雾霭沉沉，拢云遮日，寒风凛凛，折魂乱心。
漫天铅灰色的厚厚云层低低压在正脊螭吻上，天地昏黑，好似要将万物都吞噬入腹，东方远处传来阵阵轰隆声响，一场泼天大雨仿佛正蠢蠢欲动。
覆巢之下无完卵，满城凄苦，王公亦然。
淮宁王府中人尽飘零，满院杂草高起探出墙去，枯叶落花卷携尘土而栖，丽水金裂，昆冈玉碎。
楚昱提剑急出，却遭杨伽瑶拦下。
她好似已然猜到了什么，满目慌乱难掩，直问他：“王爷，这是去哪？”
楚昱并未侧眼瞧她，只淡淡答：“进宫。”
外面一道刺目白光划过天际，紧接着一阵滚滚雷声穿云裂石，眼瞧着丝丝雨帘便挂满了天地。
“这么大的雨，王爷何故进宫？”
楚昱却沉默未语，杨伽瑶瞧见他手中执着的一张信笺，急忙夺过来，就见其上寥寥几字。
“阿辞今于宫内，即刻入宫，或得一见。”
颜清辞……又是颜清辞……
杨伽瑶的脸色登时低沉黯淡，满腔悲戚亦升腾出。
他们成婚至今，他又正眼瞧过自己几次，所谓的淮宁王妃，早不过是名存实亡罢了，而他虽不言，但他满心满眼那个人是谁，她又何尝不知晓。
那是他不顾阑风伏雨，甚至舍弃性命，都要见一面的人。
她亦知晓自己阻不了他，却还是不能不忧心，直对他言道：“不过一句无凭无据的话，摆明了是要以此引你入宫，你若是就这般堂而皇之地去了，且不说能不能真的见到她，就是见了，你又能如何？天下易主，楚北离如今是九五之尊，你难道能当着他的面将颜清辞带走吗？”
两下默然，楚昱背对着杨伽瑶立着，窗外密雨如织，雷电耀白光亮直欲灼目，耳畔唯余雷声阵阵。
半晌，他却淡淡一笑，只答：“我只是想见见她。”
收到这封信时，他已无法去想这背后的明枪暗箭，其间是利是弊，是否还能安然而归，他已不愿再费心琢磨了，甚至连这封信的真伪，他亦没有心力计较，他只想，抓住唯一的希望，见到她。
“可若是……你再也回不来了呢？”
若那封信是真的，楚北离此刻召他进宫，阴毒之心，昭然若揭。
闻言，楚昱转身朝她笑了笑，刺白光亮映在他脸上，苍白又生动。
薄唇轻启，他一字一字吐出：“值了。”
泪珠霎时滚落，杨伽瑶怔怔立于原地，痴痴瞧着雨帘中他堪堪远去的背影，好似只一瞬，便永久消失在她的世界中了。
——
颜清辞被禁食水五日，昏过去几次，宫人强喂了些东西才醒转过来，现下被宫人绑着送来了皇帝寝宫。
膝窝处被后面宫人一踢，她便直愣愣跪伏于楚北离脚边。
她强撑着抬起头，甫一对上他那副虚伪的面孔便顿觉恶心不已。
“你又要做什么？！”
楚北离满脸堆砌着笑，俯下身蹲在她身侧，掏出怀中的手帕为她细细擦拭着玉面上的埃尘。
颜清辞急忙撇过脸去，并不想与他有丝毫接触。
楚北离却一把捏住她的下颌，将她桎梏于掌心，继续着手上的动作，末了，他凑到她的耳边低低道：“阿辞乖，待会见了故人，这样脏兮兮的可不好。”
颜清辞心中陡然一惊，故人？何来故人？！
双眸微转，她猛然惊觉了他话中的深意，手心霎时惊出涔涔冷汗，话音亦不自觉发起抖来。
“你要做什么？”
只是话音刚落，外面就传来了内侍通传的声音：“陛下，淮宁王于殿外求见。”
楚北离不紧不慢将手帕折好收回，朝外面淡淡应道：“请朕的九弟进来。”
随即又补上一句：“他若是带了兵器，也一并请进来吧。”
门外内侍承应后，便有几个侍卫上前卸了他的佩剑，呈进了殿内，几番搜身后，再寻不得利器，内侍便做了个请的手势，为他推开了门。
他迈进殿门的同时，一声震耳惊雷直劈而下，颜清辞顿时心中一颤，也不知是因为这声巨响亦或是旁的什么，心跳竟止不住狂乱起来。
时隔许久，再次相见，她衣带已宽，他枯槁颓唐。
两人相视一笑，瞬间便仿佛回到了十数年前的南州城，春山如笑，双柑斗酒，千里莺啼，万里绿意。
入目无旁人，楚昱直直瞧着她，开玩笑着道：“我在这殿中寻了半天，那个整日里只知道上树下河、逍遥自在的小阿辞去哪了？不知道这位姑娘可曾见到？”
颜清辞亦笑，答他：“许是被那个南州城小霸王又拉着一道去闯祸了，就是世人皆道的那位面如冠玉、龙章凤姿的淮宁王，这位公子可否知晓啊？”
两人互相打趣后便止不住恣意笑起来，可笑意愈烈，竟洒出了泪来。
水流花落，星移斗转，他们早已回不去当年了。
楚北离自上位堪堪而下，龙纹黑靴兀自横在两人之间，笑声戛然而止，空荡大殿里一时充满了轰鸣雷音。
一道光亮划过，那把自楚昱身上收缴来的佩剑直愣愣被楚北离扔在了地毯上，静悄悄躺在二人中间。
“你要做什么？！”颜清辞登时惊乱，抖着声音质问他。
楚北离却仍旧温婉笑着，提起那把剑一步一步走向楚北离，轻柔说着：“近日无趣，朕为你们二人寻了个游戏。”
瞧着他提剑步步逼向楚昱，颜清辞心乱不已，对着楚北离就急吼道：“你要做什么？！你别伤害他！”
并不理会她的急言怒语，楚北离继续与楚昱低声说道：“犹记得父皇在世时，最偏心疼爱的皇子便是你，不仅文武都承习最好的老师，你的书道和骑射亦是他亲自教的，论文论武，这普天之下有几人能比得上你，怎么你就没想过坐坐那把龙椅呢？”
楚昱却冷笑一声：“我志非在此，你们舍命争夺的东西，于我而言，不过有如烂泥。”
“哈哈哈……”
楚北离朗声大笑，又道：“你知道那个位置代表着什么吗？是权利，是断人生死的权利，今日，朕便让你体悟一下，将旁人的生死捏在自己手中，是怎样的感觉。”
楚昱满目疑虑打量他，就见他将那把剑拔出递到自己面前。
楚北离侧头瞧了瞧颜清辞，又扬了扬手中的剑，盯着楚昱幽幽道：“杀了她。”
楚昱霎时惊怒，一把夺过他手中的剑，眨眼间便横在了他的脖颈处，怒目直视着他：“你做梦！”
两侧宫人瞧他如此举动皆大惊，赶忙喊着要人来护驾，却被楚北离拦下，这场好戏才刚刚开始，他可不想被人打扰。
楚北离依旧神色淡然，唇角笑意更甚，对楚昱道：“别急啊九弟，朕还没说完呢。”
他抬眸朝外看了看，殿外暴雨如注，一阵高过一阵，伴着雷鸣电闪，丝毫未有停歇之意。
“瞧这大雨，像是上天发怒了，朕以为，该以血祭天，平息怒意才好。”
他收回视线，继续瞧着楚昱道：“如今剑在你手中，如何取舍自然由你决定，要么你杀了她，要么，你自刎吧。”
他说的何其轻松，语气竟如同决定晚饭吃什么一样随意。
楚昱脸色彻底阴鸷下来，那把剑仍旧一动不动架在他脖颈处，好似一使力便会令他立刻身首异处。
楚北离垂眸瞧了瞧那把剑，对他道：“你自然也可以杀了朕，只是这般，你和颜清辞，都会死得很惨。”
楚昱侧目看向寝殿另一侧依然跪伏于地无力站起的颜清辞，她亦极力瞧向这边，已然满脸泪痕，却听不清他们的对话。
他缓缓地，移开了那把剑。
楚北离似是很满意他的动作，拍了拍他的肩：“好兄弟，杀了她，朕还许你是这天底下最尊贵的王爷，侯服玉食，得享天下人供奉。”
楚昱紧紧攥着剑柄，白皙分明的骨节已然泛红，眼尾亦蒙上猩红。
他就这般直直瞧着颜清辞，明明离他这样近，却又仿佛永远无法触及的那样远
而他们这一生，好似都是这样的距离。
从十三年前她第一次唤他楚昱哥哥，便注定了他此生尽要为她蹉跎，可命运弄人，他总是会差了一步，总角之好已成昨日梦境。
他总是在想，若是当时他不同意退婚，她亦不能抗旨不遵，那此后，是不是便全然不同？她是不是也会在一次次朝夕相处中喜欢上自己？她是不是也会心甘情愿与自己携手此生？
可惜他无缘知晓了，他万分明了，不管重来多少次，她开口退婚的那一刻，他都会毫不犹疑地答应。
他爱她若性命，此生所求，唯她安乐而已。能见她觅得良人，他已然无憾了。
那就让自己，再保护她最后一次罢。
手起剑落，一道刺目血红霎时喷洒至一侧的素白屏风之上，汩汩鲜血就自他的脖颈处哗哗而下。
长剑兀自从他的掌心滑落，坠落于地，他亦堪堪倒下，却自袖中滚落出一卷轴，于地上缓缓展开。
“楚昱哥哥……楚昱哥哥……”
悲恸到了极点，和着殿外沸腾的雨落，颜清辞恸哭落泪，手脚并用从大殿一侧爬到了他身边。
“你怎么如此傻……”她将他抱在怀中，能感受到他的呼吸在一点点消散。