镜子是日用的工具,同时也是沟通表里世界的媒介。
在茅山书籍的记载中,镜子有显形、反射和吸纳的妙用,能映照本相、反弹煞气,也能建立通道、容纳阴物。
以镜子为基点,镜外的活人属“阳”,镜内的影像属“阴”。初见时,这阳与阴长得一模一样,如同双子难解难分。可看久了,这阳与阴便渐渐分离,变得愈发陌生,而当陌生感越来越重时,镜子内外的通道就被激活了。
镜中的人是自己,却也不是自己……
“嗤啦!”
厉蕴丹划着一根火柴,点亮蜡烛。在抖动的微光中,她掀开镜上的麻布,将它挂在低矮的树干上。
镜中映出她的假相,是一个棕发碧眸的雀斑少女。“她”看着她,她也看着“她”,四目相对的一秒,气氛静得诡异。
见状,宣幽仪稍稍后退,将更大的空间让给厉蕴丹。毕竟她的招式大开大合,万一镜中真扑出个恶魔,她也能尽情施展,不必顾忌她这个拖油瓶。
谁知她退了没几步,厉蕴丹就开了金口:“你来。”
诶?
什么你来?是在叫我吗?我是谁我在哪我要干什么?不对,我能做什么?
厉蕴丹转向她:“镜子能照出活物的本质,我不知道我的本质是什么,但我能感觉到镜子另一端有东西,而且它们畏惧我。”
“所以,你来——”她将火烛递给宣幽仪,“我要是在,它们就不敢出来。”
宣幽仪抖着手接过蜡烛,虽两股战战,却还是硬着头皮站在镜前。深呼吸,调整心态,宣幽仪与镜中的自己对上眼,为了排解害怕,她问道:“大佬,你强化的方向是什么,让它们这么怕你?”
厉蕴丹言简意赅:“皇帝。”
“啊?”
宣幽仪一愣,是她想的那个“皇帝”吗?手握大权生杀予夺,翻手为云覆手为雨,一怒就要伏尸百万的天子?
不过,主神空间的商城有这个强化方向吗?
好像没有……看来,这特殊的“职业”一定是开锦囊开出来的孤品,没想到意外地适合大佬,连恶魔都怕死了她。
确信!
宣幽仪没多问,再度跟镜中人眼对眼。大抵是有揽镜自照的习惯,她照着照着就忘了害怕,开始检查粉底有没有掉、痘痘有没有长。
她喃喃道:“不愧是主神空间出的粉底液,这服帖感、这妆效持久度,绝了!居然没闷出痘,是它成分太好还是我体质变了?”
厉蕴丹:……
她发现宣幽仪很善于调节心态,明明前一刻怕得要死,下一刻就转移了注意力,不让自己过分沉浸在负面状态中。如此,她不太会生心障,也不容易被幻境所惑。
时间慢慢流逝,镜子却没动静。宣幽仪开始冲镜子挤眉弄眼,而厉蕴丹思量起自己身上的异常。
即使召唤未成功,她也不是没有收获。通过镜子传递的情绪,她实实在在地感受到了对面的害怕。那么问题来了,她的本相究竟是什么,居然会让恶魔感到恐惧?
是因为锁魔刀吗?
她身上只有一件与魔相关的物品,正是锁魔刀。而她之前堪堪过了锁魔刀的第九重,要是没记错的话,黑渊第九重关的都是……大魔?
所以,在对面看来她就是个大魔,宣幽仪算是她的猎物?未经她的允许,它们不敢对她的猎物出手。
这般想,恶魔就是分等级的黑暗物种,并且等级制相当严格。但也有可能与宣幽仪的体质有关,天使与恶魔本就对立,召唤不出实属正常。
厉蕴丹的头脑飞快转动,一条条思路清晰铺出,预见了各种可能。
此时,宣幽仪回首:“大佬,没发现异常,我们是继续还是回程?”
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“继续。”厉蕴丹道。
这个试炼场已经开启了一段时间,但她尚未确定自己在食物链中的位置。
如果宣幽仪召唤不出东西,就说明她目前站在顶端,现阶段的恶魔都怕她;如果宣幽仪召出了东西,那来者必定是大魔以上的等级——这等于是在告诉她,试炼场已经进入白热化的转折状态,位于毁灭边缘。
试一试吧,她马上就能判断出试炼场处于哪个阶段。
遗憾的是,数小时过去,镜子还是全无动静。
厉蕴丹抬手将镜子熔为灰烬,招呼宣幽仪返程,并说道:“恶魔暂时不会对我们下手,但它们会对普通人下手。既然顶着驱魔师的名头,接下来就做好这驱魔师。”
黛西只是一个开始,噩梦远没有结束。人类形同恶魔的饵食,只要她们呆在人多的地方,不愁“奖励点”找不上门。
宣幽仪明了,便与厉蕴丹一道回程。却不料没走出几步,厉蕴丹就转过身,冲她拔出了陨铁横刀。
“大、大佬,怎么了?”
“别动。”
烛火在宣幽仪手中跳动,它点亮了这方小小的树丛,将影子投在树干上。一切显得那么平静又寻常,偏偏厉蕴丹注视着光影,像是看出了端倪。
她看到周遭的影子仿佛活了过来,正凝成一个奇怪的人影藏在宣幽仪的影子里,张牙舞爪地跟在她们身后。它几乎与黑暗融为一体,要不是她感知敏锐,还真不容易发现它。
这东西是暗杀高手!
念起即是身动,说时迟那时快,厉蕴丹一刀砍在黑影上,就听它发出一声尖锐的嘶鸣,猛地收敛全身、直往宣幽仪的影子里钻。很快,宣幽仪感到浑身的力量都在往影子里涌,止也止不住,她痛呼一声,却又立刻闭嘴。
险险稳住自己的身子,她告诉自己绝不能逃。既然怪物这么喜欢钻人影子,那就定在原地别动吧!等刀锋斩下,它只怕要哭着求着跑出影子。
泥人也有三分脾性,宣幽仪自不必说。她当即释放净化的能力封锁空间、缠绕影子,又用手护住烛火,防止灯灭了让影子融入黑暗,令怪物趁机逃走。
此时,厉蕴丹一刀戳进影子,神识一放织成大网,三下五除二地将恶魔锁进网中。
它没有面貌,仅是团黑漆漆的东西。由于浑身软得像一摊烂泥,导致刀锋砍在它身上虽然能让它疼,却不致命。只是,她的手段远不止刀术。
厉蕴丹抬起掌,混着大势至克制邪魔的威力,一掌掌拍在“黑泥”上。
过不多时,黑泥真成了黑泥,它逐渐化为灰烬,再无声息。
【叮!成功击杀“暗影恶魔”1只,完成难度等级为“庚”,奖励200点。】
才200点,仍是个“庚”级,它比大魔弱不少。那么,她的猜测可以更细化一些。
或许恶魔有等级制,但等级制不代表所有,它们会以下犯上,染指大魔的猎物。或者,天使体质对恶魔有独特的吸引力,能令它们甘愿冒着被杀的危险,也要吃一口天使肉。
厉蕴丹衡量一番,直觉试炼场处于“中期”。以她的水准是在食物链上层,但还没到顶端。
这时,宣幽仪的声音响起,带着一丝惊喜:“大佬,我收到了协助击杀的奖励,有20个点!”
厉蕴丹颔首:“以后你就从旁协助吧。”
“是!”
宣幽仪明白,厉蕴丹的做法等同于让她蹭经验,简直是活菩萨的做法。不仅如此,她见她钱少便与她同行、包了吃住;见她太弱又护她周全、保她平安——
“大佬,你太好了!”宣幽仪感慨,“要不是性别不对,我都想以身相许了。”然而,她是个直到底的直女。
厉蕴丹:……
类似的话她听过,还是出自江湖大派的女弟子之口,后又在老将军家的女儿嘴里听了一回。说什么“我看殿下是世间顶顶好的人,何必听那些个老匹夫谗言,尽在后宫放些不如意的男儿。若是殿下有意,我也能以身相许”,吓得老将军当场跪下,直说要辞官回家养猪。
想起往事,她便觉得太阳穴突突地疼。
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当初她要用人,自是对文武百官“和善可亲”。现在想来,就应该把他们一个个丢山坳里养猪,省得惹她心烦。
“大佬,你怎么了?”
厉蕴丹:“没事,回去吧。”
午夜时分,她们摸回了小镇。
出于对医师的尊重,居民腾出了一间双层木屋供两人居住。虽说屋内简陋,几乎没添置什么东西,但胜在厕所是干净的、还能改造,宣幽仪便觉得自己又可以了!
厉蕴丹没想到她会为了一个茅厕做到这份上——熬夜不睡挖化粪池,铺草洒灰去除怪味,生火烧土锻造毛坯,砍树疏管架起水箱。忙活整整一夜,她搞了个可冲水的简陋厕所。哪怕水要一次次加很麻烦,她也心满意足。
宣幽仪捋袖子:“接下来就是解决洗澡的问题了!灶,要大灶!以后做饭炒菜烧水都在那儿!”
她风风火火地干了起来,生存能力之强令厉蕴丹咋舌。
前后也就五六天的时间,木屋外多了一间土坯房,房内架起了大灶和锅子。而篱笆墙圈起的地全被宣幽仪犁了一遍,她种下土豆、地瓜的苗,又从林间挖来野菜,搞得是满满当当。
要不是厉蕴丹记得这是个有恶魔的试炼场,只怕真会以为在“荒岛求生”。
宣幽仪开始做木桶了,顺便还接个诊!木屋的小仓库里堆起了黑面包、长棍面包和果酱熏肉,她犹如一只快要过冬的仓鼠,不是在囤粮,就是在囤粮的路上。
“大佬!你看我带回了什么!”宣幽仪提着一只体型巨大的鸡进来,“火鸡!野生的火鸡!琉库斯山脉看着阴森森的,其实林子里什么都有,我下次去看看有没有什么香料。”
或许等出了这个试炼场,宣幽仪会成为不逊色于阿努的“原始人”。
厉蕴丹:……
好在居民偶尔的求助和造访没让她忘记“本分”。
这次来的人名叫杰罗姆,是一个打柴为生的黑瘦汉子。他来自受恶魔所扰的小镇,带着全镇的希望——共十二枚银币,恳请驱魔师帮助他们。
当看到十二枚银币时,厉蕴丹就知道,当个驱魔师还真是当对了。
杰罗姆:“我听卖土豆的梅伊说,昆西小镇有一位厉害的驱魔师,她赶走了少女身上的恶魔。所以,我们想请您帮忙,为我们的小镇赶走恶魔。”
“我是镇上跑得最快的人,可以在白天赶来这里。现在天快黑了,恳请您允许我睡在牛棚里,明天我会背着您出发。”
厉蕴丹收拾东西:“不必,现在就走。”
杰罗姆大惊失色:“晚上……不、不能出门!”
“放心吧,不会有事!”
宣幽仪取过十二枚银币,递给杰罗姆两块三明治。里头夹了煎蛋、蔬菜和烤火鸡肉,丰盛得让杰罗姆难以置信。他狼吞虎咽地吃下三明治,宣幽仪又给了他一杯啤酒。
所谓酒肉一到位,恶魔都得退,杰罗姆抹了把嘴就站了起来,表示他要来一场说走就走的夜行。
厉蕴丹推门而出,就见趴在篱笆墙上张望的一排小脑袋全缩了回去。小镇的孩子跟猫一样,她一出现就跑,她一出门就跟。
宣幽仪给孩子们分了些土豆饼,见他们笑嘻嘻地跑远,便缀在厉蕴丹身后出了小镇。而夜行时多了一个普通人,有些“迷障”便渐渐解开了。
在路上,他们共遇到了三只恶魔。其中两只是树妖,另一只长得像枭鸟。它们初出现时,都放弃最好抓的杰罗姆,而选择宣幽仪作为狩猎对象。
它们垂涎她的血肉,很馋……
振刀甩去血渍,厉蕴丹道:“冲你来的,看来你与其说是恶魔的天敌,还不如说是恶魔的补品,要小心了。”
宣幽仪心有余悸地点点头。
……
凌晨四点,塞拉什小镇。
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当破败教堂的钟声响起,厚实的云层中有一个长着蝠翼的瘦长人影飞下。他悄无声息地落在教堂顶部,又在眨眼间消失、倒悬在钟塔之下。
收拢蝠翼、旋转落地,那漆黑的翅膀和绒毛化作一件贴合的燕尾服穿在身上,他咬了咬手上的白手套,捋过黑青色的发,循着少女的气味朝一处牛棚而去。
食物们很不听话,总是拿牛粪糊满身体,让他无法下嘴。但不要紧,他会把她们拖出来,一个个洗剥干净,再为他的主人献上十五六岁少女最可口的血。
说起来,他发现这个“粮仓”是偶然。
一次夜间漫步,他收获了一位迷路的少女,她被树妖吓得不轻。他本可以当场吸干她,作为一顿美味的夜宵,但为了所图更大,他不仅没有吃她,还将她送回了小镇。
单纯的少女总是最好骗,他仅用一句“我爱你”就换来了少女全身心的信赖。当他告诉她,请为他在黑夜亮一盏灯时,她照做了。
在灯点亮的那个午夜,人类对恶魔的“邀请”便建立了起来。在他飞过高空时,能清晰地看见小镇的轮廓,嗅到活人血管里的血味!
食物、食物!他找到了一座粮仓!
那天他激动无比,从高空冲入小镇,接连吸干了四个人。待温热的人血装满胃袋,他向她发出“成为吸血鬼”的邀请,却不料她不仅不领情,还用仇恨的眼神注视着他,并将匕首插进了他的心脏。
很遗憾,不是秘银制的匕首,不会对吸血鬼造成任何伤害。
他拔掉匕首,拧断了她的头颅……
“哗啦!”整个牛棚的顶被掀开,躺在腌臜处相依偎的十几名少女发出尖叫,声声刺破夜幕,恐惧至极。
他露出獠牙,眼眸变得猩红:“又是一次失败的捉迷藏。”
他扫过一张张看不清面貌的脸:“怎么只有十七个了?难道你们违背了我的命令,擅自把人送出了小镇吗?”
她们哭喊着、哀嚎着,在牛棚里瑟瑟发抖,祈求恶魔不要靠近。而外头,被恶魔折磨不堪的少年举着火把而来,又被另一批人拦下。
他们将火把熄灭,把人拖进巷道:“不要点火!只会引来更多的恶魔!”
“她们还在牛棚里!我的姐姐、我的伙伴!让我去,让我去!”
“你只是去送死!放弃吧、放弃吧!”另一名少年哽咽道,“你不去,他吸一两个人就飞走了。你一去,她们今晚都得死,你也是。杰罗姆已经去找驱魔师了,忍一忍,求求你。”
可杰罗姆速度再快,也要天亮后出发,到傍晚才回小镇。万一驱魔师不顶用,整个小镇又将遭受灭顶之灾。
“一晚上,熬过去!明天还能再送走一批人,求求你了,不要生出意外。”
“可牺牲她们就是对的做法吗?”少年再忍不住,他狠狠给了好友一拳,握着尚有余温的火棍朝吸血鬼冲去。横竖都是死,他不在乎。
听见了脚步声,吸血鬼转过头。
他笔挺地立在屋顶,优雅如绅士:“让我看看——哦,是一名勇敢的来送死的少年!很年轻,他的血一定很棒……噗!”
最后的尾音硬生生变成怪异的“噗”声。
这并非他的嘲笑声,而是一道人影从天而降,直接一巴掌扇在他的脸上,把他狠狠地从牛棚顶扇飞出去,连续撞穿三栋木屋的屋顶,再“咚”一声砸在教堂的钟上。
少年止步,少女止哭,一窝人傻不愣登地看向屋顶,就见那人影把手中提着的另一个人影一放,猛地朝教堂杀去。
定睛一看,被放下的人影正是杰罗姆。
是杰罗姆!
那、那刚才的人是……
杰罗姆呼喊道:“她是驱魔师!是我请来的驱魔师啊!大家快从屋子里出来,她打恶魔真的很……”
“轰隆!”
众人回首,就见教堂被劈成了废墟。
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