饭厅中，秦鄞坐于上首之位，林汐音与秦阳分坐左右。
司膳的小太监布菜，动作熟练且谨慎。
林汐音静坐着，眉眼低垂，反常的乖巧温顺。
她的手放在腿上，食指搅动着，似乎有几分不安，和昨夜冷静自持的模样大相径庭。
秦鄞轻挑眉梢打量着，眼中浮现一抹冷笑。
装扮精致，尽态极妍；香气萦绕，目的不纯。
那夜种种不过是另使的手段。这女人知对他贴扑纠缠无用，便用上欲拒还迎的招数，可惜仍旧未能得到她想要的，今日又作这番贤惠知礼的模样，还真是无所不用其极。
秦鄞收回目光，拾起镶金的蓝田玉筷子，夹起碗中的菜肴，往口中送，动作缓慢。
林汐音瞥了一眼，面露几分纠结之色，待那菜肴将要入秦鄞之口，她索性将眼一闭。
在秦鄞动筷之后，秦阳也开始用膳，唯有林汐音始终不肯吃一口。
赵丰用心波轻咳一声，提醒林汐音该动筷了。
林汐音便将瘦太监可能下毒一事告知赵丰。
赵丰大吃一惊，转念又想，秦鄞身为书中男主，岂会这般短命，就算饭菜中有毒，定也不会吃上一顿，便毒发而亡，便劝林汐音放宽心：
【少吃些，不碍事。】
林汐音置若罔闻，仍旧一口不吃。
秦鄞停下筷，皱眉睨着她，问道：“这菜里有毒？”
林汐音心一紧，“皇上何出此言？”
食不言寝不语，老祖宗的规矩，秦鄞是毫不在意。
秦鄞温柔笑问：“若是无毒，皇后为何不用？”
林汐音欠了欠身，恭顺道：“伺候皇上用膳，是臣妾的福分，怎敢贪食美味？”
她就直愣愣坐着，不曾试菜，不曾布让，算哪门子伺候？
秦鄞无奈摇头，给布菜的小太监一个眼神。
小太监夹起一块红烧肉。
秦鄞道：“皇后尝尝。”
小太监机灵，将红烧肉送进林汐音碗中。
林汐音心底咯噔一声，面上仍旧恭顺：“谢皇上赐菜。”
碗中的红烧肉色泽莹润、香气诱人，让人很有食欲。
但林汐音一想到这肉里可能藏着毒，便碰也不想碰一下。
赵丰干着急：【吃呀！】
林汐音瞄一眼秦鄞，未免引他起疑，磨磨蹭蹭地夹起红烧肉，只咬下小小的一口，藏在腮帮子里未咽，假笑道：“甚是美味。”
秦鄞让小太监给秦阳也夹了一块。
他倒是不偏不倚，夫妻情深、兄友弟恭，一样不差。
秦阳没有林汐音心思多，吃过之后赞不绝口，直言道这宫中的御厨，比平阳王府的好上百倍。秦鄞也大方，将御厨赏赐给秦阳，允他带回平阳王府。秦阳喜不自胜，谈笑更甚。
这般温情的画面，出现在寻常人家是稀松平常，出现在皇家却极为难得。
常言道帝王无情，但自书中可知，秦鄞对秦阳是真心实意的好。秦阳并非先帝之子。其父是唯一被先帝允许留在京中的亲王——祁王殿下。
秦阳本该等祁王百年后，继承祁王的爵位。但秦鄞一登基便特殊关照，将这个还未成人的堂弟，直接封了亲王，如此恩宠，现世无二。
当初，朝臣皆觉皇帝此举太过感情用事，争相劝谏秦鄞三思后行。皇恩浩荡易生恃宠而骄之奸佞。但秦鄞心意孤绝，并不听劝。林相也乐见其成。
秦鄞不得人心，便只能依靠林氏一族。反正秦阳封为亲王也无实权，不足为惧。
从那时起，秦鄞但凡要推行政令，必定先过问林相的意见。林相说可行便可行，林相说不成定也成不了。
林汐音抬眼看向秦阳。
俊俏开朗的少年郎，一笑便似春回大地，暖人心脾。
谁能想到，他会是秦鄞的一把刀呢？
秦鄞恩封秦阳为亲王，一来是让林相以为他感情用事、无谋无智，容易被操控，从而疏于防备；二来是合情合理地频繁召见秦阳，以下棋、品茶玩乐之名，密谋扳倒外戚，重掌京畿兵权的大事。
秦鄞见林汐音盯着秦阳失神，脸上的笑意退减三分。
＊
小太监撤膳而去，秦阳告辞出宫，只剩林汐音和秦鄞，还有背景板赵丰，三人共处一室。
秦鄞没有饭后百步走的习惯，心血来潮要作画消遣。
林汐音手忙脚乱地替他调颜料，一个不慎打翻罐青绿色粉。
赵丰大惊：【惨了！惨了！这色号，狗皇帝最爱！】
秦鄞喜欢绿色，林汐音并不怀疑，只是为一罐色粉，秦鄞还能杀了她不成？
她倔强想着，拍拍手上的浮粉，不卑不亢道：“皇上，臣妾失手了。”
秦鄞扫一眼撒得遍地的青绿色粉，搁下手中的画笔，眼中一片冷意，出言仍旧温柔：“皇后可知这色粉，是如何制成的？”
林汐音不知，选择沉默。
秦鄞便将制色粉的过程，细细说给她听。
先是要将颜色石料放入小石臼中研磨，然后过筛留下较细的颗粒，之后将兑入清水搅动，让色粉混在水中，只将上层倒出。这还只完成了一半。再将混杂色粉的水澄清几个时辰，小心倒去清水，只留下的底层最细的粉末。最后，晒干后封存罐中。
林汐音听着秦鄞科普，觉得有趣。纤纤玉手不安分地摆弄着其余盛着色粉的小瓷罐，提起盖子看里边的颜色，看过后便将盖子还回去。叮叮当当一阵响。
原来这小小一罐的色粉，有这么多名堂。
“皇后打翻了朕的色粉，就没有什么表示？”
林汐音满眼无所谓。
表示？再打翻一罐？
可不是她主动要留下来的。
秦鄞背着手，从案后绕到林汐音跟前，一本正经地说道：“朕要罚你。”
林汐音微耸着肩，后退半步。
秦鄞这话，太油腻了。
赵丰打趣道：【这招我用过！狗皇帝很懂嘛，林姐，他要向你索吻了！】
林汐音皱眉。
秦鄞按住她的肩，“陪——”他顿住，笑了笑。
赵丰激动接话：【陪他一夜！啊呀呀！】
林汐音冷笑一声。
打翻一罐色粉，便要以身偿还？那色粉再珍贵，也没到这地步。
更何况，秦鄞根本不想宠幸她，又怎会真要她如此。
林汐音并不担心，静候秦鄞后话。
秦鄞执她之手，俯首嗅闻片刻，轻声道：“皇后的手，好香。”
林汐音大惊，忙将手抽回藏在身后。
难道是遇春喜起了效用？他才有这番孟浪之举。
赵丰反驳：【不可能，明德殿的熏香，我查过了，还是原来的。】
遇春喜和欢云香相遇，才会有特殊的催化作用，寻常使用并无奇效。
说来奇怪，她是两日前抹的遇春喜，洗过不知几多遍，总也洗不干净，且睡醒之后，那香味越发浓郁。这般强势锁香的技术，顶尖的香水公司都没有。
林汐音举止怪异。
秦鄞不疑有他，当她是害羞。
成功搅乱她的心绪，是他的真实用意，在博弈之中，越是冷静的人，越能占上风。
“朕要罚皇后，赔朕一罐青绿色粉。”
林汐音一时无语。
不过一罐色粉，他坐拥天下，予取予夺，也要她赔？
“皇后不善书画，自是不知，这青绿色粉的珍贵。制作工艺繁复不说，磨这青绿石粉用的青金石和绿松石产量也极为稀少，是有价无市的上品色石。”
林汐音不肯轻信，求证于赵丰，得知却是如此。
“既然是有价无市的宝贝，臣妾愚昧，不知该如何获取？”
“皇后不知？”
林汐音沉默。
秦鄞收起温柔伪装，厉声道：“那便等皇后想明白，再来明德殿。”
林汐音才终于了然，秦鄞留她用膳，让她调颜料，都是故意为之，为的是抓她的错处，让她不能再上明德殿打搅他的清净。碍于林相权倾朝野，外戚干政严重，他不便无缘无故勒令她，只能想出这法子合情合理地疏远她。
他明知原主不善书画，所以才心血来潮要作画消遣。
林汐音看一眼赵丰，用心波叮嘱他留意旁人后，便毫不留恋地离去了，倒是让秦鄞有几分意外。
想到在明德殿吃的那口红烧肉，林汐音辗转难眠。虽然她趁秦鄞不注意，将肉吐在手帕里扔给了玉新藏着，但那肉始终在她嘴里含了多时，若是有毒也已经混入唾液，吃进她腹中。
在她闭眼假寐时，忽然察觉床幔被人掀起，一阵稀奇的奇特香气飘来。
遇春喜！
林汐音心惊，仍旧闭着眼假装熟睡。
手上一阵凉意。
有人正在给她抹遇春喜。难怪这两日任凭她如何洗手，那味像是深入骨髓一般，始终难以退散，竟是有人趁她熟睡，每夜都给她新抹上。
林汐音一把抓住那人，猛然挣开双眼。
玉新惊恐万分地望着她。
林汐音一把挥她在地，冷声道：“你终究，还是向着姑母！”
玉新嗫嚅着想要解释。
林汐音讽刺一笑，“你是林家的仆从，本宫是林家的棋子，你怎会听本宫的。”
玉新吃惊抬起头，“主子！若不能怀上龙子，主子在这宫中，该如何自处？奴婢是为主子着想。”
林汐音趴在床沿，盯着玉新半晌，忽的向她伸出手。
玉新疑惑。
林汐音拉玉新起来，允许玉新坐在架子床前搁鞋子的长几上。
要应付林太后，她需要个帮手。
赵丰是秦鄞太监，身份不方便，玉新再合适不过。
“本宫要你忘记太后、忘记林家，只效忠于本宫，你可能够做到？”
玉新不解问道：“太后是主子的姑母，林家是主子的母族，主子为何不愿依靠？”
林汐音眼神坚定：“靠山山倒，靠人人跑，本宫谁也不靠。”
玉新震惊不已，不作他想，跪地磕头表决心。
她的心本就向着林汐音，是因听了林太后那番话，为林汐音往后的境遇担心，才会依照林太后所言，做出给林汐音偷抹遇春喜之事。
现在，她发现林汐音自有决断，并非因傲气不肯低头，才拒绝林太后好意，自然全心听命于林汐音。
＊
翌日一大早，林汐音便谎称头晕，让玉新去请太医来诊脉。
来的是太医署的头号人物——胡太医，摸完脉后十分确信。林汐音身体康健，并无隐疾。念及林汐音睡不安稳，只给开些安神助眠的汤药，让林汐音闲来无事当茶饮，便恭敬告辞而去。
林汐音这才安心，喝过两日，以此为由，派玉新去太医院，给胡太医送赏，顺便打听那与瘦太监私相授受的小眼睛医员，到底是何许人也。
玉新回来复命，说那小眼睛医员已失踪了两日，太医署中人也正找着。
林汐音皱眉思索着。
恰好这时，来人报信——明德殿召见她。
林汐音眼睑微抖。
竟还是暴露了！