翌日一早，许令姜站在窗前，屋外的风雪交加。白雪飘落在枝头上，压倒树枝，树上的雪哗啦啦落下，在树下堆起雪堆。
突然想起先帝还在时，她时常跑进宫内，陪着皇后与希询。平日在城内也是无所畏惧，只要不犯大错，帝后总会护她。
那时京城世家虽看不上她，但也碍于帝后不敢对她出面嘲讽。先帝极有分寸，哪怕是护她，也能让言官寻不到错处。
先帝在朝堂上的作为，文武百官无不称赞，而唯一一次被言官寻到错处是让她留宿宫中。此事没有在朝堂掀起什么，毕竟没有人会盯着无品无阶的女子。
真正掀起风浪的是那道封她为将军的圣旨，也是圣旨将许令姜推到文武百官面前。
先帝在位期间，勤政爱民。从未有过如此荒谬的越距。哪怕从前的一些小越距也是为了皇后，无伤大雅。
可封女子为将军，何等越距。
不言而喻。
先帝或许想到了文武百官的反应，可他还是下旨，那般强硬的态度让众人都无法反抗。
五品的将军不大不小，刚刚好护她。
可先帝想不到她会被诬陷成罪臣之后，因为霍家被迫离开京城，离开先帝亲手为她筑造的保护地。
斗篷缓缓落在肩上。
许令姜收回思绪，笑着侧头看向苏正则，随着他走向案桌，“太皇太后染病，李氏的罪如何？”
“我已经与老先生、顾太傅他们商谈过，以董家的能力，不可能将人从流放地救出……”
许令姜微皱眉头，不自觉地搓起衣角。
苏正则抬手倒了两碗茶水，“李丞相的门生不少。”
许令姜抬眼望向苏正则，“我想见李丞相，父死子继才对，我想知道当年她为何支持温王登上皇位，而非希询。”
“老六与大哥一母同胞，与李家更为亲近，而希询亲近谢家与你。丞相对你发难，也许是想削弱谢家，把持朝政。”
许令姜抬眸，“可当时的我不足为惧，他费尽周折对付我很奇怪。太皇太后虽插手朝政，但又力挺希询，细细推论又立不住。”
“待李丞相稳定点，他这几日可能发疯。”
“这药害人不浅。”
苏正则放下茶碗，“禹王救了丞相，也害了他。”
许令姜想到什么，眼睛一亮，道:“大将军，坊间有传闻，说禹王不可能登上皇位，还说宣明帝放言就算皇子全没了，只剩禹王一人，也绝不会将皇位传给他……”
“都是真的。”
“真的？”
“张阁老说的，他是皇祖父信任的异姓兄弟。我曾受过他的教导，他是一个很好玩的老师，年岁很大也压不住好奇心，时常像溜狗一般溜学子，唯一的不好就是憋不住话。说漏嘴后就拿着柑橘收买二哥与我。”
苏正则脸上泛着淡淡的笑意，眼中充满回忆。
那时的日子一定很美好，许令姜心想，转眼看着苏正则突然落寞下来，有些担忧。
“大将军怎么了？”
“也没什么，只是伤感大哥与二哥的离去，短短几年，我竟从躲在大哥与二哥的身后走到老四他们的身前。”
许令姜拿起挂在腰间的小狼木雕，仔细擦拭，“大将军是大哥与荣王的三弟，也是安王他们的三哥，既可以在身后，也可以在身前。”
苏正则轻轻点头。
“言归正传，宣明帝为何看不上禹王？是因为他的生母还是因为朽木不可雕？”
“你觉得宸妃不受宠？”
“受宠，不过死得早，只留下朝阳公主与禹王两个孩子，一个和亲一个被赶去交州。宸妃受宠，她的子女不太受宠。”许令姜叹着气，又道:“宸字可不是一般妃子能得的，朝阳公主的封号也比晋阳公主的尊贵，偏偏禹王的不太行。”
苏正则回想着，又在脑中理了理才说出来，“朝阳姑母与禹王的确是皇祖父最疼爱的孩子，不过是在宸妃在世前，后来姐弟二人由中宫抚养，年岁小记不清生母，皇祖父心中膈应，加之朝阳姑母很像宸妃，触人伤情，所以不愿多见。”
“朝阳公主和亲，禹王封地是交州。这看上去不像受宠。”
“朝阳姑母自请去大襄和亲，禹王的交州临海，他有经商天赋，去那里不好吗？”
许令姜撇了撇嘴，“挺好的，禹王的私库怕是比国库还充盈。”
苏正则瞧见许令姜的神情，心中明白她的想法，有些好笑地说道:“你也想去？听说海外来的透明珠子很值钱，最受富家女眷的喜爱。”
“当然，天下赚钱的就这么点，禹王一人占了大半，林师兄与地方富商也占了另一半，我只能在后面捡他们漏下的，惨得很啊。”
“禹王虽然不怎样，但却是参与夺嫡之争后唯一活下来的皇子，连父皇都不敢轻易对他出手，这一点与不闻朝事的齐王叔是不同的。”
苏正则眉头一皱，以他父皇的心性，肯定是想对禹王下毒手的，大抵是碍于禹王能带来很多银钱才没动手。毕竟一个杀了那么多手足的人，也不会在意再多杀一个。
“当然不同，齐王多好玩的人，吃喝玩乐样样精通，很受那些小辈的喜爱。”
“也是。”
门外突然传来脚步声，紧接着是敲门声，两人顺势结束谈话，起身走出房间。
许令姜不动声色地看着殿内侍奉的人。那次叛乱后，宣政殿的旧人少了不少，如今提拔上来的新人也是脸生。
“姑姑，你最爱吃的松鼠鳜鱼。”
“多谢陛下。”
皇帝环看着周围侍奉的人，神情暗淡，倒也没说什么，只是安静地用着膳。
午后，许令姜看着苏正则带着皇帝在不远处堆雪人，她见两人没注意到这里，给了柳琴与扬琴一个眼神。
柳琴与扬琴跟着许令姜走进殿内。
“柳琴，你已是花信年华，扬琴也快了。”许令姜转过身淡淡道，声音带着一丝忧伤，“若是寻常女子早已出嫁。”
“日子很快，不知不觉就过去了。”柳琴听明白了许令姜话中的意思，抬头浅浅一笑，回忆撩拨心绪，她也只是轻轻道出。
最为欢脱的扬琴默不作声。
许令姜看向两人，缓缓地拿出两份单子，“这两份嫁妆是我备了很久的，月琴的那份，她用不上了，我就平分给你们两个人，想来她也是愿意的……”
片刻，许令姜走上前，将嫁妆单子递出，看着柳琴与扬琴接过，轻啜了一下。
“虽说你二人年岁已长，但也不可委屈自己。若是嫁人，这单子是底气，若是不嫁，这单子是日后的支撑……以后我入王府，你们也能来寻我。”
“姑娘的意思，我们明白。若我们成了半老徐娘还未出嫁便去王府侍奉姑娘，这条后路，我们记下了。”
柳琴忽而一笑，看着许令姜眼中满是不舍，可她不忍拒绝这份嫁妆，她的家人一直在为她忧心，年岁太大怕她嫁不出去，嫁妆太少怕她被夫家欺负。
早在几年前，家中父母开始催促，可那时月琴要入宫侍奉皇上，她与扬琴一向跟着月琴做决定，所以才会跟着进宫。这些年一边侍奉皇上一边为以后担忧，便是姑娘不提，她也会寻个合适的时机告诉姑娘的，如今姑娘提了，她也不需要坏了这主仆情分。
许令姜看见柳琴也笑了，又瞥见扬琴蹙着眉头，一脸不高兴。
“扬琴，你这是怎么了？并非生离死别，不用过于难受。”
扬琴闻言抬头，嘴角一撇，有些难受道:“嫁人就要生子，听我娘说可疼了，万一生不出男丁就要一直生，若是夫君死了家中无男丁，是要被吃绝户的，又或者夫君变心，日子就没法过了，万一婆母也不是个好相处的，被磋磨也没法反抗，还有……”
许令姜笑道:“扬琴，你怎么想远了，活在当下便好，你也说了万一了。”
扬琴不服气，“万一也是有可能的，反正生孩子肯定是疼的，这没什么好反驳的。我可不想被疼死，搞不好一尸两命。”
“你若生子，我派白莲去照料，一定保你。若是夫家不好，你尽管出气，只要不闹出人命，我也保你。这下不用担忧了吧？”
扬琴点了点头，又嘀咕道:“那生孩子还是疼啊……”声音太小，只有她听得见。
许令姜与柳琴只是笑了笑，她们一个是心有所属，一个是家中催促，不似扬琴一般没有想法。
年岁渐长，本就不好说亲。寻常宫女也是要被放出宫去嫁人的，更别说柳琴与扬琴是卖到侯府做侍女的，本就该早早地放人，留到此刻已经是很不正常了。
许令姜只愿这份丰厚的嫁妆能让二人不会因年岁太大而被夫家看轻。
三人又聊了些事，都是发生在侯府那段时光里的。那时月琴还在，会在一旁听她们讲话，偶尔插个嘴，但大多时候都是在听。
深夜里的小院没有主仆，只有四位吃茶聊天的女子。