巳时，许令姜站在廊下看着远处枝头上的白雪，空中依稀还能嗅到一丝血腥味，她抬手挥了挥眼前的白雪，低头咳了几声。
斗篷搭在肩上，她转头一看，接过手炉。青莲站在身后，看着走廊转角处的孩子们，摇了摇头。
小鱼儿突然跌出来，许令姜循声望去，拿出袖口里的红封。
小孩们一下子涌过来，围在她身边，她发完红封，挥手让他们去玩。
“今年又没有当面给希询压岁钱。”
淡淡的一句话，连连叹了几声。
青莲低头，看着许令姜转身离去，抬脚跟着。
深夜，白莲归来，细细道来穆夫人的病况，讲完接过青莲倒的水，仰头喝下。
“穆夫人貌丑，穆英那副君子相貌实在难以想象他的夫人竟是个看上有五十左右的老妇人。姑娘，你真要从穆夫人那里下手，她卧床不起，身子很虚。”
“白莲，你说过若没有护心丹，穆夫人最多还能活一月。大将军没派你去穆府前，也不见穆英有半点忧思，按理来说，他是极爱妻子才会不纳妾，妻子命不久矣，他却如往常一样，甚至与大将军夜游湖畔，是何道理？”
青莲与白莲摇头，两人看着轻扣桌面的许令姜。
青莲出言道:“难道他早就对妻子没了感情，又想保住经营多年的名声，所以……”
许令姜抬眼看向白莲。
“穆英每日都问穆夫人的身子，府里的大夫比我们明面上的人还多。他还不近女色，玲珑都失手了。”
许令姜支着下巴靠在桌边，打了个哈欠，挥手示意两人退下。她吹灭烛台上的蜡烛，躺在榻上想着近来的事，慢慢入睡。
夜里刮起大风，直到黎明才停下。
铜镜前，许令姜挽起简单的发髻，插入一支花簪，看了一眼青莲，起身接过斗篷。
园外，马车已备好。许令姜看见苏正则的背影走过去，说了两句便上了马车。
青莲走在马车外，低声讲着穆府的情况，警惕地环视四周，找出暗中埋伏的人。
穆府门前，许令姜下了马车，跟在苏正则身后。
“后院会有人护着你，穆夫人是穆英的逆鳞，你离她远些。有些人急着动手，这火不能引到我们身上。小将军，你在听吗？”
“我会避着穆夫人，也会观察蔡长史家的女眷，大将军对上穆英要小心。”
苏正则点了点头，走上前。
穆英瞥见急忙迎上来，拱手行礼。
许令姜抬眼望向穆英，面目英俊，气质儒雅。若非早已知晓，她实在难以想象这样的人手中有那么多条人命。微微俯身行礼，她看着苏正则与之交谈，静静地守在一旁。
许令姜跟着侍女来到后院，远远听见混乱的交谈声，看了一眼白莲身边的夫人，一脸病态。
白莲眼光高，说穆夫人貌丑，如今一看倒不觉得，小家碧玉的姿色，加上多年的病重才显得苍老，那双灵动的眼睛没有因病魔缠身变得暗淡反而含着光，加上温婉的气质，让她想起一个人。
许令姜握紧双手，快步远离此地，躲在假山后，静静地等着噩耗。
啊——
尖锐的叫声传到前院，引来了一众人。最先赶来的是穆英，他不顾周围的人，直接奔向穆夫人。
许令姜躲避，看着穆英一把抱住穆夫人，浑身颤动，微红的眼里有着难以掩盖的后怕。她低头看了眼手中的匕首，转头瞥见雪白的云纹衣角，瞬间睁大眼睛，不敢抬头。
白莲刷的一下跪了下来。
见状，许令姜深吸了一口气，缓缓抬头看向苏正则，手中的匕首落到地上。
苏正则瞥了许令姜一眼，转头看向穆英，“穆大人，让白莲给令夫人诊脉吧。”
穆英闻言点头，慢慢放开穆夫人，握起她的手，看着白莲，一脸着急。
“穆大人不必担心，脉象如旧。”
穆英松了口气，起身看向混乱的场面。
府兵围起后院，众人困在院内。
这边，许令姜跟着苏正则半步不离，见他不肯搭理自己，只能叹气。
屋内，穆夫人痛哭，反反复复喊着什么名字。渐渐地，声音减弱。
穆英见夫人睡着，走出房间，对着许令姜行了大拜，拱手道:“多谢定远将军救家妻一命，若有……”
许令姜颔首，试探道:“穆大人不必如此，救夫人是我的选择，用不着你来还，只是可怜她这般纯善之人病魔缠身，一生无子。”
穆英紧握双手，笑了笑。
许令姜转身看着穆英离去，脸色凝重。她转身走进内屋，看着入睡的穆夫人。
高官之妻向来保养有方，穆夫人不过四十，容颜却像年逾半百的人。若是只说病痛所致，未必太过牵强。毕竟手上的伤痕是有些年头的了。
许令姜盯着那道经年的伤痕，走上前弯腰将安神的香包放在软枕边，转身离开。
白莲见状跟了上来，“姑娘，穆夫人是苦命人，父母双亡，儿女早逝。”
“我知道了，大将军那里你不必担心，去照看穆夫人吧。”
许令姜摆了摆手，看着远处的女眷，低头吩咐青莲将蔡家人带来。
穿着素雅的妇人突然出现，朝着许令姜行礼，柔声说道:“许姑娘，能否一谈？”
许令姜看了一眼青莲，点头，走进凉亭。
“夫人，请讲。”
“我是陆文之妻，也是穆大娘子周澄的好友，在此叩谢许姑娘出手相救之恩。”陆夫人提着衣裙跪在地上，重重地朝着许令姜磕下头，又缓缓起身道:“澄儿一生向善，奈何天道不公……”
许令姜听完，闭上眼睛，久久不能平静。
双亲遇难、婆母病逝、儿女夭折、夫君重伤、族人驱赶这些剜心的事接踵而来，这般的苦楚，非寻常人所能受得住。
这些事情，她并未查全。
穆英拼命掩埋这段过往，甚至暗杀好多无关紧要的人，是怕旧事重提，难以忍受吗？
许令姜睁开眼睛看向陆夫人，“陆大人可有替穆英办过事？”
“有，是些小事，因我与澄儿的关系，穆大人时常关照夫君，不过办的都是利民的好事……望之，让我将此物交予你。”
青莲走上前接过。
“总感觉不是我在查，是有人牵着我去查，这种被利用的感觉不太好。青莲，你去告知大将军，我先回兰园了。”
许令姜起身拍了拍身上，走出穆府。她回头看了眼穆府的牌匾，利落地上了马车。街道上人很多，熙熙攘攘的，马车很慢，很稳。
突然心口作痛，她倚靠在车壁上，手抓着胸口上的衣袍，大口喘着气，捶打着胸口。
一路忍着，没有发出声音。
马车停在兰园前，周围还有埋伏的人，许令姜不敢暴露自己，坐在马车里等着青莲归来。
迷迷糊糊听见有人唤她，低声“嗯”了一下。
青莲见不对，上了马车，看见昏过去的许令姜，脸色一变，刚伸出手便被抓住，她看着许令姜半睁的眼睛，紧皱眉头。
许令姜轻轻摇头，伸手指着倒在脚边的空药瓶。
青莲会意，拿出身上常备的药瓶，倒出药丸递给许令姜。
吃下药后，两人在马车里又待了许久。
“不要告诉大将军，我睡一觉便好。”许令姜虚弱地说完，又咳了几声。
“璇玑现下无事可做，我传信让她再制些药丸，姑娘睡吧。”
许令姜点了点头，慢慢失去了意识。
夜幕降临，许令姜缓缓醒来，躺在榻上一动不动。门外传来动静，她看过去，喊了声青莲。
过了会，何婶端着热汤走进。许令姜坐起，轻轻笑了笑，接过热汤，吹一下喝一口，又将空碗还给何婶。
何婶瞥了许令姜一眼，半句话也不说便起身离开，半道又折回来将一旁的斗篷扔到榻上。
许令姜看着何婶离去的背影，低头苦笑，何婶都这么生气，那大将军会更生气。早知这样，她前几日便不会彻夜不眠。
唯一的安慰便是查清楚了南诏与禹王的交易。她看着门外的人影，起身披上斗篷走出房间。
苏正则没有生气，只是脸色不好。听到动静，转过身看向许令姜，伸手为她系好斗篷，看着她的脸，叹了口气，“小将军，你何必急？为幼子之事要几日不睡，非要伤到身子才会停下来。”
许令姜低头不语，伸手握住苏正则的手，“希询不安全，我想早日回京城护他。还有太多的事等着我去解决，不能在此久留。大将军，穆英那里如何？”
苏正则叹了口气，拉着许令姜走向书房。
两人坐在案前，看着摇曳的灯火，缓缓道来。
建安二年，禹王与南诏勾结，在各地抓捕孤儿秘密送到南诏试药，南诏制作各样功效的药丸，交托禹王买卖。此次遇到天灾，凉州府内的人没有送过去。沐晴为了在禹王面前立功，特地来凉州将这群孩子带回，中途听闻肃亲王与定远将军要来北祁城，为靠近两人利用幼子做出此计划。
“上任刑部尚书是赤水镇案落马的官员，此案是大将军亲自查办的。沐晴是他的女儿，因此怨恨上我们。我顺着这条线安插了我们的人，至于南诏，我寻了江湖友人前去探查。”
苏正则倒了一碗茶水，推到许令姜面前，开口道:“先润润口吧，禹王行事谨慎，轻易不会出手，暂且不用管他。来说穆英，此人心思深沉……”
云翼在暗中发现穆英可能在帮李丞相养私兵，此次雪灾多报的千人都被送到了祁山深处。在外的云飞已奉命去西祁城寻甄大汉了，不日便能抵达北祁城。
两年前，庆国公与李丞相撕破脸皮，携全家回到故地，不知为何突然派嫡子回京，此子却在途中被暗杀，时至今日仍不知何人所为。年前正义公子在穆府现身，扔下一份卷宗，指认了穆英。
……
穆英当上北祁城判官后，穆家村一半的宗亲犯事被捕入狱，在牢里不堪刑罚，纷纷自杀。而穆英在穆家村里的三亩地也充入族田，再也不曾回过穆家村。
“除去穆家村的事，别的都是穆英替丞相做的，他这般聪明的人不像是受制于丞相，反而像是在还恩。”
许令姜长叹一口气，“初来西祁城，能查到的都是无关紧要的案子，自那日派白莲照看穆夫人后，进展快了很多。大将军，你有没有被利用的感觉？”
苏正则道:“穆英不愧是当年的状元，心机远比你我。”
半响没有声息。
夜里，许令姜睡在榻上，自然很难睡着。不知辗转了多少时间，雨声渐小。一阵飒飒的风声后，忽而听到窗外的脚步声。
声音虽然轻微，但入耳十分清楚。她起身走向窗口，看着远走的人影，轻轻皱眉。