“咚、咚、咚。”走廊上回荡着鞋子踩在木地板上发出沉闷的声响。
药研端着盛了热巧克力和蛋糕的盘子，不疾不徐地走向客房。
“啪。”
有谁的手突然拍上他的肩膀，他的身体猛地一僵，明明没有听到任何脚步声……能做到这点的人，难道是艾丽斯？
做好心理准备后，药研装作若无其事地回头一看，没想到，竟然是消失了大半天的千代。
“真巧啊，药研。”
“大将，你回来了啊。”药研勾起嘴角，看起来是在单纯地为看到主人而高兴，“下午想去找你，但你好像不在，是去万屋了吗？”
他只字不提那份报告书的事，以及，他已经回想起了一切这件事。
“……算是吧。”千代含糊地回答，他目光落到少年手中的盘子上，顿了两秒，然后伸手拿起了那杯热巧克力，“正好我渴了。”
“诶？”药研忍不住惊呼，他因为双手拿着盘子空不出手来，于是向千代走了一步，“等——”
“——”千代低头喝了一口，抬起头来，脸上没什么表情地感叹了一句：“真甜啊。”
然后，他仰头把所有巧克力都一口气喝完了。
药研大惊失色，他把盘子放到地上，拉着千代就要往医务室跑——
拉不动。
“没关系，吸血鬼不会这么容易就死的。”他顿了顿，“但是可能会拉肚子吧。”
药研拉着他衣角的手慢慢地松开了。
少年的嘴紧紧地抿成一条直线，他双拳紧握垂在两侧，低下头说：“大将，为什么……”
“你放弃了吗？”
药研猛地抬起头，看着审神者那双如大海般的眼瞳，像平静无波的水面一样，他的眼中倒映出自己迷茫的表情。
……没错，就算他真的成功暗杀了艾丽斯，接下来会发生什么？不止无法找到新的线索，在艾丽斯死后，时政一定会有所警惕，而且这座本丸也逃不过被问责的命运，会连累到大家。
“不……”药研回过神来，“我还没有放弃。”
“那就好。”千代点了点头，然后像是什么都没发生过一般转移了话题：“听说你好像被选中了参加那个特殊任务，加油干吧。”
接着，他就转过身，拿着那只空杯子走了。走到一半，他突然弯下腰，自言自语了一句“糟了，厕所有点远……”，之后加快步伐，在药研担忧的目光下在拐角处消失了。
在空无一人的走廊下，少年望着外面的月亮，心中默念：要振作起来才行啊，药研。
……“药研”，还是“阿雪”？
…………
＊
“艾丽斯？”
“我在的——！是药研君吗？请进！”
端着蛋糕的药研拉开障子，看到艾丽斯正跪坐在矮桌前面，桌面散落着写满文字的纸张，和时政报告书惯用的纸不同，那似乎是作文用的稿纸。由于从他的视角看来文字是上下颠倒的，所以一时间药研并没有看清上面写了什么。
艾丽斯敏锐地察觉到了他的视线，便笑了笑，说：“那是写给我妹妹的。”一边说着，她开始收拾桌上的纸张。
——妹妹。
不管是以前，还是现在，艾丽斯似乎都相当在意自己的妹妹，就连出差中也会想着她的事，而且出差第一天就写了这么长的信。
“是烛台切做的夜宵，他说你似乎很喜欢甜点。”药研把盘子放在桌上，随口说道。
艾丽斯看到草莓蛋糕后眼睛一亮，她竖起左手食指，不知为何相当自得地说：“嗯，甜就是正义啊！”
她一顿，“啊，药研君你吃了吗？只有我吃的话真是太不好意思了，我分你一半吧？”
“不用了，”话是这样说，药研盘腿坐了下来，他看出艾丽斯只是想找个借口让他留下，“你喜欢的话就吃吧。”
她笑眯眯地说：“哎呀，真是体贴呢。”
用叉子挖了一小块蛋糕放进口中，艾丽斯夸张地摆出幸福的表情，用一只手托着下巴，在咽下蛋糕后感叹道：“好吃！”
“……好啦，有什么问题可以尽管问哦？”她挑了挑眉，“我没有那么可怕吧？”
在思考了一秒后，药研问道：“艾丽斯你的妹妹，也是在时政工作吗？”
“诶？问这个吗？”艾丽斯有点惊讶地笑道，然后沉思了一会儿：“嗯……怎么说呢，算是吧？她曾经也是个审神者呢。”
“曾经……？”
“没错，但是，某一天，那个本丸有人暗堕了……”艾丽斯垂眸，“有人告诉我她也被侵蚀了，现在正在隔离治疗，所以我们已经好久没有见到了。”
她略为消沉的语气一转，又变得精神起来：“不过，上层说他们会优先治疗她的！她应该很快就能从隔离病房里出来了，药研君不用替我担忧哦。”
暗堕，药研马上意识到，那也许是时政用来隐瞒审神者异常的借口。只要把审神者偷偷消灭掉，那么刀剑男士自然也可以很简单就重置了，把事故推到刀剑男士上也是一个很方便的做法。
难道，艾丽斯是因为妹妹的缘故才会帮着时政做事的吗？
“啊，已经吃完了……多谢款待！”艾丽斯放下叉子，金属轻敲碗碟，发出“叮”的声响，将药研从思绪中拉回。
艾丽斯好像已经不想继续谈话了，药研最后只好带着餐具回到了厨房，独自收拾完之后回到自己的房间。
＊
五天后，任务的人选基本已经选定了。不过，艾丽斯说，这个本丸里没有其他人被选上。其他的人选是来自其他本丸的刀剑刀士……这时候，他们才意识到这个任务到底有多重要，重要到不能只交给一个本丸来完成，让不同本丸的刀男们互相监视，以防有人背叛。
“不过，药研你就不用担心这些了，因为，你负责的部分是只有你去单独完成。”
在二人共处的房间里，艾丽斯站在药研面前，双手放在背后。
“诶？”
她忽然勾起嘴角，把藏在背后的一封信拿了出来，递到药研手中。
“这个——明天只要你把它交到目标的手中，就能马上回来了哦。”
“就这样吗？”
“没错，只是这样就够了。”她温柔地说出了刻薄的话：“以你的能力，负责这一部分正好足够呢。”
……“我明白了。”药研收下信封。
在离开之前，他听到艾丽斯在背后说：“啊啊，对了，那封信，你绝对不能打开哦。”
药研回头了。
“当然。”
＊
当晚，药研以要准备任务为借口，把被褥搬到了医务室里，没有跟兄弟们一起就寝。
原本，他是真的没有要偷看那封信的想法的。
他端详着信封，良久，把它翻到了另一面，看到了写在背面中央的一行字。
——“致千子”。
在意识到自己做了什么的时候，药研已经把手中的信纸展开了。