谢时韫速度很快，回到村子里，和吉大娘说了来意，吉大娘也很大方，也没有让他去山泉打水，直接把自己家里的水分给了他，怕他们不够，还把自己家里的一个水囊也给了谢时韫。
谢时韫向吉大娘不停地道谢，吉大娘只摆摆手说:“结个善缘罢了。”
谢时韫也向吉大娘说了要去覃州的意思，他问吉大娘:“您儿子叫什么？长什么样子？说不定我们可以遇到他呢？”
吉大娘抬手在自己的头顶比划了一下说:“大概这么高，中等身材，有点黑，说话稍稍有些结巴。耳朵这里有一道疤，月牙形的，小时候贪玩，摔在农具上磕的。”
谢时韫一一记在脑子里，心里挂念着穗岁她们，便向吉大娘道别，临走时摸了摸院子里小黑的头。
的确如他所说，谢时韫只用了两天便完成了易城到村子的往返。他进城之后用了些功夫，藏在屋顶上，摸回了地窖。
地窖里，几个孩子加上穗岁都在睡觉，穗岁睡得轻些，她听到地窖上方传来搬动石头的声音，她推醒少女，两个人拿着刀来到地窖口。
直到看清谢时韫的面容。两个人才放下心来。谢时韫把水壶递给穗岁，让她收拾好行李，等到天黑，便离开易城。
这两天，言言的病也好的差不多了，身上的红疹已经渐渐消了，也恢复了力气和精神。
少女问穗岁:“姐姐，我们能和你们一起走吗？”
穗岁看向谢时韫，他本以为谢时韫会果断地拒绝，会说带上她已经是累赘了，更何况再带上三个孩子。
可这次谢时韫却破天荒的没有拒绝，也没有说任何刺痛人的话，反而是轻轻点了点头。
像是看懂了穗岁眼里的疑问，谢时韫靠在墙角，闭着眼睛休息，却张口解释了句:“外面那些人已经少了一半了，你辛苦救活他，他们不走也活不下来。这易城很快就会变成一座空城。”
穗岁叹了一声，低头收拾着自己的包袱，谢时韫把带回来的吃食分给了她和少女，把吉大娘送的水囊也给了少女。
少女不知从哪里抽出了两块布，一块包上了他们的衣物和家里剩下的一些银子，另一块将墙角的草根和树皮包了大半，最后把缸底的水舀尽，装到水囊中，两个水囊宝贝一样，藏在包袱里，贴身放着。
她给弟弟妹妹换了身衣物，将他们抱在怀里，静静地等待着夜幕的降临。
是夜，谢时韫率先爬上地窖口，趁着四下没人，将穗岁和几个孩子拉上来。
少女一个人抱着一个孩子，手里还牵着一个，穗岁看的难受，便主动拉过了言言的手。
言言看看姐姐，并没有哭闹，看向前方，小手紧紧拉着穗岁的手。
谢时韫在前面探路，少女也时不时地给谢时韫指路，几个人尽量避开那些难民，可是在拐过一个街角时，穗岁突然听到一声惨叫，随之而来的是小狗不断地哀嚎。
声声惨叫叫的穗岁心慌，她循声望去，却看见远处的那些人正举着石头，重重地向地上砸去。穗岁仔细一看，却发现他们手里正按着一只小黑狗。小黑狗十分眼熟，对着穗岁的方向，叫的更加激动和惨烈。
穗岁突然意识到什么，把言言推到少女身边，就想朝那边奔去，谢时韫眼疾手快的一把拉住她。
“你疯了！”
谢时韫捡了几块石头，朝着那些难民扔了过去，那些难民看到他们放下了手中的狗，都举起棍棒，像森森鬼影，踏着月色一步一步向他们走近。
谢时韫又扔了一块石头过去，他声音冷静:“我知道你们饿，向东走到头，右拐再向前走第二家，有一个地窖，里面有很多草根还有粮食，你们现在去，去得早的说不定能抢的更多。大家都是难民，我们没理由骗你们，谁都不想死。”
那些人听了这话，瞬间作鸟兽散，纷纷向地窖跑去。这狗太小，几人分食，谁都分不了几块肉，不如快去抢些粮食藏起来，足够他们支撑很多天。
等到那些人散去，谢时韫和穗岁快步走上前，拾起地上的小黑狗。
穗岁的眼泪大颗大颗地涌出来，嘴里不停地念着:“小黑，小黑。”
小黑睁着一双眼睛，看着穗岁，身上满是鲜血，已是奄奄一息。穗岁把自己身上的药喂给了它，可那些人下手太重，小黑歪着脖子已经吃不进任何东西，连水都灌不进去。
穗岁抱着小黑，跪在地上失声痛哭。她虽然只和小黑有一面之缘，可是那天早上和第二天的早晨，小黑都很亲昵地粘着她，跟在她的身后跑来跑去，它就像早就认识她一样，明明是第一次遇见，却无比的信任她，喜欢她，那是她在家里出事以后，度过的最快乐的一天。
小黑呼吸越来越慢，它在穗岁怀里努力地挪动了一下，将自己的嘴巴凑到穗岁的拇指边，轻轻舔了舔，用它尖尖的小牙摩挲了一下，然后又努力瞪大眼睛，仔仔细细地看了穗岁一眼，像是要把她的样子永远地记住，最后慢慢地闭上了那双黑黝黝，清亮干净像澄湖的眼。
言言趴在姐姐的腿上，用姐姐的裙摆擦了擦眼睛，他小声说:“姐姐，狗狗死了。”
少女忍着心中翻涌的情绪，拭去眼角的晶莹，轻声道:“是啊，狗狗死了，这人间究竟是怎么了。”
谢时韫算是最冷静的，他带着穗岁和几个孩子快速地出了城，走了很远，寻了一个偏僻的位置，挖了一个坑，和穗岁一起安葬了小黑。
穗岁坐在地上，眼睛空洞无望，脑海里全都是那些难民高高举起石头，重重砸向小黑的模样，恍惚间她仿佛看到了那天，爹爹被高高举起的剑，斩落头颅的模样，满天的血光，遍地的鲜血，满耳的哀嚎和哭喊。
少女最先发现穗岁的不对，她蹲在穗岁身边，伸手摇了摇她:“姐姐，姐姐你怎么了？”
穗岁在她碰到自己后，却突然惊叫了一声，不停地躲避，看着眼前的人就像是陌生人。
谢时韫蹲下来，抓住她的手，想让她平静下来。他在穗岁耳边轻声地念着心经，努力将穗岁从她的噩梦中带回。
穗岁感觉到手腕上的温度，慢慢回了神，眼睛里也慢慢变得清明。她扒着谢时韫的手，哽咽地说:“大师，小黑。”
谢时韫看着她的眼睛，心中微叹，他低声说:“我知道。”
谢时韫心里也不好受，他一路上都在想，如果那天没把小黑带回吉大娘家就好了，如果没有遇见小黑就好了，如果没有摸小黑的头就好了。
他不是没听到小黑的哀嚎，也不是没看到小黑去世时流下的那行泪，他亲眼看着一条无辜的生命，以如此悲惨痛苦的样子在他面前流逝。他觉得这是自己的过错，他觉得自己可能是什么煞星吧，自己身上的罪孽又深了一重，其实这里面最伤心的不是穗岁，是谢时韫。
谢时韫也坐在地上，他为小黑超度，为小黑祈福，他努力想要为小黑做的更多，可是又有什么用呢，这只是他能给它的仅剩的东西了。
谢时韫长长地叹息了一声，他听着穗岁的哭声，缓缓开口说道:“你说我们今日算救了小黑吗？”
穗岁摇了摇头，抹去脸上的泪说:“可它还是死了。”
“但它并没有被人分食。你说如果那些人去了地窖，在那里争抢草根大打出手，出了人命的话，我们算不算害了他们？”
“我们救了小黑，却也带走了他们维持生命的食物，到底是救了，还是害了？”谢时韫抬头看着天空喃喃道。
漫天的星辰像是珍贵的宝珠，镶嵌在天空黑色的裙摆上，天是那样的美，可它覆盖的大地上，却满是疮痍，尽是悲痛。
是啊，到底是救了，还是害了？这世间万物都有两面性，一环扣着一环，看似挣脱却实为枷锁。
少女抱着熟睡的妹妹，身侧靠着同样入睡的弟弟，她低着头回想着那些画面，也只能留下深深的叹息。
穗岁这一夜梦里嘈杂混乱，她梦到了爹娘，爹爹说他是冤枉的，却被砍掉了头。娘一头撞死在家里的柱子上。他梦到了哥哥衣着破烂，戴着镣铐被官兵抽打，梦见姑姑在军营里受尽□□。梦到小黑舔着她的手指说:“你来的好慢。”
穗岁从梦里惊醒，她想起那句“你来的好慢”，猛然发觉，距离离开家已经活过了大半年了。如果照这个速度前进下去，她什么时候才能报仇，什么时候才能救哥哥和姑姑。她看向一旁熟睡的谢时韫，不能再等了，真的不能等了。再这样下去，只会有越来越多的惨痛发生，今日的遭遇只是开端。
谢时韫耳尖轻动，听到她轻喃的那句，不能再等了。终于要忍不住了吗？
去覃州的路上，路边也有许多尸体，有的尸体肚子鼓鼓的，言言有一天夜里不慎踩到，问了很久。
少女给她解释，那些人的肚子又鼓又硬，是因为吃了观音土。
“观音土？”谢时韫和穗岁都不甚明白。
少女只得继续解释说:“观音土是一种黏土，可以饱腹。但是这种土吃的多了，就会堆在肚子里结成硬块，无法排出，最后人就会被活活涨死。”
谢时韫望向那些尸体，喉间微滚，他默默地走到一旁，他很难想象，是在什么情况下，百姓才会将土作为食物，用来饱腹。他们又是以什么样的心态吃下的呢？明知吃了会死，却仍然渴求那一线希望。