正攻平原，闻曹操已破尹楷、沮鹄，大军围困冀州，大惊之下，遂乃掣兵回救
部将马延想曹操素来多谋，连忙进谏
“从大路去，曹操必有伏兵，可取小路，从西山出滏水口去劫曹营，必解围也”
袁尚亦觉有理，便从其言，自领大军先行，令马延与张顗断后早有军中细作去报曹操曹操闻之袁尚如此，大笑道
“哈哈若那袁尚从大路上来，我定当先且避之，若从西山小路而来，一战可擒也我料袁尚必举火为号，令城中接应我可分兵击之逐个击破”
于是曹操分拨已定，暗里各做安排却说袁尚出滏水界口，东至阳平，屯军阳平亭，离冀州十七里，一边靠着滏水袁尚令军士堆积柴薪干草，至夜焚烧为号，遣主簿李孚扮作曹军都督，直至城下
李孚在城下扯声大叫
“开门”
荀谌认得是李孚声音，知袁尚定是从平原赶回，当下应有安排，连忙放李孚入城中两人叙礼过后，李孚说道
“主公已陈兵在阳平亭，等候接应，若城中兵出，亦举火为号此事万万不可有失，望荀公定要小心行事，莫要生出变故”
荀谌听计行事，教城中堆草放火，以通音信李孚阴沉脸色，忽然又言
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